| AVERHART, RUFUS L. # 15 & # 84 (a.k.a. Nose Agona Azania)
מחוץ למשפט המוות מאז 22-11-02 יום הולדת: 12-12-1954
DOC#: 4969 זכר שחור
בית המשפט העליון של מחוז אלן
השופט אלפרד וו. מולרינג
מתקיים ממחוז לייק
תובעים: ג'ון מקגראת', ג'יימס מקניו הֲגָנָה: דוד שניידר
תאריך הרצח: 11 באוגוסט, 1981 קורבנות): ג'ורג' יארוס W/M/57 (שוטר גארי - ללא קשר) שיטת רצח: ירי עם אקדח 44 סיכום: אברהרט, האטסון ונורת' שדדו את הבנק הלאומי של גארי וירו בקצין המשטרה של גארי ג'ורג' יארוס, שהגיע למקום. כשהם נמלטו למכוניתם, עצר אברהרט ושוב ירה בקצין יארוס מטווח קצר. מרדף מהיר/קרב יריות גרם לכך שמכונית המילוט התנגשה בעץ. אוורהרט עקבו מהמקום, ובסיוע עוברי אורח התגלה כשהיה הולך בסמוך. האקדח נהג לירות ולהרוג את השוטר יארוס, אקדח שנלקח ממאבטח הבנק ופאה שלבש אברהרט במהלך השוד נמצאו גם כן. הַרשָׁעָה: רצח, רצח פשע (נשפט במשותף עם האטסון ונורת'; שלושתם הורשעו כפי שהואשם; DP ביקשו נגד שלושתם אך חבר המושבעים המליץ על מוות לאברהרט בלבד) גזר דין: 25 במאי 1982 (גזר דין מוות - רצח/רצח פשע התמזג; האטסון ונורת' נשפטו ל-60 שנים) נסיבות מחמירות: ב(1) שוד; קורבן אכיפת החוק נסיבות מקלות: אף אחד ClarkProsecutor.org
זולו עומד בפני משפט מוות שלישי 15 במאי 2007 בית המשפט העליון של אינדיאנה בהחלטה של 3 ל-2 מאפשר למדינת אינדיאנה לבקש עונש מוות בפעם השלישית במקרה של זולו אגונה אזניה. אינדיאנפוליס - ביום חמישי, 10 במאי, 2007 בית המשפט העליון של אינדיאנה הפך את פסיקתו של שופט בית המשפט העליון של מחוז בון, סטיב דיוויד, שאסרה על מדינת אינדיאנה מלממש את עונש המוות במקרה של זולו אזניה. התובע של מחוז לייק, ברנרד קרטר, ערער על פסק דינו של השופט דיוויד וזה הביא לטיעונים בעל פה בפני בית המשפט העליון של אינדיאנה ב-27 ביוני 2006. זולו, שהורשע ברצח ב-1982, בילה את 26 השנים האחרונות בבתי כלא באינדיאנה, רוב הזמן הנידונים למוות. פעמיים המדינה בוטלה פסק הדין בעונש המוות של זולו על ידי בית המשפט העליון של אינדיאנה בשל: דיכוי התביעה של ראיות האוהדות את הנאשם, סיוע לא יעיל של עורך דין והדרה שיטתית של אפרו-אמריקאים ממאגר המושבעים.
מאמץ עונש מוות חודש נגד רוצח מאת דניאלה בראף - הפוסט טריביון 1 ביוני 2006 הוא הרג קשיש גארי בשנת 1972 במהלך פלישה לבית ורצח שוטר גארי בשנת 1981, אך בהתנהגות טובה, זולו אזניה יהיה זכאי לשחרור על תנאי בעוד חמש שנים אם הערעור האחרון לא יצליח. אזניה, שנודע בעבר בשם רופוס אברהרט, נידון לעונש מוות פעמיים רק כדי לבטל אותו על ידי בית המשפט העליון של אינדיאנה בגלל עניינים טכניים משפטיים. בעוד שופט בית המשפט העליון של מחוז אלן, סטיב דיוויד, אסר בקשות נוספות לעונש מוות מכיוון שבית המשפט החליט שעבר זמן רב מדי מאז ביצוע הפשעים, המדינה עושה ניסיון נוסף להעניק לאזניה זריקה קטלנית. טים יארוס, בנו של סגן משטרת גארי ההרוג, ג'ורג' יארוס, אמר שהערעור ב-27 ביוני יהיה קריטי מכיוון שאם הוא יידחה, אזניה עלולה לחזור לרחובות. 'עם התנהגות טובה, הוא יכול לצאת ב-2011', אמר יארוס. ״הכל הלך לו. יעברו 25 שנה מאז שהוא הרג את אבא שלי, והוא עדיין חי. הוא הרג אותו בדם קר״. אזניה הורשע בהריגת ג'ורג' יארוס, בן 57, במהלך שוד בנק בבנק הלאומי גארי. יארוס הגיב לאזעקת בנק ב-3680 ברודווי, ונפצע מברד כדורים שנורה לעברו. אזניה עמד מעל גופת ה'יארוס' וירה ירייה אחרונה והרג אותו. ירוס היה קצין במשך 30 שנה והיו חסרים שישה חודשים לפרוש. תשע שנים לפני רצח הבנק, אזניה רצחה את לאונרד וויק, בן 69, במהלך פריצה לביתו של וויק בשדרה 2131 W. 9 בגארי. אזניה נידון למאסר על רצח וויק אך הוא שוחרר ב-8 ביולי 1980. הוא הרג את יארוס ב-11 באוגוסט 1981. אזניה נידון ל-60 שנות מאסר בעקבות מותו של יארוס, שהיה שווה ערך למאסר עולם באותה תקופה, אמר טים יארוס. אבל הוא יהיה זכאי לחנינה בעוד חמש שנים אם הערעור על עונש המוות לא יתקבל, אמר יארוס. 'אני לא אוותר כי אבא שלי היה החבר הכי טוב שלי', אמר יארוס. 'הוא היה עושה הכל בשביל כולם'.
