זכרי הורביץ שכנע את חבריו ומשקיעים התמימים שהוא מנהל חברה מצליחה לרכישה והפצה של זכויות סרטים שמכרה זכויות לנטפליקס ול-HBO, אבל התובעים אומרים שהכל היה שקר.
זכרי הורביץ חלם לעשות את זה בגדול בהוליווד, אבל התפקיד המשכנע ביותר שלו יהיה של איש עסקים מהחיים האמיתיים כשהוא מרמה את חבריו הקרובים ביותר.
הורביץ ניהל את תוכנית הפונזי הגדולה ביותר בהוליווד, וגייסה לפחות 650 מיליון דולר עם טענות מזויפות כי משקיעים קונים זכויות רישוי לסרטים שיימכרו מאוחר יותר לענקיות סטרימינג כמו נטפליקס ו-HBO.
במציאות, החברה שלו מעולם לא רכשה זכויות סרטים ולא היו לה הסכמי הפצה עם אף אחת מהחברות. במקום זאת, התובעים טוענים שהורביץ השתמש בכסף כדי לממן את אורח החיים המפואר שלו ולשלם תשואות למשקיעים אחרים כדי לשמור על תעתועים.
'זה טרגי, כי זה התחיל כדמיוני, המשיך כדמיוני ואז גדל כל כך', אמר אלכסנדר לופטוס, עורך דין אזרחי ב-Loftus & Eisenberg, LTD. 'החמדנות האמריקאית' של CNBC בפרק המשודר ביום שלישי, של קורבנות התוכנית הרבים.
היה הטבח במסור המנסרים בטקסס שהתבסס על סיפור אמיתי
קשורים: 'הלב שלי כרגע פשוט מלא': הנעדרת מליסה הייסמית' מתאחדת עם משפחתה 51 שנים לאחר שנחטפה
הורביץ נידון ל-20 שנים מאחורי סורג ובריח בפברואר ונדרש לשלם יותר מ-230 מיליון דולר פיצויים לקורבנותיו לאחר שהודה באוקטובר 2021 בסעיף אחד של הונאה בניירות ערך. הצהרה ממשרד המשפטים.
'הנאשם זכרי הורביץ הציג את עצמו כסיפור הצלחה הוליוודי', כתבו התובעים בתזכיר גזר הדין. 'הוא מיתג את עצמו כשחקן בתעשייה, שבאמצעות החברה שלו ... מינף את מערכות היחסים שלו עם פלטפורמות סטרימינג מקוונות כמו HBO ונטפליקס כדי למכור להם זכויות הפצת סרטים זרים בפרמיה קבועה. ... אבל, כפי שנודע לקורבנותיו, [הורביץ] לא היה איש עסקים מצליח או מקורב הוליוודי. הוא פשוט שיחק אחד בחיים האמיתיים'.
בחור במערכת יחסים עם המכונית שלו
לפני שעשה את דרכו להוליווד, הורביץ גדל וחי חיים נוחים בפורט וויין, אינדיאנה.
'הם בהחלט לא נאבקו', אמר חבר התיכון כריס קרבס ל'תאוות הבצע האמריקאית'. 'היה להם בית אגם ממש נחמד בנוסף למקום המגורים הראשי שלהם.'
הורביץ היה כריזמטי כבר אז, כספורטאי תיכון פופולרי.
'הוא היה בחור שכיף להיות בסביבה', נזכר קרבס.
לאחר התיכון, בזמן שרבים מחבריו קיבלו תארים במנהל עסקים, הורביץ קיבל תואר בפסיכולוגיה מאוניברסיטת אינדיאנה ופתח מסעדה קצרת מועד בשיקגו לפני שעשה את דרכו להוליווד כדי להיות שחקן.
'זה היה מפתיע להפליא', אמר קרבס. 'הוא מעולם לא דיבר על משחק לפני כן ופתאום להיות מעורב ולנסות להפוך את עצמו לשחקן היה פשוט, זה היה די מוזר'.
הורביץ קיבל כמה תפקידים קטנים, כולל בסרטי מתח כמו ' רגע אחרון של בהירות', תוך שימוש בשם הבמה זאק אייברי. הוא הקים את החברה הון של 1inMM , שאותה הציג בפני חבריו כחברת רכישת והפצת סרטים שתנצל את הצורך המתמיד של שירותי סטרימינג לספק לצופים חומר חדש.
כפי שהסביר הסוכן המיוחד של ה-FBI ג'ון ורסטרו, הורביץ אמר למשקיעים שלו שכספם ישמש לרכישת זכויות הסרט מספק תוכן או סוכן המכירות שלהם ואז הוא ישתמש בקשרים שלו כדי למכור את הזכויות לנטפליקס או ל-HBO.
רצח תומאס וג'קי נצים
הוא טען שהסרטים - שלטענת התובעים היו לרוב סרטים בתקציב נמוך ב-B או ב-C - הוקרנו אך ורק באמריקה הלטינית, שקר שנעשה בקפידה שלטענת התובעים ככל הנראה החזיק את התוכנית במשך שנים.
'זה יהיה קשה יותר במובנים מסוימים לקורבן לבדוק עובדות, למשל אם במדינה מסוימת באמריקה הלטינית נטפליקס משדרת את הסרט הזה שהם השקיעו בו', עוזר פרקליט ארה'ב אמר דיוויד צ'או.
