התובעים הפדרליים אמרו ביום שלישי כי הם לא יגישו כתב אישום פלילי נגד שוטר לבן בניו יורק במותו של אריק גרנר, איש שחור שמילותיו הגוועות - 'אני לא יכול לנשום' - הפכה לבכי מתגאה האומה התמודדה עם היסטוריה ארוכה של אכזריות משטרתית.
ההחלטה לסיים חקירה ארוכה של זכויות אזרח ללא אישומים התקבלה על ידי היועץ המשפטי לממשלה ויליאם בר והוכרזה יום לפני חמש שנים למפגש הקטלני, בדיוק כאשר נקבע כי תקופת ההתיישנות תפוג.
תובעים לזכויות אזרח בוושינגטון העדיפו הגשת אישומים פליליים נגד השוטר דניאל פנטאלו, אך בסופו של דבר התייצב באר לצד תובעים פדרליים אחרים שבסיסה בברוקלין, ואמרו כי הראיות אינן מספיקות לצורך התביעה, אמר גורם במשרד המשפטים לסוכנות הידיעות סוכנות הידיעות AP.
עורך הדין האמריקאי ריצ'רד דונוג, ממחוז מזרח ניו יורק, אמר במסיבת עיתונאים כי בעוד שהמוות היה טרגי, אין מספיק ראיות להוכיח שפנטאלו או כל קצין אחר פגעו בזכויות בזכויות האזרח של גרנר.
'גם אם נוכל להוכיח כי אחיזתו של השוטר פנטאלו במר גרנר מהווה כוח בלתי סביר, עדיין נצטרך להוכיח מעבר לכל ספק סביר כי השוטר פנטאלו פעל בכוונה בניגוד לחוק', אמר דונוג'ו.
אמו של גרנר, גוון קאר, והכמרית אל שרפטון אמרו שהם זועמים ושבורי לב. שרפטון קרא ל- NYPD לפטר את פנטאלו, שהיה בתפקיד מאז מותו של גרנר וממתין לתוצאות דיון משמעתי שעלול להוביל לסיום.
רוב הרוצחים הסדרתיים נולדים בנובמבר
'אנחנו כאן בלבבות כבדים, מכיוון שה- DOJ הכשיל אותנו', אמרה קאר, שהפכה לתומכת קולנית ברפורמת המשטרה בשנים שחלפו מאז מות בנה. 'לפני חמש שנים, הבן שלי אמר' אני לא יכול לנשום '11 פעמים. היום אנחנו לא יכולים לנשום. '
מותו של גרנר בשנת 2014, במהלך מעצר בגלל מכירות לכאורה של סיגריות ללא מס בסטטן איילנד, הגיע בזמן הסערה ציבורית הולכת וגוברת על הריגת המשטרה של גברים שחורים לא חמושים. שבועות לאחר מותו של גרנר פרצו מחאות בפרגוסון, מיזורי, על הירי הקטלני של מייקל בראון, נער לא חמוש.
כאשר חבר מושבעים גדול של המדינה סירב להפליל את פנטאלו בדצמבר 2014, הפגנות התרחשו גם בניו יורק ובכמה ערים אחרות.
תמונות של זירות פשע של רוצחים סדרתיים
בין ההפגנות הללו, אדם שכועס על המקרים בגרנר ובראון ארב וירה למוות בשני שוטרי ניו יורק בזמן שישבו בסיירתם, מה שזעזע את העיר עוד יותר.
בכיר במשרד המשפטים אמר ל- AP כי התובעים צפו בסרטון העימות בין גרנר למשטרה 'אינספור פעמים' אך לא היו משוכנעים שפנטאלו פעל בכוונה רצון בשניות שלאחר יישום החנק.
הושגו שתי קבוצות של המלצות. פרקליטות ארה'ב במחוז המזרחי של ניו יורק, הכוללת את סטטן איילנד, המליצה על חיובים. התובעים לזכויות האזרח במשרד המשפטים בוושינגטון המליצו להאשים את הקצין. בר קיבל את ההחלטה האולטימטיבית, אמר הפקיד. הפקיד אמר כי בר צפה בסרטון בעצמו וקיבל כמה תדרוכים.
הפקיד דיבר בתנאי אנונימיות על מנת לדון בדיונים פנימיים ובענייני חקירה.
דונוג 'הודיע על ההחלטה שלא להאשים את פנטאלו לאחר שנפגש עם משפחתו של גארנר. במסיבת עיתונאים אמר כי הביע את תנחומיו ושל בר. לדבריו, מותו של גרנר הוא טרגדיה וכי 'שמישהו ימות בנסיבות כאלה הוא אובדן עצום.'