בית המשפט העליון במדינה אוסר עונש מוות ברצח משטרת גארי ב-1981 מורים שהתנהלו עם התלמידים
מאת שרה איטון - The Journal Gazette מאי 2005 נאסר על התובעים במחוז לייק להמשיך בעונש מוות נגד אדם שהורשע במחוז אלן בירי והרג של שוטר גארי ב-1981, קבע שופט השבוע. זולו אגונה אזניה, בן 50, הידוע בעבר בשם רופוס אברהרט, הורשע ב-1982 ברצח ב-1981 ברצח של שוטר במהלך שוד בנק של גארי. חבר מושבעים במחוז אלן גזר עליו גזר דין מוות פעמיים אך בית המשפט העליון של אינדיאנה ביטל את גזרי הדין תוך שמירה על ההרשעה. מאז המהפך האחרון, עורכי הדין של אזניה, מייקל דויטש וג'סי קוק, טענו לבטל את האפשרות לאפשר לתובעים להמשיך ולרדוף אחרי עונש המוות. דויטש טען במהלך דיון השנה כי התיק בן ה-23 עוכב על ידי הפרקליטות, דבר שהפר את זכויות ההליך ההוגן של אזניה. שופט בית המשפט המחוזי בון, סטיבן ה. דיוויד, שמונה כשופט מיוחד לפקח על התיק לאחר שכל שלושת שופטי בית המשפט העליון של אלן התפטרו מסיבות שונות, פסק לטובת אזניה. התיק הועבר במקור למחוז אלן ממחוז לייק בגלל פרסום לפני המשפט. המושבעים בכל משפט היו תושבי מחוז אלן. פסק הדין שימח את אזניה ועורכי דינו, אמר קוק. הודעה לדויטש לא הוחזרה ביום שלישי. משרד התובעים במחוז לייק, בינתיים, מתכוון לערער על ההחלטה, אמרה הדוברת דיאן פולטון. המשרד התאכזב מפסיקתו של השופט, לדבריה. משפט שלב הענישה בן שלושה שבועות, המתוכנן לתחילת 2006, יבוטל ככל הנראה וייקבע תאריך גזירה סטנדרטי. אזניה יופיע הבאה בבית המשפט העליון באלן ב-20 במאי, כאשר עורכי הדין והשופט צפויים לדון כיצד יתרחש גזר הדין. בניתוח תקופת העיכוב בין הרשעתו של הנאשם ב-1982 לבין הליך הענישה התלוי ועומד כעת, עולה בבירור מהפרוטוקול כי המדינה נושאת ברוב האחריות לעיכוב. למרות שהאשמת המדינה אינה הניתוח המתאים לבדו, בשורה התחתונה, מעט מאוד מהאיחור הכולל מיוחס לנתבעת. יש טעם בטענתו של הנאשם כי בהתחשב בחלוף 23 השנים פלוס, סביר להניח שהחבר המושבעים יגיע למסקנה כי הנאשם אם לא יינתן לו עונש מוות ישוחרר בקרוב מהכלא... על בית המשפט להכיר בכך שאין דרך ריאלית למנוע זאת בעיה מהימצאות בתודעתם של המושבעים בזמן שהם דנים בתיק, קובע הפסיקה. דיוויד הדגיש שוב ושוב שפסיקתו נובעת מנסיבות מסוימות במקרה זה, והסביר שהוא תומך בעונש מוות ואינו מאמין שפסיקתו צריכה להפחית את חומרת הפשע. דוד גם כתב שאם התובעים ימשיכו עם עונש המוות, אזניה עלול להתקשות להגן על עצמו כי כמה עדים מתו במהלך השנים. ההגנה על עצמו היא זכות חוקתית, והפסיקה קובעת כי מתן אפשרות לתובעים להמשיך בעונש המוות עלולה להפר את הזכויות החוקתיות של אזניה. למרות שדיוויד נענה לבקשה המונעת מהתובעים לבקש עונש מוות, הוא פסק נגד כמה בקשות אחרות שהעלו פרקליטיו של אזניה, כולל ביטול התיק כולו. כתום הוא הפזמון השחור והמעקה החדש
אזניה הוא אחד משלושה גברים שהורשעו בירי בשוטר גרי ג'ורג' יארוס במהלך שוד בנק ב-1981. מושבעים במחוז אלן המליצו לראשונה על עונש מוות בשנת 1982, והשופט העליון של אלן אל מולרינג גזר על אזניה למות בפעם הראשונה. אזניה ערערה, ובית המשפט העליון של אינדיאנה, בהסתמך על עורך דין לא יעיל, שלח את התיק בחזרה למחוז אלן ב-1996 לדיון חדש בגזר הדין. אזניה שוב נידון למוות, הפעם על ידי השופט העליון של אלן קנת שייבנברגר. אבל בית המשפט העליון קבע ב-2001 שאזניה יוכל לערער על גזר דינו לאחר שהתנגד למאגר המושבעים שלו. עורכי הדין של אזניה טענו כי מאגר המושבעים אינו מייצג במדויק את הקהילה. תוכנית מחשב לא כללה מצביעים רשומים במחוז אלן בין 1981 ל-1996, אמרו עורכי הדין של אזניה. התקלה הביאה למאגר של 189 אנשים - עם חמישה שחורים בלבד - עבור המקרה של אזניה. אזניה שחורה. שייבנברגר קבע באפריל 2001 שעורכי הדין של אזניה לא הצליחו להוכיח אפליה מכוונת או הדרה שיטתית של מושבעים שחורים ממאגר המושבעים של מחוז אלן ושההדרה נגרמה בשל פגם במחשב שתוקן מיד עם הגילוי. שופטי בית המשפט העליון של אינדיאנה רוברט ראקר, פרנק סאליבן ג'וניור ותיאודור ר' בוהם הורו על דיון ענישה חדש אך שמרו על ההרשעה של אזניה על כנה. השופטים ברנט דיקסון ורנדל טי שפרד התנגדו.
