מרניטה ביינום אהבה לרקוד כילדה שגדלה בגלסבורג, אילינוי. לדברי קרובי משפחה, היא הייתה מקור מתמיד של הנאה וצחוק, ובעלת אישיות כה מבעבעת, שזכתה לכינוי 'שמפניה'.
זה היה שנים לפני שהתחתנה עם מלווין ביינום, אותה הכירה במכללת סנט אוגוסטין בצפון קרוליינה. יחד הם הקימו את Cry Out Loud Ministries בסנפורד, צפון קרוליינה, כ -55 קילומטרים מראלי.
מלווין היה הכומר של הכנסייה, תפקיד עם סמכות וכוח. היא הייתה הגברת הראשונה, ובתפקיד זה הובילה את התפתחות הנוער ופעלה כמנטורית.בני הזוג עבדו זה לצד זה וניסו להציג דימוי של שלמות - אך לאחר 20 שנות זוגיות, סדקים בחייהם האידיאליים נעשו קשים יותר להסתרה.
ב -2 באוגוסט 2014 הדברים קיבלו תפנית מזעזעת וטרגית. מרניטה, בת 40, נמצאה חנוקה למוותבתא המטען של מכוניתה. הרכב ננטש בכביש כפרי שהיה מחוז הרחק מסנפורד.
מרניטה ביינום רס'ן ג'יי צ'ילדרס, ממשרד השריף במחוז ריצ'מונד, ידע שמשהו נורא לא תקין גם כשהוא ניגש לרכב. הוא נפגע מריח של גוף מתפרק, אמר 'Killer Motive,' משודר שבתות בְּ- 6/5 ג עַל חַמצָן.
זירת הפשע נאבקה בגלל טביעות אצבע וראיות DNA. החוקרים לא מצאו שום אינדיקציה לכך שמרניטה הותקפה מינית או סימנים לטראומת כוח בוטה. עם זאת, הם אכן מצאו ניירות גירושין עבור מרניטה ומלווין ביינום.
כאשר הרשויות פרסמו את הידיעה על מות אשתו למלווין, 45, הם אמרו שהוא 'הזיל כמה דמעות' ואז חזר במהרה להיות עסקי. הם גילו שהכומר לא ראה את אשתו יומיים, ולדעתם, הוא לא נראה מודאג במיוחד מכך.
מלווין, לעומת זאת, אמר שבעקבות חופשה, הזוג החליט אם להמשיך עם הגירושין או להתפייס. הם שמרו על המהומה הזוגית שלהם לעצמם כדי להגן על תדמיתם הציבורית.
הוא איפשר לחוקרים לערוך חיפוש בביתם, שם לא מצאו סימני מאבק או ראיות לכך שהתרחש שם פשע. יחד עם בני הזוג טען מלווין כי אין לו מושג מי ירצה להרוג את מרניטה.
ואכן, היא הייתה אישה עם חברים רבים. בהלווייתה ב -7 באוגוסט, המוני אנשים, עד 1,500, נתנו כבוד לגברת הראשונה של Cry Out Loud.
'היא הייתה אהובה', אמר גורדון אנדרסון, כתב העיתון לשעבר של סנפורד הראלד, 'רוצח מניע'.
המשטרה התמודדה בינתיים עם העובדה שחנקים מקשים על מקרים קשים בגלל היעדר ראיות פיזיות. ה- DNA של מרניטה נמצא על החגורה, אך לאיש אחר היה, לדברי מייקל פרקר, פרקליט מחוז ריצ'מונד.
במקביל לא היו מצלמות מעקב ליד המקום בו נמצאה גופתה של מרניטה. עד אחד בא ואמר שהוא ראה מישהו ליד המכונית, אך הוא לא יכול היה לזהות את אותו אדם.
כשעבדו עם המידע שהיה בידיהם, חיסלו הפקידים את בניו של מלווין וצעיר אחר שגר עם הבינומים. למרות זאת,החקירה פגעה בקיר אבן כשניסו לדבר עם חברי הכנסייה. כאילו הוטל צו איסור פרסום. קבוצה בתוך המשרד בשם 'נושאי שריון' קמה להגן על מלווין בחומת דממה.
הרשויות ראו בלמעלה משני תריסר חברי הקבוצה כחשודים פוטנציאליים וחיסלו כל אחד מהם בתהליך מדוקדק. בסופו של דבר, עם זאת, הם לא מצאו שום דבר שיקשר בין נושאי השריון לרצח החמור של מרניטה.
מה שגילו החוקרים היה שהפרסונות המטופחות בקפידה של בינומים היו מדומים. הוא ניהל עניינים עם נשים שונות בכנסייה. היא יצאה עם גברים רבים.
גילוי זה עורר מניע פוטנציאלי לרצח. שוב, פקידים עברו את דרכם בקרב הנשים והגברים שמלווין ומרניטה היו מעורבים בהם בהתאמה עד שבאר החשודים התייבשה.
בשלב זה, למשטרה עדיין לא היו שום עדויות משפטיות או פיזיות, אך החשדות שלהם לגבי מלווין העמיקו. באמצעות ראיונות הם למדו שמלווין פיקח על כל צעד של מרניטה.
מלווין ביינום הבלשים תיארו כי העצמאות המתהווה של מרניטה היא פגיעה בפריקת השליטה. אבל זו הייתה תיאוריה בלבד - ויש פער רחב בין מה שתובע חושד, יודע ויכול להוכיח, אמרו הרשויות ל'הרוצח מניע '.
מכיוון שהחל להיראות כאילו הפשע עלול להיפתר, נודע לחוקרים כי מלווין, שלדבריו אין ברשותו טלפון סלולרי, אכן היה אחד על אחד משמות בנו.
רשומות הטלפון הסלולרי הראו כי מלווין היה בטלפון עם אחת מחברותיו בהמולה של שיחות בליל הרצח. הדיווחים הראו שחלק מאותן שיחות התייצבו ממגדל שנמצא בסמוך למקום בו הושארה מכוניתה של מרניטה.
עדויות אלה היו 'מחליף משחקים', על פי החוקרים. הם האמינו שמתחים רועשים בין בני הזוג התפוצצו בשעות הבוקר המוקדמות של 30 ביולי, ומלווין ראה ברצח את הדרך בה הוא יכול למנוע ממארניטה חסרת הדעת להתגרש ממנו.
איך נדבק אלפילון בעגבת
שמונה עשרה יום לאחר שנהרגה של מרניטה, נעצר מלווין ביינום על רצח מדרגה ראשונה. כשנשאל מארח 'Killer Motive' טרוי רוברטס לתגובתה למעצר באותה תקופה, אמר חברו של הקורבן, 'מדוע זה ייקח כל כך הרבה זמן?'
לאחר משא ומתן על הסדר טיעון, האישומים נגד מלווין הוטלו להריגה רצונית. הוא נידון לא יותר משבע שנות מאסר. הוא היה שוחרר בדצמבר 2009 .
החברים והמשפחה של מרניטה חשו שהצדק לא נעשה, אמרו למפיקים. באותה תקופה השוו גורמים את העסקה לאפשר למישהו 'תסתלק מרצח.'
לאחר שקבע כי מלווין סחר בהטפה לתספורת, הלך רוברטס למספרה שלו וביקש תגובה על רצח מרניטה.
'זה נגמר,' אמר מלווין, לפני שסגר את הדלת.
למידע נוסף על המקרה, צפה 'Killer Motive,' משודר שבתות בְּ- 6/5 ג עַל חַמצָן, או להזרים פרקים ב Oxygen.com.
