רייני בת'ה האנציקלופדיה של הרוצחים

גלריית תמונות

רייני בת'ה (16 באוקטובר 1909 - 14 באוגוסט 1936) היה האדם האחרון שהוצא להורג בפומבי בארצות הברית. גבר שחור, שהיה כבן 26, הוא הודה באונס וברצח של אישה לבנה בת 70 בשם לישיה אדוארדס, ונתלה בפומבי באוונסבורו, קנטקי לאחר שהורשע באונס שלה. טעויות בביצוע התלייה והקרקס התקשורתי שמסביב תרמו לסיום ההוצאות להורג הפומביות בארצות הברית.

להתבגר

בתאה, נולד ברואנוק, וירג'יניה, התייתם בגיל צעיר לאחר מות אמו ב-1919 ואביו ב-1926. מעט ידוע על זמנו לפני שהגיע לאונסבורו ב-1933. הוא עבד עבור משפחת רתרפורד וחי ב המרתף שלהם במשך כשנה. לאחר מכן הוא עבר לבקתה מאחורי ביתו של אמט וולס. הוא עבד כפועל ושכר חדר מגברת צ'ארלס בראון. הוא גם השתתף בכנסייה בפטיסטית.

ההתחמקות הראשונה שלו עם החוק הייתה בשנת 1935 כאשר הוא הואשם בהפרת השלום שבגינה הוא נקנס ב-20 דולר. ואז באפריל אותה שנה הוא גנב שני ארנקים מחנות היופי ווג. מאחר שערך הארנקים עלה על 25$, הוא הורשע בעבירה פלילית, בגניבה גדולה, ונידון לשנה בכלא של מדינת קנטקי באדיוויל. הוא הגיע לשם ב-1 ביוני 1935. הפיזי שלו הראה שהוא גובהו 5 רגל, 4 3/8 אינץ' (1.64 מטר) ומשקלו 128 פאונד (58 ק'ג). ב-1 בדצמבר 1935 הוא שוחרר על תנאי.

כשחזר לאוונסבורו, הוא המשיך לעבוד כפועל וקיבל כ-7.00 דולר לשבוע. פחות מחודש לאחר מכן, הוא נעצר שוב, הפעם בגין פריצת בית מגורים. ב-6 בינואר 1936 תוקנה האישום הזה לשיכרות ולחוסר סדר. הוא לא היה מסוגל לשלם את הקנס של 100 דולר ונשאר כלוא בכלא מחוז דייוויס עד ה-18 באפריל. על פי חוק קנטאקי היה צריך ליידע את ועדת השחרורים על מעצרו מכיוון שהתנאי הסטנדרטי לשחרור על תנאי היה שהמקבל על תנאי לא יבצע פשעים נוספים. לו ועדת השחרורים של קנטקי הייתה מבטלת את שחרורו על תנאי, הוא היה חוזר לכלא ולא היה מבצע את הפשעים החמורים שהובילו לתלייתו.

הפשע והגילוי

בשעות הבוקר המוקדמות של 7 ביוני 1936, ביתאה שיכורה השיגה גישה לאדוארדס על ידי טיפוס על גג בניין חיצוני ליד. משם, הוא קפץ על הגג של מגורי המשרת בביתו של אמט וולס, ואז הלך במורד שביל עץ. הוא טיפס מעל גג המטבח אל חלון חדר השינה של אדוארדס.

לאחר שהסיר מסך מהחלון שלה, הוא נכנס לחדר והעיר אותה. בת'ה חנקה את אדוארדס ואנסה אותה באלימות. לאחר שהייתה מחוסרת הכרה, הוא חיפש חפצי ערך וגנב כמה מהטבעות שלה. תוך כדי כך הוא הסיר את טבעת הכלא השחורה של הצלולואיד שלו, אך לא הצליח לשחזר אותה. הוא יצא מחדר השינה והחביא את התכשיטים הגנובים באסם לא רחוק מהבית.