עדיין אין צדק אחרי 23 שנים כוכב אינדיאנפוליס 19 בפברואר 2005 תיק עונש המוות של זולו אזניה נמק בבתי המשפט באינדיאנה כבר יותר מ-23 שנים. למרות שעונשי מוות מבוצעים רק לעתים נדירות במהירות באינדיאנה, התיק של אזניה התעכב בעיקר בגלל טעויות שנעשו על ידי המדינה. אזניה, לשעבר רופוס אברהרט, הורשע בירי קטלני של שוטר גארי בשנת 1981. הוא נידון למוות באפריל 1982 במחוז אלן, לשם הועבר המשפט בגלל פרסום לפני המשפט. אבל המשפט היה פגום מלכתחילה. במאי 1993, בית המשפט העליון של אינדיאנה הניח את ההרשעה אך זרק את גזר דין המוות. בית המשפט מצא כי המדינה לא שיתפה את ההגנה בדיווחים על שאריות ירי ואזניה קיבלה ייצוג משפטי גרוע בגזר הדין. התיק הוחזר למחוז אלן, שם קיבל אזניה שוב עונש מוות ב-1996. גזר הדין בוטל בשנית, אולם בנובמבר 2002. בית המשפט העליון ציטט תהליך בחירת חבר מושבעים לקוי שהוציא באופן שיטתי את השחורים. אזניה שחורה. יותר משנתיים לאחר מכן, התיק נותר ללא פתרון. כעת הוא חוזר למחוז אלן למשפט עונש שלישי. שלושה שופטים רצופים בפורט וויין שהוקצו לתיק ועוזר תובע ממחוז לייק עזבו הצידה, וגרמו לעיכובים ממושכים. שניים מהשופטים נפסלו בשל ניגוד עניינים והשני יצא מהספסל כדי להיכנס למרכז גמילה מאלכוהול. עוזרת התובעת התחננה לבטל את התיק ביוני 2004, בטענה שהיא לא יכולה לעמוד בקצב של הוראות בית המשפט לציית לגילוי. לא קשה להבין מדוע היא הגיעה למסקנה הזו. התיק בן יותר משני עשורים וכל העדים המרכזיים מתו. לפני כמעט שנה, התיק הוקצה לשופט מחוז בון, סטיב דיוויד, שהביע בצדק דאגה מהעיכובים. הוא גם צריך לשאול מדוע התובעים מתנגדים לקיום המשפט במחוז לייק, שם בוצע הפשע. ולמה המדינה ממשיכה לרדוף אחרי עונש מוות במקרה שהיה צריך להיפתר לפני שנים.
'מד עדיין מתקתק בתיק הון' כוכב אינדיאנפוליס 27 בינואר 2004 במשך שמונה חודשים, המדינה לא הצליחה למצוא שופט שיעמוד בראש שלב הענישה של תיק רצח בן 22. למען הצדק, יש להעביר את תיק זולו אזניה ממחוז אלן, שם פסלו שלושה שופטים עצמם מאז אוקטובר. שניים ציינו ניגודי עניינים והשני בעיה התנהגותית. השלב האחרון של התיק עלה למשלם המסים יותר מ-100,000 דולר בחשבונות משפטיים, כשהכרטיסייה עדיין פועלת. השופט העליון של אלן, קנת שייבנברגר, הרחיק את עצמו ב-27 באוקטובר לאחר שההגנה ערערה על כשירותו לעמוד בראש. הוא נכנס למרכז גמילה מאלכוהול בשיקגו במשך חודשיים בקיץ שעבר. אזניה נידון פעמיים למוות בבית המשפט של שייבנברגר על הריגתו של סגן משטרת גארי ב-1981, ג'ורג' יארוס, אך שני העונשים בוטלו. אזניה רוצה שהתיק יוחזר למחוז לייק, שם הוא הוסר בתחילה בגלל פרסום לפני המשפט. בית המשפט העליון של אינדיאנה צפוי להחליט כבר השבוע היכן הוא אמור להישמע. כשזז הצידה, אמר שייבנברגר לבית המשפט העליון של אינדיאנה שאף שופט במחוז אלן לא יוכל לקחת את התיק, אך בית המשפט העליון של המדינה שלח אותו בחזרה לשופטת המנהלית של בית המשפט העליון באלן פראן גול, שהטילה אותו על השופט ג'ון פ. סרבק. היו גם בעיות במעורבות שלו. סרבק היה יועץ הגנה בתיק לפני שהפך לשופט והיה מוכן לעמוד כעד מומחה במהלך ההליכים שלאחר ההרשעה. הוא גם היה אחראי על תהליך בחירת חבר המושבעים של המחוז ב-1996, כאשר המערכת נזרקה בגלל הדרה שיטתית של שחורים ממאגר המושבעים. אזניה שחורה. סרבק פרש בחודש שעבר. התיק חזר לשופטת גול, שהתפטרה מוקדם יותר החודש מכיוון שהייתה סגנית התובעת במחוז אלן במהלך משפט גזר הדין של אזניה ב-1996. התיק הזה היה למעשה ללא שופט מאז יוני. הגיוני לבחור ממחוז לייק, בהתחשב בסמיכות העדים והראיות. למרבה הצער, כאשר אינדיאנה עומדת בפני גירעון של כמעט מיליארד דולר, משלמי המסים ממשיכים לשלם את החשבון במקרה שהיה צריך להיפתר מזמן.
