ארל ברמבלט האנציקלופדיה של הרוצחים

גלריית תמונות

בית המשפט לערעורים של ארצות הברית
עבור המעגל הרביעי

בית המשפט העליון של וירג'יניה

סיכום:

גופות של משפחה בת ארבע נפשות נמצאו בביתם הבוער ב-29 באוגוסט 1994.

הילדים ואביהם נורו בראשם. האם נחנקה. הקורבנות זוהו כבליין וטרזה הודג'ס ושני ילדיהם, אנה בת ה-3 ווינטר בן ה-11.

הרשויות חשדו מיד בבראמבלט, חבר משפחה שחי עם משפחת הודג'ס.

לאחר חקירה, הרשויות האמינו שהוא יודע דברים על זירת הפשע שלא דווחו בעבר. תרמילי כדורים בקוטר 22 מהמשאית שלו התאימו לאלו שהיו במקום ושער ערווה של ברמבלט נמצא במיטת הבנות.

התובעים העלו תיאוריה שבראמבלט רצח את המשפחה בגלל שהוא אובססיבי מינית לווינטר בן ה-11, ושהבליין הודג'ס השתמש בילדה כדי ללכוד אותו בפשע מין. קלטות ששוחזרו מברמבלט תיארו את משיכתו המינית כלפי הבת הבכורה.

ברמבלט טען שכל הראיות הנסיבתיות ששימשו נגדו נשתלו או מפוברקות. הוא אמר שדגימת שיער הערווה שלו נלקחה לפני שהרשויות איתרו את השיער על מיטת הבנות, וכי הקלטות שלו שונו כדי ליצור את הרושם שהוא נמשך לווינטר.

ברמבלט נעצר והואשם במעשי הרצח כשנתיים לאחר הרציחות. במשפט הוצגה גם עדותו של מודיע בבית הסוהר, מאז חזרו בו. ברמבלט אמר לו שהוא 'מכור לבנות צעירות', ואמר שהוא נתפס עם אחד הילדים על ידי אמה.

המודיע העיד כי ברמבלט אמר לו שחנק אותה. לאחר מכן, ברמבלט הרג את שאר בני המשפחה ושרף את הבית כדי להשמיד את הראיות.

ציטוטים:

Bramblett v. Commonwealth, 513 S.E.2d 400 (Va. 1999), cert. נדחה, 528 U.S. 952 (1999).

ארוחה סופית:

אין בקשה לארוחה סופית.

מילים אחרונות:

״לא רצחתי את משפחת הודג'ס. מעולם לא רצחתי אף אחד. אני הולך אל מותי עם מצפון נקי. אני הולך אל מותי לאחר שהיו לי חיים נהדרים בגלל שני הבנים הגדולים שלי'.

ClarkProsecutor.org

רוצח וירג'יניה המורשע מת בכיסא חשמלי

חדשות רויטרס

9 באפריל, 2003

JARRATT, וירג'יניה (רויטרס) - גבר מווירג'יניה שהורשע ברצח ארבעה מבני משפחה בשנת 1994 הוצא להורג ביום רביעי בכיסא החשמלי, שיטה בה בחר על פני זריקה קטלנית כדרך להכריז על חפותו.

מותו של ארל ברמבלט, בן 61, נקבע בשעה 21:09. EDT במרכז הכליאה גרינסוויל, אמר לארי טריילור, דובר מחלקת התיקונים של וירג'יניה. כשנשאל אם יש לו הצהרה אחרונה, אמר ברמבלט, שטען לחפותו, 'לא רצחתי את משפחת הודג'ס. מעולם לא רצחתי אף אחד. אני הולך אל מותי עם מצפון נקי. אני הולך אל מותי לאחר שהיו לי חיים נהדרים בגלל שני הבנים הגדולים שלי, מייק ודאג'.

פעם אמצעי הוצאה להורג בשימוש נרחב, התחשמלות הפכו נדירות בארצות הברית. רק נברסקה עדיין דורשת שימוש בכיסא החשמלי. מדינות רבות, כמו וירג'יניה, נותנות לאסירים אפשרות של כיסא חשמלי או זריקה קטלנית. ערעורו של ברמבלט לבית המשפט העליון של ארה'ב ובקשת חנינה למושל וירג'יניה מארק וורנר נדחו שניהם.

בליין הודג'ס בן ה-41 ובנותיו וינטר בן ה-11 ואנה בן ה-3 מתו מירי ירי בראשם. אשתו, תרזה, בת 37, נחנקה. בני המשפחה נמצאו מתים בביתם הבוער על ידי כבאים בשנת 1994. ברמבלט היה חבר של המשפחה בוינטון, וירג'יניה.

במהלך משפטו ב-1997, הרשויות הציעו לו לרצוח אותם לפני שהצית את ביתם מכיוון שהוא היה אובססיבי מינית לווינטר ודמיין שבליין הודג'ס מנסה ללכוד אותו בפשע מין. ברמבלט נקשר לרציחות על ידי התאמת כדורי זירת הפשע עם אחרים שהיו ברשותו.

טרייסי טרנר, אסירה עמית, שהעידה שברמבלט אמר לו שהוא הרג את המשפחה ושהוא 'מכור לילדות קטנות', אומר כעת שהוא שיקר. עורכי דינו של ברמבלט טענו בבקשת החנינה כי התיק נגד ברמבלט מבוסס על ראיות נסיבתיות מעורפלות. הם אמרו שהרציחות יכלו להתבצע על ידי אחרים, כמו אדם שעבד עם בליין הודג'ס והיה חולה נפש.

ברמבלט היה האדם הראשון שהוצא להורג בווירג'יניה השנה וה-88 שהוצא למוות במדינה מאז שבית המשפט העליון של ארה'ב התיר לחדש את ההוצאות להורג ב-1976.

וירג'יניה מוציאה להורג אדם בגין רצח משפחה

מאת ביל בסקרוויל - Fredericksburg.com

AP 9 באפריל, 2003

JARRATT, Va. - אדם שרצח משפחה בת ארבע נפשות הוצא למוות בכיסא החשמלי של וירג'יניה ביום רביעי, ושומר על חפותו עד הסוף. מותו של ארל סי ברמבלט, בן 61, נקבע בשעה 21:09. EDT לאחר שבית המשפט העליון של ארה'ב דחה את ערעורו והמושל מארק ר. וורנר דחה את בקשתו לחנינה.

ברמבלט היה רק ​​האסיר השלישי בווירג'יניה שמת בכיסא החשמלי מאז שניתנה לאסירים שנידונו אפשרות להתחשמל או זריקה קטלנית ב-1995.

ברמבלט הובל לחדר ההוצאה להורג בשעה 20:54. וחגור בכיסא החשמלי מעץ אלון שנבנה על ידי אסירים. 'לא רצחתי את משפחת הודג'ס', אמר ברמבלט בתקיפות בהצהרה האחרונה שלו. ״מעולם לא רצחתי אף אחד. אני הולך אל מותי עם מצפון נקי', אמר ברמבלט. 'אני הולך אל מותי לאחר שהיו לי חיים נהדרים בגלל שני הבנים הגדולים שלי', שביקר את ברמבלט מוקדם יותר באותו היום יחד עם גרושתו.

לאחר מכן סובב פקיד משרד תיקונים מתג מפתח בקיר מאחורי הכיסא החשמלי, והפעיל את המערכת. תליין שישב מאחורי כוס חד-כיוונית לחץ מיד על כפתור שכותרתו 'ביצוע' ו-1,800 וולט זינקו דרך גופו של ברמבלט, מה שגרם לו להתקשות ולהשליך אותו על גב הכיסא.

ראשו ורגלו הימנית של ברמבלט גולחו כדי לאפשר הצמדות אטומות לעור של שתי אלקטרודות. במהלך ההוצאה להורג עלתה נשף עשן מהאלקטרודה על רגלו הימנית. לאחר המתנה של חמש דקות, ד'ר אלווין האריס, רופא תיקונים, נכנס לתא המוות והניח את הסטטוסקופ שלו על חזהו של ברמבלט. ״האיש הזה פג תוקפו,״ הכריז האריס.

עורכי הדין של ברמבלט ערערו ללא הצלחה על חוק וירג'יניה שמעניק לאסירים שנידונו את הבחירה בין הכיסא החשמלי לזריקה קטלנית. 'אנחנו מאמינים שזה ברברי', אמרה עורכת הדין ג'ניפר גיבנס.

בליין הודג'ס, 41, ובנותיו וינטר, 11, ואנה, 3, נורו כל אחת אחת בראש וטרזה הודג'ס, 37, נחנקה. הם נמצאו בביתם הבוער בוינטון ב-29 באוגוסט 1994.

הרשויות חשדו מיד בבראמבלט, חבר משפחה שהתגורר עם בני הזוג הודג'ס, לאחר שחקרו אותו וגילו שהוא יודע דברים על זירת הפשע שלא דווחו קודם לכן, אמר עו'ד רואנוק קאונטי של חבר העמים, רנדי ליץ'.

התובעים גם קשרו את ברמבלט לזירה באמצעות תרמילי כדורים בקוטר 0.22, שלדבריהם תאמו מחסניות שנמצאו במשאית שלו ושער הערווה השייך לברמבלט שנמצא במיטת הבנות. התובעים העלו תיאוריה שבראמבלט רצח את המשפחה בגלל שהוא אובססיבי מינית לווינטר, ושהבליין הודג'ס השתמש בילדה כדי ללכוד אותו בפשע מין. קלטות שהושמעו במשפטו של ברמבלט תיארו את משיכתו המינית כלפי הבת הבכורה.

אבל ברמבלט אמר שכל הראיות הנסיבתיות ששימשו נגדו נשתלו או מפוברקות. הוא אמר שדגימת שיער הערווה שלו נלקחה לפני שהרשויות איתרו את השיער על מיטת הבנות, וכי הקלטות שלו שונו כדי ליצור את הרושם שהוא נמשך לווינטר.

ברמבלט אמר ביום שלישי לסוכנות הידיעות AP כי בחר בכיסא החשמלי על פני זריקה קטלנית כדי למחות על מה שהוא מחשיב להרשעתו הפסולה. 'אני לא מתכוון לשכב על ארון ולתת להם לנעוץ מחט בזרוע שלי ולגרום לזה להיראות כמו הוצאה להורג חיטוי המתרחשת כתוצאה ממשפט הוגן', אמר ברמבלט בראיון טלפוני מכלא גרינסוויל. . עורכי דינו של ברמבלט אמרו בבקשת החנינה שלהם, כי עדותו החזרה של חוטף בית סוהר שקישר את ברמבלט לרציחות אמורה להספיק גם כדי להצדיק משפט חדש.

איש וירג'יניה המורשע בוחר את הכיסא

מאת מריה גלוד - הוושינגטון פוסט

8 באפריל, 2003

איש מחוז רואנוק שעומד בפני הוצאה להורג בגין הריגת משפחה בת ארבע נפשות בחר למות בכיסא החשמלי במקום בזריקה קטלנית, החלטה שעלולה להפוך אותו לאסיר השלישי שהתחשמל בווירג'יניה מאז שניתנה לאסירים בחירה ב-1995.

ארל ברמבלט, בן 61, אמור למות בשעה 21:00. מחר במרכז הכליאה גרינסוויל בג'ראט. עורכי דינו, הפועלים לעצירת ההוצאה להורג, ביקשו מבית המשפט העליון של ארה'ב להתערב והגישו בקשת חנינה למושל וירג'יניה מארק ר. וורנר (ד'). ג'ניפר גיבנס, אחת מעורכי הדין של ברמבלט, אמרה שהיא לא יודעת למה ברמבלט בחרה בכיסא החשמלי.

בשנת 1997, חבר מושבעים במחוז רואנוק הרשיע את ברמבלט ברצח הון ברצח החבר הוותיק בליין הודג'ס ב-1994, אשתו של הודג'ס, תרזה, ושתי בנותיהם של בני הזוג.

בליין הודג'ס ושתי הבנות, אנה, בת 3, ווינטר, בת 11, נורו למוות בביתם בוינטון, כך מסרו הרשויות. תרזה הודג'ס נחנקה. התובעים אמרו כי ברמבלט הרג את המשפחה ולאחר מכן הצית את ביתם מכיוון שחשש שבליין הודג'ס עומד לספר למשטרה כי ברמבלט התעלל מינית בבת הבכורה.

פרקליטיו של ברמבלט, שנפגשו אתמול עם גורמים במדינה כדי לדון בבקשת החנינה, טוענים כי יש לעצור את הוצאתו להורג של ברמבלט מכיוון ש'מלחט בבית הכלא', שהעיד כי ברמבלט הודה במעשי הרצח, חזר בו מאז, לפי בקשת החנינה.

הם גם אמרו שיש 'רמזים לכך שלאחרים היה מניע להרוג את המשפחה'. אם וורנר לא יתערב, 'חבר העמים יבצע הוצאה להורג ספוגה בהתעללות התביעה הבוטה ביותר', כתבו גיבנס ועורך הדין וויליאם ה. לינדזי בעתירה.

במסמכי בית המשפט טוען התובע הכללי ג'רי וו. קילגור כי היו ראיות משמעותיות נגד ברמבלט, כולל גילוי שערה שתואמת את זו של ברמבלט על המיטה שבה נמצאו גופות הילדים.

ProDeathPenalty.com

איש ספרטנבורג, ס.סי., שהואשם ברצח זוג שהתיידד ושתי בנותיהם הצעירות הסתבך בתיאור פרט שרק הרוצח יידע, אמרו התובעים.

הקורבנות נמצאו מתים לאחר שריפה בביתם בוינטון ב-29 באוגוסט 1994. תרזה הודג'ס, בת 37, נחנקה. בליין הודג'ס, 41, ושתי הבנות - וינטר, 11 ואנה, 3 - נורו בראשם. ברמבלט, חבר של המשפחה שלעתים השתמש בביתם כביתו, נעצר בספרטנבורג שנתיים לאחר מכן.

המקרה היה נסיבתי. לרשויות אין נשק רצח, הודאה, עד ראייה או מניע ברור. דיאן סטרוצי, כתבת ב'רואנוק טיימס' ראיינה את ברמבלט לאחר מעצרו.

בראיון אמר ברמבלט שקרוב משפחה של משפחת הודג'ס אמר לו שבנזין פוזר סביב גופתה של גברת הודג'ס. בורקרט אמר כי תוצאות מעבדה המאשרות עובדה זו לא נמסרה לחוקרים כאשר ברמבלט אמר את ההערה. ''זה רק דבר שהרוצח יידע,'' אמר בורקארט.

הסנגורים טרי גריימס ומק דאבלס טענו שחלק ניכר מהראיות אינן קבילות, כולל חומר שהושג בחיפוש במוטל שבו שכר ברמבלט חדר וקלטות שמע שברמלט שלח בקופסאות אטומות לאחותו באינדיאנה אך השופט קבע כי חבר המושבעים צריך לראות ולשמוע את הראיות.

בהקלטה אמר ברמבלט שהוא מאמין שמשפחת הודג'ס ניסתה ללכוד אותו בעוקץ משטרתי. הוא גם טען בקלטת השמע שבליין הודג'ס 'שומר עלי ריגול' ומשתמש בבתו הגדולה כדי לפתות אותו למלכודת מינית.

הוא לא היה ספציפי. ברמבלט ובליין הודג'ס היו קרובים כבר 20 שנה. הוא נראה לעתים קרובות בבית הודג'ס, מצייר או בונה סבכות ורדים. שכן ראה את ברמבלט בבית יום לפני השריפה. W.F. בראון, עוזר מפקד המשטרה של וינטון, העיד כי הלך לראות את ברמבלט בחדר המלון שלו כמה ימים לאחר הרציחות כדי לראות אם הוא יכול לעזור להם למצוא את האשם.

במהלך החקירה, בראמלט היה מתגונן ואמר, ''למה שלא תתקדם ותעצור אותי על רצח'', אמר בראון. בראמלט התפרץ בבכי ואמר שהוא שוקל להתאבד בגלל שהוא חש כל כך רע עם מות המשפחה, אמר בראון. בחדר המוטל, המשטרה מצאה תיקי מחסניות באותו קליבר כמו כדורים שנמצאו בזירת הרצח.

הקואליציה הלאומית לביטול עונש המוות

ארל ברמבלט, וירג'יניה - 9 באפריל, 2003

מדינת וירג'יניה אמורה להוציא להורג את ארל ברמבלט, אדם לבן, ב-9 באפריל בגין ארבע רציחות במחוז רואנוק ב-1994.

ברמבלט הרג לכאורה את וויליאם בליין הודג'ס ואת כל משפחתו - אשתו תרזה, הבת וינטר והבת אנה - לפני שהצית את ביתם באש. הנתיחה של תרזה גילתה חנק קשירה, והשאר פצעי ירי מטווח קצר.

ברמבלט, חבר של משפחת הודג'ס במשך שנים רבות לפני הטרגדיה, שמר בעקביות על חפותו. לאחר שיתוף פעולה עם המשטרה בימים שלאחר הפשע,

ברמבלט ברח לספרטנבורג, דרום קרוליינה, ונשאר שם עד לתפיסתו ומעצרו שנתיים לאחר מכן.

למרות שפעולה זו כנראה פגעה בתביעת חפותו בבית המשפט, פסיכולוגים רבים אבחנו אותו עם הפרעת הזיה חמורה מהסוג הרודפני, שגרמה לו להאמין שהוא מושא לקונספירציה מסיבית (הפרעה זו הייתה קיימת הרבה לפני רציחות הודג'ס).

במשפט, הראיות שהוצגו נגד ברמבלט היו בעיקרן נסיבתיות, והן מותירות בבירור את האפשרות שהוא, למעשה, חף מפשע של פשע שבגינו הוא ממתין להורג.

אחת העדות המרכזיות, דורותי מקגי, טענה בתחילה שראתה משאית אדומה מתרחקת במהירות מזירת הפשע בזמן השריפה. המשאית של ברמבלט הייתה לבנה.

אבל התובעים שכנעו מאוחר יותר את מקגי שבגלל נורות הלוגן, המשאית נראתה אדומה-ורדרדת, למרות שהיא למעשה לבנה. עם זאת, ראיות מצביעות על כך שהאורות הספציפיים הללו לא הותקנו עד לאחר 29 באוגוסט 1994, תאריך האירועים המתוארים בעדותה של מקגי.

בהתאם לבעיות הכל כך נפוצות של מערכת עונש המוות, עורך דינו של ברמבלט שמינה בית המשפט לא התנגד לסרטון שחזור שהוצג על ידי המדינה ובו נראה משאית לבנה מתחת לאורות ההלוגן הנ'ל. עד קריטי נוסף למדינה, טרייסי טרנר, העידה כי ברמבלט הודה בפניו, וכי הוא תיאר את הפשע בפירוט רב.

טרנר, לעומת זאת, ניהל לכאורה את השיחה הזו עם ברמבלט בזמן ששני הגברים היו כלואים בכלא מחוז רואנוק; הוא היה עבריין מורשע בעצמו, חוצפן בבית הסוהר בתקווה להחזיר לעצמו את מעמדו כנאמן בכלא.

הוא בדה בבירור את התיאור שלו על האירועים, שאינו עולה בקנה אחד עם ראיות רפואיות בנוגע לסדר ההרג של הקורבנות. מעבר לעובדות הבעייתיות ולמקרה השגוי לכאורה שהציגה המדינה, ישנם מספר גורמים מקלים שצריכים להצדיק חנינה מברמבלט ללא קשר לטענת החפות.

יש לו היסטוריה של פרנויה והפרעות הזיה, ועדיין יש שאלות אם הוא היה כשיר לעמוד לדין ב-1997.

ברמבלט גם האשים כי החוקרים ערכו חיפושים בלתי חוקיים והסתירו ראיות קריטיות מההגנה. טענות אלו, חזקות ככל שיהיו, רק מעוררות יותר ספק במקרה שכבר מפוקפק, ומדינת וירג'יניה צריכה לטעות בזהירות ולהפסיק את ההוצאה להורג המתוכננת הזו. נא לכתוב את מדינת וירג'יניה ולמחות על הוצאתו להורג הממתינה של ארל ברמבלט.

רוצח המשפחה מת בכיסא חשמלי

תמונות זירת פשע של קורבנות חבורת

מאת מריה גלוד - הוושינגטון פוסט

10 באפריל, 2003

הרוצח המורשע ארל קונרד ברמבלט הוצא למוות אמש בכיסא החשמלי של וירג'יניה, רק האסיר השלישי במדינה שבחר בהתחשמלות מאז זריקה קטלנית הפכה לאופציה ב-1995.

ברמבלט, בן 61, שנידון למוות על הריגת משפחה בת ארבע נפשות בדרום וירג'יניה ב-1994, טען כי הוא חף מפשע ואמר כי בחר בהתחשמלות כסוג של מחאה. 'אני מקווה שה-SOB's שהכניסו אותי לכאן לעולם לא ישכחו את מה שהם רואים', כתב ברמבלט במכתב מ-3 באפריל לחוקר פרטי שתמך בו. ״אם זו נקמה, אז אני מניח שכן. . . . אבל אולי אלה שרק הלכו (וכל אדם הגון אחר שם בחוץ) יושפעו או יושפעו כל כך, שהם יבדקו את המקרה שלי.'

מותו של ברמבלט נקבע בשעה 21:09. במרכז הכליאה גרינסוויל בג'ראט, דיווחה סוכנות הידיעות AP. הוא היה האסיר הראשון שהוצא להורג השנה. מושל וירג'יניה, מארק ר. וורנר (D) דחה את בקשתו של ברמבלט לחנינה פחות משעה לפני ההוצאה להורג. גם בית המשפט העליון של ארה'ב דחה את הבקשה לעיכוב, וגם בית המשפט העליון של וירג'יניה וגם בית המשפט המחוזי של ארה'ב ברואנוק דחו את הטיעונים של הרגע האחרון של עורכי הדין של ברמבלט לפיהם השימוש בכיסא החשמלי מסתכם בעונש אכזרי ויוצא דופן.

ברמבלט הורשע ברצח הון בשנת 1997 במחוז רואנוק בגין הריגתם של חברו משכבר הימים בליין הודג'ס, אשתו של הודג'ס, תרזה, ושתי בנותיהם של בני הזוג. בליין הודג'ס ושתי הבנות, אנה, בת 3, ווינטר, בת 11, נורו למוות בביתם בוינטון, כך מסרו הרשויות.

תרזה הודג'ס נחנקה. התובעים אמרו כי ברמבלט הרג את המשפחה ולאחר מכן הצית את ביתם מכיוון שהוא חשש שבליין הודג'ס עומד לספר למשטרה שבראמבלט התעלל מינית בבת הבכורה.