רבים מהמשקיעים הראשונים שלו היו חברים שלו בקולג', שרבים מהם המשיכו לפתח קריירות בתחום הפיננסים. במקום למכור הון עצמי בחברה, הורביץ גייס כסף באמצעות שטרות חוב שהוא אמר למשקיעים שהוא השתמש כדי לרכוש את זכויות הסרט. לאחר שנעשתה לכאורה עסקה עם נטפליקס, הורביץ אמר למשקיעים שלו שהשטר נפרע והמשקיעים ייהנו מכל רווח נוסף מהעסקה, שלטענתו יכול לכלול תשואות של עד 45%.
כדי להמשיך את התוכנית, הורביץ השתמש בכסף ממשקיעים חדשים כדי לשלם תשואות למשקיעים מבוגרים, מה שגרם לה להיראות כמו עסק לגיטימי ורווחי.
'למען האמת, רבים מהם היו סקפטיים בהתחלה, אבל כשהם נתנו לו את הכסף הם לא קיבלו רק החזר על פיסת נייר, הם למעשה קיבלו תשלומים לחשבונות הבנק שלהם', אמר עוזר עורך הדין האמריקאי אלכסנדר שוואב. .
ארבעה חברי מכללה של הורביץ התלהבו כל כך מהחברה, שהם עזבו את עבודתם בפיננסים כדי ליצור את JJMT, חברה שנועדה לגייס משקיעים חדשים. JJMT יהפוך מאוחר יותר לאחת מחמש 'קבוצות גדולות של משקיעים פרטיים' שלטענת התובעים הורביץ הונה עם התוכנית.
'זך הורביץ היה ממוקם בצורה מושלמת כדי לגרום לזה לעבוד', אמר שוואב. 'החברים שלו ידעו שיש לו מעורבות מסוימת בהוליווד, גם אם קטנה, ולחברים האלה היה תפקיד בפיננסים במגזר שלהם, וכתוצאה מכך, הוא הצליח לנצל את ההשקעה שלהם, את הכסף שלהם'.
ככל שהתוכנית גדלה, הורביץ שכנע את הוריהם של חבריו, סבא וסבתא ואחרים להשקיע. במהלך תקופה של שש שנים, צ'או אמר כי הורביץ גייסה למעלה מ-650 מיליון דולר.
בעוד שחלק מזה הלך להחזר למשקיעים, הורביץ גם השתמש בכסף למימון אורח חיים מפואר משלו, שכלל בית של 6.5 מיליון דולר, טרקים במטוסים פרטיים, מסיבות ואירועים וחכירה למכוניות יוקרתיות.
'זה היה נהדר', נזכר קרבס שביקר את חברו. 'זה תמיד היה זמן טוב איתו, בדומה לקולג'. כאילו, אתה יוצא, הוא קונה את כל המשקאות, יש לו את המקומות הטובים ללכת אליהם'.
מלאך המוות הרוצח הסדרתי
בעוד קרבס מעולם לא השקיע עם חברו, היו הרבה אחרים שכן. פרופסור לכלכלה טרי קרנדל מעריך שהוא הפסיד יותר מ-100,000 דולר על ידי השקעה ב-JJMT - אבל זה יכול היה להיות גרוע יותר. ממש לפני מעצרו של הורביץ באפריל 2021, הוא שקל למשוך הון עצמי של 400,000 דולר מביתו שלו, אך מעולם לא לחץ על ההדק.
'היה לנו לפחות מספיק שכל לא לעשות את זה', אמר קרנדל.
התוכנית התגלתה לבסוף לאחר שנגמר להורביץ הכסף לפרוע את שטרות החוב ולמשקיעיו.
כבישים מהירים תת קרקעיים בארצות הברית
'לא משנה כמה אתה מצליח בהפעלת תוכנית פונזי, בסופו של דבר יש גבול לכמה כסף חדש אתה יכול לגייס, כמה כסף חדש אתה יכול להכניס לתוכנית, וזה מה שקרה לזך הורביץ', אמר שוואב.
הוא נלקח למעצר בביתו באפריל 2021. התובעים הפדרליים אמרו כי הורביץ עדיין חייב 230 מיליון דולר.
'למרבה הצער, במקרה הזה, הרבה מהכסף הוצא או כבר הוצא, אבל איפה הכסף הזה בדיוק נמצא עכשיו קשה לומר', אמר צ'או.
הוא מרצה כעת את מאסרו של 20 שנה במכון התיקון הפדרלי בעל האבטחה הנמוכה של קליפורניה, טרמינל איילנד, לפי רישומי הכלא.
'פשוט אשמח לדעת מה היה משחק הסיום שלו עם זה והאם הוא מרגיש חרטה?' חבר הקולג', דרק מק'קר, אמר ל'תאוות הבצע האמריקאית'. כעת הוא נותר תוהה, 'האם יש חרטה על זה?'
למידע נוסף על מקרה זה, צפה 'חמדנות אמריקאית', ימי שלישי בשעה 22:00. ET ב-CNBC.
כל הפוסטים אודות טלוויזיה בפשע סרטים וטלוויזיה