'שופט שני מתפטר מתיק עונש מוות' פורט וויין ג'ורנל-גאזט 31 בדצמבר 2003 בפורט וויין, שופט שני פרש מתיק עונש מוות שבו מעורב אדם שהואשם בהריגת שוטר גארי. השופט העליון של אלן, ג'ון פ. סרבק ג'וניור, הוציא לאחרונה צו המבטל את עצמו מלפקח על דיון עונש פברואר עבור זולו אזניה. בצו של סרבק נאמר כי הוא עבד לפני מספר שנים עם עורכי דין שביקשו סעד לאחר ההרשעה במספר תיקי הון, כולל אחד שייצג את אזניה. אף על פי שסורבק אינו זוכר את מעורבותו בתיק, יהיה זה פסול עבורו לעמוד בראש התרעומת של אזניה, על פי הצו. עורך הדין מייקל דויטש משיקגו ביקש להחליף שופט. סרבק מונה לפקח על התיק לאחר שהשופט העליון של אלן קנת שייבנברגר פרש באוקטובר בתגובה לטענות ההגנה לפיהן שייבנברג נפגע בגלל היותו אלכוהוליסט. שייבנברגר, 54, בדק את עצמו בתוכנית גמילה מאלכוהול בבית החולים Rush-Presbyterian בשיקגו ביולי. השופטת המנהלית פראן גול תחליט על שופט אחר שיפקח על התיק, שנשפט במקור בפורט וויין בגלל פרסום לפני משפט במחוז לייק. אזניה, שנודע בעבר בשם רופוס אברהרט, נידון פעמיים למוות על הריגתו של שוטר גארי ב-1981. שני המשפטים בוטלו מאוחר יותר.
'תיק עונש מוות לאזניה לא יעזוב את מחוז אלן: הדיון נקבע ליום שלישי כדי להחליט איזה שופט מחוזי ינהל את הדיון בעונש של זולו אזניה' פורט וויין ניוז-סנטינל 18 בדצמבר 2003 המקרה של אדם שנידון פעמיים למוות בגין הריגת שוטר גארי לפני יותר מ-22 שנים יישאר ככל הנראה בכל זאת במחוז אלן. השופט העליון של אלן, קנת שייבנברגר, הרחיק את עצמו מתיק זולו אגונה אזניה, שנקרא בעבר רופוס אוורהרט, באוקטובר. בית המשפט העליון של אינדיאנה ביטל את גזר דין המוות של אזניה בנובמבר 2002, ושלח חזרה את התיק לבית המשפט של שייבנברגר לדיון חדש בעונש מוות. בזמנו, שייבנברגר הצביע על חוקי בית המשפט המקומי שאסרו על הקצאת התיק לכל אחד מהשופטים האחרים במחוז עם סמכות שיפוט בענייני פשיעה - ג'ון סרבק ופראן גול מבית המשפט העליון או תומס פלטס מבית המשפט המחוזי. אולם בית המשפט העליון בחר להתעלם מהכלל, וקרא לסורבק לעמוד בראש העניין. סרבק, שהעיד בדיון בהקלה של אזניה לאחר ההרשעה לאחר שאזניה הורשע בפעם הראשונה ב-1982, קבע דיון שנמשך יום בעניין ליום שלישי. אזניה היה אחד מתוך 3 גברים שהחזיקו את הבנק הלאומי גארי ב-11 באוגוסט 1981. הם ירו בקצין המשטרה של גארי ג'ורג' יארוס כשהגיע למקום. כשהגברים נמלטו למכוניתם, אזניה עצר וירה שוב בירוס מטווח קצר עם אקדח 0.44. התיק נשלח לאלן בגלל פרסום כבד לפני המשפט במחוז לייק, ושלושת הגברים הורשעו ברצח. התובעים ביקשו עונש מוות על כל השלושה, אך חבר המושבעים המליץ על כך רק לאזניה. השופט העליון של אלן לשעבר, אלפרד מולרינג, גזר גזר דין מוות על אזניה במאי 1982. בעוד זה אישר את ההרשעה, בית המשפט העליון של המדינה ביטל את עונש המוות של אזניה ב-1993. בית המשפט החזיר את התיק לבית המשפט העליון, ואמר שאזניה יוצגה על ידי עורך דין לא יעיל ב ניסוי. עד אז, שייבנברגר ירש את מולרינג ולקח על עצמו את התיק. משפט נוסף נערך על הטלת עונש מוות, ובמארס 1996 חבר מושבעים שני המליץ על מוות ושייבנברגר הטיל את גזר הדין. אזניה, שהיא שחורה, ערערה על גזר הדין והחזיקה בתוכנת מחשב פגומה שנבחרה בחבר מושבעים שייצג פחות את האוכלוסייה השחורה של מחוז אלן. בית המשפט העליון הסכים, ושוב ביטל את גזר הדין ושלח בחזרה את העניין למחוז אלן. עורכי הדין של אזניה איבדו מאמצים מאוחרים יותר להחזיר את התיק למחוז לייק ולהחליף את שייבנברגר כשופט הנשיא. שייבנברגר התפטר אז ואמר כי נראה שעורכי הדין של אזניה 'מתכוונים להשתמש בכל האמצעים הדרושים כדי להוציא את השופט הזה מהעניין הזה, כולל התקפות אישיות מופרכות על אופיו וכשירותו'. שייבנברגר אמר שאין לו משוא פנים או דעה קדומה כלפי אזניה, אך אמר שהוא מאמין ש'בטובת הצדק, בעל כורחו, בית המשפט הזה צריך להתפטר בעניין הזה'.