הפשע התגלה בשעת בוקר מאוחרת לאחר שמשפחת סמית הבחינה שלא שמעו את אדוארדס מתערבל בחדרה. הם חששו שאולי הייתה חולה ודפקו על דלת חדרה בניסיון לעורר אותה. כשהם מצאו את הדלת נעולה עם מפתח שלד מבפנים, הם יצרו קשר עם שכן, רוברט ריצ'רדסון, בתקווה שיוכל לעזור. ריצ'רדסון הצליח לשחרר את המפתח, אך מפתח שלד אחר לא פתח את הדלת. לאחר מכן סמית השיג סולם וטיפס לחדר דרך המשקוף, מעל הדלת. זה היה אז שהם גילו שאדוארדס מת.

בני הזוג סמית' הזעיקו את ד'ר ג'ורג' בר בזמן שהשתתף בשירות בכנסייה המתודיסטית המאוחדת המקומית. ד'ר בר הבין שיש מעט שהוא יכול לעשות וזימן את חוקר מקרי המוות המקומי, דלברט גלן, שגם הוא למד באותה כנסייה. בני הזוג סמית' התקשרו גם למשטרת אוונסבורו. השוטרים גילו שהחדר היה מסודר, אבל היו עקבות בוציות בכל מקום. חוקר מקרי המוות גלן מצא גם טבעת כלא צלולואיד, שבתיאה, במצבו השיכור, השאירה בשוגג בחדר.

במהלך ארבעת הימים הבאים חיפשו המשטרה אחר הרוצח. בסוף אחר הצהריים של יום ראשון, המשטרה כבר חשדה ברייני בת'ה לאחר שכמה מתושבי אוונסבורו הצהירו שהם ראו בעבר את בת'ה עונדת את הטבעת. מאחר שלביתאה היה עבר פלילי, המשטרה הצליחה להשתמש במה שהיה אז טכניקת זיהוי חדשה - טביעות אצבע - כדי לקבוע שבתיאה נגעה לאחרונה בחפצים בתוך חדר השינה.

ביום רביעי, ברט 'רד' פיגינס עבד על גדת נהר אוהיו כשראה את ביתאה שוכבת מתחת לכמה שיחים. פיגינס שאל את בת'ה מה הוא עושה, ובתיאה הגיבה שהוא 'מתקרר'. לאחר מכן דיווח פיגינס על המראה הזה לממונה עליו, וויל פיית', וביקש ממנו להתקשר למשטרה. עד שפיית' חזרה למקום על גדת הנהר, עברה בת'ה למכולת קול הסמוכה. פיית' עקבה אחריו ואז מצאה שוטר בבית המרקחת, אבל כשחיפשו את ביתאה, הוא שוב חמק מלכידה.

מאוחר יותר באותו אחר הצהריים, בת'ה שוב נצפתה. הפעם, הוא נדחק על גדת הנהר לאחר שניסה לעלות על דוברה. כששוטרים חקרו אותו, הוא הכחיש שהוא בת'ה, וטען ששמו הוא ג'יימס סמית'. המשטרה שיחקה יחד עם השם המפוברק, מחשש שיתפתח המון אם לתושבים יידעו שהרוצח נלכד. לאחר מעצרו זוהתה בת'ה על ידי צלקת בצד שמאל של ראשו.

משפט, ערעור ועתירה בגין הביאס קורפוס

שופט בית המשפט המחוזי של דייויס הורה לשריף להעביר את בת'ה לכלא מחוז ג'פרסון בלואיוויל, מחשש להמון לינץ'. בזמן ההעברה, ביתיאה מסר את הווידוי הראשון שלו, והודה שהוא חנק ואנס את אדוארדס. הוא אמר שהוא לא ידע אם היא הייתה בחיים בזמן האונס. זה היה משמעותי מכיוון שהתובע היה צריך להוכיח שהקורבן בחיים כדי לבסס את יסודות האונס. בשנת 1936, זה לא היה בלתי חוקי על פי חוק קנטאקי לקיים יחסי מין עם גופה. בתיאה גם קוננה על העובדה שהוא עשה טעות מטופשת בכך שהשאיר את הטבעת שלו בזירת הפשע.