שרה לוגאר, אחייניתה של תרזה הודג'ס, אמרה אתמול כי היא מתכננת להשתתף בהוצאה להורג, יחד עם אמה, ברנדה לוגאר. שרה לוגר זכרה את הודג'ס כ'משפחה כל-אמריקאית'. היא נזכרה שדודתה הכינה לעתים קרובות לחם תוצרת בית ושהילדים אהבו את הסרט 'היפה והחיה'. 'הרבה כאב וסבל ימותו עם [ברמבלט] הלילה', אמרה שרה לוגר שעות לפני ההוצאה להורג. 'שום דבר שאנחנו הולכים לראות הערב לא יהיה יותר גרוע ממה שהוא עשה להם'.

אבל עורכי הדין של ברמבלט אומרים שנותרו שאלות לגבי אשמתו. בעתירת החנינה שלא צלחה, ג'ניפר ל. גיבנס וויליאם ה. לינדזי טענו כי ההרשעה מבוססת בעיקר על מילת 'מלחט בית הכלא' שחזר בו מאוחר יותר. בעתירה נטען גם כי הרשויות התעלמו מ'רמזים שלאחרים היה מניע להרוג את המשפחה'.

התובעים הגנו במרץ על ההרשעה ואמרו שהראיות נגד ברמבלט הן משמעותיות. במסמכי בית המשפט, התובעים מצביעים על ראיות הכוללות שערה השייכת לברמבלט שהתגלתה במיטה שבה נמצאו גופות הילדים וקלטות אודיו שהכין ברמבלט המתארות את 'האובססיה' שלו לילד בן ה-11.

במכתבו מ-3 באפריל לדאגלס סי. גרהאם, החוקר הפרטי בדימוס שהתכתב עם ברמבלט במשך שנים, קרא ברמבלט את הוצאתו להורג המתקרבת 'התנקשות'. אם הייתה מוצעת אפשרות של מאסר עולם, כתב ברמבלט, הוא היה בוחר למות. ״אם אני צריך לחתום כדי לקבל את החיים, אני יוצא מכאן. זה אדיוס, אמיגו. הם פשוט יצטרכו להרוג אותי', כתב.

ברמבלט בילה אתמול אחר הצהריים כמה שעות עם בני משפחתו, אמר דובר משרד התיקון של וירג'יניה, לארי טריילור. הוא לא ביקש בקשות לארוחה האחרונה שלו והציעה לו את אותה ארוחת ערב שהוגשה אתמול לכל האסירים: ג'וזים מרושלים, תפוחי אדמה מבושלים, תירס ועוגת שוקולד.

טריילור אמר כי המנגנון החשמלי המחובר לכיסא עץ אלון תוצרת בית של המדינה, שלדעת גורמים רשמיים נעשה בו שימוש מאז 1908, נבדק בערך פעם בחודש. זה נבדק ביום שלישי ושוב אתמול בבוקר. ברמבלט היה האסיר השלישי שמת בכיסא מאז 1995, אז זריקה קטלנית הפכה לאופציה עבור הנידונים למוות בווירג'יניה.

באותה תקופה, 61 אסירים בווירג'יניה הוצאו להורג בזריקה. קנת' מנואל סטיוארט ג'וניור, שהרג את אשתו ובנו התינוק בבית החווה שלהם במחוז בדפורד ב-1991, התחשמל ב-1998. מייקל דייוויד קלאט, שהרג ארבעה אנשים במהלך שוד, התחשמל ב-2000.

וירג'יניה מוציאה להורג את ברמבלט

ריצ'מונד טיימס-שיגור

9 באפריל, 2003

JARRATT - ארל סי ברמבלט הוצא להורג בכיסא החשמלי הלילה בגלל הרג משפחה בת ארבע נפשות ב-1994. מותו של ברמבלט, בן 61, נקבע בשעה 21:09. במרכז הכליאה גרינסוויל, אמר לארי טריילור, דובר משרד התיקונים של וירג'יניה.

קרובי משפחה של הקורבנות צפו בהוצאה להורג. 'הם היו אנשים נפלאים לחלוטין', אמרה שרה לוגר מריצ'מונד, אחייניתו של אחד מקורבנותיו של ברמבלט, קודם לכן בתיאור משפחת הודג'ס שנהרגה מהעיירה וינטון במחוז רואנוק.

כשנשאל אם יש לו הצהרה אחרונה, אמר ברמבלט, 'לא רצחתי את משפחת הודג'ס, מעולם לא רצחתי אף אחד. אני הולך אל מותי עם מצפון נקי. אני הולך אל מותי לאחר שהיו לי חיים נהדרים בגלל שני הבנים הגדולים שלי, מייק ודאג'. הוא הודה לבניו ואמר: 'בירכתם אותי'. להיות חזק.'

בית המשפט העליון של ארה'ב דחה אתמול שלושה מערעוריו של ברמבלט, כולל אחד שנדחה פחות משעה לפני ההוצאה להורג. עורכי דינו הגישו אתמול אחר הצהריים ערעורים לבית המשפט הפדרלי ולבית המשפט העליון של וירג'יניה בטענה שזו הפרה של האיסור על עונש אכזרי וחריג עבור וירג'יניה לאפשר לאדם שנידון לבחור בין הכיסא החשמלי או זריקה קטלנית.

מאז וירג'יניה הפכה את האפשרות לזמינה ב-1 בינואר 1995, ברמבלט הוא האסיר השלישי בלבד שבוחר בכיסא כאמצעי המוות שלו. טריילור אמר שנראה שאין בעיות עם הביצוע.

כתריסר מפגינים ערכו הדלקת נרות במהלך גשם קל בשדה מחוץ לכלא.

כבאים מצאו את בני משפחת הודג' מתים בביתם הבוער ב-29 באוגוסט 1994. בליין הודג'ס, בן 41; ובנותיו, וינטר, 11; ואנה, בת 3, מתה מירי ירי בראשה. אשתו, תרזה, בת 37, נחנקה. ברמבלט היה חבר של המשפחה.

במהלך משפטו ב-1997, הרשויות הציעו לו לרצוח את המשפחה ולהצית את ביתה מכיוון שהיה אובססיבי מינית לווינטר ודמיין שבליין הודג'ס מנסה ללכוד אותו בפשע מין.

רוצח מת בכיסא החשמלי של וירג'יניה

מאת ביל בסקרוויל - וושינגטון טיימס

AP 9 באפריל, 2003

JARRATT, Va. - אדם שרצח משפחה בת ארבע נפשות הוצא אמש למוות בכיסא החשמלי של וירג'יניה, ושומר על חפותו עד הסוף. ארל סי ברמבלט, בן 61, הוצא להורג בשעה 21:09. לאחר שבית המשפט העליון של ארה'ב דחה את ערעורו והמושל מארק וורנר דחה את בקשתו לחנינה. ברמבלט היה רק ​​האסיר השלישי בווירג'יניה שמת בכיסא החשמלי מאז שניתנה לאסירים שנידונו אפשרות להתחשמל או זריקה קטלנית ב-1995.

בית המשפט העליון של ארה'ב סירב אתמול אחר הצהריים לחסום את ההוצאה להורג, למרות שהשהייה נתמכה על ידי שלושה שופטים: ג'ון פול סטיבנס, דיוויד ה. סוטר ורות באדר גינסבורג. הם לא נתנו סיבה. ברמבלט הורשע ב-1997 בהריגת בליין וטרזה הודג'ס ושתי בנותיהם הקטנות.

ברמבלט הובל לחדר ההוצאה להורג במרכז הכליאה גרינסוויל בשעה 20:54. וחגור בכיסא החשמלי מעץ אלון שנבנה על ידי אסירים. 'לא רצחתי את משפחת הודג'ס', אמר ברמבלט בתקיפות בהצהרה האחרונה שלו. ״מעולם לא רצחתי אף אחד. אני הולך אל מותי עם מצפון נקי. 'אני הולך אל מותי לאחר שהיו לי חיים נהדרים בגלל שני הבנים הגדולים שלי', שביקר את ברמבלט מוקדם יותר באותו היום יחד עם גרושתו.

לאחר מכן סובב פקיד משרד תיקונים מתג מפתח בקיר מאחורי הכיסא החשמלי, והפעיל את המערכת. תליין שישב מאחורי כוס חד-כיוונית לחץ מיד על כפתור שכותרתו 'ביצוע' ו-1,800 וולט זינקו דרך גופו של ברמבלט, מה שגרם לו להתקשות ולהשליך אותו על גב הכיסא.

עורכי הדין של ברמבלט הגישו אתמול, ללא הצלחה, אתגרים בבית המשפט העליון של וירג'יניה ובבית המשפט הפדרלי של רואנוק לחוק וירג'יניה שמתיר התחשמלות ונותן לאסירים שנידונו את הבחירה בין הכיסא החשמלי לזריקה קטלנית. 'אנחנו מאמינים שזה ברברי', אמרה עורכת הדין ג'ניפר גיבנס. לדבריה, עורכי הדין של ברמבלט היו מודעים ל-28 במרץ כי מרשו בחר בהתחשמלות אך לא הספיקו להגיש את האתגרים עד אתמול מכיוון שהם היו עסוקים בערעור לבית המשפט העליון ובבקשת החנינה למר וורנר.

ברמבלט נתן לעורכי הדין רשות לערער על חוק וירג'יניה, אבל 'הוא לא שינה את דעתו על שיטת ההוצאה להורג', אמרה מיס גיבנס. ברמבלט היה האסיר הראשון שהוצא להורג בווירג'יניה השנה.

ברמבלט אמר ביום שלישי לסוכנות הידיעות AP כי הוא בחר בכיסא החשמלי כדי למחות על מה שהוא מחשיב להרשעתו השגויה. 'אני לא מתכוון לשכב על ארון ולתת להם לנעוץ מחט בזרוע שלי ולגרום לזה להיראות כמו הוצאה להורג חיטוי המתרחשת כתוצאה ממשפט הוגן', אמר ברמבלט בראיון טלפוני מכלא גרינסוויל. .

בליין הודג'ס, 41, ובנותיו, וינטר, 11, ואנה, 3, נורו כל אחד בראש וטרזה הודג'ס, 37, נחנקה. הם נמצאו בביתם הבוער בוינטון ב-29 באוגוסט 1994.

הרשויות חשדו מיד בבראמבלט, חבר משפחה שחי עם בני הזוג הודג'ס, לאחר שחקרו אותו וגילו שהוא יודע דברים על זירת הפשע שלא דווחו קודם לכן, אמר עו'ד רואנוק קאונטי של חבר העמים, רנדי ליץ'. התובעים גם קשרו את ברמבלט לזירה באמצעות תרמילי כדורים בקוטר 0.22, שלדבריהם תאמו מחסניות שנמצאו במשאית שלו ושער הערווה השייך לברמבלט שנמצא במיטת הבנות.

התובעים העלו תיאוריה שבראמבלט רצח את המשפחה בגלל שהוא אובססיבי מינית לווינטר, ושמר הודג'ס משתמש בילדה כדי ללכוד אותו בפשע מין.

אבל ברמבלט אמר שכל הראיות הנסיבתיות ששימשו נגדו נשתלו או מפוברקות. הוא אמר שדגימת שיער הערווה שלו נלקחה לפני שהרשויות איתרו את השיער על מיטת הבנות, וכי הקלטות שלו שונו כדי ליצור את הרושם שהוא נמשך לווינטר.

עורכי דינו של ברמבלט אמרו בבקשת החנינה שלהם, כי עדותו החזרה של חוטף בית סוהר שקישר את ברמבלט לרציחות אמורה להספיק גם כדי להצדיק משפט חדש.

בתי משפט, מושל דוחה ערעורים של רוצח משפחה

מאת ביל בסקרוויל - Fredericksburg.com

AP 9 באפריל, 2003

JARRATT, Va. - אדם היה אמור להיות מוצא להורג ביום רביעי בלילה בגין הריגת משפחה בת ארבע נפשות לאחר שערעורים של בית המשפט ברגע האחרון ובקשת חנינה למושל מארק ר. וורנר נדחו. ארל ברמבלט, בן 61, היה אמור להיות הוצא להורג בכיסא חשמלי, שיטת ההוצאה להורג שבחרה.

בית המשפט העליון של ארה'ב סירב לערעור סופי תוך שעה מהוצאתו להורג של ברמבלט, שנקבע לשעה 21:00. EDT במרכז הכליאה גרינסוויל. גם וורנר סירב להתערב. 'גזר הדין המוות שהוטל על מר ברמבלט נבדק ואושר על ידי מספר בתי משפט, כולל בית המשפט העליון של וירג'יניה ובית המשפט העליון של ארצות הברית', אמר וורנר בהצהרה בת שתי פסקאות.

עורכי הדין של ברמבלט ערערו ללא הצלחה על חוק וירג'יניה שמתיר התחשמלות ונותן לאסירים שנידונו את הבחירה בין הכיסא החשמלי לזריקה קטלנית. 'אנחנו מאמינים שזה ברברי', אמרה עורכת הדין ג'ניפר גיבנס. ברמבלט נתן לעורכי הדין רשות לערער על חוק וירג'יניה, אבל 'הוא לא שינה את דעתו באשר לשיטת ההוצאה להורג', אמר גיבנס. וורנר יכבד בקשה ברגע האחרון של ברמבלט אם ישנה את בחירתו מהתחשמלות להזרקה, אמרו יועצים בכירים של וורנר.

ברמבלט אמר ביום שלישי לסוכנות הידיעות AP כי בחר בכיסא החשמלי על פני זריקה קטלנית כדי למחות על מה שהוא מחשיב להרשעתו הפסולה. ברמבלט יהיה האסיר הראשון שהוצא להורג בווירג'יניה השנה. הוא גם יהיה האדם השלישי במדינה שהוצא להורג בכיסא חשמלי מאז שניתנה לאסירים אפשרות בחירה ב-1995. ״אני לא מתכוון לשכב על ארונית ולתת להם לתקוע לי מחט בזרוע ולגרום לזה להיראות כמו הוצאה להורג חיטוי המתרחשת כתוצאה ממשפט הוגן', אמר ברמבלט בראיון טלפוני מכלא גרינסוויל.

בליין הודג'ס, 41, ובנותיו וינטר, 11, ואנה, 3, נורו כל אחת אחת בראש וטרזה הודג'ס, 37, נחנקה. הם נמצאו בביתם הבוער בוינטון ב-29 באוגוסט 1994. הרשויות חשדו מיד בבראמבלט, חבר משפחה שגר עם בני הזוג הודג'ס, לאחר שחקרו אותו וגילו שהוא יודע דברים על זירת הפשע שלא דווחו קודם לכן. עורך הדין של מחוז רואנוק, רנדי ליץ' אמר.

התובעים גם קשרו את ברמבלט לזירה באמצעות תרמילי כדורים בקוטר 0.22, שלדבריהם תאמו מחסניות שנמצאו במשאית שלו ושער הערווה השייך לברמבלט שנמצא במיטת הבנות. התובעים העלו תיאוריה שבראמבלט רצח את המשפחה בגלל שהוא אובססיבי מינית לווינטר, ושהבליין הודג'ס השתמש בילדה כדי ללכוד אותו בפשע מין. קלטות שהושמעו במשפטו של ברמבלט תיארו את משיכתו המינית כלפי הבת הבכורה.

אבל ברמבלט אמר שכל הראיות הנסיבתיות ששימשו נגדו נשתלו או מפוברקות. הוא אמר שדגימת שיער הערווה שלו נלקחה לפני שהרשויות איתרו את השיער על מיטת הבנות, וכי הקלטות שלו שונו כדי ליצור את הרושם שהוא נמשך לווינטר. עורכי דינו של ברמבלט אמרו בבקשת החנינה שלהם, כי עדותו החזרה של חוטף בית סוהר שקישר את ברמבלט לרציחות אמורה להספיק גם כדי להצדיק משפט חדש. ליץ' אמר שלשום שצוות ההגנה 'תופס בכל דבר ובכל דבר' שהם יכולים ושכל הראיות הצביעו על אשמתו של ברמבלט.

תמי אקרס ואנג'לה ראדר עדיין נעדרות

אמא זוכרת ילדה שנעלמה

מאת לינדזי נאיר - רואנוקי טיימס

יום רביעי, 9 באפריל, 2003

ארל ברמבלט, שאמור להיות מוצא להורג הלילה, היה חשוד בהיעלמותן של הבנות. הוא מעולם לא הואשם בקשר לכך. האיש שהלן אקרס תמיד חשדה בהריגת בתה וחברה עומד למות בידי המדינה על פשע אחר. איתו, חוששת אקרס, יעבור כל סיכוי שהיה לה לדעת מה באמת קרה לתמי אקרס ואנג'לה ראדר, שתיהן בנות 14, לפני כ-26 שנים.

'אני שמחה שהוא לעולם לא יהיה חופשי לפגוע במישהו אחר', אמרה, 'אבל אם הוא לעולם לא יגיד כלום, לעולם לא אגלה מה קרה לתמי. כשהוא מת, זה הולך איתו״. ארל ברמבלט אמור להיות מוצא להורג הלילה על הריגת משפחת הודג'ס בת ארבע נפשות ב-1994 בוינטון. אקרס יצר קשר עם אחד מעורכי הדין של ברמבלט ושאל אם מרשו ידבר איתה פעם אחרונה על בתה, אך היא לא קיבלה תשובה.

בלש במשטרת רואנוק נסע לכלא מדינת סאסקס 1 ב-31 במרץ לראיון אחרון עם ברמבלט על תיק Akers/Rader, אך ברמבלט סירב לראותו. 'יש דבר אחד שאמרו עליו לומר, שהוא עשה כמה דברים שהוא לעולם לא יספר לאף אחד', אמר אייקרס. 'תמיד יש את התקווה שהלב שלו ייגע והוא לא ירצה למות עם זה על המצפון שלו, שאיפשהו בתוכו עדיין יש משהו שהוא טוב'.

לשדוד תמונות של קרדשיאן של בלאק צ'ינה

בערב ה-7 בפברואר 1977, הלן אייקרס נסעה לבית מרקחת. לפני שעזבה, תמי אמרה לה שהיא יוצאת לפגוש את חברתה, אנג'לה ראדר. היא נעלמה כשהוריה חזרו הביתה, ולא תמי ולא אנג'לה התייצבו לבית הספר למחרת בתיכון וויליאם רופנר. מעולם לא שמעו מהם שוב. אמה של תמי תיארה אותה כ'רקובה מפונקת' אבל אמרה שהיא תמיד הייתה ילדה קטנה וטובה עד בערך גיל 12, אז התחילה להסתבך בצרות. היא ברחה עם אנג'לה פעם או פעמיים בעבר, משהו שמשפחתה חושב שמנע מהמשטרה להתייחס להיעלמותה ברצינות במשך כמה שנים. 'היא התעסקה בהרבה דברים שהיא לא הייתה צריכה לעסוק בהם', אמר אייקרס. 'באותה תקופה בטחתי'.

משפחת אקרס פגשה לראשונה את ארל ברמבלט בשנות ה-70, כאשר הם גרו במרחק רחוב מחנות הקרנת המשי שלו בצפון מערב רואנוק. תמי הייתה חלק מקבוצת צעירים שהסתובבו בחנות ועבדו בה מדי פעם. לאשתו של ברמבלט, מרי, היו שתי אחיות צעירות בערך בגילה של תמי, ותמי הסתובבה איתן ובילתה איתן את הלילה בביתו של ברמבלט. 'מעולם לא הייתה לי שום אינדיקציה שהוא היה משהו מלבד אדם נחמד', אמר אייקרס. הוא אף פעם לא דיבר הרבה עם מבוגרים, אבל תמיד היו ילדים בסביבה. לא רק שלי, אלא רק ילדים״.

מספר שנים לאחר שנעלמו תמי ואנג'לה, משטרת רואנוק קיבלה רמז. שתי צעירות סיפרו לבלש שהלכו למסיבה בביתו של ברמבלט. בעודו שם, אמרו, ירה ברמבלט בשכרות באקדח והתייפח שהוא 'הלוואי שהוא לא פגע בתמי'. המשטרה חקרה את ברמבלט אך לא למדה דבר. הם השגיחו עליו במשך כמה שנים. ב-1984 הוא הואשם בהתעללות בילדה בת 10 אך זוכה. הוא מעולם לא הואשם בקשר להיעלמותן של הבנות.

התובעים החליטו שלא להזכיר את תיק Akers/Rader בשלב גזר הדין של משפטו של ברמבלט ב-1997 בגין רצח משפחת הודג'. למרות שבני משפחות הודג'ס, אקרס וראדר האמינו שלבראמבלט יש קשר להיעלמותן של הבנות, לא הייתה הוכחה מוצקה. התובעים זימנו כמה נשים להעיד שברמבלט קיים איתם יחסי מין כשהיו בשנות העשרה המוקדמות לחייהן. השופט קטע אותם לאחר ששניים העידו, ואמר שזה מספיק.

אחותה הגדולה של תמי, לינדה אוונס, אמרה שברמבלט החל להתעלל בה בגיל 12, כאשר הכריח אותה לקיים איתו יחסי מין. היא העידה במשפט, אך לא בנושא הטרדה. במקום זאת, היא התבקשה לספר על אירוע שבו ברמבלט הפך אלים איתה והציג אקדח. אוונס מאמין שבראמבלט התחיל להתעלל בתמי בערך בגיל 9. 'אחרי שהתבגרתי, הבנתי לזקן הזה תמיד יש בנות צעירות סביבו', אמר אוונס. 'הוא הקיף את עצמו בבנות צעירות'.

שמונה חודשים לאחר שבראמבלט נחת על הנידונים למוות, חוקרים חפרו בביתו לשעבר במחוז בדפורד וחיפשו רמזים להיעלמותן של תמי ואנג'לה. הם לא קיבלו אישור מהבעלים הנוכחיים לחפור בתוך הבית, ולכן מעולם לא בוצע חיפוש במרתף העפר שבו אוונס מאמין שהבנות עלולות להיקבר. המשטרה לא מצאה דבר בחוץ.

ברמבלט עשוי לומר שזה מוכיח את מה שהוא תמיד טען: שלא היה לו שום קשר למה שקרה לתמי אקרס ואנג'לה ראדר. במכתב ל'רואנוק טיימס' ב-1998, ברמבלט אישר שהוא חשוד בהעלמותן של הבנות, אך אמר שהצהרת השיכורים שלו במסיבה פורשה לא נכון על ידי שתי הצעירות. 'וב'בכי בעצבות הבירה שלי' קיבלתי על עצמי את האשמה בגורלה של תמי כי מעולם לא עשיתי שום דבר כדי לנתב אותה לכיוון טוב יותר', כתב. 'ואני שוב אביע את דעתי שתמי אקרס מתה במדורה במרכז פלורידה בסביבות שנת 1980 והמשטרה מודעת לכך ומנעה זאת מהציבור'. ברמבלט מעולם לא הסביר את התיאוריה שלו והמשטרה מעולם לא הזכירה שום קשר בפלורידה.