הזדמנות שלישית לנסות עונש הוגן אישה שמורה במרתף במשך 24 שנה
כוכב אינדיאנפוליס 19 בנובמבר, 2003 שופט בית המשפט העליון של אלן, קנת שייבנברגר, צדק בסילוק עצמו מתיק עונש המוות של זולו אזניה. שייבנברגר איבד את היכולת לנהל ביעילות. שופט בית המשפט העליון בפורט וויין התפטר בחודש שעבר מלעמוד בראש משפט עונש המוות השלישי של אזניה. אבל זה מדאיג שהשופט פרש רק לאחר שהלחץ התגבר על ההתקף שלו עם שימוש לרעה באלכוהול. ביולי, שייבנברגר עבר טיפול לרעה באלכוהול במשך חודש בשיקגו תחת איום צעדים משמעתיים בנוגע להתנהגותו בבר בפורט וויין ביוני. כשאישה בבר הרימה את חולצתה, שייבנברגר 'עודד אותה בכך שהציע לה דולר', הוא אמר ל-Journal Gazette של פורט ווין. למרות שהוא התנצל, עמיתיו לבית המשפט העליון של שייבנברגר עודדו אותו מאוד לפנות לטיפול בבעיית האלכוהול שלו או לעמוד בפני צעדים משמעתיים מוועדת אינדיאנה בנושא כישורי משפט. אזניה, שהיא אפרו-אמריקאית, נידונה פעמיים למוות בבית המשפט של שייבנברגר. שני המושבעים היו ללא שחורים. אזניה, לשעבר רופוס אברהרט, הורשע בהריגת שוטר גארי ב-1981. בשנת 1983, בית המשפט העליון של אינדיאנה אישר את ההרשעה אך ביטל את גזר דין המוות, תוך ציטוט של עורך דין וראיות לא יעילים שנמנעו מההגנה. במשפט שני לעונש החוזר ב-1996, טען אזניה כי שיטת בחירת חבר המושבעים הייתה פגומה מטבעה, משום שמצביעים שחורים הודרו ממאגר המושבעים. אבל שייבנברגר שוב גזר עליו גזר דין מוות. בית המשפט העליון של המדינה, לעומת זאת, ביטל את עונש המוות שלו בפעם השנייה בשנה שעברה, וקבע שתהליך בחירת חבר המושבעים של מחוז אלן היה לא הוגן מכיוון שהוא הרחיק באופן שיטתי שחורים. התיק נשלח בחזרה לבית המשפט של שייבנברגר למשפט גזר דין שלישי, שהיה תלוי ועומד כאשר השופט זז הצידה. הוא סירב לבקשת הגנה לשלוח את התיק בחזרה למחוז לייק. המשפט הועבר משם במקור בגלל פרסום לפני משפט, אבל זה כבר לא
גורם. כעת על בית המשפט העליון למנות שופט מיוחד שיעמוד בראש שלב גזר הדין. זו ההזדמנות המושלמת עבור בית המשפט לשלוח את התיק בחזרה למחוז שבו בוצע הפשע.
שופט עונש מוות נקרא לקוי כוכב אינדיאנפוליס 29 באוקטובר 2003 בפורט וויין, שופט הרחיק את עצמו מתיק עונש מוות לאחר שעורך דין טען שהשופט נפגע בגלל שהוא אלכוהוליסט. בצו שניתן ביום שני, כינה השופט העליון של אלן, קנת שייבנברגר, את החששות שהביע עורך דינו של זולו אזניה 'בלתי מבוססים' ואמר כי הוא 'בחוסר רצון' פרש מהתיק 'לטובת הצדק'. אזניה, שנודע בעבר בשם רופוס אברהרט, נידון פעמיים למוות על הריגתו של שוטר גארי ב-1981. שני המשפטים בוטלו מאוחר יותר. שייבנברגר, שמונה לשופט מיוחד בתיק בגלל סיקור חדשות לפני משפט, היה אמור לפקח על הדיון העונשי השלישי של אזניה בפברואר. שייבנברגר, 54, בדק את עצמו בתוכנית גמילה מאלכוהול בבית החולים Rush-Presbyterian בשיקגו ביולי. עורך הדין של שיקגו, מייקל דויטש, הגיש בחודש שעבר בקשות לבית המשפט העליון באלן, תוך שהוא מטיל ספק ביכולתו של שייבנברגר לעמוד בראש הדיון וביקש שבית המשפט העליון של אינדיאנה ימנה שופט נוסף לתיק. לאחר ששיבנברגר דחה את הבקשות, הגיש דויטש בקשה נוספת שבה טען שדחייתו הראשונית של השופט מערערת על חוסר משוא פנים. שייבנברגר כתב בהוראתו ביום שני כי דחה את הבקשה הקודמת מכיוון שהיא לא עמדה בקריטריונים משפטיים וחסרה עובדות מספיקות כדי לתמוך בטענה שהוא מוטה. השופט כתב כי הוא השתחרר בהצלחה מהשיקום והוא מקבל טיפול מתמשך. 'ממעשיהם עולה כי בכוונת סנגורו של הנאשם להשתמש בכל האמצעים הדרושים להרחקת שופט זה מהעניין, לרבות התקפות אישיות מופרכות על אופיו וכשירותו', כתב שייבנברגר.
בית המשפט באינדיאנה ביטל את גזר דין המוות סוכנות הידיעות AP 23 בנובמבר, 2002 בית המשפט העליון של המדינה ביטל את גזר דין המוות של אדם שהורשע בהריגת שוטר, ומצא כי תקלת מחשב גרמה לכך שלא שירתו שחורים בחבר המושבעים שגזר עליו עונש מוות. בפסיקתו 3-2, בית המשפט אמר ביום שישי כי 'תהליך בחירת חבר המושבעים היה פגום מיסודו' כאשר רופוס אברהרט, שהוא שחור, נידון למוות ב-1996. גזר דין המוות של אברהרט נזרק פעם אחת בעבר, כאשר בית המשפט העליון במדינה קבע ב-1993 כי היה לו ייעוץ לא יעיל. הוא נידון למוות שוב, אבל גורמים רשמיים במחוז אלן אמרו כי תקלת מחשב גרמה להשמטת מצביעים רבים של בעיירת וויין מרשימות של מושבעים פוטנציאליים. העיירה, המקיפה את דרום מרכז פורט ווין, היא ביתם של יותר מ-70% מהאוכלוסייה השחורה של מחוז אלן. חבר המושבעים שהמליץ על גזר דין המוות השני כלל 11 לבנים ואחד היספני. פסיקת בית המשפט ביום שישי פירושה שידרשו דיונים נוספים כדי לקבוע את עונשו של אברהרט בגין הרצח של סגן משטרת גארי ב-1981, סגן משטרת גארי, ג'ורג' יארוס, שנורה מאחורי סניף של בנק גארי לאומי לאחר שוד. אברהרט, שהיה עם שני גברים נוספים, ירה למוות בירוס מטווח קצר לאחר שהשוטר התמוטט מפצע ירי נוסף. התובע ברנרד קרטר לא אמר אם גורמים רשמיים יבקשו שוב את עונש המוות. אברהרט, בן 47, שינה את שמו לזולו אגונה אזניה לאחר שנכנס לכלא.
