האישה מקנזס ש טענה שאשתה האסטרונאוטית המנוכרת ביצעה פשע בעוד היא על סיפונה של תחנת החלל הבינלאומית הואשמה כעת בשקר לחוקרים.
סאמר וורדן, 44, הואשם בהצהרת שווא בפני משרד המפקח הכללי של נאס'א ונציבות הסחר הפדרלית על אסטרונאוט נאס'א אן מקליין. הודיעה פרקליטות ארה'ב במחוז דרום טקסס . כתב האישום בוטל ביום שני.
וורדן הגיש בעבר תלונה ל- FTC ולנאס'א שהאשימה את מקליין בגניבת זהות ובגישה שגויה לחשבון הבנק של וורדן בזמן שמקליין שהה בחלל. וורדן טען כי מקליין ניגש לחשבון פיננסי ללא רשותה, אך לטענתו הטעה את החוקרים בנוגע למתי פתיחת החשבון ומתי היא שינתה את אישורי הכניסה.
מקליין, אסטרונאוט מעוטר המועמד למשימה פוטנציאלית עתידית של ירח , הכחישה בעבר טענות בגין עוולה ואמרה שהיא בודקת באופן קבוע את חשבונותיה הכספיים שלה ושל וורדן כדי לוודא שהכל בסדר.
'אין חד משמעית אמת לטענות אלה,' כתב מקליין בטוויטר בזמנו. 'עשינו הפרדה כואבת ואישית שנמצאת כעת לצערי בתקשורת.'
מקליין אמרה באמצעות עורך דינה כי וורדן לא אמרה לה שהחשבון אינו מוגבל לאחר שבני הזוג הגישו בקשה לגירושין. כך דיווח ה'ניו יורק טיימס ' .
וורדן אמרה ביום שני כי היא הייתה המומה מהאשמות וכי אין בכוונתה להטעות חוקרים, על פי הטיימס.
עם זאת, היא המשיכה ואמרה שכוונתה לשנות את הסיסמה שלה לחשבון, אך לא הייתה בטוחה אם אכן עשתה זאת.
'לא הצגתי דבר שגוי', אמרה ל'טיימס '.
על פי החשד, וורדן הקימה את חשבון הבנק המדובר מוקדם יותר ממה שסיפרה לחוקרים ושינתה את אישורי הכניסה לחשבון הרבה יותר מאוחר ממה שטענה בעבר, נטען בכתב האישום. התובעים הגיעו למסקנה כי וורדן לא ביטל את גישתו של מקליין לחשבון, כך דיווח הטיימס.
אם יורשע, וורדן צפוי לעונש של חמש שנות מאסר בכל תנאי וקנס של 250,000 דולר אפשרי.
טענתו הראשונית של וורדן הייתה הטענה הציבורית הראשונה לפשע שבוצע בחלל. הן מארק סונדאהל, מנהל המרכז למשפט חלל עולמי באוניברסיטת קליבלנד סטייט והן אנשי נאס'א לא היו מודעים לטענות קודמות לפשע שהתרחש בחלל החיצון. הניו יורק טיימס בשנת 2019 .
לנאס'א היה שיבחו בעבר בהצהרה של מקליין, בעודו מוסיף כי הוא לא יגיב לענייני כוח אדם.
'סא'ל אל'מ אן מקליין מקיים קריירה צבאית מושלמת, טס במשימה קרבית בעירק והוא אחד האסטרונאוטים הבכירים של נאס'א ', אמרה נאס'א. 'היא עשתה עבודה נהדרת במשימת נאס'א האחרונה שלה על סיפונה של תחנת החלל הבינלאומית. כמו בכל עובדי נאס'א, נאס'א אינה מגיבה על ענייני כוח האדם. '
וורדן אמורה להתייצב בבית המשפט לראשונה בתאריך 13 באפריל.