לאחר שנכלאה בכלא מחוז ג'פרסון בלואיוויל, התוודה בת'ה שנייה, הפעם לפני רוברט מ. מורטון, נוטריון, וג'ורג' ה. קופר, כתב של כתב-השליחים . גורמים רשמיים ביקשו את נוכחותם של הנוטריון והכתב בציפייה שבתיאה, או מישהו אחר, עלולים להאשים אותם בכפייה בהודאתו.

ב-12 ביוני, ביתאה הודאה שלישית וסיפרה לקפטן המשמר היכן החביא את התכשיטים. משטרת אוונסבורו ערכה חיפוש באסם באוונסבורו ומצאה את התכשיטים, בדיוק במקום שבו בתאה אמרה שהשאיר אותם.

על פי חוק קנטאקי, חבר המושבעים הגדול לא יכול היה להתכנס עד 22 ביוני, והתובע החליט להאשים את Bethea אך ורק באונס. הסיבה הייתה, על פי חוק קנטאקי, אם ניתן עונש מוות על רצח ושוד, זה היה אמור להתבצע בהתחשמלות בבית הכלא של המדינה באדיוויל. עם זאת, אונס יכול להיענש בתלייה פומבית במושב המחוז שבו התרחש הפשע. כדי למנוע דילמה משפטית פוטנציאלית באשר לשאלה האם ביתאה תיתלה או תתחשמל, התובע בחר להאשים את ביתאה רק בפשע של אונס. אז בת'ה מעולם לא הואשמה בשאר הפשעים של רצח, שוד, פריצה או גניבה. לאחר שעה וארבעים דקות בלבד, חבר המושבעים הגדול החזיר כתב אישום, והאשים את בת'ה באונס.

ב-25 ביוני, השוטרים החזירו את Bethea לאowensboro למשפט. בת'ה לא הייתה מועילה לעורכי הדין שלו ממונים על ידי המדינה - וויליאם ל. ווילסון, וויליאם ו' 'ביל' קירטלי, קרול ביירון וסי וו וולס ג'וניור. הוא אמר שקלייד מדוקס יספק אליבי, אבל כשראיין את מדוקס, מדוקס טען שהוא אפילו לא מכיר את בתאה. בסופו של דבר הם זימנו ארבעה עדים - מדוקס, לאד מורמן, ווילי ג'ונסון (שבתיאה צירפה אותו כשותף להודאה השנייה שלו) ואלן מקדניאל. רק שלושת הראשונים הוגשו, כי משרד השריף לא הצליח למצוא אדם בשם אלן מקדניאל.

בלילה שלפני המשפט הודיע ​​בתיא לעורכי דינו כי הוא רוצה להודות באשמה, והוא עשה זאת למחרת בפתיחת המשפט. אולם התובע עדיין הציג בפני המושבעים את תיק המדינה, שכן חבר המושבעים יחליט על גזר דינו ומאחר שהתובע ביקש עונש מוות. נבחרו 12 הראשונים מתוך 111 האנשים שנקראו לחבר המושבעים. באותה תקופה, רק גברים לבנים כיהנו במושבעים אמריקאים.

במהלך הצהרת הפתיחה שלו, עורך הדין של חבר העמים הרמן בירקהד אמר, 'זהו אחד הפשעים המרושעים, הבהמיים והפחדנים ביותר שבוצעו אי פעם במחוז דייוויס. הצדק דורש וחבר העמים ישאל ויצפה לפסק דין של עונש מוות בתלייה״.

41.296111 n 105.515000 w (אתר הרצח של מתיו שפרד)

לאחר חקירת 21 עדים סגרה הפרקליטות את התיק הראשי שלה. ההגנה לא זימנה עדים ולא חקרה את העדים שהעידו מטעם התביעה. לאחר הצהרת הסיום של התובע, השופט הורה לחבר המושבעים שמאחר שבתיאה הודתה באשמה, תפקידם היחיד הוא '...לתקן את עונשו, במעצר בבית הסוהר לא פחות מעשר שנים ולא יותר מעשרים שנה, או במוות'. לאחר ארבע וחצי דקות בלבד של דיון, חבר המושבעים חזר עם גזר דין - מוות בתלייה. בת'ה הוסרה במהירות מבית המשפט והוחזרה לכלא מחוז ג'פרסון.