בית המשפט ביטל את גזר דין המוות של אדם שירה בקצין סוכנות הידיעות AP 25 בנובמבר 2002 בית המשפט העליון של אינדיאנה ביטל את גזר דין המוות של אדם שחור שהורשע בהריגת שוטר גארי, ומצא שתקלת מחשב גרמה לכך שלא שירתו שחורים בחבר המושבעים שגזר עליו עונש מוות. בפסיקתו 3-2, בית המשפט אמר ביום שישי כי 'תהליך בחירת חבר המושבעים היה פגום מיסודו' כאשר רופוס אברהרט נידון למוות ב-1996. זה גזר דין המוות השני שבוטל לאברהרט, ששינה את שמו לזולו אגונה אזניה לאחר שנכנס לכלא. פסיקת בית המשפט פירושה שיידרשו דיונים נוספים כדי לקבוע את גזר דינו של אזניה על הרצח של סגן משטרת גארי ב-1981, ג'ורג' יארוס. התובע במחוז לייק, ברנרד קרטר, יחליט אם יבקשו שוב עונש מוות, לפי הצהרה שפרסמה משרד התובע הכללי של אינדיאנה. ב-11 באוגוסט 1981, אזניה, 2 מלווים וירוס הסתבכו בקרב יריות מאחורי סניף של בנק גארי לאומי לאחר שוד. אזניה ירה למוות בירוס מטווח קצר לאחר שהשוטר התמוטט מפצע ירי נוסף. אזניה, בן 47, נידון למוות ב-1982, אך גזר הדין הזה בוטל, רק כדי שהוטל שוב ב-1996 על ידי חבר מושבעים אחר. אשתו של יארוס, אן, בת 77, אמרה לפוסט-טריביון של מרילוויל שהיא כועסת על הפסיקה. 'עברו 21 שנים, אפשר היה לחשוב שזה ייגמר עד עכשיו', אמרה. ״למה זה צריך לקחת כל כך הרבה זמן? היו לו 21 שנים שלא היו לבעלי״. בית המשפט העליון של המדינה זרק את גזר דין המוות הראשון של אזניה ב-1993, תוך ציטוט של עורך דין לא יעיל. שלב ענישה חדש נערך בשנת 1996 במחוז אלן, שם נערך המשפט המקורי בגלל סיקור תקשורתי לפני המשפט. חבר המושבעים החדש המליץ שוב על עונש מוות והשופט גזר על אזניה למות בזריקה קטלנית. אבל בשנה שעברה קבע בית המשפט העליון שאזניה יכול לערער על גזר דין המוות השני שלו בהתבסס על שגיאת המחשב. הילדה בסרט התיעודי בארון
גורמים רשמיים במחוז אלן אמרו כי תקלת מחשב שהתגלתה בסוף 1996 גרמה להשמטת מצביעים רבים מהעיר וויין מרשימות של מושבעים פוטנציאליים. העיירה, המקיפה את דרום מרכז פורט ווין, היא ביתם של יותר מ-70% מהאוכלוסייה השחורה של מחוז אלן. חבר המושבעים שהמליץ על גזר דין המוות השני לא כלל שחורים והורכב מ-11 לבנים והיספני אחד. לאחר שנודע על התקלה, עורך דינה של אזניה, מיכאל דויטש, ביקש לבטל את ההרשעה ואת גזר הדין, תוך ציון מאגר חבר מושבעים שלא שיקף חתך רוחב של הקהילה. שופטי בית המשפט העליון של אינדיאנה רוברט ראקר, פרנק סאליבן ג'וניור ותיאודור ר' בוהם הורו על דיון ענישה חדש, אך שמרו על ההרשעה של אזניה על כנה. השופטים ברנט דיקסון מהובארט ורנדל טי שפרד התנגדו. דויטש אמר שהוא רוצה לראות את גזר הדין החדש מתרחש במחוז לייק. 'חבר מושבעים שנבחר ממחוז לייק הוא כנראה המקום הכי הוגן שאפשר לשחק בו', אמר.