לפני מספר שנים, המשטרה לקחה דגימות דם מאמם של אקרס ואנג'לה, דורותי ראדר, כך שניתן יהיה לזהות את שרידי הבנות אם יימצאו אי פעם ואמותיהן כבר לא יחיו. דורותי ראדר, שתמיד האמינה שאנג'לה חיה, מתה מבלי לדעת את האמת. כך גם אחיה הגדול של תמי, פטריק, שבילה חלק ניכר מחייו בניסיון לפתור את התעלומה בעצמו.

אקרס אמרה שהיא רוצה להאמין שתמי עדיין בחיים, אבל היא לא. ״אני לא מבססת שום דבר על תקוות שווא,״ אמרה. 'הדבר היחיד שהלוואי הוא שידעתי איפה תמי נמצאת כדי שאוכל להחזיר אותה הביתה' לקבורה כמו שצריך.

ארל קונרד ברמבלט

TheDeathHouse.com

ברמבלט אמור לצאת להורג בכיסא החשמלי ביום רביעי בגין רצח משפחה בת ארבע נפשות, כולל ילדים בני 11 ו-3. חוקר פרטי לשעבר שעבד על המקרה של ברמבלט אמר ל-Roanoke Times כי ברמבלט בחר בכיסא החשמלי כ'נקמה' על חוקרים שלטענתו הפלילו אותו בגין הרציחות.

העדות המרכזית שקושרת ישירות את ברמבלט, בן 61, לרציחות הייתה עדותו של חוצפן בבית הכלא שטען בתחילה שבראמבלט אמר לו שהוא רצח את המשפחה. הסניץ' הזה חזר בו מאז מעדותו. התיק נגד ברמבלט מבוסס ברובו על ראיות נסיבתיות, אך ראיות שלפי מסמכי בית המשפט הן 'רב עוצמה'.

החוקרים מאמינים כי ברמבלט רצח את המשפחה מחשש שאבי הילדים עומד לספר למשטרה שברמבלט התעלל בבתו הבכורה. גופותיהם של בני הזוג נמצאו בביתם הבוער ב-29 באוגוסט 1994.

הילדים ואביהם נורו בראשם. האם נחנקה. הקורבנות זוהו כבליין וטרזה הודג'ס ושני ילדיהם, אנה בת ה-3 וווינטר בן ה-11. ברמבלט נעצר והואשם במעשי הרצח כשנתיים לאחר הרציחות. ברמבלט היה חבר משפחה.

ברמבלט הורשע ונידון למוות בשנת 1997. עורכי הדין לערעורים של ברמבלט ניסו לקשר את הרצח ליוצא וייטנאם שמת כעת, שניהל ויכוח עם בליין הודג'ס בעבודה ודיבר על הרג נשים וילדים.

הראיות הנסיבתיות, השנויות ברובן במחלוקת, הקושרות את ברמבלט לרציחות כללו: עדות שברמבלט היה עם משפחת הודג'ס ממש לפני הרציחות; משאית הדומה מאוד למשאית של ברמבלט שנראתה עוזבת את המקום כשהשריפה התגלתה; כדורים, מעטפות ומחסניות שנמצאו ברשותו של ברמבלט תאמו פריטים דומים שנמצאו בבית; מאיצים ששימשו להצתת האש בבית הודג'ס שהתגלתה על בגדיו של ברמבלט; שערה ציבורית שנמצאה במיטת הילדים; וקלטות אודיו ששלח ברמבלט לאחותו שלטענת התובעים הוכיחו 'מניע' למעשי הרצח.

כשנה לפני הרציחות, שלח ברמבלט לאחותו תמונות של ילדי הודג'ס ו-62 קלטות אודיו, לפי מסמכי בית המשפט. בקלטות, בראמלט הביעה עניין מיני באחד הילדים והאמינה שהוריה מנסים 'להגדיר אותו' או ללכוד אותו באקט מיני איתה.

הקלטות והחבילה נפתחו לאחר שהמשטרה החלה בחקירה. אבל העדויות המרכזיות הגיעו מטרייסי טרנר, עבריין מורשע שהיה עם ברמבלט בכלא בזמן שהוא ממתין למשפט.

טרנר העיד שבראמבלט אמר לו שהוא 'מכור לבנות צעירות'. הם דנו באישומים שעמדו בפני שני הגברים. ברמבלט אמר שהוא נתפס עם אחד הילדים על ידי אמה. טרנר העיד שבראמבלט אמר לו שהוא חנק אותה. לאחר מכן, טען טרנר, אמר ברמבלט שהוא הרג את שאר בני המשפחה.

טרנר גם טען שברמבלט אמר לו שקרא בספר ששריפת זירת הפשע הרסה ראיות משפטיות וזו הסיבה שהוא הצית את ביתם של הודג'ס. טרנר אמר שבראמבלט אמר לו שההגנה שלו במשפט תהיה שההודג'ס נהרגו בפגיעת סמים.

ארל קונרד ברמבלט

לידה: 20 במרץ 1942

אבא: ליפוס ווילבורן ברמבלט

אמא: סיגנה תיאודורה בייטו

נישואין: 14 במרץ 1971

עמוד הבית של ארל ברמבלט

המסגרת של נידוני המוות בווירג'יניה 252091, ארל ברמבלט

ללא נשק-ללא עדים-ללא מניע-ללא הודאה

המכתב האחרון של ארל

תאריך ההוצאה להורג של ארל 9 באפריל, 2003

בית המשפט לא ייתן לברמבלט לפטר את פרקליטיו ולהגיש ערעור משלו. עורכי הדין שומרים את כל הראיות החדשות מבית המשפט כדי להגן על עורכי הדין המשפטיים, בגלל חוסר כשירותם, ועורכי דין התביעה בגלל ששיקרו במשפט כדי להרשיע את ברמבלט.

התנהגות בלתי הולמת של המשטרה - התנהגות בלתי הולמת של התביעה - התנהגות פסולה שיפוטית

הזבלים שסידרו אותו

משמאל לימין בארי קיסי, חוקר משטרת מדינת וירג'יניה פיטר את מפקד המשטרה לשעבר של VINTON R.R. 'RICKY' FOUTZ COMMONWEALTH עורך דין של מחוז רואנוק 'SKIP' BURKART (בורקארט, אשר מונה זה עתה בבית המשפט המחוזי של וירג'יניה) ) 'MAC' מכפיל את עורך דין ההגנה חסר היכולות

· התגלית

· ייצור האקדח

· המשאית האדומה שהפכה ללבן

· 'סיפור' האש

· מידע על העמוד

לעיין בכל אתר האינטרנט הזה; זה ייקח בערך שעה. זה יהיה שווה את הזמן שלך; אם מישהו מחבריך או משפחתך יירצח אי פעם, והרוצח לא יימצא מיד עדיין מחזיק את האקדח המעשן או הנשק העקוב מדם.

האם אנחנו עדיין גרים באמריקה? 'אלוהים תן לי את האומץ לא לוותר על מה שאני חושב שנכון, למרות שאני חושב שזה חסר סיכוי'. --אדמירל צ'סטר וו. נימיץ

זה מהרואנוק טיימס. הגברת התראיינה בבוקר הפשע. לכלבים לא היה שום קשר למסגרת של ברמבלט. הם פשוט עבדו כרגיל בעקבות חשודים.

להלן עדותו של השוטר וינטון מייק סטובל על האורות.

מייק סטובאל הוא כעת חבר מועצת בית הספר של מחוז רואנוק ועובד עבור First Union. שוחחתי איתו בטלפון ב-13-10-2000 והוא קובע שלאורות לא הייתה השפעה על צבע המשאית וייתכן שמישהו נשאר כשעה וחצי לאחר שהצית את המקום. שראייתה של גברת מקגי הייתה מצוינת. נראה שטבעה של הלך הרוח של החשיבה המשטרתית היא לעולם לא להודות שמשהו אולי היה טעות.

להלן עדותה של גברת מקגי על המשאית שהיא אמרה שראתה באותו בוקר.

גריימס התנגד רק לאמירה זו. מה ההבדל במה שהיא דמיינה? האורות היו צריכים להיות המוקד כי הם לא הותקנו בחלק הזה של הכביש המהיר.

גברת מקגי קראה לזה תחילה משאית אדומה ואתה שם לב שהיא שינתה את התיאור שלה למשאית אדומה ורדרדה בדרישה של המשטרה כדי שהתיאור יתאים לרכב של ברמבלט. אורות ה'הלוגן' היו במרחק של חצי מייל חזרה לעבר זירת הפשע כאשר ראתה את המשאית האדומה תחת אורות ברורים. אבל המשטרה הייתה נחושה במאמץ שלה להפליל את ברמבלט אז שימו לב למטה הם הראו לה את המשאיות מתחת לאורות אחרים מאלה שבהם ראתה את המשאית. זו לא הייתה טעות, זה היה מכוון וזו ראיה שקרית שנרקחה על ידי המשטרה והראתה לחבר המושבעים על ידי בורקרט שידע שזה שקר. דיברתי עם גברת מקגי ב-25/11/2000 והיא מתעקשת שראתה משאית אדומה ורודה בפנסים שלה. לא היה אור מלאכותי בשום מקום ליד המשאית. היא אמרה שהיה חשוך אחרת. חשוך מאוד!

הנה תצהיר דיוויד וויליאמס לעורכי הדין של ברמבלט. הוא היה PI כשנה כשדאבלס שכר אותו. שנה אחת! וויליאמס היה PI עבור ההגנה ששילמה המדינה. נראה שהוא מנסה להצדיק את חוסר כישורי החקירה שלו בהאשמת ברמבלט באי שיתוף פעולה. המדינה יכלה לחסוך את כספם על כל העזרה שהוא היה ל'הגנה'. הוא עשה גלגול בכל פעם שנתקל בהתנגדות במקום לטעון את זכותו כחוקר רשמי הממונה על ידי בית משפט להגנת מרשו. כזכור, בורקארט, ליץ' וקיזי האכילו את טרנר במידע שהם רצו שישתמש בו בהעיד. טרנר היה חוטף בית הכלא שמאז חזר בו מעדותו בגלל שמצפונו מטריד אותו. שמו כעד היה צריך להיות חלק מ-Discovery להגנה.

להלן הטופס שבו Keesee מבקש מזיהוי פלילי לבדוק אם זה ההדפס של ברמבלט. שימו לב שהוא אומר לא להפעיל אותו דרך מערכת המידע האוטומטית של טביעות אצבע (AFIS). אולי לא יתאים למסגרת אם הם באמת מצאו מי ההדפסה.

מספר 2 היא תרזה הודג'ס. זה ייתן לרוב החוקרים רמז שמתקיים מאבק בין תרזה הודג'ס לתוקף שלה. היא נמצאה לבושה רק בתחתונים.

הנה כמה הם חיפשו את הרוצחים

עדות בית המשפט של קיזי

גריימס, אחד מעורכי הדין המשפטיים של ברמבלט, לא היה מכבד את ייפוי הכוח הזה כדי לתת לי לבדוק את התיקים של ברמבלט למרות שהתיקים היו ברמבלט. כפולים אפילו לא הגיבו לשאילתה שלי לגבי הקבצים. תוכלו לקרוא במקום אחר שגרימס הציע לשלוח את התיקים לברמבלט לאחר שהזהיר אותו שהרבה תיקים לעולם לא הגיעו לאסירים אם הם נשלחו לשם. כאשר התיקים נשלחו לבסוף לעורכי הדין של הבס כל ראיות הגילוי היו חסרות. גריימס או שמר על עדויות התגלית או השמיד אותן.

Doubles and Grimes - שני עורכי הדין המשפטיים חסרי יכולת של ברמבלט לחלוטין

לבטל את הארכיון

וירג'יניה - 6 בנובמבר, 1997:

חבר מושבעים במחוז רואנוקי המליץ ​​אתמול להרוג את ארל ברמבלט על הריגת חברו הטוב לשעבר, אשתו של האיש ושתי בנותיהם. חבר המושבעים התלבט במשך 78 דקות לפני שהוציא את החלטתו ביום השני לשימוע גזר הדין של ברמבלט.

בבחירת גזר דין המוות על פני מאסר עולם, החליט חבר המושבעים כי הפשעים של ברמבלט היו שפלים וכי הוא עדיין מהווה סכנה לחברה. שופט יגזר דינו של ברמבלט בחודש הבא. 3 עדים העידו כי ברמבלט היה אב טוב, עובד מוערך ועוזר מאמן לא אנוכי בכדורסל לנוער. אבל כמה נשים העידו כי ברמבלט תקף מינית או הטיל אימה עליהן.

ברמבלט, בן 55, הורשע ביום שישי ברצח מדרגה ראשונה בהריגתם של בליין וטרזה הודג'ס, מוינטון, ושתי בנותיהם, וינטר, בת 11, ואנה, בת 3, באוגוסט 1994. התובעים אמרו שבראמבלט הרג את המשפחה בגלל שהוא חששו שבליין הודג'ס עומד לספר למשטרה שברמבלט התעלל מינית בווינטר הודג'ס.

רצח בדם קר (וקנוניה) בדרום מערב וירג'יניה

זו מילה מכוערת על נושא מכוער אבל כל רציחות לא מבוצעות באלימות ובנשק.

הדבר שאני רוצה לספר לכם עליו הוא הרצח של ארל ברמבלט; מישהו שהמשטרה קבעה להפליל, בבוקר שבו התגלה פשע רצח בעיר הקטנה וינטון, וירג'יניה, 29 באוגוסט 1994.

הרצח היה של כל משפחת הודג'ס, בליין הודג'ס, אשתו, תרזה הודג'ס, שתי בנות הזוג, וינטר בת אחת עשרה ואנה בת שלוש. שני הילדים נורו בראשם פעמיים, האב ירה פעם אחת בראשו וטרזה האם נחנקה והוצתה. היא הייתה למטה, כל השאר במיטה למעלה. הבית נסגר והשריפה גרמה נזק קטן לחלקו הפנימי של הבית.

תרזה נכוותה קשות אבל עדיין נקבע שהיא נחנקה ולבשה רק זוג תחתוני טורקיז, המכנסיים הלבנים שלה נמצאו על פני החדר והיא שכבה על שאר בגדיה.

משטרת וינטון ויחידת הפשע האלים של משטרת מדינת וירג'יניה חקרו את הפשע; בארי קיזי היה החוקר הבכיר של המקרה. למרות שקיזי טען שהוא חשב שמדובר ברצח/התאבדות במשך יותר מעשר שעות, הוא הלך למקום עבודתו של ארל ברמבלט בבוקר הפשע. הוא טען שהוא רק ידע שזה לא רצח/התאבדות מאוחר באותו אחר הצהריים. ביקור הבוקר הזה לא הוזכר במשפטו של ברמבלט וקיזי מעולם לא נחקר מדוע הוא היה שם. אתה תגלה למה הוא היה שם מאוחר יותר.

היה חלק מאקדח שנמצא על הרצפה ליד מיטת בליין הודג'ס שחסרה בו קנה. בוחן הנשק הפלילי קבע שזה לא יכול היה להיות כלי הרצח, לא בגלל הקנה החסר, אלא בגלל שמפרט היצרן שלל זאת. תצורות הקנה הפנימי של מפרטי היצרן לא תאמו את הכדורים שנמצאו בקורבנות.

מאוחר יותר, כשנתיים מאוחר יותר, אותו מומחה לכלי ירייה כתב לקיזי מכתב המציין שהאקדח הזה יכול להיות כלי הרצח, בגלל אחד שהוא מצא כאילו יש לו את תצורות הקנה הפנימיות הנדרשות שתואמות את הכדורים בקורבנות. גם מדוע הוא יזכור את המקרה הספציפי הזה מעולם לא הוסבר. הוא מעולם לא נשאל על כך במשפט. מאוחר יותר, הוא היה כותב מכתב ואומר שהוא שיקר, יותר מדי מאוחר.

עם ה'מידע' החדש הזה על כלי האקדח, עורך דין של חבר העמים בעל כורחו, שנרתע עד מכתב זה, המשיך בכתב אישום של חבר המושבעים הגדול. ארל ברמבלט נעצר בספרטנבורג, דרום קרוליינה, שם הוא חי מאז שעורך דינו אמר לו לעזוב את אזור רואנוק, וירג'יניה זמן קצר לאחר הפשע. הוא עבד במקצוע שבו היה אמן בדפוס משי, וקנה בית ואיכשהו רכש כלב בעל שלוש רגליים.

המשטרה התבוננה בו במשך כמה ימים לפני המעצר הזה ונכנסה עם אקדחים שלופים כאילו היה איזה עבריין אלים. ההתחמקות היחידה של ברמבלט עם החוק הייתה כעשרים שנה אחורה, כאשר הוא נמצא אשם בנהיגה בשכרות, וכתב צ'ק גרוע בערך באותו זמן. לא הייתה אלימות בשום מקום ברקע של ארל ברמבלט.

השופט רוי ווילט, ותיק בן עשרים וחמש הנמרץ מהספסל, החליט שאין סיבה מספקת לשנות מקום והמשפט החל בנובמבר של תשע-עשרה תשעים ושבע. ברמבלט שהה בכלא מחוז רואנוק במשך שנה כאשר עורכי הדין שלו מינו בית המשפט, שמונו על ידי ווילט, ביקשו עיכוב אחר עיכוב, לכאורה כדי לאסוף ראיות נוספות להגנתו. בינתיים, עורכי הדין ביקשו, וקיבלו, חוקר פרטי בתשלום על ידי המדינה כדי לבדוק את הטענות של ברמבלט כי הוא היה קורבן לקנוניה של המשטרה והקורבנות הבוגרים.

המשפט היה אמור להיות הארוך ביותר בהיסטוריה של מחוז רואנוק, אך הוא התקצר במידה ניכרת בגלל חוסר ההכנה וחוסר הניסיון של הסנגורים. השנה שבה הם היו צריכים להתכונן לתיק הייתה מבוזבזת או שהם היו מפוחדים מדי ממשפט המושבעים והשופט כדי להציג תיק. זה היה עניין חד צדדי בלשון המעטה. יכול להיות שזה אפילו היה התהפכות מצד הסנגורים כי בראמלט היה קשה לעבוד איתו והם האמינו שהוא גם אשם.

בכל מקרה, ברמבלט לא היה מיוצג, ווילט ישב והקשיב כשכל כלל של פסיקה הופר. המשפט היה ניסיון פתטי בתיאטרון להסיע אדם חף מפשע לנידון למוות של וירג'יניה. במקרה זה, הנידונים למוות במסלול המהיר של וירג'יניה. ברמבלט הוצא להורג ב-9 באפריל 2003 בגרינוויל, וירג'יניה בשעה 21:09. על כמה מקרי רצח אחרים אתה מכיר ש'סתיימו' בחמש שנים? המקרה הספציפי הזה יראה לך איך 'צדק' עובד בווירג'יניה.

זה לא היה רק ​​כמה אנשים שאספו ראיות והגיעו למסקנה משותפת, זו הייתה קונספירציה לכלוא ולהרוג את ארל ברמבלט, על פשעים שהם האמינו שביצע. זו הייתה קונספירציה של פרקליט חבר העמים של מחוז רואנוק, סקיפ בורקרט, עוזרו רנדי ליץ', חוקר משטרת וירג'יניה בארי קיזי, המבקש/כופה את המומחה לזיהוי פלילי בנשק חם ביל קונרד, האסיר טרייסי טרנר ועדה, גברת דורותי מקגי להתחייב. שבועת שקר.

אנשים אלה נעזרו בסיוע מאק דאבלס וטרי גריימס, סנגוריו של ברמבלט ו-וויל לינדזי, עורך דינו של ברמבלט. העובדות שאני מראה לך כאן אינן ניתנות לערעור כי הן הן מאותם האנשים שהפלילו את ארל ברמבלט והרגו אותו.

כל האנשים האלה חשבו שזה יהיה סוף ההונאה שלהם להרוג את האיש הזה, ארל ברמבלט. הם לא ידעו שזו רק ההתחלה, שכן לפני כן, הם כלאו רק אדם חף מפשע, עכשיו הם הרגו אדם חף מפשע.

JusticeDenied.org

{הצהרה: צוות JD לא הגיע לקונצנזוס לגבי הפעלת הסיפור הזה. הסיבה שחלקנו רצו לפרסם את הסיפור היא שהרגשנו שיש מספיק ראיות לחפות כדי להסתכן. אם יתברר שאנו טועים, נלמד מכך, אך אם האיש חף מפשע, היינו חשים רחמים בכך שלא ניתן לו הזדמנות לדבר להגנתו.

למעשה, זה לא ברמבלט שביקש מאיתנו לפרסם את הסיפור שלו, אלא סנגורו, שיישאר חסר שם. הקוראים שלנו מחליטים בכל מקרה, אז זה עוד סיפור שבו תחליטו על חפות או אשמה. --מהצוות המחולק ב-JD.}

ארל ברמבלט: האם הוא הופל על ידי שוטרים נקמניים?

רוב האנשים הרגילים כביכול נולדים למשפחות עם שני הורים שמטפחים, מגינים ואוהבים אותם עד שהם מוצאים בני זוג משלהם והתהליך חוזר על עצמו מדור לדור. אז יש אנשים כמו ארל ברמבלט. ארל ואחיו ואחיותיו היו אהובים ומוגנים אך ההשפעה האחרת במשפחה הייתה אלכוהול.

נראה שאביו של ארל טיפל ב'בעיה' הזו טוב יותר מאמו, אבל זה עדיין קרע את המשפחה לגזרים. ארל, הצעיר ביותר, הושפע יותר מאחיו. לקיום הנוודים של משפחתו הייתה השפעה מתמשכת, כזו שתשפיע על כל פן של עתידו הצבעוני והגורלי.

עקב החלפת בית ספר לעתים קרובות כל כך, ארל פיתח יכולת ליצור חברים בקלות והיה ספורטאי טוב מאוד. חברים עוד מהתיכון עדיין זוכרים אותו ושומרים על קשר. הם מביעים חוסר אמון בכך שהארל ברמבלט שהכירו יכול לשבת בתא במשפט המוות של וירג'יניה. המסלול מהספורטאי הפופולרי בתיכון לנידרת המוות של וירג'יניה משתרע על פני טווח של כשלושים וחמש שנים וייתכן שיש לו קשר רב עם שנותיו הראשונות ומשפחתו הלא מתפקדת.

ארל נשר מהקולג' בקליפורניה והגיע לרואנוק, וירג'יניה כדי להיות קרוב יותר לאביו ולאחיו הגדול. הוא לקח עבודה בעסקי דפוס משי של אביו והראה נטייה גבוהה מאוד לעבודה איכותית אבל זה לא עצר את האנימוס שהתפתח עם השנים. ארל התפטר ולקח עבודה כעוזר מאמן בבית ספר תיכון מקומי. כאן הוא פגש ספורטאי צעיר בשם בליין הודג'ס ובראמלט היה מאמן המסלול שלו במשך כמה סמסטרים. ברמבלט חזר לנהל את עסקיו של אביו מכיוון שאביו היה במצב בריאותי לקוי ומת במהרה.