בחזרה בלואיוויל, בת'ה רכשה חמישה עורכי דין שחורים חדשים - צ'ארלס יובנק טאקר, סטיבן א. ברנלי, צ'ארלס וו. אנדרסון הבן, הארי אי בונפרטה ור' אוורט ריי. הם עבדו ללא שכר כדי לערער על גזר הדין, דבר שהם ראו כחובתם האתית עבור הנאשם העני. ב-10 ביולי הם הגישו בקשה למשפט חדש. השופט הכחיש זאת בפשטות בטענה שלפי סעיף 273 לקוד הנוהג של קנטקי בתיקים פליליים, בקשה למשפט חדש הייתה צריכה להתקבל לפני תום כהונתו של בית המשפט, שהסתיימה ב-4 ביולי.

לאחר מכן הם ניסו לערער לבית המשפט לערעורים בקנטקי, שגם הוא לא התקיים. ב-29 ביולי, חזר השופט גאס תומאס לפרנקפורט, קנטקי, שם שמע את ההצעה בעל פה. השופט תומאס סירב להתיר את הגשת הערעור בטענה שהתיעוד של בית המשפט קמא לא היה שלם, שכלל רק את פסיקת השופט. למרות שנראה שעורכי הדין של בת'ה לא היו כשירים, הם ידעו שהערעור יידחה, וזה היה רק ​​פורמליות על מנת למצות את הסעד של בית המשפט הממלכתי לפני שהגישו עתירה לכתב תביעה לבית משפט פדרלי.

לאחר שהשופט תומס דחה את הבקשה להגשת ערעור מאוחר, עורכי הדין של בת'ה הגישו עתירה לכתב תביעה לבית המשפט המחוזי של ארה'ב במחוז המערבי של קנטקי בלואיוויל. שימוע נערך ב-5 באוגוסט בבניין הפדרלי בלואיוויל בפני השופט המחוזי של ארצות הברית אלווד המילטון. במהלך הדיון טען בתיא כי לא רצה להודות באשמה אלא נאלץ על ידי עורכי דינו, וכי רצה לזמן שלושה עדים להעיד מטעמו, אך גם עורכי הדין לא עשו זאת. ביתאה טען גם כי חמש הודאותיו נעשו בכפייה וכי כאשר חתם על אחת מהן, הוא לא ידע על מה הוא חותם. חבר העמים הביא כמה עדים כדי להפריך את הטענות הללו. השופט המילטון דחה את העתירה בטענה של הבס קורפוס וקבע כי ניתן להמשיך בתלייה.

התלייה

למרות שהפשע היה ידוע לשמצה באזורים שמסביב, הוא הגיע לתשומת לב ארצית בשל עובדה אחת - השריף של מחוז דייוויס הייתה אישה. פלורנס תומפסון הפכה לשריף ב-13 באפריל 1936 לאחר שבעלה, אוורט, שנבחר לשריף ב-1933, מת במפתיע מדלקת ריאות ב-10 באפריל 1936. בתור שריף של המחוז, הייתה זו חובתה לתלות את ביתאה.

בין מאות המכתבים שקיבלה השריף תומפסון לאחר שהגיעה לידיעת הציבור שהיא תבצע את התלייה, היה אחד מאת ארתור ל. האש, שוטר לשעבר במשטרת לואיוויל, שהציע את שירותיו ללא תשלום לביצוע ההוצאה להורג. תומפסון החליט במהירות לקבל את ההצעה הזו. הוא רק ביקש שלא תפרסם את שמו ברבים.