ראש האיגוד של פנטאלו אמר כי מותו של גרנר הוא 'טרגדיה שלא ניתן להכחישה', אך הקצין לא גרם לה.
שבט וו-טאנג פעם בשירי שאולין
'שעווה לעזאזל של קצין טוב ומכובד, שעשה את עבודתו באופן שלימדו אותו, לא ירפא את הפצעים שמקרה זה גרם לכל עירנו', אמר פאט לינץ ', נשיא האגודה המיטיבה של המשטרה.
השוטרים ניסו לעצור את גארנר באשמת מכירת סיגריות רופפות ללא מס מחוץ לחנות נוחות בסטטן איילנד. הוא סירב לאזוק אותו, והקצינים הורידו אותו.
גארנר נשמע בווידיאו של צופה מהצד צועק 'אני לא יכול לנשום' לפחות 11 פעמים לפני שהוא נופל מחוסר הכרה. מאוחר יותר הוא נפטר.
בשנים שחלפו מאז מותו של גרנר ביצעה משטרת ניו יורק סדרה של שינויים גורפים בנוגע לאופן שבו היא מתייחסת לקהילות בהן היא משרתת, וניתקה מדיניות של הצבת שוטרי טירונים בתחומי פשיעה גבוהה יותר לטובת מודל שיטור שכונתי שנסוב סביב קצינים בקהילה שהוטלו עליהם להכיר תושבי ניו יורק.
ראש העיר ביל דה בלאזיו, שמתמודד לנשיאות בין השאר על פי הרעיון שהוא סייע בשיפור יחסי המשטרה והקהילה, אמר בהצהרה כי העיר אינה זהה לזו שהייתה לפני חמש שנים.
'רפורמות בחמש השנים האחרונות שיפרו את היחסים בין המשטרה שלנו לבין הקהילות שלנו', אמר, והוסיף כי הפשיעה הייתה בשפל שיא ו -150,000 אנשים פחות נעצרו בשנה שעברה מאשר בשנה שעברה לפני כניסתנו לתפקיד.
r קלי משתין על סרטון הנערה
אך חלק מהפעילים, כולל משפחתו של גרנר וקרובי משפחתם של אחרים שנהרגו על ידי המשטרה, טענו כי השינויים לא הספיקו.
דה בלאסיו אמר גם כי זו הייתה טעות לחכות לתובעים פדרליים שיסיימו את חקירת מותו של גארנר לפני תחילת הליכים משמעתיים. אך אין כלל המחייב את NYPD לעשות זאת.
תומכי הרפורמה במשטרה אמרו כי ההחלטה מטרידה אך ניתן לצפות. ג'ו היון-קאנג, מנהל הקהילות לרפורמה במשטרה, אמר כי זה 'מקומם אך לא מזעזע.' הוק ניוזום, ראש פרק אזור ניו יורק, Black Lives Matter אמר: 'זו אמריקה, בנאדם.'
'כאיש שחור באמריקה אין לי שום ציפייה שנקבל משפט בבית המשפט ללא שינוי קיצוני במדינה זו', אמר ניוזום, שמתכנן עצרת שלשום בלילה בהארלם ומסע אי ציות אזרחי ארצי.
באילו מדינות יש עדיין עבדות?
מעצר חנק נאסר על פי מדיניות המשטרה. פנטאלו טען כי השתמש בתמרון חוקי להסרה שנקרא 'חגורת בטיחות'.
אך ממשרד הבודק הרפואי נמסר כי חנק תרם למותו של גרנר.
ה- NYPD העלה את פנטאלו באשמת מחלקות בתחילת השנה. התובעים הפדרליים צפו בהליכים. שופט מינהלי לא פסק אם הפר את המדיניות. הוא עלול להתמודד עם פיטורים, אך מפכ'ל המשטרה ג'יימס אוניל אומר את המילה האחרונה.
בשנים שחלפו מאז מותו של גרנר, פנטאלו נשאר בתפקיד אך לא בשטח, ופעילים גזרו על המשכורת שלו שכללה העלאות במשא ומתן לאיגוד.
דוברת דה בלאזיו אמרה כי מפכ'ל המשטרה צפוי להחליט עד 31 באוגוסט אם פנטאלו יפוטר. במשטרת המשטרה אומרים כי ההחלטה לא תשפיע על תהליך המשמעת הפנימי שלה.