העסק שגשג וארל הכיר אישה צעירה והם התאהבו ועד מהרה נישאו. הנישואים הביאו לעולם שני ילדים, מייק ודאג, והכל היה בסדר במשך כמה שנים, אבל עד מהרה הצורך של ברמבלט בחלל ואורח חייו הקודם של בא והולך כשרצונו הציגו בעיות. גירושים היו בלתי נמנעים ועד מהרה חזר ארל לאורח חייו הקודם בחיפוש אחר זמנים טובים.

ארל המשיך לנהל את עסק הדפוס הממוקם בחלק מעט מוזנח של העיר בשכונה של נכסים להשכרה ובתים ישנים שהולכים לזרע. רבים מהילדים המתבגרים של השכונה מצאו לפעמים סידורים שיכלו לבצע או עבודות קטנות שיכלו לבצע תמורת כמה דולרים בבית הדפוס. ארל הכיר רבים מבני הנוער המבוגרים יותר, בני חמש עשרה ושש עשרה, וייתכן שקיים יחסי מין ונתן אלכוהול לזוג.

אם זה נשמע מזעזע זה לא היה כל כך חריג בתחילת שנות השבעים ה'מתנדנדות', במיוחד בשכונה שבה שכן בית הדפוס. רבות מהבנות הללו ילידו ילדים משלהן בעוד שנה בערך, ובהתחשב במצב של כל מה שקורה באותן שנים ברחבי הארץ, זה לא היה שום דבר שמישהו ייבהל ממנו.

ארל השתמש בילדה בת שבע עשרה כדי להבין את קלפי הזמן שלו בחנות ותפס אותה בוגדת בחברה. כדי לחזור לברמבלט היא ביקשה מאחותה בת ה-13 האשימה את ברמבלט בליטוף אותה. ברמבלט נעצר אך ראיות הראו שהוא היה מחוץ לעיר לרגל עסקים כשהנערה טענה שהאירוע קרה. השופט הוציא אזהרה חמורה למשטרה שלא להכניס תיקים לאולם בלי בדיקת ראיות כראוי. ייתכן שזו הייתה תחילתו של ניסיון המשטרה להשיג משהו על ברמבלט בגלל המבוכה שלה שננזף על ידי השופט.

הדברים נמשכו כרגיל עד קיץ 1974 כאשר שתי ילדות שהכיר ארל דווחו כנעדרות על ידי משפחותיהן. אחד מבני הנוער נאסף כשהוא נוהג במכונית גנובה והואשם גם בתקיפה וסוללה וגניבה מחנות.

השופט נתן לה הפסקה אבל אמר לה שאם תחזור לאולם בית המשפט היא תישלח משם. דווח שהיא ברחה לבקר אחות בפלורידה. הייתה חקירה מקיפה וארל נחקר ביסודיות. אפילו בבית האגם שלו בוצע חיפוש וכלבי מעקב חיפשו בשטח שמסביב. פטיו בטון שהתקין ברמבלט נחפר ונבדק.

מעולם לא נמצא דבר שלארל היה קשר להיעלמותם. על פי הדיווחים, אחת הנערות נראתה במכולת מספר חודשים לאחר ההיעלמות. כל זה דווח בעיתון היומי המקומי, The Roanoke Times ו-World News, ואמה של אחת הבנות קיבלה טלפון מבתה ואמרה שהיא בסדר. מלבד המידע הזה, לא שמעו על אף אחת מהבנות מאז.

זה הפחיד את ארל ברמבלט. מאותו זמן ואילך הוא חשד, מסיבה כלשהי, שהמשטרה תמיד צופה בו. התקרית הזו יחד עם המשטרה כל כך להוטה להאשים אותו על דבריה של הילדה בת השלוש-עשרה - כך היה מקור הפרנויה של ברמבלט. בכל פעם שארל ראה שוטר או ניידת משטרה הוא היה נמנע מלהיות בקרבתם ועושה כל מיני תמרונים כדי לצאת מגדרם כדי שלא יבחינו בו. זה הפך לדרך חיים.

ארל היה רואה מדי פעם את אחד מתלמידי המסלול שלו, בליין הודג'ס, והם היו מדברים על מה שקורה זה בחייו של זה, וכעת מבוגר יותר, בליין הפך להיות קצת חבר. ארל סגר את בית הדפוס שלו בשלב זה ועבד על בסיס עבודה עבור מספר חברות ברחבי עמק רואנוק תוך כדי חיי נוודים. ארל יכול היה להרוויח הרבה כסף מהר מאוד בבדיקת משי, אבל כסף לא היה העניין העיקרי שלו בחיים. החופש לבוא וללכת ולצאת לדרך הפתוחה לנסוע, לבקר את אחיותיו במדינות אחרות, היה רצוי הרבה יותר מהטחון של ארבעים שעות בשבוע.

במהלך הזמן הזה בליין הודג'ס פגש בחורה שהוא היה רציני לגביה, תרזה פולצ'ר, והם ביקשו מארל להיות בחתונה שלהם. מאז ואילך ברמבלט היה אורח תדיר בביתם של בליין וטרזה הודג'ס. ארל היה חבר שלהם כשנולדה בתם הראשונה, וינטר, ומאוחר יותר בתם השנייה, אנה. במשך כל הזמן הזה ארל צפה בבניו גדלים ומשלמים מזונות, אבל המשפחה האמיתית שלו הייתה בני הזוג הודג'ס. בליין הודג'ס עבדה במשרד הדואר של וינטון כפקידת חלונות וטרזה הייתה עקרת בית. תרזה חיבבה את ילדיה והייתה אמא ​​טובה מאוד. לארל הייתה הרבה יותר אמפתיה עם הודג'ס מאשר הפעמים הנדירות שבהן הצליח לבקר את ילדיו שלו. וינטר ואנה היו כמו נכדיו אבל הייתה לו זיקה מיוחדת לווינטר בגלל האינטליגנציה והשקפתה על החיים ורעיונותיה על הסדר החברתי.

נראה היה שהכל בסדר עם בני הזוג הודג' ועם חברם ארל ברמבלט עד שבליין החליט 'ללווה' קצת כסף ממגירת הדואר שלו. הוא עשה זאת כמה חודשים לפני כן, אבל הספיק להחליף אותו לפני שהתגלה. הפעם לא היה לו כל כך מזל. הוא הואשם בפשע ונמצא אשם ונידון לשישה חודשים בכלא הפדרלי ונאלץ להחזיר פי שניים מהסכום שגנב, שעמד על כתשעת אלפים דולר.

בליין הודג'ס מעולם לא גילה למה הוא צריך את הכסף או על מה הוא בזבז אותו. ידוע שהוא לא השתמש בכסף כדי לשלם חשבונות או לקנות משהו ברור כמו מכונית או מצלמות או כל דבר מוחשי שהראה לאף אחד. פקח הדואר ידע, אבל הוא לא הורשה להעיד במה מדובר. בליין הודג'ס ממש כעס על הדואר והראה למפקח צ'ק לאחר שפוטר ואמר, 'אני ארוויח הרבה יותר כסף מהעבודה הזו ששילמה'. היא אמרה שזה נראה כמו צ'ק ממשלתי.

אחיה למחצה של תרזה הודג'ס עבד עבור ה-DEA והיה סוחר סמים ידוע באזור רואנוק. הוא ובליין תמיד עשו דברים ביחד אבל לא היו חברים 'אמיתיים'. רוב הפעמים ההתמודדות שלהם יחד הייתה כרוכה בסודיות, מה שהביא להרבה חשדות מצד ברמבלט. ארל ניסה לעזור להודג'ס בכל מה שהוא יכול לאחר שבליין פוטר. הוא ממש לא רצה שטרזה והילדים יסבלו אז הוא עשה מה שהוא יכול להביא אוכל להודג'ס וגם שילם על השרביט ושיעורי הריקוד של ווינטר.

ארל נתן לבליין מערך דפוס אבל בליין לא היה מעוניין לפתוח עסק דפוס והוא מכר אותו לכנסייה בצפון קרולינה תמורת ארבעת אלפים דולר. ארל עבד בכמה חברות והשתמש בבליין כדי לעזור לו בכל פעם שהוא יכול ומצא עבודות מזדמנות אחרות עבור בליין כדי שתהיה למשפחה קצת הכנסה. בליין וטרזה נכנסו לעסקי אמוויי אבל היו רחוקים מלהתפרנס מזה.

מסיבה כלשהי, ארל חשב שבליין עשה איזושהי עסקה עם המשטרה כדי ללכוד אותו ובכך בליין יברח מלהיכנס לכלא. זה רעיון מגוחך לאנשים שאינם פרנואידים אבל אמיתיים מאוד למי שכן.

ארל חשב שהמלכוד הזה העסיק את ווינטר, בת האחת עשרה, לעשות דברים לא הולמים, כמו לעמוד על הראש כשהיא לובשת שמלה או להתרוצץ בבית בלי עליונית, במאמץ לגרום לארל לעשות משהו לא הולם עם או לה. שוב, זו לא החשיבה של אדם רציונלי אלא של מישהו פרנואיד עד כדי אובססיה. ההתנהגות הילדותית הרגילה של הילד, בעיניו של ארל, הפכה לפיתוי מרושע.

ארל קנה מקליט קטן והתחיל לקטלג את האירועים כפי שראה אותם ולפעמים אפילו השאיר את המקליט רץ בבית הודג'ס כדי לראות אם הוא יכול למצוא את מה שהם זוממים נגדו. כל הזמן הזה הוא חבר המשפחה שחושב שבליין מכריח את אשתו ובתו לעשות את הדברים האלה כדי ללכוד אותו בניגוד לרצונם. הוא החזיק אותם ללא אשמה והמשיך בתמיכתו במשפחה בכך שעדיין עבד בליין בכל אימת שהיה יכול ולהיות נדיב של המשפחה.

ברמבלט גר בקרוואן לנסיעות באחד העסקים שבהם עבד, אבל בילה זמן רב בהודג'ס. ארל מכר את הקרוואן ושילם לבליין שיעזור לו להעביר אותו לצפון קרוליינה. ארל בילה אז את זמנו בהודג'ס, מוטלים זולים, במשאית שלו ובנסיעות ברחבי הארץ.

ווינטר אמרה פעם לארל שהיא מתביישת בבית ו'שרק זבל גר בבתים שנראים ככה'. ארל שכנע את בליין שהוא יכול לצבוע עבורם את הבית רק כדי שיהיה לו משהו לעשות כי הוא ידע שבליין לא רוצה צדקה ולא היה נותן לו לעשות את זה אם הוא חושב שזו צדקה. הוא אמר לבליין שהוא יצבע הכל חוץ מהחלקים הגבוהים כי הוא מפחד מגבהים. בליין הסכים לצבוע את החלקים האלה כי הוא היה טייס ולא מפחד מגבהים. ארל בדיוק סיים לצבוע את הבית כשהטרגדיה התרחשה.

ב-29 באוגוסט 1994 עובד דואר שהולך לעבודה נסע במורד שדרת וירג'יניה בוינטון כאשר ענן ענק של עשן שחור חצה את הכביש מולו. עובד הדואר עצר את מכוניתו וראה עשן מגיע מהבית בשדרת וירג'יניה 232.

האיש היה לקוי שמיעה ולא יכול היה להתקשר בעצמו וניסה לסמן כמה מכוניות אך הם המשיכו לנסוע. לבסוף מישהו עצר והזעיקו את מכבי האש והם הגיעו תוך דקות. הכבאים הראשונים נכנסו לבית דרך חלון חדר שינה בקומה העליונה.

הבית התמלא בעשן ובניסיון לצאת מהחלק העבה ביותר הם החלו לזחול על הרצפה. כבאי אחד הבחין באדם שוכב על המיטה ובדיקה מעמיקה יותר העלתה שהאיש מת מפציעת ירי בראשו מרקה לרקה.

הם שידרו את המידע לכבאים החיצוניים והמשיכו לחדר השינה השני ומצאו שני ילדים, שניהם מתים, עם פצעי ירי בראשם. שניהם נורו פעמיים מטווח קצר, פעם אחת במצח ופעם אחת מהרקה לרקה.

כבאי, שראה מה שנראה כמו שריפה למטה, זחל על פני הסלון גורר צינור כיבוי ונתקל בגופה שרופה קשות של אישה על ספה עשן עדיין. הוא פיזר בזהירות מים על הספה כדי לכבות את העשן והמשיך אל האש הקטנה שבערה למרגלות המדרגות המובילות לקומה העליונה.

המשטרה הגיעה ואבטחה את האזור בצורה הטובה ביותר, אך זירת הפשע נפגעה מכורח העניין בכיבוי השריפה. יחידת הפשע האלים של משטרת וירג'יניה הגיעה והחלה בחקירה. המשטרה והמשרד של מכבי האש הכינו סרטון שמראה לאחר צפייה מאוחר יותר שאנשי המקצוע ידעו מעט מאוד על דפוסי אש ואש. ניחושים והשערות זה מה שמראה הסרטון, במקום מקצועיות וניסיון.

בינתיים חוקר מקרי המוות קבע שמותם של הילדים ובליין הודג'ס היה תוצאה של פצעי ירי מטווח קרוב - עניין של סנטימטרים או פחות. תרזה הודג'ס, אמם של הילדים ואשתו של בליין, נחנקה למוות. גופתה, ששכבה על הספה, הוצתה אז. היא לבשה רק זוג תחתונים ומכנסי הכותנה הלבנים שלה נמצאו ליד המדרגות ליד המדרגה.

עכשיו מגיעה התעלומה. לפי הבוחן הרפואי של דרום מערב וירג'יניה, ד'ר דיוויד אוקסלי, בליין הודג'ס מת שתים עשרה עד עשרים וארבע שעות לפני שהאחרים נהרגו. נקבע כי השאר נהרגו מתישהו בין השעה שתיים לחמש בבוקר הגילוי.

המשטרה טענה שאין לה חשוד, אבל ארל ברמבלט היה האדם היחיד שהם הסתכלו עליו כאשם. מפקד המשטרה של וינטון וירג'יניה, ריק פוץ, המשיך ללחוץ על ברמבלט 'להיכנס ולנקות את שמו' בכל הזדמנות שהיתה לו לשוחח עם התקשורת החדשותית. המשטרה חשבה בבירור שארל ברמבלט הוא הרוצח, אבל הם המשיכו להתעקש שהוא לא חשוד.

לא ידוע לאיש באותו זמן, ברמבלט זומן לתחנת המשטרה ביום שהתגלו הפשעים, אך האמין שהמשטרה מנסה ללכוד אותו כדי לומר משהו מפליל. ההתגוננות והעצבנות שלו סביב המשטרה תוארה כהתנהגות 'מוזרה'.

המשטרה הגיעה לחדר המוטל שלו ודיברה איתו והוא הבטיח לחזור לתחנת המשטרה. בינתיים, ארל שוחח עם חברו ועורך דינו, ג'ונתן רוג'רס, שאמר לו להתרחק מהמשטרה ולא לומר להם דבר.

לאחר מכן הלכה המשטרה למוטל של ברמבלט. כאשר ברמבלט לא הגיע כפי שהובטח, הם גרמו לבעל המוטל לפתוח את החדר של ברמבלט בדיוק כשחזר למוטל במונית. הוא אמר למשטרה לצאת מחדרו ושהוא לא מתכוון לדבר איתם בעצת עורך דינו.

זה היה צריך להיות הסוף של זה, אבל מאוחר יותר באותו ערב המשטרה גרמה לשניים מהאחים של הודג'ים לחזור למוטל כדי לדבר עם ברמבלט. הפעם הם חווטו להקליט את מה שאמר ברמבלט. הקלטת היא באיכות ירודה מאוד ונראה שהעותק שההגנה נמסרה השתנה. כשהאח מספר לארל מה נשפך על הספה כדי להצית את תרזה, זה משובש במקום אחד.

הקלטת ממשיכה כשהאח האחד מספר לבראמבלט שבליין פחד והוא מעולם לא הכיר שהוא מפחד לפני כן. זה גם מזכיר כמה אנשים שבליין עשה איתם עסקים. הקלטת הזו מעולם לא הוצגה כראיה במשפט למרות שבראמבלט אמר שהוא ישמח לעזור למשטרה אם הוא ידע משהו ובוכה כל הזמן.

זה גם מפריך את הצהרת התובע ש'רק הרוצח יידע ש'אם כבר מדברים על הצתת הספה' עם כל מה ששובש שנשפך על הספה לפני שהוצתה.

זמן קצר לאחר מכן, ברמבלט כתב ביד מכתב ל'רואנוק טיימס' שהם פרסמו באוקטובר 1994, ובו נאמר 'משפחת בליין הודג'ס הייתה המשפחה שלי וווינטר ואנה היו ההנאות היומיומיות שלי'.

המשטרה המשיכה בהכחשתה כי ברמבלט היה חשוד כל הזמן תוך כדי חיפוש בחדר המוטל שלו ובארונית האחסון שלו. ברמבלט כתב מכתב נוסף ל'רואנוק טיימס' ואמר, 'אני חושב שספרתי שישה או שבעה שקרים בסך הכל על ידי המשטרה', וכן, 'הם לא ציטטו אותי לא נכון ולא הבינו לא נכון את מה שאמרתי. הם לגמרי המציאו את כל הסיפור של כשהייתי במשטרת וינטון״. בעצת עורך דינו הוא עזב את רואנוק ובמשך השנתיים הבאות איש לא שמע ממנו.

ב-30 ביולי 1996 ארל ברמבלט נעצר בגין רצח קפיטל ב-Spartanburg, SC, שם הוא חי מאז זמן קצר לאחר שעזב את רואנוק. הוא עבד בבית דפוס וקנה בית, שאותו העביר שני בניו. הוא הוחזר לרואנוק והועמד לדין בגין רצח קפיטל ובילה את השנה המלאה הבאה בכלא מחוז רואנוק בזמן שהמתין למשפט.

השופט רוי ווילט, בית המשפט ה-23, מינה את עורך הדין הבלתי מיומן והבלתי מנוסה ביותר שעסק בעמק רואנוקי לייצג את ברמבלט, והוא בתורו שכר עורך דין נוסף שציין כי הפסיד בתיקים שאמורים לזכות בקלות.

שופט זה שוחרר מאז מחובותיו על המדוכה, על פי דיווחים בעיתונים, בגלל צרותו והאינטרס שלו לחסוך זמן יותר מאשר בצדק. בכל מקרה, המשפט ראוי לציון משום שההגנה לא הציגה ראיות כדי להפריך את הניסיון המסווה דק של התביעה להרשיע את ברמבלט בעניין לא טבעי בילד בן האחת-עשרה.

לא היו שום ראיות לביסוס אישום כזה וכמעט כל עורך דין אחר היה מתנגד בתוקף להצעה כזו.

הדו'ח של חוקר מקרי המוות אף קבע שאין ראיות לכך שאף אחד מהילדים עבר הטרדה מינית אי פעם, והדו'ח גם קבע כי ווינטר עדיין בתולה. נמצאה גם חתיכת אקדח ליד גופת בליין הודג'ס על הרצפה.

לנשק היה חסר קנה והכדורים בקורבנות נורו מאקדח עם קנה כפי שמעידים הסימונים הנקראים קרקעות וחריצים. המומחה לבליסטיקה אמר תחילה שזה לא יכול היה להיות כלי הרצח ומאוחר יותר שינה את הסיפור שלו לומר שזה יכול היה להיות כלי הרצח ובמשפט העיד שזה היה כלי הרצח.

למשטרה היה דיווח על יריות בשעה 3:30 לפנות בוקר בבוקר הרציחות וככל הנראה אז בוצעה השריפה. הרוצח או הרוצחים סגרו את כל החלונות בבית והאש הורעבה מחוסר חמצן.

הוא מצא טיוטה דרך מצנח הפחם הישן במרתף וחמם את הבית, עשן וצבר חום עד שפרץ עטי סימון ופלסטיק נמס. החום אפילו שרף את ידיהם של האנשים שגילו את האש כשניסו את ידיות הדלת להיכנס לבית ועקצו את עיניהם כששברו את זכוכית דלת הכניסה.

הבוחן הרפואי לא לקח בחשבון שגופתו של בליין הודג'ס הייתה למעלה ואופה במשך מספר שעות ממש מעל החלק החם ביותר של האש. זה, על ידי פתולוג משפטי אחר, נותן קריאה לא טבעית על שעת המוות. זה מעולם לא נחשב כבעל השפעה כלשהי. חוקר מקרי המוות גם החמיץ שני פצעי דקירה בגופו של בליין הודג'ס.

גוש השיער של תרזה נמצא על המדרגות המובילות לקומה העליונה. זה יתן אינדיקציה לכך שהיה מאבק עם התוקף שלה, אבל זה מעולם לא נשקל. בהחלט לא היו סימנים על ברמבלט. התובע אף טען שברמבלט שטף וייבש את בגדי הרצח שלו במרתף לפני שנמלט מהבית.

המשטרה הציבה מחסום ושאלה אנשים אם ראו משהו בבוקר הפשעים. הם מצאו איזו גברת בת שבעים ושתיים שאמרה שראתה משאית אדומה עוצרת משביל הגישה בבוקר הרציחות. ברמבלט נהג במשאית לבנה אבל הם שכנעו את האישה שזו משאית לבנה תחת אורות 'הלוגן'.

האורות שהם התייחסו הם למעשה נורות נתרן בלחץ גבוה שמפיצות זוהר כתום. הבעיה הייתה שהאורות לא הותקנו במקום שהגברת ראתה את המשאית באותו זמן. אז השוטרים המתינו עד להתקנת האורות במקום שהגברת אמרה שהמשאית חלפה על פניה ואמרה שראתה את הצבע ואז עשתה סרטון של המשאית הלבנה מתחת לאורות.

עדות בית המשפט של שוטר מוכיחה שהאורות לא הותקנו במקום בו ראתה הגברת את המשאית. אין התנגדות לסרטון שלא היה קרוב לאותם תנאים של בוקר השריפה, או לאי התקנת האורות.

אין שום ראיה שמעמידה את ברמבלט בשום מקום ליד ההודג'ס בבוקר הרציחות. בהחלט אין וידוי. אין שום מניע לברמבלט להרוג את הודג'ס.

אין גם ראיות פורנזיות הקושרות אותו לרציחות. ברמבלט הורשע בהריגת הודג'ס בגלל הרמיזה וההצעה של התובע שלבראמבלט יש עניין לא טבעי בווינטר הודג'ס בן האחת-עשרה. ההגנה לא הראתה ולא אמרה לחבר המושבעים שההודג'ס זהים למשפחתו של ברמבלט עצמו. הם לא העלו דבר על כל העזרה שברמבלט נתן להודג'ס בזמנים הקשים שלהם או על מתנות הכסף שלו או על העבודות שסיפק לבליין הודג'ס.