תומפסון קיבלה גם מכתב מסגן המרשל הראשי של ארצות הברית עבור מחוז אינדיאנה, שסיפר לה על חוואי מאפוורת', אילינוי, בשם ג'י פיל האנה, שסייע בתלייה ברחבי המדינה. תלייתה של בתאה תהיה ה-70 שחנה פיקחה עליה. הוא עצמו מעולם לא לחץ על ההדק ששחרר את הדלת, והדבר היחיד שביקש בתמורה היה הנשק ששימש בפשע. האנה פיתח את העניין שלו ב'אומנות' התלייה לאחר שראה את הוצאתו להורג המטומטמת של פרד בהמה במקלינסבורו, אילינוי, בשנת 1896, מה שגרם לאדם הנידון סבל רב. ככזה, האנה ראתה את המשימה העיקרית שלו לספק כל סיוע שהוא יכול כדי להבטיח מוות מהיר וללא כאב. האנה לא תמיד הצליחה במאמץ הזה - במהלך תלייתו של ג'יימס ג'ונסון ב-26 במרץ 1920, החבל נשבר וג'ונסון נפל על הקרקע ונפצע קשה. האנה נאלצה לרדת במדרגות, לשאת את ג'ונסון הפצוע בחזרה אל הפיגום ולהמשיך בהוצאתו להורג.

ב-6 באוגוסט, מושל קנטקי אלברט צ'נדלר חתם על צו ההוצאה להורג של בת'ה וקבע את ההוצאה להורג לזריחה ב-14 באוגוסט. עם זאת, השריף תומפסון ביקש מהמושל להוציא צו מוות מתוקן מכיוון שהצו המקורי ציין שהתלייה תתבצע ב- חצר בית המשפט, שבה המחוז, בהוצאות משמעותיות, נטע לאחרונה שיחים ופרחים חדשים. צ'נדלר היה מחוץ למדינה, אז סגן המושל קין ג'ונסון חתם על צו מוות שני, והעביר את מיקום התלייה מחצר בית המשפט למגרש ריק ליד המוסך המחוזי.

הארוחה האחרונה של רייני בת'אה כללה עוף מטוגן, צלעות חזיר, פירה, מלפפונים כבושים, לחם תירס, פאי לימון וגלידה, שאותו אכל ב-16:00. ב-13 באוגוסט בלואיוויל. בסביבות השעה 1:00 לפנות בוקר העבירו סגני השריף של מחוז דייוויס את ביתאה מלואיוויל לאוונסבורו. בכלא, חנה ביקרה את ביתאה והורתה לו לעמוד על האיקס שיסומן על הדלת.

ההערכה הייתה כי קהל של 20,000 איש התאסף לצפות בהוצאה להורג, ואלפים הגיעו מחוץ לעיר. האש הגיע שיכור למקום, לבוש בחליפה לבנה וכובע פנמה לבן. בשלב זה, איש מלבד הוא ותומפסון לא ידע שהוא ילחץ על ההדק.

בת'ה עזבה את הכלא של מחוז דייויס ב-5:21 לפנות בוקר והלכה עם שני צירים אל הפיגום. תוך שתי דקות הוא היה בבסיס הפיגום. מסיר את נעליו, לבש זוג גרביים חדש. הוא עלה במדרגות ועמד על האיקס הגדול לפי ההוראות. הוא לא אמר שום הצהרה סופית בפני הקהל הממתין. לאחר הווידוי האחרון שלו בפני האב לאמרס, מהקתדרלה של כנסיית ההנחה בלואיוויל, הונח מכסה המנוע השחור מעל ראשו, ושלוש רצועות גדולות הונחו סביב קרסוליו, ירכיו וזרועותיו וחזהו.

האנה הניחה את החבל סביב צווארו, כיוונה אותו ואז סימנה להאש ללחוץ על ההדק. במקום זאת האש, שהיה שיכור, לא עשה דבר. חנה צעקה לעבר חש, 'תעשה את זה!' וסגן נשען על ההדק שהקפיץ את דלת המלכודת. לאורך כל זה, הקהל היה שקט. בתאה נפל מטר וחצי, וצווארו נשבר מיד. כ-14 דקות לאחר מכן, שני רופאים אישרו שבתיאה מתה. לאחר הסרת הלולאה, גופתו נלקחה לבית הלוויות אנדרו אנד וויטלי. הוא רצה לשלוח את גופתו לאחותו בדרום קרולינה. במקום זאת הוא נקבר בקבר של אביון בבית הקברות אלמווד באוונסבורו.