הזכות להישפט על ידי חבר המושבעים של חבריו כוכב אינדיאנפוליס 6 בדצמבר 2002 בית המשפט העליון של אינדיאנה ביטל נכון עונש מוות במחוז אלן שהיה פגום מיסודו מלכתחילה. כתוצאה מפסיקת בית המשפט, זולו אזניה ייגזר דינו מחדש בגין הריגתו של שוטר ב-1981 במהלך שוד בנק בגארי. אזניה, שהוא שחור, היה ראוי להישפט על ידי חבר מושבעים שנלקח מבריכה עם מבנה גזעי מגוון, המשקף חבר מושבעים של בני גילו. מאגר שלא כולל מחצית מהשחורים הזכאים להשתתף לא עומד ברף הזה. זו הפעם השנייה שעונש המוות של אזניה, שהוטל פעמיים על ידי חבר מושבעים ללא שחורים, נזרק. בשנת 1993, בית המשפט העליון של אינדיאנה אישר את הרשעתו אך ביטל את גזר דין המוות שלו, בעיקר בשל ייעוץ לא יעיל וראיות בליסטיות שלא חולקו עם ההגנה. במשפט שני לגזר הדין החוזר בשנת 1996, מחה אזניה על כך שאף מאגר המושבעים לא מייצג חתך סביר של הקהילה של פורט וויין וביקשה לבחור את חבר המושבעים בשיטה כוללת יותר, מה שבית המשפט קמא דחה. הוא נידון שוב למוות. הפסיקה האחרונה של בית המשפט העליון של אינדיאנה ציטטה את חוק המדינה המחייב כי בחירת חבר מושבעים במחוז 'חייבת להיות הוגנת ולא יכולה להפר את זכויותיהם של אנשים ביחס לבחירה חסרת פניות ואקראית של מושבעים פוטנציאליים.' המערכת של מחוז אלן פעלה בצורה לא הוגנת במשך יותר מ-16 שנים החל משנת 1980. תוכנית המחשב ששימשה לזיהוי מושבעים פוטנציאליים מרשימות רישום בוחרים הוציאה באופן שיטתי מצביעים לאחר שזיהתה את המספר הכולל הדרוש למאגר המושבעים של אותה שנה. מאז שהמערכת ביצעה חתכים לפי אלפביתי, רוב המצביעים בעיירה וויין, שבה התגוררו 75% מהאפריקאים האמריקאים, תמיד נשארו מרשימת המושבעים. למרות שלא הייתה הוכחה לאפליה מכוונת, פקידי מחוז אלן ראויים לאשמה על כך שלא ניסו לתקן את הבעיה כאשר היא הובאה לידיעתם על ידי עורכי הדין של אזניה ואחרים. מחוז לייק, היכן שהמקרה מקורו, צריך כעת להחליט אם שווה או לא שווה את העלות הניכרת לממש את עונש המוות בפעם השלישית נגד אזניה. כל זה ברור: הטעויות הניתנות למניעה שנעשו עד היום על ידי מערכת המשפט גבו מחיר - כלכלית משלמי המסים באינדיאנה ומבחינה רגשית על השוטרים ובני משפחתו של הקורבן שנאלצו לחיות מחדש את המקרה הזה.
'ערעור למוות זוכה לתמיכה: תקלת אלן הרחיקה את השחורים מהמושבעים, אומרת ההגנה' מאת לורה אמרסון - כתב העת פורט וויין, אינדיאנה יום ראשון, 4 במרץ, 2001 יש הרואים בו רוצח שוטר קר לב. אחרים רואים בו אמן, סופר ומגן של מדוכאים. רבים רואים בזולו אגונה אזניה עוד אדם הנידון למוות שמשתמש בכספי המיסים שלהם כדי לממן שורה אינסופית של ערעורים. אזניה, 46, הצליחה להימנע ממוות כבר כמעט 20 שנה. חבר מושבעים במחוז אלן גזר גזר דין מוות על הגבר גארי בשנת 1982 על ירי קטלני בשוטר גארי במהלך שוד בנק בשנת 1981. באותו זמן, שמו היה רופוס לי אברהרט. הוא מערער על החלטת חבר מושבעים ב-1996 להתרעם עליו למוות. חבר המושבעים כלל 11 לבנים ואישה היספאנית אחת. אזניה ועורכי דינו טוענים כי תקלת מחשב בתהליך בחירת חבר המושבעים חיסלה את רוב המושבעים השחורים הפוטנציאליים ממאגר הבחירה. כעת, מתנגדי עונש מוות מרחבי העולם צפויים למקד את תשומת לבם בבית המשפט העליון באלן החל מה-13 במרץ, כאשר עורכי דין הפועלים בשמה של אזניה יטענו כי תקלת המחשב הפרה את הזכויות החוקתיות של אזניה. המתנגדים הללו שלחו מכתבים והודעות דואר אלקטרוני לשופט קנת שייבנברגר, ואמרו לו שהם שמים לב לתיק. חלקם צפויים להשתתף, אמר מייקל דויטש, עורך דין שמונה על ידי בית המשפט העליון של אינדיאנה לייצג את אזניה. כמה נאשמים ערערו ללא הצלחה על הרשעותיהם במחוז אלן בהתבסס על תקלת המחשב משנת 1996, אך זו תהיה הערעור הראשון על עונש מוות שיבחן את תהליך בחירת חבר המושבעים במחוז. אזניה, שתואר כאדם אינטליגנטי על ידי אחד מסנגוריו, ניסה להשתמש בכל דרך חוקית כדי להישאר בחיים. מגיעים עד כאן ב-1982 הפך אזניה לאדם הראשון במחוז אלן שנידון למוות מאז 1959. המשפט הועבר למחוז אלן בגלל פרסום לפני המשפט. בית המשפט העליון של המדינה אישר את הרשעתו של אזניה ברצח, אך הפך את עונש המוות ב-1993. שלב ענישה חדש נשמע בפברואר 1996 במחוז אלן. חבר מושבעים המליץ על מוות, ושייבנברגר גזר על אזניה למות בזריקה קטלנית. אף קבוצה של מושבעים במשפט לא ידעה זאת, אבל אזניה הורשע בעבר בהריגה בגין הריגת גבר גארי בן 69 במהלך פריצה ב-1972. בנובמבר, בית המשפט העליון של המדינה אמר שהוא יאפשר לאזניה לערער על גזר דין המוות השני שלו בהתבסס על טעות המחשב לכאורה. עוד נאמר כי