ברמבלט טוען שהוא נסע להודג'ס ביום ראשון ה-28 באוגוסט 1994 כדי להביא את החניון שלו והתכוון לבקש מבליין לעזור לו לשים אותו על המשאית שלו. כשהגיע לשם, תרזה והילדים יצאו החוצה והיא שתתה לארל כוס קפה. היא ביקשה מארל לקחת אותם לרכוב והוא עשה זאת בשמחה.

היא לא חזרה הביתה כדי לספר לבליין, אם הוא שם, שהם עוזבים. ברמבלט אמר שהוא חושב שאולי יש להם את אחד הטרדות התכופות שלהם. הם עצרו וקבלו נקניקיות והתכוונו לעשות פיקניק ב-Blue Ridge Parkway.

מתישהו באותו אחר הצהריים, וינטר אמר לארל שהיא מפחדת וביקש ממנו לבלות את הלילה. הוא שאל את תרזה מה מפריע לווינטר והיא אמרה לו שמישהו רודף אחרי בליין. היא אמרה שבליין מטפל בזה. הם רכבו מסביב ועצרו בכמה תצפיות.

פעם ברמבלט והילדים שיחקו בנחלים ורנג'ר בפארק דיבר עם תרזה וצ'צ'ט במשך זמן מה. לבסוף הם חזרו להודג'ס וטרזה הייתה אמורה להתקשר לאחת האמהות כדי לעשות סידורים לאסוף את וינטר כי הלימודים התחילו למחרת בבוקר.

הטלפונים של הבית היו מתים אז הם בדקו את הטלפונים בבית כדי לוודא שאחד מהם לא יצא מהקרס ואז ארל הסיע אותם לשוק נוחות כדי להתקשר לאישה, מה שעשתה. בדרך חזרה לבית ראתה תרזה מישהו באמוויי ונזכרה שנקבעה להם פגישה באותו לילה והיא לא רצתה לקבל את זה.

היא ביקשה מארל לחנות בקצה הבלוק כדי שאף אחד לא יידע שמישהו בבית. כשהם הגיעו לבית, תרזה שמה פתקים על הדלת הקדמית והאחורית שאומר שהיה מקרה חירום. ארל התכונן לבלות את הלילה על הספה והילדים הלכו לישון וטרזה עלתה למעלה להביא לו כרית ושמיכה.

הוא חיכה וחשב שהיא שכחה את זה והתחיל לעלות במדרגות. תרזה עמדה בראש המדרגות ואמרה לארל שהיא חושבת שבליין עלול להתעצבן אם יישאר. אז הוא עזב ונשאר ללילה במשאית שלו במקום העבודה שלו. כפי שהוזכר קודם, להישאר לילה במשאית היה משהו שברמבלט עשה לעתים קרובות.

באותו בוקר הוא הגיע למקום עבודתו ועזב לטפל בעניינים אישיים. הוא גרר את המכונית של בנו מבית גרושתו וקיבל כמה מסכי הדפסה ליום העבודה שלו מעסק של חבר שבו הם אוחסנו. כשחזר למקום עבודתו היו הודעות מהמשטרה ומהחבר שזה עתה ראה.

ברמבלט סימן את השעון שלו בזמן כי הוא לא עשה שום עבודה. מאוחר יותר המשטרה תטען שהוא ניסה להסתיר את השעה. שיחה לחבר הודיעה לו שהייתה שריפה בהודג'ס והאחרת הייתה משטרת וינטון שביקשה ממנו להגיע לתחנת המשטרה. במהלך הימים הבאים המשטרה חיפשה את כל מה שיש לו וארל עזב את רואנוק.

אם חייו של ברמבלט לא היו על כף המאזניים, המשפט יכול להיקרא קומדיה. עורך דינו של ברמבלט הסתער על פני אולם בית המשפט מבלי לומר מי הוא או מה הוא עושה שם והצהיר שהראיות של המדינה לא תמיד מהימנות וישב. הפתיחה שלו הייתה בערך דקה.

השופט כבר החליט לגבי אשמתו של ברמבלט, ובפעמים הפעמים שההגנה התנגדה לכל דבר, השופט הפחיד אותם במילים קשות ובמבטים קודרים.

לפרקליטות הייתה כרטה בלאנצ'ה להציג כל דבר שהם רוצים כדי להבטיח הרשעה. ברמבלט המשיך לשאול את השופט אם הוא יכול לשאול את העדים שאלות, אבל זה הוכחש. השופט אמר לו לדבר עם עורכי הדין שלו. הם לא התכוונו לעורר את זעמו של השופט, אז ברמבלט הורשע על פי ראיות כל כך קלושות עד שהן לא ירשיעו את רוב האנשים בכרטיס תנועה.

כל הראיות שמראות שברמבלט לא ביצע את הפשע הזה נמצאות בעדות בית המשפט. אין עוד מה להסתכל עליו, למרות שמצאתי את הנשק האמיתי במקרה שה'מומחה' לזיהוי פלילי סימן לא נכון. איך אפשר להציג בבית משפט משפט על רצח המוני, ריבוי רציחות, בצורה מרושלת כזו, עם ראיות כל כך גרועות, עם זיהוי פלילי כל כך מפוקפק, עם עורכי דין כל כך חסרי כישורים, עם שופט כל כך דעתן וברור שעוזר לתביעה של המדינה היא בושה למערכת המשפט באמריקה.

ברמבלט אינו אדם אלים. הוא אדם טוב לב שיש לו כמה הרגלים מוזרים כמו חופש ללכת לאן ומתי שהוא רוצה, וחי אורח חיים שלרובנו נראה מוזר. ובכל זאת, זו לא סיבה שהמשטרה תפליל אותו לרציחות מרובות שלא הייתה לה המומחיות לפתור.

המשטרה שיקרה לגבי ראיות האש, ראיות משאיות, ראיות לכלי ירייה והראיות הפורנזיות. זה הוכח מעל לכל ספק. ההצהרות שלהם מוכיחות זאת. איך הם יכולים להתווכח עם זה?

בית המשפט העליון של וירג'יניה חותמת חותמת גומי על כל הרשעה בעונש מוות, אבל עם זה הם הלכו צעד אחד קדימה. השופט כריסטיאן קומפטון מבית המשפט העליון של וירג'יניה שיבח את עבודת המשטרה ואת הראיות המשפטיות בהשגת הרשעה.

הוא שיבח את כל מה שהוא שקר. מפקד משטרת וינטון, וירג'יניה, ריק פוץ והחוקר הראשי שלו בתיק זה, ביל בראון, פוטרו שניהם בטענה לאי-סדרים, שאחת מהן הייתה החזקת ראיות. אפילו פוץ ובראון אמרו שזו 'בדיחה'.

השופט המשפטי של מחוז 23 'פוטר' מעצם הסיבות שלטענתי טעה בו במשפט. הוא היה קצר רוח ונחשב לזמן חשוב יותר מהצדק. הסנגור, מאק דאבלס, ממתין כעת להחלטה על היותו תובע במשרד הפרקליט של רואנוק חבר העמים שהיה לו תיק פתוח על הנערות הנעדרות שהוזכרו בסיפור למעלה.

לחוקר משטרת המדינה בארי קיזי יש הרשעות מרובות של אנשים שבהם הוא היה היחיד ששמע עדויות שסייעו להרחיקם. לא ניתן לאפשר את המסגרת של ארל ברמבלט במדינה שאנו מכנים חופשית ותובעים צדק שווה לפי החוק.

חבר משפחה

מאת ג'ון גראס

CyberSleugths.com

הוא נחל זאב המבוסס על סיפור אמיתי

הכבאים הצליחו להביס את השריפה של שעות הבוקר המוקדמות וחיפשו בקומה השנייה של המעון אחר ניצולים, מזדחל דרך עשן כבד ומתגלגל וסרחון מכריע, כאשר הפנסים שלהם הסתובבו על גופו של אדם ששכב על מיטה. גופתו של האיש הוסתרה חלקית על ידי ערימת כביסה, ובאופן לא מתאים, וילון קרוע. בעבודה באור המוזר, הם קבעו שהוא מת ויצאו לדרך להמשיך בחיפושים. בפתאומיות, אחד המחפשים חזר אל הגופה למבט שני, ואז חזר אל בת זוגו. כפי שיסביר מאוחר יותר לחבר מושבעים, 'ניסיתי לומר לבובי, אתה יודע, שמשהו כאן לא בסדר; אנשים פשוט לא מדממים משאיפת עשן. הם מקיאים ודברים, אבל הם לא מדממים ככה. דקות לאחר מכן, מפקד משטרת וינטון, ריק פוץ, התעורר ודהר ברחובות האפלים והשקטים אל זירת הפשע שישלוט כמעט בכל שעת ערות בשלוש השנים הבאות לחייו.

העיירה וינטון, וירג'יניה שוכנת בקצוות הדרומיים והדרום מזרחיים של העיר רואנוק, פעם עיר הולדתה של מסילת הרכבת הדרומית של נורפוק. מסילת הברזל העבירה את המטה שלה לאטלנטה, אבל מכלול החצרות העצום נשאר. זה, והקרבה של I-81, הפכו את רואנוק והאזורים הסמוכים למרכז הובלות ותחבורה חשוב; United Parcel Service, Kroger וחברות רבות להפצת הזמנות בדואר בנו שם מוקדים חשובים, ומשאיות מעשרות חברות רועמות לאורך הצירים הראשיים בכל שעות היום והלילה. עם זאת, המראה השרירי והתעשייתי עלול להטעות. רואנוק נבחרה כעיר כל-אמריקאית שוב ושוב, ומסיבה טובה.

שיעור הפשיעה נמוך יחסית, ובעיקר פרוטה-אנטה; פשעים אלימים הם נדירים. בתי הספר אינם גרועים יותר מכל מקום אחר, והספריות טובות מאוד. המגזר הציבורי והפרטי בדרך כלל מצליחים לבלוע את חילוקי הדעות ביניהם ולפעול יחד לקידום האינטרסים של הקהילה כולה. אבל התכונה הטובה ביותר של האזור היא הידידותיות יוצאת הדופן של האנשים שלו. יוצאים מהצירים ונכנסים לשכונות, ויש תחושה של נסיעה אחורה בזמן. הרחובות נקיים, הבתים מטופחים, השכנים עומדים בפינות הרחוב ומפטפטים.

אנשים כאן מכירים את השכנים שלהם, ומשגיחים עליהם. יתר על כן, עולים חדשים מתקבלים בברכה; ביום המעבר תשלח איזו אמא מהשכונה ילד נושא צלחת של כריכים דשנים, ואחר יעצור כדי להוריד את ארגז הכלים שלו כי 'תזדקק להם, ואולי יעבור זמן עד שתמצא את שלך' שֶׁלוֹ.? בתוך כמה ימים המשפחה החדשה תקבל תריסר מתקשרים, כולם יקפצו רק כדי להציג את עצמם ולהזמין את המשפחה לכנסייה.

כמעט תמיד, אנשי מקצוע בעלי השכלה גבוהה שהקריירה שלהם עשויה לשגשג בעיר גדולה יותר, יסבירו את החלטתם לחיות ולעבוד בעמק רואנוקי, ברובו הצווארון הכחול, במילים 'זה מקום נהדר לגדל ילדים'.

יום שני, 29 באוגוסט 1994 סימן את סוף הקיץ לילדי העמק, שכן זה היה היום בו התחילה שנת הלימודים החדשה. בסביבות השעה 4:50 באותו בוקר, עובד דואר שנסע לעבודה ראה עשן סמיך מיתמר על פני הכביש. בהסתכל הצידה, הוא ראה להבות מבעד לחלונות בקומה הראשונה של בית מגורים קטן בסגנון קייפ קוד. הוא משך את מכוניתו לשפת המדרכה ויחד עם נוסע נוסף שעצר בשעות הבוקר המוקדמות, רץ אל הבית. בכוונה להזעיק את היושבים ולא הצליחו לפתוח את דלת הכניסה, ניפצו הגברים חלון; פרץ של חום דחף אותם לאחור. הם נסוגו, הם הזעיקו את שירותי הכיבוי וההצלה, ואז צפו בחוסר אונים איך הלהבות ממשיכות להאכיל את הבית.

מכבי האש הגיעו תוך דקות והשריפה כובתה במהירות. ואז החלו החיפושים אחר ניצולים. המחפשים המשיכו בקומה השנייה לאחר מציאת הגופה הראשונה, התגנבו לחדר אחר. שם מצאו הכבאים את גופותיהן השזורות של שתי ילדות שוכבות במיטה. גם הגופות הללו היו עקובות מדם. גופת אישה, שנדלקה כשהכבאים נכנסו לבית, שכבה על ספה בקומה הראשונה. היא נכוותה קשות עד כדי כך שאיש לא ינחש כיצד מתה, ולכבאים נראה היה כי נעשה שימוש במאיץ כדי להצית את האש.

כבאים ושוטרים המומים הוציאו את הגופות לנתיחה, פיתחו סרטי משטרה ותהו מה קורה בתוך הבית הזה, כשהם מנידים בראשם בחוסר אמון. כשמשטרת העיירה הזמינה כוח אדם ומשאבי מעבדה מקומיים וממלכתיים, ופתחה בחקירת זירת פשע שתימשך יותר משבוע, השכנים רחשו על המדרכות וריכלו. כלי רכב חולפים היו מואטים עד כמעט זחילה כשהם משחילים את דרכם דרך הפלנקס המתעבה של אמבולנסים, ניידות משטרה, משאיות כיבוי; אחד מכלי הרכב האלה, נזכר מאוחר יותר שכן, היה טנדר לבן חבוט ומוכר למראה עם דלת תא מטען שחורה.

המנוחים היו ויליאם בליין הודג'ס, בן 41, אשתו תרזה, בת 37, ובנותיהם וינטר, בת 11, ואנה, בת 3. בליין הודג'ס נורה פעם אחת ברקה השמאלית. וינטר ואנה נורו כל אחד פעמיים בראשו; האקדח נלחץ על גולגולתו של וינטר בעת ירי, ואנה נורתה ממרחק של כמה סנטימטרים.

המשטרה נאלצה לשקול הרבה אפשרויות עם תחילת החקירה.

רצח-התאבדות? זה היה המועדף המועדף בקרב המשטרה והשכנים, מכיוון שבליין הודג'ס היה עבריין מורשע שעמד להתחיל בעונש מאסר. בשנת 1991, הודג'ס עבד כפקיד במשרד הדואר של וינטון. בביקורת שגרתית נמצא כי מגירת המזומנים שלו חסרה יותר מ-4600 דולר. הורשע במעילה ב-1993, ערעורו נדחה רק שבועות קודם לכן והוא היה אמור להתחיל בעונש מאסר של שישה חודשים בתוך כמה שבועות. בנוסף, הוא נאלץ להחזיר את הכסף שגנב וקנס נוסף של 4600 דולר. אולי הוא הבחין בסיכוי של פרידה ממשפחתו והוצאתו לבית סוהר פדרלי, שלאחריו יבוא מאבק כלכלי ארוך.

נְקָמָה? גם זו הייתה אפשרות. אחיה של תרזה הודג'ס, מייקל פולצ'ר, היה פעם מודיע משטרתי, פושע קטן, ורץ סמים של DEA פעם אחת. האם הודג'ס נתקלו במישהו במעגל של פולצ'ר?

פולש? המשפחה לא הייתה עשירה.

החוקרים החלו באופן שיטתי לראיין בני משפחה, חברים, שכנים, ולרכז את פרטי השעות האחרונות של המשפחה.

בליין וטרזה פנו למכור מוצרי Amway בעקבות פיטוריו מסניף הדואר, והם האמינו שהעסק הקטן שלהם עומד לעבור זום. בערב שישי הקודם הם השתתפו בפגישה אזורית של מפיצי Amway בשרלוטסוויל, וירג'יניה עם זוג נוסף מאזור וינטון, והשאירו את שתי בנותיהם עם קרוב משפחה. הם חזרו הביתה בסביבות 3:00 לפנות בוקר ביום שבת.

בליין אסף את שתי בנותיו וחזר הביתה בסביבות השעה 11:00 בבוקר. שום דבר בהתנהגותו לא הדהים את קרובי המשפחה כחריג.

בסביבות השעה 12:30, עמית אמוויי ביקר בביתם של הודג'ס. גם בליין וטרזה נראו לו לא מוטרדים. הדבר המוזר היחיד התרחש כאשר הוא שהה לזמן קצר לבד במרתף עם וינטר, ובדק מוצר להסרת כתמים; גבר סבא שצבע את הדלת האחורית הטיל אותה על כך שהיא לבד במרתף איתו. החל מהשעה 5:05, בליין דיבר בטלפון במשך כחצי שעה עם עמית נוסף של Amway; הקולגה לא זוכר שום דבר יוצא דופן מהשיחה.

בשעה 9:30 באותו ערב ניהלה תרזה שיחת טלפון עם אמו של אחד מחבריו לכיתה של וינטר; הם סיכמו בהסכמה שהם ידברו מאוחר למחרת אחר הצהריים כדי לתאם את תוכניות ה-carpooling ליום שני, היום הראשון ללימודים.

זו הפעם האחרונה שנעשה שימוש בטלפון. יום ראשון בבוקר, בני הזוג הודג' פספסו את הכנסייה. באותו ערב היו אמורים בני הזוג הודג' לארח מפגש של מפיצי Amway באזור רואנוק; כשהם הגיעו לבית בסביבות השעה 19:00, הם מצאו פתק שכתבה תרזה שאומר פשוט 'היה מקרה חירום'. חזרה ביום ראשון מאוחר, יום שני מוקדם״.

זה אקסיומטי שהשעות הראשונות של חקירה הן החשובות ביותר. דיווחי עדי ראייה אינם אמינים מדי מלכתחילה, וייתכן שהמשמעות של ראיות פיזיות לא תוכר בזמן כדי למנוע את השמדתן בשוגג. גם כפושע בורח, זירת הפשע משתנה ללא תקנה על ידי החקירה, ורכילות בשילוב עם הנטייה התמימה למלא את החסר במה שראה עלולים לפגוע בזכרונות.

מזועזעים ממקרי המוות ומודאגים מהאפשרות שאולי התרחש רצח מרובע, שוטרים מכמה תחומי שיפוט זרמו לשכונה בתגובה לבקשת העירייה לסיוע. שוב ושוב במהלך אותו יום ארוך, ראשון של ראיונות, השכנים והחברים של הודג'ס היו אומרים להם 'אתה באמת צריך לדבר עם ארל'. ארל ברמבלט היה חבר משפחה, נוכחות בכל מקום בבית הודג'ס, האיש שיסר את וינטר על היותו לבד במרתף עם שותפו לעסקים של בליין. מאוחר באותו אחר הצהריים משטרת וינטון התקשרה למקום עבודתו של ברמבלט, חנות משי; הוא לא היה זמין. ברמבלט חזר להתקשר מאוחר יותר באותו אחר הצהריים, והסכים להיפגש עם המשטרה באותו ערב.

הראיון החל מעט אחרי השעה 17:00. כשאמרו לו שמשפחת הודג'ס מתה בשריפה, המשטרה אומרת שברמבלט קרא 'בן זונה מצטער! הייתה משפחה יפה. הוא עשה אותם והוא עשה את עצמו״. אבל לפי המשטרה, אף אחד עדיין לא אמר דבר על רצח או רצח-התאבדות. למען האמת, ברמבלט כבר ידע שהמשפחה מתה; מאוחר יותר תגלה למשטרה שהוא התקשר לגרושתו באותו אחר הצהריים כדי לספר לה על השריפה, וחזה שהמשטרה 'תאשים אותי'.

יתרה מכך, על פי רישומי בית המשפט, בתאריך 29-08-94 התראיין ברמבלט על ידי הסוכן המיוחד B.R. קיזי עם משטרת מדינת וירג'יניה וסמל M.A. Vaught עם משטרת וינטון. בשלבים הראשונים של הראיון, השוטרים ניסו לברר מתי בפעם האחרונה ראה ברמבלט את בליין הודג'ס, אחד המנוחים. לרגע זה, ברמבלט פלט, 'למה? אתה מתכוון להאשים אותי ברצח?' לאחר מכן, ובמהלך שאר הראיון, ברמבלט היה מתגונן ומתחמק בעליל. עם זאת, הוא אמר לקיזי שהוא היה במעון הודג'ס ביום שלפני השריפה. זה אושר על ידי שכן לסוכן המיוחד ג'ון פרי, גם הוא ממשטרת מדינת וירג'יניה.

כשפרי חקר את ברמבלט על כך בנוכחות קיזי, ברמבלט הכחיש שהיה במעון הודג'ס באותו יום. כשקיזי לחוץ על אי ההתאמה, בראמלט הצהיר, 'למה שלא תמשיך ותאשים אותי ברצח ותגמור עם זה?'

עד יום שלישי אחר הצהריים, קצת פחות מ-36 שעות לאחר השריפה וגילוי הגופות, הסתיימו הנתיחה שלאחר המוות. כצפוי, הבוחן הרפואי מצא שבליין, וינטר ואנה מתו כל אחד מפצעי ירי. תרזה נחנקה, ובנוסף, המאיץ ששימש להפעלת האש נשפך ישירות על גופתה. בעוד החוקרים תהו מדוע תרזה מתה בצורה שונה משאר בני משפחתה, החוקר הרפואי מסר להם עובדה מבהילה נוספת: בליין מת 12 עד 24 שעות לפני שאר בני משפחתו, מתישהו בין בוקר ראשון מוקדם ליום ראשון אחר הצהריים.

המשטרה ידעה כעת בוודאות שהם מחפשים רוצח. ברור שבליין לא יכול היה להיות השחקן הראשי ברצח-התאבדות, ולא הייתה שום סיכוי שטרזה חנקה את עצמה ואז הציתה את האש.

החוקרים נפגשו באותו יום שלישי כדי לסקור את מה שהם למדו, ולקבוע מה צריך לעשות הלאה. למחרת בבוקר, הם החליטו, הם הקימו מחסום כדי ליירט נוסעים רגילים בשעות הבוקר המוקדמות; אולי מישהו ראה משהו. גם הם הסכימו שהתנהגותו העוינת באופן בלתי צפוי של ברמלט מחייבת מבט מקרוב עליו. המחסום העלה שני מובילים מסקרנים. הראשון הגיע ממוביל עיתונים שהיה באזור בין 4:00 ל-4:30 באותו בוקר. היא ראתה טויוטה בצבע בורדו עם לוחיות רישוי של ניו ג'רזי כמה פעמים באותו בוקר, בכמה מקומות שונים ליד בית המגורים הודג'ס.

לפעמים היה רק ​​אדם אחד במכונית, ולפעמים שניים. בשלב מסוים היא ראתה גבר שנושא תיק דופק יוצא מהמכונית ורץ לתוך היער הסמוך. השני הגיע מאישה מבוגרת שעבדה במסעדת מזון מהיר סמוכה. בערך בשעה 4:30 באותו בוקר, היא סיפרה לחוקרים, משאית ורודה בהיר עם דלת תא מטען כהה יצאה משביל הגישה של הודג'ס בדיוק כשחלפה על פני הבית, התעכבה מאחוריה לזמן קצר, ואז חלפה על פניה והסתלקה.