עיתונים רבים שהוציאו סכומי כסף נכבדים כדי לכסות את ההוצאה להורג הראשונה של גבר על ידי אישה, התאכזבו ולקחו חופשיות עם הדיווח שלהם, תיארו אותו כ'חג רומי', ודיווחו באופן שקרי שהקהל מיהר לגרדום לתבוע מזכרות, חלקם אפילו דיווח כוזב על תומפסון התעלף בבסיס הפיגום.

לאחר מכן חנה התלוננה שאסור היה לאפשר לחאש לבצע את ההוצאה להורג במדינתו. לדבריו, זו הייתה התצוגה הגרועה ביותר שחווה ב-70 התלייה שפיקח עליה.

סוף ההוצאות להורג בארצות הברית

העצרת הכללית של קנטקי התכנסה בישיבות דו-שנתיים. למרות שהקרקס התקשורתי סביב הוצאת ביתאה להורג הביך את בית המחוקקים בקנטקי, אין לו כוח לשנות את החוק עד למושב הבא ב-1938. בינתיים, שני גברים נוספים נתלו על אונס בקנטקי, ג'ון 'פיט' מונטג'וי והרולד ואן וניסון, אבל שופטי המשפט של שני התיקים הורו על ביצוע התלייה באופן פרטי. מונטג'וי, בן 23, נתלה באופן פרטי בקובינגטון ב-17 בדצמבר 1937.

ב-17 בינואר 1938, הציג סנטור קנטאקי וויליאם ר. אטקיסון ממחוז הסנאטור ה-38 בלואיוויל, את חוק 69 של הסנאט, הקורא לבטל את הדרישה מסעיף 1137 שעונשי מוות על פשעי אונס יתבצעו בתלייה במושב המחוז. היכן בוצע הפשע. הנציג צ'ארלס וו. אנדרסון ג'וניור, אחד מעורכי הדין שסייע לבתיאה בבקשות הקלה לאחר הרשעה שלו, קידם את הצעת החוק בבית הנבחרים.

לאחר ששני הבתים אישרו את הצעת החוק ב-12 במרץ 1938, המושל אלברט ב' צ'נדלר חתם עליה בחוק, והיא נכנסה לתוקף ב-30 במאי 1938. מאוחר יותר הביע צ'נדלר חרטה על שאישר את הביטול, וטען, 'הרחובות שלנו אינם עוד בטוח.'

האדם האחרון שנתלה כחוק בקנטקי היה הרולד ואן וניסון, זמר שחור בן שלושים ושלוש, שנתלה באופן פרטי בקובינגטון ב-3 ביוני 1938. ואן וניסון נתלה ב-3 ביוני 1938, לאחר האונס החוק למעשה בוטל. המושל צ'נדלר לא חתם על צו מוות במקרה זה, ומסיבה זו, התלייה נערכה תוך הפרה של סעיף 297 של קוד הנוהג הפלילי של קנטקי. לפני התלייה, עלתה שאלה משפטית האם על ואן וניסון לתלות או להתחשמל, מאחר שחוק האונס המחייב תלייה בוטל החל מה-30 במאי 1938.

התובע הכללי הוברט מרדית' הוציא חוות דעת משפטית רשמית שקבעה שמכיוון שהעבירה כמו גם ההרשעה התרחשו לפני מועד הביטול, על ואן וניסון לתלות, שכן סעיף 1137-10 של חוקי קנטאקי קבע שהעונש שיוטל יהיה יהיה העונש הקיים ובתוקף במועד ביצוע העבירה.

הפניות

• פרי טי ריאן (1992). ההוצאה להורג האחרונה באמריקה . ISBN 0-09625504-5-0.

• 'מילה במילה; התלייה האחרונה שם הייתה סיבה שהם הוציאו את ההוצאה להורג מחוץ לחוק'. ניו יורק טיימס . (6 במאי 2001)

• '10,000 ראה תליית כושי קנטקי'. ניו יורק טיימס . (15 באוגוסט 1936)

Wikipedia.org