אזניה יכול להציג ראיות חדשות שהתגלו לכאורה ביחס לאשמתו. גורמים רשמיים במחוז אלן אמרו כי תקלת המחשב שהתגלתה בסוף 1996 גרמה להשמטת מצביעים רבים בעיירת וויין מרשימות של מושבעים פוטנציאליים. עורכי הדין של אזניה טוענים כי טעות המחשב לכאורה גרמה ל'הדרה שיטתית' של מצביעים שחורים, מכיוון שיותר מ-70 אחוז מהאוכלוסייה השחורה של מחוז אלן מתגוררת בעיר וויין. עיירת וויין מקיפה את דרום מרכז פורט וויין. אזניה שחורה. הקצין שהוא הורשע בהריגת היה לבן. גורמים רשמיים במחוז אומרים שהבעיה התרחשה כאשר תוכנית בחירת חבר המושבעים שונתה בסוף 1995 כדי להרחיב את מאגר המושבעים מ-10,000 ל-14,000 בוחרים רשומים לשנת 1996. דויטש טוען שהאי-סדרים היו קיימים עוד ב-1982, כאשר אזניה הורשע לראשונה. אם דויטש יטען את הנקודה הזו בהצלחה, זה עלול לבטל את הרשעתו המקורית של אזניה ולדרוש משפט חדש הן בשלבי ההוכחות והן בשלב עונש המוות - כמעט 20 שנה לאחר הרשעתו של אזניה. כמה מושבעים במשפטו ב-1982 אמרו ל-Journal Gazette שהם גזרו את אזניה למוות בגלל ראיות שהראו אזניה עמד מעל שוטר פצוע, לא חמוש וירה כדור בחזהו. חבר מושבעים אמר שהם לא המליצו על גזר דין מוות לשני גברים אחרים המעורבים ברצח מכיוון שהמושבעים סברו שאזניה היא האדם האחראי ביותר למותו של השוטר. היסטוריית ערעור עורכי הדין של אזניה חושבים שהם יכולים להראות שההדרה של מצביעי העיר וויין הייתה שיטתית, לא אקראית. אם הם יצליחו להוכיח שפקידי המחוז הוציאו מצביעים באופן שיטתי, הם עשויים להצליח לקבל לאזניה דיון נוסף לעונש. בסומק ראשון, זה לא נראה סביר. וו-טאנג פעם בשאולין
בית המשפט לערעורים באינדיאנה פסק נגד שלושה נאשמים שהגישו אתגר על סמך תהליך בחירת חבר המושבעים של מחוז אלן משנת 1996. במקרה של איש מחוז אלן שהורשע בשנת 1996 בהחזקת סמים, בית המשפט לערעורים כתב כי האיש לא הראה אפליה מכוונת מצדו של מחוז אלן או הפרה של זכותו לתיקון השישי למאגר חבר מושבעים המורכב מחתך הוגן של הקהילה. בית המשפט לערעורים כתב כי פאנלים של חבר מושבעים אינם נדרשים להוות מיקרוקוסמוס של הקהילה, אם כי המטרה העיקרית של תהליך בחירת חבר המושבעים היא לייצר חתך סביר של הקהילה. דויטש, שותף ב-The People's Law Office בשיקגו, אמר שלא היה תיעוד ברור בתיקי הערעור הקודמים לגבי מה הבעיה, כמה זמן היא קיימת והשפעתה בפועל. מישל קראוס, אחת הסנגורים שמונו לייצג את אזניה ב-1996 אמרה שמספר רב של מושבעים הופיעו, אך רק ארבעה מהם היו חברים בקבוצת מיעוט. אחת, אישה היספנית, הוכנסה לחבר המושבעים של 12. מכיוון שהמחוז לא שומרת תיעוד של הגזעים של מושבעים, אדם יצטרך לעבור מחקר סטטיסטי משוכלל כדי לקבל תשובות לשאלות כגון מי הודר ואיזה אחוז מהשחורים לא נכללו, אמר דויטש. עורכי הדין של אזניה שכרו סטטיסטיקאי שיעשה זאת, ודויטש סבור שזה עלול לגרום לערעור של אזניה לקבל תוצאה טובה יותר מהאחרים. 'אני אופטימי שנצליח', אמר דויטש. גם אם הדברים לא יסתדרו כפי שעורכי הדין של אזניה מקווים שהם יעשו, אזניה עדיין יכול להעביר את טענותיו לבית המשפט הפדרלי, אמר דויטש. תמיכה בינלאומית אזניה קיבלה כמות ניכרת של תמיכה, במיוחד מאנשים באירופה, אמרה טרייסי למורי, מנהלת שותפה של הקואליציה הקנדית נגד עונש המוות. אתר האינטרנט של הקבוצה שלה מארח דפי אינטרנט של יותר מ-300 אנשים הנידונים למוות ברחבי העולם, כולל אזניה. העמוד שלו כולל חלק מהאמנות שצייר מאז שנשלח לכלא אינדיאנה במדינת מישיגן סיטי ב-1982. 'אנחנו מנסים להראות את הפנים והמקרים האמיתיים של אנשים הנידונים למוות', אמר למורי. הסיבה של אזניה מופיעה במספר אתרי אינטרנט. אחד מתאר אותו כ'עבריין לשעבר ופעיל בלתי נלאה למען המדוכאים'. זה אומר שאזניה נעצר על ידי המשטרה בדרכו למכולת, הוכה באקדח ונעצר ללא צו או הסבר, ואז 'הועמד באישומים מופרכים'. הוא קורא לאנשים להתקשר או לכתוב לפקידי אינדיאנה בשמה של אזניה. רבים עקבו אחר הדחף הזה, אפילו שלחו הודעות דואר אלקטרוני ל-The Journal Gazette. אתר אינטרנט אחר מתאר את אזניה כ'פעיל בעל מודעות פוליטית, שבזמן מעצרו ולכידתו ב-1981, היה מעורב באופן פעיל בתנועה להגדרה עצמית של העם האפריקני החדש'. המחויבות של אזניה לשחרור ועצמאות של אנשים אפריקאים חדשים בתוך ארצות הברית השפיעה על האופן שבו התייחסו אליו המשטרה, התביעה ובתי המשפט, לפי אתר האינטרנט, שמתוחזק על ידי הוועדה המארגנת לשריפות הערבה בשיקגו. מידע כזה לא צפוי להיות מוצג בשימוע בשבוע הבא. במקום זאת, עורכי הדין יתמקדו בסטטיסטיקה, נהלים, כוונה ותוצאה.
 רופוס לי אברהרט | 