הרבה יותר מאוחר, המשטרה תשחזר את התצפית באמצעות משאית לבנה. במקום הזה, תחת האור ששרר באותה שעה של הבוקר, משאית המבחן הייתה מציגה גוון ורדרד.

בינתיים, החוקרים למדו כל מה שהם יכולים על עברו של ברמבלט, וחלק ממנו היה מכוער. ספורטאי מצליח בתיכון, הוא זכה במלגת מסלול. למרות שבסופו של דבר למד בשלוש מכללות שונות, מעולם לא הוענק לו תואר. ב-1969 הוא עבר לרואנוק כדי לעבוד בחנות לציור שלטים בבעלות אביו, וזמן קצר לאחר מכן התנדב להיות עוזר מאמן מסלול בבית ספר תיכון מקומי; שם הוא ובליין הודג'ס, אז סטודנט, נפגשו והתיידדו.

ברמבלט קיבל את פני צעירי השכונה בחנותו, ובשנת 1977 שני מבקרים קבועים - שתיהן בנות 14 - דילגו מבית הספר ונעלמו בלי להשאיר עקבות. שלוש שנים לאחר מכן, הגבר בן ה-38 חגג עם כמה בני נוער מהשכונה, כאשר, שיכור, ירה באקדח והחל לבכות, ואמר שהוא רוצה שלא 'פגע בתמי', אחת הנערות הנעדרות. המשטרה חקרה את ברמבלט, אך הוא מעולם לא הואשם בפשע.

בשנת 1984 הואשם ברמבלט בהתעללות בילדה בת 10 שעבדה בחנות שלו. השופט באותו מקרה זרק את ההאשמות כאשר ברמבלט סיפק אליבי שמראה שהוא לא יכול היה להיות בחנות ביום המדובר. 1984 היא השנה שבה עזב ברמבלט את העסק והפך לנווד שמסתובב ללא מטרה במדינה, חי במוטלים כשהיה לפני כמה דולרים, אחרת ישן במשאית שלו או נשאר עם חברים.

בדיוק אז, ברמבלט גר במוטל זול מדרום לרואנוק. באותו בוקר יום רביעי בעקבות השריפה, שוטר וינטון ואחיו של בליין הגיעו לשם בערך בשעה 9:00 בבוקר; הם קיוו שבן משפחה יוכל לגרום לבראמבלט לשתף פעולה. רגוע בהתחלה, עד מהרה הוא הפך מבולבל ופלט שהוא כתב מכתב התאבדות. לאחר מכן הוא כעס על החקירה של השוטר, אבל נרגע מספיק כדי להסכים לחזור לתחנת המשטרה של וינטון בערך בצהריים לדיון נוסף.

עם זאת, הוא לא הופיע, אז המשטרה חזרה למוטל באותו אחר הצהריים. כשלא הייתה מענה בדלת, השוטר, שנזכר באזכור של ברמבלט על מכתב התאבדות, שכנע את המנהל לפתוח את הדלת. בדיוק אז, ברמבלט הגיע למוטל במונית והורה למשטרה לעזוב, ואמר שלעולם לא יעזור בחקירה כי הוא האמין שהם יעוותו את כל מה שהוא אמר וישתמשו בזה כדי לשקר לגביו. שוב, הוא שאל את המשטרה 'למה אתה לא פשוט עוצר אותי על רצח?'

באותו אחר הצהריים, שניים מאחיו של בליין חזרו למוטל כדי לנסות שוב לשכנע את ברמבלט לשתף פעולה עם המשטרה. אחד מהם ענד מיקרופון נסתר שסיפק המשטרה. ברמבלט, ששתה בכבדות, סירב שוב להציע סיוע כלשהו לחוקרים. הוא אמר כי עורך הדין שייצג אותו כאשר הואשם בהטרדה של הילד בן ה-10 המליץ ​​לו לא לדבר עם אף אחד.

בצאתו, ראה אחד האחים כדור לא נורה בקליבר קטן תקוע בקמט של אחד מכיסאות המוטל.

מול סירובו של ברמבלט לשתף פעולה, המודעות שלו לכך שהמוות לא היה מקרי, אזכורו של מכתב התאבדות והכדור, הגישה משטרת וינטון תצהיר המבקש צו חיפוש בחדר המוטל של ברמבלט; התצהיר נשמר חתום כדי למנוע חשיפה פומבית של פרטי החקירה.

הצו הוצא לפועל קצת אחרי חצות, תחילת ה-1 בספטמבר. המצאי מפרט כתבים שונים בידו של ברמבלט, שנאספו ממקומות שונים ברחבי החדר; ארבעה כדורים וארבעה תרמילי כדורים, מהמשאית של ברמבלט; אקדח קליבר .22; ומגזין בלשים.

ברמבלט עזב את העיר, והגיע לבית אחותו באינדיאנה בערך בשעה 7:30 למחרת בערב. מאוחר יותר היא תתאר אותו ככועס, ותאמר שכאשר שאלה אם יש לו אליבי הוא אמר לה רק שהוא עזב את בית ההודגס בחצות ביום ראשון הקודם. הרציחות, אמר לה, היו קשורות לסמים. מתישהו באותו ערב, במקרה הציץ מבעד לחלון וראה סיירת משטרה חולפת על פני הבית; מבוהל, הוא החליט לעזוב בפתאומיות, וביום שבת בשעה 2:30 לפנות בוקר הוא היה בדרך חזרה לרואנוק.

שנה קודם לכן שלח ברמבלט לאחותו שתי קופסאות בדואר, וביקש ממנה לאחסן אותן עבורו. כעת, בהאמינה שאחיה הבלתי יציב נדד לתחום הרוצחים, נוכחותן של הקופסאות גרמה לה אי נחת. היא ובעלה החליטו להתקשר לשריף המחוזי. הוא לא יפתח את הקופסאות האטומות, אבל אמר שזה יהיה חוקי עבורה לפתוח את הקופסאות ולתת לו את התכולה. בעזרת האולר של השריף היא חתכה את סרט האריזה. בפנים הם מצאו שישה תריסר קלטות הקלטה של ​​מיקרו-קלטות, מאות תצלומים וגרב בודד שאולי היה שייך פעם לווינטר הודג'ס. האחות נתנה הכל לשריף, ששלח את הכל לוינטון.

בינתיים, המשטרה המשיכה ללמוד עוד על השעות האחרונות של משפחת הודג'ס. שכן ראה את ברמבלט, תרזה ושתי הבנות בחצר האחורית של המשפחה, יושבות בטנדר הלבן של ברמבלט, ביום ראשון אחר הצהריים.

שומר יערות נתקל ברביעייה דיג בנחל ליד בלו רידג' פארקווי מאוחר יותר באותו יום; למעשה, הוא שאל את תרזה באופן חברותי אם הם דגים או טובעים תולעים. תולעים טובעות, היא ענתה. בערך בשעה 4:30, שעתיים מוקדם מהמתוכנן, התקשרה תרזה לאמו של אחת מחברותיה לכיתה של בתה מטלפון ציבורי כדי לדון בנסיעה שלמחרת בבוקר. היה הרבה סטטי על הקו, וטרזה ביקשה ממנה להתקשר בחזרה; היא לא הסבירה מדוע היא משתמשת בטלפון ציבורי. החיבור הבא היה טוב יותר, והוחלט שתרזה תעשה את הנהיגה למחרת בבוקר.

ב-1992, בערך בזמן שבליין הואשם במעילה, החל ברמבלט לנהל יומן באמצעות מכשיר קלטת מיקרו-קלטות של פנסוניק. זה ליווה אותו לכל מקום, והוא רשם הערות ללא הרף: תוך כדי נסיעה בפקק, מטייל עם הכלב שלו, דיבור בטלפון. כשהמשטרה החלה להאזין לשטפי זרם התודעה בקלטות ההקלטה שנשלחו לה על ידי השריף של אינדיאנה, עלו שני נושאים. ראשית, ברמבלט חשד מאוד כלפי הודג'ס, והאמין שבליין הצטרף לקנוניה משטרתית כדי ללכוד אותו בהתנהגות בלתי הולמת מינית עם צו ילד כדי להקל על חומרת עונשו על מעילה. שנית, הוא האמין שווינטר הודג'ס הוא ה'פיתיון'.

ביום חמישי, 8 בספטמבר, המשטרה ערכה חיפוש בפח האשפה שנמצא מאחורי חנות הקרנת המשי שבה עבד לפעמים ברמבלט. חיטוט בפח הם מצאו קלטות הקלטה נוספות, הערות שכתב ברמבלט על משפחת הודג'ס ואיור עם ארבע דמויות מקל; שתיים מהדמויות היו גדולות ושתיים קטנות. לאחת הדמויות הגדולות, ולשתי הדמויות הקטנות, היו חיצים שהצביעו על הראש. משטרת וינטון ביצעה צו חיפוש למחרת בארון אחסון ששכר ברמבלט בוינטון, ותפסה מגוון תצלומים ותשע קלטות נוספות.

אף על פי שסיקור העיתונים על הפשע היה אינטנסיבי, המשטרה הייתה קצרת שפתיים לגבי התקדמות החקירה. הראשון שנודע לציבור על ארל ברמבלט היה ב-14 באוקטובר, כאשר ה'רואנוק טיימס' דיווח שהוא כתב לעיתון מכתב המכחיש את מעורבותו ברציחות, ופרסם קטעים מהמכתב. צווי החיפוש, כתב, הושגו על בסיס שקרים. ״הם לא ציטטו אותי לא נכון ולא הבינו לא נכון את מה שאמרתי. הם לגמרי המציאו את כל הסיפור של כשהייתי במשטרת וינטון״. בהתייחסו לצו החיפוש שהוצא לפועל בחדר המוטל שלו ב-1 בספטמבר, כתב ברמבלט 'ראיתי אז את כתב היד על הקיר. ... הם כבר הראו לי שהם מתכוונים להפר את החוק והאמת בעניין הזה'.

משטרת וינטון הודתה מיד שברמבלט נמצא בחקירה. כשהוא ציין שהיחסים הקרובים בין הודג'ס ובראמלט נמשכו יותר מעשור, הוסיף הצ'יף פוץ 'אם הוא לא מעורב, בהחלט הייתי חושב שהוא ירצה להתייצב ולנקות את שמו, ולעזור למצוא את האדם או האנשים האחראים. ' ההערה הזו גררה מכתב זועם לעיתון; האם פוץ לא ידע, תהה הסופר, שעליו למצוא את הרוצח ולהוכיח שהוא מצא את הרוצח בבית המשפט, במקום לשבת במשרדו ולחכות שאנשים יכנסו ויוכיחו את חפותם?

החוקרים המשיכו בעבודתם, שלחו ראיות מזירת הפשע והאקדח ששוחזר מחדר המוטל של ברמבלט למעבדת ה-FBI בוושינגון, די.סי. ועקבו אחר מקום הימצאו. העבודה הזאת הסתבכה במהירות מכיוון שברמבלט, כנראה שהחליט שסיכויי הקריירה שלו התעממו בגלל ההזדהות כחשוד העיקרי ברצח מרובע, החליט לעזוב את המדינה. זמן קצר לאחר שפרסם ה-Roanoke Times את מכתבו, הוא עבר לספרטנבורג, דרום קרוליינה.

בתחילה הוא חי במשימת הצלה ועבד מתוך אולם עבודה; בסופו של דבר הוא מצא עבודה בחנות לצביעת שלטים ועבר לגור בבית, וחלק אותו עם רווק אחר עם היסטוריה, כמו ברמבלט, של גרידות תכופות בחוק. השותף לחדר יספר אחר כך למשטרה שהחיים איתו הייתה חוויה מוזרה, ואמר שבראמבלט ישן עם מצ'טה ליד מיטתו, יסגור דלתות חיצוניות במקל גדול, ושדיבר מדי פעם על שני גברים שבאו ל להרוג אותם. לילה אחד כשהם שתו הוא אמר 'עשיתי משהו רע ברואנוק אבל אני לא יכול לספר לך על זה'.

למרות שחי בחשד לרצח, החל ברמבל לבנות חיים בעיר הולדתו החדשה. הוא רכש כלב בעל שלוש רגליים ממקלט לבעלי חיים מקומי, וקרא לו לאקי; השניים היו מטיילים יחד בשכונה, עוצרים בחביבות כדי להתרועע עם השכנים. הם היו מבקרים בחנות נוחות שכונתית כמעט כל יום, שם היה ברמבלט רוכש בשר בקר לכלב וחפיסת שתים עשרה של בירה זולה לעצמו. הוא הקים גן ירק והעמיד עגבניות על מדף חלון כדי להבשיל. הוא קנה בית סמוך לבניו, והחל לתקן אותו.

ב-30 ביולי 1996, עשרים ושלושה חודשים לאחר השריפה, חייו החדשים השלווים והנמוכים של ברמלט הגיעו לקיצם פתאומי. באותו יום, חבר המושבעים הגדול של מחוז רואנוקי הפליל את ברמבלט בסעיף אחד של רצח הון, שלוש עבירות של רצח מדרגה ראשונה וסעיפים אחרים הקשורים להצתה ושימוש לרעה בנשק חם. בתוך דקות פרץ צוות ממתין, רב תחומי שיפוט של שוטרים עם אקדחים שלופים לחנות שבה עבד ברמבלט וביצע את המעצר.

ברמבלט חזר לווירג'יניה כדי לעמוד למשפט ללא מחאה, ויתר על הסגרה. כשהוא לא יכול להרשות לעצמו עורך דין, בית המשפט סיפק לו צוות הגנה המורכב משני עורכי דין מקומיים וחוקר פרטי. בהמשך לכך, מינה בית המשפט פסיכולוג שישמש כמומחה לבריאות הנפש של ברמבלט לצורך גזר הדין, אם יידרש.

לאחר ראיון עם ברמבלט, הפסיכולוג מצא אותו לא כשיר לעמוד לדין והמליץ ​​ש'מישהו אחר יבצע הערכה'. הסניגוריה הגישה בקשה להערכת כשירות בינואר 1997, ובית המשפט מינה לאחר מכן פסיכולוג שני, ולאחר מכן שלישי, להערכתו. שני אותם פסיכולוגים מצאו את ברמבלט כשיר להבין את האישומים ואת ההליכים, ולסייע בהגנתו. בהתאם לכך, אף על פי שהפסיכולוגים אבחנו פה אחד את ברמבלט כמעיד על הפרעת הזיה מסוג רדיפה, השופט קבע במהלך דיון במאי 1997 כי ברמבלט כשיר לעמוד לדין.

זה התחיל ב-14 באוקטובר, יותר משלוש שנים לאחר השריפה, ארבעה עשר וחצי חודשים לאחר המעצר בדרום קרולינה. מכיוון שהחוקרים היו קשובים בצורה יוצאת דופן, הציבור לא ידע כמעט דבר על התיק נגד ברמבלט; כעת, הם ילמדו שהתיק היה כמעט 100 אחוז נסיבתי, שהוא נבנה על ידי הצטברות מייגעת של מאות ולאחר מכן אלפי עובדות נפרדות וייחודיות. זה לא יוצא דופן במיוחד. למרות שכל עובדה אחת במקרים כאלה עשויה להישרק במשיכת כתפיים ובשאלה 'אז מה?', מקרה מוכן ומאורגן היטב, כמו התקפת משחקי ארקייד על ידי חייזרים שודדים, ישחק בהכרח אפילו הגנה חזקה. . אבל עורכי הדין של ברמבלט יקדמו את התיאוריה שהרציחות היו פגיעה בסמים, ולאחר יותר מ-14 חודשי הריון, לא היו מוכנים למסור.

בחירת חבר השופטים נדרשה ארבעה ימים. בסופו של דבר, רואיינו 68 אנשים, התובעים שאלו כל אחד מהם אם הוא או היא יוכלו לגזור גזר דין מוות. עד יום שישי היה בבית המשפט הרכב של 12 מושבעים וארבעה מחליפים, וטיעוני הפתיחה היו אמורים להתחיל ביום שני שלאחר מכן. באותו יום שישי, עורכי הדין של ברמבלט הופיעו בפני שופט פדרלי וביקש להורות על כך שמינהל אכיפת הסמים ורשות המסים הפנימית ישחררו רישומים שעשויים לתמוך בתיאוריה שלהם לפיה המשפחה נרצחה כנקמה נגד אחיה של תרזה מייקל, ה-DEA. מודיע.

השופט הבטיח להכריע ביום שני. התובע פרסם את עניינו באותו בוקר בהצהרה שנמשכה כ-45 דקות. הוא הבטיח למושבעים שהם ישמעו הוכחות לאשמתו של ברמבלט במילותיו שלו, על ידי האזנה ליומנו בעל פה. הם ילמדו שהוא אובססיבי מינית לווינטר. הם היו שומעים אותו מזלזל בליין שוב ושוב, לפעמים בגסות, והם היו שומעים אותו אומר שבליין מגיע למות. אבל זה לא הכל, הבטיח התובע; המושבעים יראו ראיות פיזיות שקושרו באופן חד משמעי את ברמבלט ישירות לזירת הפשע. הסנגורים היו תדרוכים הרבה יותר, ואמרו שהמשטרה מיהרה להכריע, 'הלבשה עיניים' והתעלמה מראיות.

ואז החלה העדות.

* אביה של תרזה אמר לבית המשפט כי ימים ספורים לפני הרציחות, הוא יעץ לתרזה לקחת את המפתחות של ברמבלט לביתם. הוא אמר, בנוסף, שהוא מתכוון לשלוח מישהו להחליף את מנעולי הבית ממש ביום השריפה. אחת החברות של תרזה העידה כי גם היא עודדה אותה לקחת ממנה את המפתחות של ברמבלט ולהחליף את המנעולים, והוסיפה 'אני יודעת שהיא פחדה'. אולם כללי הראיות מנעו מהם לחזור על מה שאמרה תרזה. ה'רואנוק טיימס' דיווח כי חברים של הודג'ס אומרים שבראמבלט הביע כוונה לעבור לגור בבית הודג' בזמן שבליין היה בכלא.

* שומר יערות סיפר לבית המשפט על המפגש שלו עם תרזה ואנה בעוד ברמבלט ווינטר דגו במרחק מה. היא לא אמרה דבר המעיד על משהו לא בסדר.

* האם שאיתה תרזה שילבה את ילדיהם במכונית סיפרה על שיחת הטלפון המוזרה מחנות נוחות במקום מבית הודג'ס.

* שותפו החד-פעמי של ברמבלט סיפר על הערתו שעשה 'משהו רע' בווירג'יניה. אשתו לשעבר סיפרה לבית המשפט על שיחת הטלפון ביום שני אחר הצהריים של השריפה, כאשר ברמבלט אמר שזה יואשם בו.

* אחיו של בליין העיד כי ברמבלט הביע עניין ברוצחים סדרתיים מספר שבועות לפני השריפה, והרחיק לכת ונתן לו ספרים על הנושא לקריאה. מאוחר יותר, הוא עקב אחריו ושאל אם הוא קרא אותם.

* סופרו התצפיות במשאית הלבנה המיוחדת של ברמבלט עם דלת תא המטען השחור בבוקר השריפה.

* פקח דואר שהיה מעורב בחקירת פרשת המעילה נגד בליין סיפר על קבלת שיחת טלפון מוזרה מברמבלט ב-1993. הוא אמר שבליין ביקש ממנו לעזור לרקוח כיסוי, אבל הוא סירב. הוא חשב שהחוקר צריך לדעת, למקרה שיקרה לו משהו. הוא הוסיף שהוא דיבר בטלפון שהותקן על ידי הודג'ס וגיסו מייקל פולצ'ר, ושכנראה זה היה פגום. באחת הפעמים, בעקבות שיחת טלפון עם החוקר, אמר ברמבלט למכשיר ההקלטה שלו שהוא כנראה לא יחיה את הלילה.

* שכנים סיפרו על ברמבלט שהזהיר אותם להתרחק ממשפחת הודג'ס, כי כולם עומדים להירצח על ידי 'קרטל הסמים'.

* מדען זיהוי פלילי העיד שסימני סיכת ירי שנמצאו על מחסנית במשאית של ברמבלט התאימו בדיוק לאלו של האקדח ששימש להרוג בליין, ווינטר ואנה.

* מטלורג של FBI העיד כי ההרכב הכימי של הכדורים שנמצאו ברשותו של ברמבלט זהה להרכב הכימי של הכדורים ששימשו בפשע.

* מומחה ל-DNA העיד כי שער ערווה שנמצא על המיטה בין וינטר לאנה שייך לברמבלט.

וזה נמשך, במשך כמעט שבועיים, עובדה מחרידה אחר עובדה ארורה. מדי פעם היו התובעים משמיעים קטע מיומנו בעל פה של ברמבלט כדי לתמוך בעדות שניתנה לחבר המושבעים. לקראת הסוף הם נתנו לקלטות לדבר בעד עצמן, והובילו את חבר המושבעים לסיור במוחו השבור של חבר המשפחה המועיל.

* 'בליין מנסה לקנות את התחת שלו מהכלא על ידי שימוש בבת שלו כאיזשהו פיתוי מיני כלפיי'.

* 'היא מנסה לרגש אותי מינית, וזה בדיוק מה שהיא מנסה לעשות. היא קיבלה הוראה לעשות זאת. בליין באיזושהי משלחת ריגול. הוא שומר עלי ריגול״.

* ״אני הולך לעשות כאן הקלטה קטנה ולומר כמה דברים שאני רוצה לשים כאן למען הדורות הבאים. כי, אני מתחילה להבין איזו אמא דוקרנית וזולה------ קיבלתי עבור חברה. הוא מנסה להגדיר אותי'.

* 'עכשיו, אם אתה חושב שאני פרנואיד, תקשיב לזה. אני עומד במטבח שלי. אני יודע שאני מצטלמת בחלון מצד הרחוב. יידרש רובה כדי לפגוע בי משם. אני לא חושב שהם ילכו על הזריקה הזו. אני חושב שהם היו מטפסים על הגג ומסתובבים על החלון שלי ואני חושב שבליין הודג'ס היה מאחורי זה ועושה את זה. אולי יעשה את זה בעצמו'.

* ווינטר היא '...ילדה קטנה ערמומית, מניפולטיבית, סופר אינטליגנטית שמתוחכמת מינית.'

* אם כבר מדברים על התפקיד כביכול כמו מאטה הארי של ווינטר בתור מפתה, ברמבלט אומר '...והיא עושה את זה טוב'.

* ״אני חייבת להודות שזה מרגש ומעניין שילדה קטנה ויפה פשוט עושה לי עיניים כל הזמן. ... פשוט אין סיכוי שאוכל לחזור למקום הזה. והם ימשיכו להזמין אותי, כי זו התוכנית שלהם'.

התביעה סיימה את תיקה בעדות של עבריין קריירה שחלק תא עם ברמבלט בזמן שהמתין למשפט. הוא אמר לבית המשפט שברמבלט אמר לו שהוא 'מכור לבנות צעירות'. הוא טען, בנוסף, כי ברמבלט הודה ברציחות.

בטענה שהרציחות היו פגיעות סמים, ההגנה יצאה לדרך עם נושאת העיתונים שראה את הטויוטה בצבע בורדו עם לוחיות רישוי של ניו ג'רזי מסתובבת בשכונה בבוקר השריפה. העד הבא היה חברה שנכלאה וחד-פעמית של מייקל פולצ'ר שטענה כי עישנה פעמיים קראק קוקאין עם בני הזוג הודג' בביתם.

ההגנה השמיעה אז הקלטה של ​​עדות שניתנה במקרה אחר על ידי סוכן DEA, אשר אימתה שאחיה של תרזה מייקל שיתף פעולה עם הסוכנות כטייס מתישהו ומודיע קבוע. כוונת ההגנה הייתה לבסס את טענתה כי המשפחה הייתה יכולה להיהרג כנקמה על פעילותו של פולצ'ר. לאחר מכן הם השמיעו קטע מיומנו המוזר של בלאמלט, שיחה עם תרזה שהקליט בסתר. ברמבלט מדבר ראשון, ומתייחס ל'משחקים' שהודגס ופולצ'ר משחקים

״כמו DEA ומה שזה לא היה. אני לא יודע למה הוא יעשה דברים כאלה. הוא סיפר לי כמה דברים שהוא היה מעורב בהם. אתה שם את החיים שלך על הסף, אתה מתעסק עם אנשים כאלה. ... זאת אומרת, אנשים נכנסים לשם ומחסלים את כל המשפחה שלך'.

'כן אני יודע. זה מה שאחותי כל הזמן אמרה. אחותי, היא כל הזמן אמרה לי את זה. היא אמרה 'אתה לא חושב על הילדים שלך יותר מזה?' אני מניח שזה נובע מהאהבה לחיות בצד המסוכן״.

'... המחשבה הראשונה שעלתה במוחי הייתה הסכנה שבה הוא הכניס את משפחתו.'

״הוא לא חשב על זה. על מי הוא חשב קודם? עַצמוֹ. או שכנראה הוא לא יכול היה להתאפק״.

ברמבלט סירב לנקוט עמדה להגנתו.

בוויכוחים לסיום, התפרצו התובעים: המשאית שנראתה מתרחקת במהירות מהשריפה, משאיתו נראתה במקום כעבור כמה שעות, ההתנהגות הבלתי מוסברת במשטרה והסירוב לסייע במאמץ למצוא את הרוצח של חבריו, יומן מוזר, הכדורים, ה-DNA. ההגנה התנגדה בכך שהזכירה לחבר המושבעים את השיחה המוזרה והמרמזת ההיא עם תרזה, טויוטה המסתורית וציר הזמן הבלתי סביר של התביעה. אם בליין כבר מת, הם תהו, אם גופתו ממלאת את הבית בסירחון. . . למה המשפחה לא ידעה את זה? למה תרזה לא אמרה לשומר שהיא ובנותיה בסכנה? למה היא לא ניצלה את שיחת הטלפון בחנות הנוחות כדי לבקש עזרה?

חבר המושבעים החזיר הרשעה בכל סעיף תוך קצת יותר משעתיים, ובית המשפט החל לשקול את העונש המתאים.

כשחזרו לנושא האובססיה של ברמבלט לווינטר וביקשו להוכיח שהוא יהווה סכנה לחברה בעתיד אם יאפשרו לו לחיות, הביאו התובעים כמה נשים שיצרו איתם קשר בעקבות הרצח; כולם טענו שברמבלט שימש להם אלכוהול וסמים בתמורה למין כשהיו נערים לפני או צעירים. ההגנה הגיבה במצעד של בני משפחה לספר את סיפור ילדותו העגומה של ברמבלט: הורים אלכוהוליסטים, חמישה עשר מהלכים לפני שהגיע לתיכון, היסטוריה של פרנויה לכל החיים, הילד שנאלץ לצוד את אמו בסלונים על מנת להשיג כסף לאוכל.

חבר המושבעים לא התרגש, וגזר עונש מוות לאחר 70 דקות בלבד של דיון. כעת הוא ממתין להוצאה להורג על הנידון למוות של וירג'יניה.

עורכי דינו הגישו מיד ערעור. יתר על כן, חוקי וירג'יניה מחייבים ביקורת בית המשפט העליון על התיעוד של כל עונש מוות. הערעור והתסקיר אוחדו לעילה אחת, והחלטת בית המשפט ניתנה ביום 26.2.99. בהחלטה לא נמצאה עילה לביטול ההרשעה או החלת עונש מוות.

Bramblett v. Commonwealth, 513 S.E.2d 400 (Va. 26 בפברואר 1999)

הנאשם הורשע בבית המשפט המחוזי, מחוז רואנוק, רוי ב' ווילט, ג'יי, ברצח מוות, רצח, הצתה, ושלושה עבירות של שימוש בנשק חם במהלך ביצוע רציחות של שני מבוגרים ושני ילדים, ונידון למוות. איחוד הביקורת האוטומטית עם ערעורו של הנאשם על הרשעה ברצח, ואישור הרשעות ללא הון לביקורת, קבע בית המשפט העליון, Compton, J., כי: (1) הנאשם לא היה זכאי לשנות מקום בהתבסס על סיקור תקשורתי נרחב; (2) קביעה כי הנאשם כשיר לעמוד לדין נתמכה בראיות; (3) לנאשם לא הייתה ציפייה לפרטיות בארגזים ששלח לאחותו; (4) שוטרים לא ערכו חיפוש בלתי חוקי בחדר המלון של הנאשם; (5) חשיפת שמו ורישומו הפלילי של העד המפריך חמישה ימים לפני עדותו של העד לא הפרה את כלל גילוי בריידי; (6) הרשעות נתמכו בראיות מספיקות; (7) ממצא של גורם מחמיר של מסוכנות עתידית נתמך בראיות מספיקות; וכן (8) עונש מוות לא היה בלתי פרופורציונלי לעונשים שהוטלו על פשעים דומים. אושר.

קומפטון, צדק.

סמוך לשעה 4:30 בבוקר ביום שני, 29 באוגוסט 1994, הפעילה דורותי רוס מקגי רכב דרך העיירה וינטון במחוז רואנוק בדרך למקום עבודתה. כשחלפה על פני בית מגורים בן שתי קומות הממוקם בשדרות מזרח וירג'יניה 232, טנדר לבן שהופעל על ידי גבר לבן, שהיה לבדו, עצר לרחוב מאזור המגורים, עקב אחריה לזמן קצר, ואז 'ירה' עברה, וחורג מהמהירות המותרת של 35 מייל לשעה.

בערך באותו זמן, רוברט סקוט ארני, שנסע בשדרת וירג'יניה על פני הבית, 'שם לב לענן גדול של עשן חוצה את הכביש המהיר, סמיך מאוד'. הוא קבע שהמעון בוער ובאמצעות מכשיר קשר דיווח על השריפה לרשויות. כוחות כיבוי ומשטרה הגיבו למקום. עם הכניסה למעון הבוער מצאו השלטונות ארבע גופות. בסלון בקומה התחתונה, גופתה של תרזה לין פולצ'ר הודג'ס, מבוגרת, הייתה על ספה. היא מתה מחניקת קשירה והושפכה בבנזין; הגופה עדיין בערה כשהתגלתה.

גופתו של ויליאם בליין הודג'ס, מבוגר, הייתה על המיטה בחדר שינה בקומה העליונה. הוא מת מירי אקדח ברקה השמאלית. גופתו לא נשרפה. גופותיהם של שני ילדים היו על מיטה בחדר שינה אחר בקומה העליונה. וינטר אשלי הודג'ס, בת 11, מתה משתי יריות בראש; לוע הנשק נלחץ על העור בעת הירי. גופתו של וינטר לא נשרפה.

גופתה של אנה מישל הודג'ס, בת שלוש, הייתה באותה מיטה עם אחותה. היא מתה משני פצעי ירי בראשה; הלוע של הנשק היה במרחק סנטימטרים מהעור *267 בעת הירי. גופתה של אנה הייתה 'מכוסה פיח' וספגה 'כוויות קלות'.

האם ובנותיה מתו בשעות הבוקר המוקדמות של ה-29 באוגוסט ולפני השריפה. בליין, אביהם של הילדים, מת 'שעות רבות לפני שהקורבנות מתו', כנראה בשעות אחר הצהריים של יום ראשון, 28 באוגוסט. ב-30 ביולי 1996, הוגש כתב אישום נגד המערער ארל קונרד ברמבלט, בן 54, בגין העבירות הבאות: רצח הון של וינטר כחלק מאותה עסקה כמו רצח אנה, קוד § 18.2-31 הרציחות של אנה, בליין וטרזה, קוד § 18.2-32; הצתה, קוד § 18.2-77; ושלושה סעיפים של שימוש בנשק חם בביצוע הרציחות, קוד § 18.2-53.1 נתפס ב-30 ביולי בספרטנבורג, דרום קרוליינה, הנאשם ויתר על הסגרה. הוא הובא לווירג'יניה והוחזק בכלא מחוז רואנוק.

בהודאות לא אשמה, הנאשם נשפט על ידי חבר מושבעים במהלך 14 ימים באוקטובר ובנובמבר 1997. בשלבי האשמה והענישה של המשפט המשולש, העידו 98 עדים. חבר המושבעים מצא את הנאשם אשם בכל האישומים, ובמהלך שלב הענישה של הליך ההון, קבע את עונשו של הנאשם במוות בהתבסס על הנאות והמסוכנות העתידית של חוק גזר הדין ברצח ההון, קוד § 19.2-264.4

ב-16 בדצמבר 1997, לאחר דיון לאחר מתן גזר הדין, שבמהלכו שקל בית המשפט קמא דו'ח של קצין מבחן, גזר בית המשפט את הנאשם למוות בגין רצח ההון. בית המשפט גם הטיל עונשים בתיקים ללא הון בהתאם להכרעותיו של חבר המושבעים כדלקמן: עבור כל אחת משלוש הרשעות הרצח מדרגה ראשונה, מאסר עולם וקנס של 100,000 דולר; בגין ההרשעה בהצתה, מאסר עולם וקנס של 100,000 דולר (בית המשפט השעה את הקנס); ובגין שלוש הרשעות הנשק, מאסר 13 שנים.

גזר דין המוות נמצא לפנינו לבדיקה אוטומטית לפי הקוד הקודם § 17-110.1(A) (כיום § 17.1-313(A)), ראה תקנה 5:22, ואיחדנו סקירה זו עם ערעורו של הנאשם על ההרשעה ברצח המוני . בנוסף, בצו שנקבע ב-13 ביולי 1998, אישרנו מבית המשפט לערעורים של וירג'יניה לבית משפט זה את תיעוד הערעורים של הנאשם בהרשעות ללא הון (רשומה מס' 981395). השפעת האישור היא העברת סמכות השיפוט לגבי ערעורים שאינם הוןיים לבית משפט זה לכל מטרה. קוד לשעבר § 17-116.06(A) **404 (כיום § 17.1-409(A)). איחדנו את הערעורים הללו עם הערעור על רצח הבירה.

כנדרש בחוק, נשקול לא רק את טעויות הניסוי שנמנו על ידי הנאשם, אלא גם אם גזר דין המוות הוטל בהשפעת תשוקה, דעה קדומה או כל גורם שרירותי אחר, והאם העונש מופרז או לא פרופורציונלי לעונש שהוטל במקרים דומים. קוד לשעבר § 17-110.1(C) (כיום § 17.1-313(C)).

בתחילה, נפטר משתי סוגיות ערעור שאינן דורשות דיון מורחב. ראשית, הנאשם טוען שבית המשפט קמא שגה בכך שדחה את בקשתו לבטל את כתב האישום ברצח הבירה בטענה שחוק עונש המוות של וירג'יניה אינו חוקתי מבחינה חוקתית בפנים וכפי שיושמו. לטענתו, החוק העוסק בהליך עונש ההון אינו חוקתי משום שהגורמים המחמירים 'מעורפלים ואינם מתעלים כראוי את שיקול הדעת של חבר המושבעים'. אין טעם בטענה זו; בעבר דחינו את זה במקרים אחרים ולא נחזור על הנושא כאן. ראה למשל, Smith v. Commonwealth, 219 Va. 455, 474-79, 248 S.E.2d 135, 146-49, cert. נדחה, 441 U.S. 967, 99 S.Ct. 2419, 60 L.Ed.2d 1074 (1979)

שנית, לטענת הנאשם, שגה בית המשפט קמא 'בכך שלא ביטל את כתבי האישום עקב התנהגות בלתי הולמת של התביעה'. לטענת ברמבלט, התובע הסתיר ראיות בניגוד לצווי בית המשפט ושאל שאלות במהלך המשפט 'אשר הוא ידע שהן מעוררות התנגדות'. הקצאת טעות זו נכשלה מבחינה פרוצדורלית מאחר שהנאשם לא ביקש מבית המשפט קמא לבטל את כתבי האישום בנימוקים לעיל. אנחנו לא מתייחסים לסוגיות כאלה המועלות לראשונה בערעור. כלל 5:25.

הבנה נכונה של יתר הסוגיות שהעלתה הנתבעת מחייבת סיכום קצר של העובדות. אין עוררין על הראיות שהביאו לביצוע פשעים אלה. בשלב האשמה של המשפט, ברמבלט, שלא העיד, הציג רק ארבעה עדים. על פי עקרונות קבועים של ביקורת ערעור, נסיק את כל המסקנות הסבירות שניתן להסיק מהעובדות המוכחות באור הטוב ביותר למדינות חבר העמים.

העד ארני, עם גילוי השריפה, מצא פתקים בכתב יד על הדלת האחורית והצדדית של הבית. בפתק על הדלת הצדדית היה כתוב 'היה מקרה חירום. חזרה מאוחר ביום ראשון, מוקדם של יום שני. תרזה.'

עם הגעתם מצאו הכבאים אש בכל המבנה. בדיקה שנערכה לאחר מכן בחצרים העלתה נוכחות של מאיצי נפט ובנזין באזורים שונים בבית. עוד גילו החוקרים כי קו הטלפון נותק.

בליין וטרזה הודג'ס השתתפו בוועידת Amway בשרלוטסוויל בליל שישי הקודם, והשאירו את ילדיהם אצל קרוב משפחה. בליין אסף את הילדים בשבת. חבר שוחח עם בליין בטלפון בסביבות השעה 17:00. ביום שבת. מאוחר יותר בשבת, חבר טלפן למעון של הודג'ס אך איש לא ענה ומשיבון לא הופעל. בערך בשעה 16:30. ביום ראשון השאירה תרזה הודעה טלפונית עם חברה כדי לארגן את הנסיעה של הילדים ביום שני, היום הראשון של המפגש בבית הספר. החבר השיב לשיחה ודיבר עם תרזה במספר שמסרה תרזה, שהיה לטלפון ציבורי שנמצא בתחנת דלק בשדרת וירג'יניה.

ביום ראשון, שכן ראה את ברמבלט עם תרזה והילדים. ברמבלט, תרזה והילדים נראו יחד ביער לאומי סמוך ביום ראשון אחר הצהריים; שומר היערות שראה אותם הבחין בדלת תא מטען שחורה על המשאית הלבנה של ברמבלט. חבר אחר הלך לביתם של הודג'ס בשעה 19:15. ביום ראשון; הוא מצא את הפתק על הדלת. שני חברים נוספים הלכו לביתם של הודג'ס בשעה 20:45. ביום ראשון; הם גם מצאו את הפתק על הדלת. הם צפו בשני כלי הרכב של בני הזוג הודג' שחנו בקרבת מקום, והבית היה חשוך למעט אור בוער במרתף. הם התקשרו לבית אך לא קיבלו מענה והמשיבון לא קיבל את השיחה.

כאשר העדה מקגי התבוננה בטנדר עם דלת תא מטען 'כהה' עוזב את ביתם של הודג'ס בסביבות 4:30 בבוקר ביום שני, היא חשבה שצבע המשאית היה 'סוג של **405 אדום ורוד'. לחבר המושבעים הוצג סרטון שחזור של משאית היוצאת מהאזור שבו ראה מקגי את המשאית; השחזור כלל את פנסי הרחוב הבוערים הלוגן שנכחו כשמקגי ראתה את המשאית. בהתייחסות לסרטון, מקגי זיהתה את המשאית כאדומה-ורדרדת; המשאית הזו הייתה למעשה בצבע לבן.

בזמן הפשעים הללו, נהג ברמבלט, מכר למשפחת הודג'ס במשך שנים, בטנדר לבן מדגם 1972 עם דלת תא מטען שחורה. בבוקר השריפה הגיע ברמבלט, מומחה להקרנת משי, למקום עבודתו בשעה 5:08 בבוקר. מקום העבודה נמצא במרחק של 4.7 קילומטרים מביתם של הודג'ס, 12 דקות נסיעה בשעות הבוקר המוקדמות. למרות שהנאשם אמר לממונה עליו שהוא ישן במשאית שלו, שערו היה מסורק למשעי, הוא היה מגולח טרי ובגדיו נקיים. *270 ברמבלט חלף על פני ביתם של הודג'ס בשעה 8:30 בבוקר השריפה; הוא לא הפסיק. מאוחר יותר הוא סיפר לגרושתו על השריפה ועל אמונתו שהמשטרה 'תאשים אותי'.

שנה לפני השריפה, שלח ברמבלט שתי חבילות בדואר לאחותו, המתגוררת באינדיאנה. כאשר החבילות הללו נפתחו, באישור האחות, נמצאו בהן תצלומים של ילדי הודג'ס ו-62 קלטות שמע של קולו של ברמבלט. בקלטות הביע ברמבלט עניין מיני בווינטר הודג'ס ואת אמונתו שהוריו של הילד ניסו 'להגדיר אותו' או ללכוד אותו באקט מיני איתה.

מומחה לנשק חם העיד על כלי נשק, כדורים ותרמילים שנמצאו בזירת הפשע, ומחסניות שנמצאו במשאית של ברמבלט ובמחסן ששכר. המומחה סבר כי כל הכדורים שהתגלו מהגופות נורו מאותו נשק, וכי מאפייני הריבוי עולים בקנה אחד עם כלי נשק מתוצרת QFI Arminius; אקדח ארמיניוס, שהקנה שלו הוסר, נמצא בחדר השינה של בליין הודג'ס. העובדה שהקנה הוסר איפשרה למומחה לקבוע אם האקדח ירה אחד מהכדורים שהתגלו. עוד סבר המומחה כי מחסנית אחת שנשלפה מהאקדח במקום ואחת שנמצאה במשאית של ברמבלט נורו על ידי אותו כלי ירייה 'ללא כל אקדח אחר'.

מדען משפטי אחר ניתח את ההרכב הכימי של הכדורים שהתגלו. הוא העיד כי שניים מהכדורים שנשלפו מהקורבנות היו בעלי הרכב זהה לקליע שנמצא במחסן. מחסנית שנמצאה על מדרגות בבית 'לא ניתנה להבחין' מחסנית שנמצאה במשאית של הנאשם. שער ערווה בודד, המתואר כ'שער ערווה אופייני קווקזי', שנמצא על המיטה בין שני הילדים, נקבע להתאים באופן מיקרוסקופי לדגימה של שיער הערווה של ברמבלט. ברמבלט לבן, וכך גם הקורבנות. בדיקת DNA של השיער תאמה את ברמבלט.

טרייסי טרנר, עבריין מורשע שהיה כלוא עם הנאשם בכלא במחוז רואנוק העיד על שיחות שניהל עם ברמבלט על ההתמכרויות שלהם. טרנר היה מכור לסמים, וברמבלט אמר שהוא 'מכור לבנות צעירות'.

הם דנו באישומים שעמדו בפני שני הגברים. ברמבלט 'אמר שהוא נתפס עם הילדה ההיא, הילדה הצעירה, ושהוא נתפס איתה למטה ושהאמא שלחה אותם למעלה - שלחה אותה למעלה ושהוא חנק ממנה את החיים'.

לפי *271 לטרנר, ברמבלט אמר שהוא הסתובב קצת ואז הוא עלה למעלה. הוא אמר שהוא הלך קודם לחדר של האיש ואחר כך הלך לחדר של בנות והוא סיים את העסק, דאג לעניינים שלו״. ברמבלט גם סיפר לטרנר על 'ספר מדעי משפטי' שממנו למד ש'אם אתה שורף בית שהוא מוריד את הירי מכדורים, הורס דגימות שיער ודברים כאלה'. לדברי טרנר, ברמבלט אמר ש'זו הסיבה' שהוא הצית את ביתם של הודג'ס. ברמבלט אמר לטרנר **406 הגנתו תהיה להציע שהרציחות היו 'פגיעת סמים'.

הנאשם הציע ראיות לכך שבסוף שנות ה-80, בליין וטרזה הודג'ס צרכו קוקאין שסיפק אחד מייקל פולצ'ר, אחיה למחצה של תרזה. במהלך אותה תקופה פולצ'ר, שנמצא כעת בכלא, היה 'עד שיתופי' סמוי עבור הרשות הפדרלית לאכיפת הסמים. בליין הודג'ס, עובד שירות דואר משוחרר, עמד להתחיל לרצות שישה חודשי מאסר בספטמבר 1994 בגין מעילה בכספי דואר.

בתחילה, המשטרה סברה כי הם עומתים עם רצח/התאבדות, בעיקר בגלל מיקומו של הנשק ליד גופתו של בליין. אולם תיאוריה זו נזנחה במהירות, כאשר תוצאות הנתיחה הראו שבליין מת שעות לפני שאר בני משפחתו. החוקרים גם הגיעו במהירות למסקנה שהשריפה לא הייתה מקרית אלא הייתה 'שריפה'.

החוקרים רצו לדבר עם ברמבלט בגלל ידידותו עם משפחת הודג'ס. בערך בשעה 17:00. ביום הפשעים, הגיע ברמבלט למשטרת וינטון בתגובה לבקשת טלפון של סמל מארק א. ווט, חוקר. ווט סיפר לנאשם שמשפחת הודג'ס נהרגה בשריפה. הוא לא הזכיר כיצד הקורבנות מתו.

בשלב זה, 'נראה היה שהנאשם בוכה במשך תקופה מסוימת'. ווט לא ראה דמעות. לאחר מכן כעס ברמבלט והיכה בארון תיקים באגרופו. כמה דקות לאחר מכן, לאחר שהצטרף לווט בארי קיזי, סוכן מיוחד, משטרת מדינת וירג'יניה, ברמבלט, במהלך דיון 'רק על כמה דברים כלליים' אמר, 'אתה מתכוון להאשים אותי ברצח?'

סמוך לשעה 9:30 בבוקר ביום רביעי, 31 באוגוסט, ויליאם פ. בראון הבן, עוזר מפקד המשטרה בעיר וינטון, מלווה באחיו של בליין הודג'ס, שוחח עם הנאשם במוטל אפל ואלי הסמוך, בו שכר ברמבלט. חדר. בהתחלה, ברמבלט היה רגוע ואז הוא 'הפך... מאוד רגשי. הוא התחיל לבכות, רעד מאוד. הוא פלט, 'קדימה ותעצור אותי על רצח'. הוא אמר שהוא חשב על התאבדות ושהוא למעשה כתב מכתב התאבדות, לפי בראון. לאחר שהנאשם 'נרגע', הוא הבטיח לפגוש את בראון בשעה שתים עשרה בצהריים במשטרת וינטון, אך הוא לא הופיע.

נפנה כעת לשאר הסוגיות שמעלה הנתבע בערעור. לטענתו, שגה בית המשפט קמא בכך שדחה את בקשתו לקדם משפט לשינוי מקום, בטענה לסיקור תקשורתי נרחב של הפשעים והאישומים נגדו. לבקשתו של ברמבלט, בית המשפט קמא קיבל את הבקשה בהמתנה עד לבחירת חבר מושבעים. לאחר בחירת חבר המושבעים דחה בית המשפט את הבקשה. בית המשפט לא טעה.

קיימת הנחה שנאשם יקבל משפט הוגן בשטח השיפוט שבו בוצעו הפשעים. כדי להתגבר על ההנחה, על נאשם לקבוע כי אזרחי תחום השיפוט נוטים כלפיו דעה קדומה כזו, עד כי סביר למדי שאינו יכול לקבל משפט הוגן. Kasi v. Commonwealth, 256 Va. 407, 420, 508 S.E.2d 57, 64 (1998). ההחלטה אם להיעתר לבקשה לשינוי מקום נתונה לשיקול דעתו הבריא של בית המשפט קמא. תְעוּדַת זֶהוּת.

כאן נחקרו 68 מושבעים פוטנציאליים. רק שבעה אנשים נסלחו בגלל דעות קבועות על ברמבלט שהיו פוגעות ביכולתם לשרת ללא משוא פנים. האנשים הנותרים לא היו מודעים לדיווחים בתקשורת על הפשעים או שהצהירו בבירור על יכולתם לשים בצד כל מידע שהם אולי שמעו או קראו.

הנאשם לא התגבר על ההנחה שהוא יכול לקבל משפט הוגן במחוז רואנוק. לא היה ניצול לרעה של שיקול הדעת על ידי בית המשפט קמא, במיוחד לאור הקלות שבה נבחר חבר המושבעים. ראה ת.ז. ב-420-21, 508 S.E.2d ב-64-65.

לאחר מכן, טוען הנאשם שבית המשפט קמא שגה כשקבע כי ברמבלט היה כשיר לעמוד לדין. אנחנו לא מסכימים.

בנובמבר 1996, ד'ר אוון ס. נלסון, פסיכולוג קליני, מונה על ידי בית המשפט קמא לשמש כמומחה לבריאות הנפש של הנאשם למתן גזר דין. לאחר שד'ר נלסון ראיין את ברמבלט בכלא, הוא הפך מודאג לגבי כשירותו של ברמבלט והציע 'שמישהו אחר יבצע הערכה'.

בינואר 1997, הגיש הנאשם בקשה לקדם משפט, בהתאם לקוד § 19.2-169.1, בבקשה להערכת כשירות. החוק קובע הערכה כזו אם 'יש סיבה סבירה להאמין כי לנאשם אין יכולת משמעותית להבין את ההליכים נגדו או לסייע לעורך דינו בהגנתו'.

לאחר מכן מינה בית המשפט את ד'ר יוסף א' לייזר, פסיכולוג קליני, לערוך בדיקת כשירות ובעקבות כך הורה לנאשם להיבדק על ידי ד'ר לי ד' הגן, פסיכולוג קליני נוסף.

במאי 1997, שמע בית המשפט קמא את עדויות שלושת הפסיכולוגים ומצא כי ברמבלט היה כשיר וקבע: 'אין לי שאלה לגבי כשירותו'. בהרחבה, אמר בית המשפט כי 'מבחינה עובדתית', לנאשם 'יש יכולת משמעותית להבין הליכים אלה נגדו, ויש לו יכולת משמעותית לסייע לעורכי דינו בהגנתו שלו'. ממצאים אלה נתמכים במלואם על ידי התיעוד.

ד'ר לייזר אבחן את ברמבלט עם 'הפרעה הזויה, סוג רדיפה'. הוא העיד כי לנאשם היו 'הזיות פרנואידיות לגבי האופן שבו מיוצרות נגדו ראיות'.

העד ראיין את ברמבלט, האזין לרבות מקלטות השמע של ברמבלט וקרא כמה מהמכתבים הרבים שכתב הנאשם. הנאשם אמר לעד כי המשטרה 'עוקבת אחריו שנים על גבי שנים ומחפשת סיבות לעצור אותו'. ברמבלט גם סבר, לטענת העדה, שמשפחת הודג'ס 'היתה מעורבת בעוקץ משטרתי סמוי שכיוונה לעברו' וכי ווינטר עבדה בחשאי עבור המשטרה, כשהיא 'נעשה בה שימוש על ידי הוריה למטרה זו'.

ד'ר לייזר לא הסכים עם מסקנתו של ד'ר נלסון לפיה ברמבלט אינו כשיר. ד'ר לייזר אמר שבראמבלט היה אינטליגנטי, שנון, מקסים, מילולי ורהוט; שהוא הצליח לקשר מידע לעורכי דינו; כי הוא הבין את האישומים העומדים בפניו ואת אופיו היריבות של ההליך; ושהוא חש שעורכי הדין שלו עובדים קשה בשבילו, פועלים לטובתו.

ד'ר הגן הסכים שלברמבלט יש הפרעה הזויה מהסוג הרודפני. עם זאת, הוא סבר שברמבלט 'עומד בקריטריונים לכשירות'. הוא סבר כי לנאשם 'מוטיבציה חדה לעבוד נמרץ' עם עורכי דינו להגנתו, למרות שיש חילוקי דעות לגבי 'המוקד העיקרי של ההגנה'. ד'ר הגן הסכים שלמרות שלברמבלט 'ייתכן שיש בעיית אשליה פרנואידית זו', זה 'לא הופך אותו ללא כשיר או לא מסוגל לשתף פעולה עם עורכי הדין שלו'.

בשלב הבא, טוען הנאשם שבית המשפט קמא שגה בכך שדחה את בקשתו לדכא את קלטות האודיו שנתפסו באינדיאנה ובכך שהודה בקלטות ותכולתן כראיות. כשאחותו של ברמבלט קיבלה את שתי החבילות באוגוסט או בספטמבר 1993, היא הניחה אותן, לא נפתחות, בארון. ברמבלט התקשר לאחותו ב-1993 וביקש ממנה לשמור לו את הקופסאות. הוא אמר, 'במקרה שמשהו יקרה לי, יהיו לך אלה'.

ביום 2.9.94 הגיע הנאשם לביתה של האחות בסביבות השעה 19:30. ויצא בערך בשעה 2:30 למחרת בבוקר. הוא אמר לאחות שהמשטרה חקרה אותו על הפשעים 'והוא הרגיש שהם הולכים לעצור אותו'.

ברמבלט סיפר 'הוא היה עם האם ושני הילדים ושהם נסעו לנסיעה ארוכה' ביום ראשון אחר הצהריים לפני השריפה. כשהם חזרו לביתם של הודג'ס מהנסיעה, תרזה חשבה שבליין לא בבית ו'היא תהתה איפה הוא נמצא', לפי ברמבלט. ברמבלט אמר לאחותו שהוא נשאר בביתם של הודג'ס עד שתים עשרה חצות ביום ראשון.

האחות שמעה את ברמבלט מדבר עם אחות אחרת בטלפון; הוא הצהיר שעורך דין של רואנוק 'יעץ לו מאחר שלא הואשם בשום דבר לעזוב את העיר ולהתרחק מהמשטרה'. ברמבלט עזב את בית אינדיאנה בפתאומיות כשהאחות חשבה שהיא 'ראתה שוטר בחוץ'.

לאחר עזיבתו של ברמבלט, האחות נזכרה על ידי בתה לגבי הקופסאות, אותן לא הזכיר הנאשם. היא 'פחדה לשמור את הקופסאות' ו'רצתה לשים את הקופסאות האלה בידיו של מישהו שאוכל לסמוך עליו', לפי עדותה של האחות. השריף המקומי הוזעק. האחות ובעלה הוציאו לפועל טופס שהסכים לחיפוש בארגזים. היא פתחה את הקופסאות; השריף ערך מצאי וצילם את התכולה.

בבקשת קדם משפט, עבר הנאשם לדכא את החפצים שהושגו מהקופסאות. לטענתו, האחות נעדרת סמכות להעביר את החבילות למשטרה וכי המשטרה נדרשה לקבל צו לפני פתיחת הארגזים ובדיקת תכולתה. הנאשם מציין כי 'הקלטות מכילות ראיות פוגעניות, כלומר, מחשבות והערות מיניות בלתי הולמות של ברמבלט בנוגע לווינטר הודג'ס, ומשקפות את אמונתו של ברמבלט שבליין הודג'ס היה מעורב בסוג של קונספירציה להפליל את ברמבלט למשהו'.

בית משפט קמא דחה את הבקשה וקבע כי 'אין ראיות'. . . למצוא בסיס לחיפוש או תפיסה שלא כדין״. בית משפט קמא צדק.

לאחות היו קופסאות ממוענות אליה ברשותה הבלעדית. ברמבלט לא הטיל מגבלות ביחס לתוכן. לפיכך, לא נותרה לו ציפייה לפרטיות בפריטים.

התיקון הרביעי אינו מגביל את סמכות המשטרה לקבל ראיות שהתנדבו על ידי אזרחים פרטיים. ראה Ritter v. Commonwealth, 210 Va. 732, 739, 173 S.E.2d 799, 804 (1970) (חבילה המופנית לבן שנמסר מרצון על ידי האם השולטת בה כדין). הסכמתה של האחות לחיפוש בתיבות הספיקה בבירור כדי לאשר את פעולות השריף.

בהמשך, טוען הנאשם שבית משפט קמא שגה בכך שלא קיבל את בקשתו לדיכוי ראיות שהושגו ממוטל עמק התפוח ובכך שהתקבל בראיות במשפט. אנחנו לא מסכימים.

כאשר ברמבלט לא הצליח לקיים את מינויו שתים עשרה בצהריים במשטרת וינטון ביום רביעי, 31 באוגוסט, למשטרה 'היו כמה דאגות לגבי שלומו', בהתחשב בהצהרותיו הקודמות על התאבדות. שני שוטרים חזרו למוטל, ראו את משאית הנאשם חונה בחוץ, דפקו בדלת לחדרו, ולא קיבלו מענה. לאחר מכן, הם הורו לבעלים לפתוח את הדלת לחדרו של הנאשם. עם פתיחת הדלת, קצין אחד 'נכנס בפתח' של החדר הקטן בעוד השוטר השני עמד 'ליד הדלת'. אף אחד מהשוטרים לא ממש נכנס לחדר. באותו זמן הגיע ברמבלט במונית והשוטרים 'שוחחו איתו קצרות'.

מאוחר יותר באותו יום, שני אחיו של בליין הודג'ס החליטו ללכת למוטל לדבר עם ברמבלט, מתוך אמונה שהמשטרה עשויה 'לנקות את ארל'. אחד הגברים לבש 'חוט' לפי הצעת המשטרה. בעודו בחדר, אח אחד 'ראה כדור בקוטר 22 בקמט של כיסא'. למחרת נערך חיפוש בחדרו של הנאשם על פי צו.

בית המשפט קמא מצא כי השוטרים לא ראו דבר כשהם עומדים בפתח החדר וכי פתיחת דלת חדר המוטל ללא צוו אינה עילה לדיכוי הראיות שנתפסו על פי צו החיפוש המאוחר. בית משפט קמא קבע נכון.

גם בהנחה שאחד השוטרים נכנס לזמן קצר לחדר, כפי שטוען הנאשם, לא נערך חיפוש ולא נתפסו ראיות. החיפוש שלאחר מכן נערך על פי צו, שברמבלט מעולם לא ערער עליו.

לפיכך, החפצים שנתפסו במסגרת הצו (כתבים מסוימים, מגזין בלשים, אקדח בקליבר .22, מחסניות ונרתיקי מחסניות) התקבלו כראוי לראיה. כמו כן, אין ממש בטענת הנתבעת לפיה האח שענד את ה'תיל' הפך ל'סוכן של חבר העמים'.

לאחר מכן, הנאשם טוען שבית המשפט קמא שגה בכך שהתיר לטרייסי טרנר להעיד במשפט. אנו דוחים טענה זו.

התובע נודע בינואר 1997 על הצהרותיו של ברמבלט לעבריין טרנר ותכנן להשתמש בו כעד מכחיש במשפט. באוקטובר 1997 הודיעו לתובע שבראמבלט 'הבין' שטרנר עומד להעיד. בגלל התפתחות זו, התובעים האמינו ש'ערכו כעד הפרכה' של טרנר 'ירד'. ב'חמישי או שישי' לפני שהעיד טרנר ביום רביעי, 29 באוקטובר, החליט התובע להתקשר לטרנר כחלק מהתיק הראשי של חבר העמים. התובע חשף מיד לנאשם את שמו של טרנר ואת עברו הפלילי.

לפני עדותו של טרנר, הנאשם העביר את בית המשפט לאסור על טרנר להעיד בתיק הראשי של חבר העמים בגלל גילוי מאוחר של הרישום הפלילי של טרנר. בית המשפט קמא דחה את הבקשה, וקבע כי החקירה הנגדית תעכב אם הנאשם יבחר, ​​ובכך נתן לחוקר שמינה בית המשפט של הנאשם הזדמנות לחקור את טרנר.

מיד לאחר עדותו של טרנר, הנאשם פנה למשפט שגוי או להוראה לחבר המושבעים להתעלם מהעדות. הנאשם טען כי כישלונו של התובע לחשוף את עברו הפלילי של טרנר הפר את צווי הגילוי הקודמים של בית המשפט ואת ההליך התקין. התובע פירש את צו הגילוי כך שיחייב גילוי עבר פלילי של עדים ראשיים בלבד, פרשנות שאושרה על ידי בית המשפט קמא.

בית משפט קמא דחה את בקשת הנאשם, וקיבל את ייצוג התובע בנוגע לטרנר. בית המשפט מצא כי הפרקליטות 'פעלה בזמן למדי' במתן העבר הפלילי לסנגורים. בית המשפט חזר על הצעתו להעניק לנאשם חקירה נגדית מאוחרת 'אם תלמד יותר' על טרנר.

כמובן, הנאשם היה זכאי לחשיפת ראיות מזכה, לרבות ראיות המטילות דופי במהימנותו של עד תביעה, על פי Brady v. Maryland, 373 U.S. 83, 87 (1963). Robinson v. Commonwealth, 231 Va. 142, 150, 341 S.E.2d 159, 164 (1986). עדות להרשעות קודמות של עד הן ראיות להדחה תחת בריידי. ראה Correll v. Commonwealth, 232 Va. 454, 465, 352 S.E.2d 352, 358, cert. נדחה, 482 U.S. 931 (1987).

נאשם זכאי ל'זמן מספיק כדי לחקור ולהעריך את הראיות לקראת משפט'. Lomax v. Commonwealth, 228 Va. 168, 172, 319 S.E.2d 763, 765 (1984). כאן היו לנאשם חמישה או שישה ימים לחקור את הרקע של טרנר. הנאשם לא ניצל את הצעת בית המשפט לדחות את החקירה הנגדית, והוא לא הוכיח כל דעה קדומה ספציפית מעיתוי החשיפה. אם הושגו ראיות מזכה בזמן כדי שישמשו ביעילות את הנאשם, ואין הוכחה כי נגרם לנאשם דעה קדומה, אין הפרת הליך הוגן. Read v. Virginia State Bar, 233 Va. 560, 564-65, 357 S.E.2d 544, 546-47 (1987). מכאן, שאנו קובעים שבית משפט קמא לא טעה בקביעותיו השונות הקשורות לעדותו של טרנר.

בשלב הבא, טוען ברמבלט שער הערווה לא היה צריך להתקבל כראיה, משום שראשית, 'הראיות לא היו רלוונטיות', ושנית, 'ההשפעה הפוגענית של הראיות עלתה בהרבה על כל ערך הוכחתי.'

תוכניות טלוויזיה על רוצחים סדרתיים אמיתיים

אין ממש בטענה זו. הראיות היו רלוונטיות לביסוס נוכחותו של ברמבלט בחדר בו נמצאו גופות הילדים. ערך הוכחה לגיטימי זה עלה בהרבה על כל פגיעה אגבית בנאשם, ובית משפט קמא לא ניצל לרעה את שיקול דעתו בקבלת הראיות.

בהמשך, טוען הנאשם 'הראיות לא היו מספיקות כדי לתמוך בהרשעה'. אנחנו לא מסכימים.

הראיות התומכות בהרשעות היו מכריעות. הוא נאסף כתוצאה מעבודת משטרה יוצאת מן הכלל של העיר, המחוז, המדינה והרשויות הפדרליות.

דקלום נוסף של העדויות שכבר סיכמנו אינו נחוץ. אכן, לא דיקלנו עובדות רבות המצביעות על אשמתו של הנאשם. די לציין שבראמבלט הודה בפני אסיר בכלא שהוא הרג את הקורבנות והצית את הבית כדי להשמיד ראיות. הצהרותיו הרבות במשטרה ואחרות מראות בבירור את ידיעתו האשמה בנסיבות הרציחות. הוא היה עם משפחת הודג'ס ממש לפני הרציחות. משאית הדומה מאוד למשאית של ברמבלט נצפתה עוזבת את המקום עם גילוי השריפה. כדורים, מארזי פגז ומחסניות שנמצאו ברשותו של ברמבלט תאמו פריטים דומים שנמצאו בבית. קלטות השמע וכתביו של הנאשם מדגימים את המניע לחיסול. בגדיו, שנמצאו במקום עבודתו, הוכתמו באותם מאיצים ששימשו בהצתה. שער ערווה תואם לברמבלט נמצא באותה מיטה עם גופות הילדים. ברור שחבר המושבעים היה מוצדק לחלוטין, בהתבסס על הראיות, למסקנה שהנאשם היה הרוצח של משפחת הודג'ס ושהוא הצית את ביתם.

לבסוף, שקלנו את שאר הקצאות הטעות של ברמבלט, ודוחים אותן סופית. לטענתו, בית המשפט קמא היה צריך להורות על גזר דין של מאסר עולם בשלב הענישה של הליך רצח ההון, משום שהמושבעים קיבלו מידע שגוי לגבי עברו הקודם בכמה היבטים. כמו כן, הוא טוען שהראיות לא היו מספיקות כדי לתמוך בממצא של שפלות ו/או מסוכנות עתידית, וכי הטלת גזר דין המוות הייתה שרירותית.

לאף אחת מהטענות הללו אין טעם. עם זאת, נגיב לטענת הנאשם כי במהלך שלב הענישה 'כל הגורמים שבהם השתמש חבר העמים להגברת הענישה נוגעים לאירועים שהתרחשו שני עשורים לפני העבירות הנוכחיות ולכן לא ניתן להשתמש בהם כראוי כראיה למסוכנות עתידית.'

הנאשם מתכוון לעדותן של נשים שהתגוררו באזור בדפורד-רואנוק במהלך שנות ה-70 המאוחרות. הם העידו שהם הכירו את ברמבלט בתקופה ההיא, כשהיו בשנות העשרה המוקדמות לחייהם. כל אחד מהם העיד כי ברמבלט סיפק להם אלכוהול וסמים, ולאחר מכן עסק עמם במגע מיני וכי דרש מהם לבצע בו מעשים מיניים שונים. 'פער הזמנים' של עשרות שנים השפיע רק על המשקל שיש ליחס לראיות, ולא על קבילותן. George v. Commonwealth, 242 Va. 264, 273, 411 S.E.2d 12, 18 (1991), cert. נדחה, 503 U.S. 973 (1992).

זאת ועוד, הבסיס העובדתי לטענת הנתבע אינו מדויק. היו ראיות רבות אחרות שהוצגו בשאלת המסוכנות העתידית, כולל התנהלותו האחרונה עם וינטר הודג'ס בן ה-11, כמו גם תכנון וביצוע רציחות הנרחבים וארוך הטווח שלו, כל אלו ביססו את מסוכנותו.

בשאלת חוסר המידתיות והיתר, אנו קובעים האם גופי ענישה אחרים בתחום שיפוט זה מטילים בדרך כלל את העונש העליון על פשעים דומים או דומים, בהתחשב הן בפשע והן בנאשם. Kasi, 256 Va. בכתובת 426, 508 S.E.2d בכתובת 68. ראה Code לשעבר § 17-110.l(C)(2) (כעת § 17.1-313(C)(2)). בקביעה אם גזר דין מוות הוא מופרז או לא מידתי במקרה כזה, אנו בוחנים את הרישומים של כל מקרי רצח ההון שנבדקו בעבר על ידי בית משפט זה, בהם גזר דין המוות התבסס הן על היסוד השפל והן על המסוכנות העתידית, לרבות רצח הון. מקרים בהם הוטל מאסר עולם. Jenkins v. Commonwealth, 244 Va. 445, 462, 423 S.E.2d 360, 371 (1992), cert. נדחה, 507 U.S. 1036 (1993).

בהתבסס על סקירה זו, אנו קובעים כי עונשו של הנאשם אינו מופרז או בלתי פרופורציונלי לעונשים המוטלים בדרך כלל על ידי גופי גזר דין בחבר העמים בגין התנהגות דומה. ככלל, גזר דין מוות מוטל בגין רצח מוות כאשר, כמו כאן, הנאשם מורשע ברצח חסר טעם של ילד צעיר, Clozza v. Commonwealth, 228 Va. 124, 138, 321 S.E.2d 273, 282 (1984) , תעודה. נדחה, 469 U.S. 1230 (1985), וכאשר הנאשם מורשע גם בהריגת אנשים אחרים. ראה Goins v. Commonwealth, 251 Va. 442, 469, 470 S.E.2d 114, 132, cert. נדחה, 519 U.S. 887 (1996).

לפיכך, אנו קובעים שבית משפט קמא לא ביצע טעות הפיכה, וקבענו באופן עצמאי מעיון בכל הרישום כי גזר דין המוות הוערך כראוי. לפיכך, נאשר את פסק דינו של בית המשפט קמא הן בתיק רצח ההון והן בתיקים שאינם הון.

רשומה מס' 981394 - אושרה.

רשומה מס' 981395 - אושרה.