| תאריך לידה: 1 באוגוסט 1963
הנאשם: קווקזי
קורבן: קווקזי
מייקל אפלט ואחיו, רודי, הגיעו לאריזונה ממערב גרמניה והחלו 'לחזר אחרי' נשים רבות. בסופו של דבר פגש מייקל את סינתיה מונקמן והתחתן איתה באוקטובר 1988. חודש לאחר מכן, מייקל הגיש בקשה לביטוח חיים בסך 400,000 דולר על סינתיה. המדיניות נכנסה לתוקף ב-22 בדצמבר 1988.
בליל ה-23 בדצמבר, מייקל ורודי לקחו את סינתיה למדבר ליד צומת אפאצ'י והרגו אותה על ידי דקירות מספר רב של פעמים בחזה ובגב וחיתוך גרונה.
מייקל ורודי חזרו למסה, ובשעות הבוקר המוקדמות של ה-24 בדצמבר, מייקל התקשר למשטרה ודיווח שסינתיה נעלמה. אזרח מצא את הגופה במדבר מאוחר יותר באותו יום.
רודי אפלט נשפט בנפרד והורשע ברצח מדרגה ראשונה, ונידון למוות. הליכים
שופט ראשי: רוברט ר. בין
תובעת: קתרין יוז
תחילת המשפט: 18 באפריל, 1990
פסק הדין: 11 במאי 1990
גזר הדין: 10 באוגוסט 1990
נסיבות מחמירות:
ביצוע העבירה רכש רווח כספי
מתועב/אכזרי/מושחת במיוחד נסיבות מקלות:
אף אחד לא מספיק כדי לדרוש סלחנות חוות דעת שפורסמו
State v. Apelt (Michael), 176 Ariz. 349, 861 P.2d 634 (1993).
סימפטיה לשטן רמאי עשוי להיות חכם מספיק כדי להימלט מנידון למוות על ידי העמדת פנים שהוא בעל פיגור שכלי. האם אנחנו מספיק מטומטמים לקנות את זה? מאת שרה פנסקה - פניקס ניו טיימס 26 באפריל, 2007 מייקל אפלט הוא רמאי ממדרגה ראשונה. אפלט הגיע לארצות הברית ממולדתו גרמניה ב-1988. הוא היה בן 25. תוך ארבעה חודשים קצרים, הוא הצית יותר אנשים ממה שהרבה נוכלים עושים בחיים. הוא מעולם לא למד אנגלית בבית הספר, ובכל זאת התבטא מספיק טוב כדי לגרום לחצי תריסר אמריקאים להלוות לו כסף רב. לא הייתה לו הכנסה, ובכל זאת הוא הקסים את סוחרי יגואר לתת לו לקחת את הצעצועים היקרים שלהם לסיבוב. ולמרות שהוא נסע עם חברה לשעבר, הוא הצליח לשכנע אישה מקסימה ומבריקה של מסה בת 30 לברוח איתו בווגאס, ואז לקחת 400,000 דולר בפוליסות ביטוח על חייה. ואז הוא רצח אותה באכזריות. הוא צייר פיטרסון הקשור לסקוט פיטרסון
דברים די חולים. אבל לא, בשום אופן, התנהגות של אדם עם פיגור שכלי. לכן זה כל כך לא יאומן בעיני שאפלט, שנשלח לנידונים למוות ב-1990, יחזור בשבוע הבא לאולם בית המשפט בפירנצה בגלל מה שיכול להיות התרמית הגדולה ביותר שלו עד כה. הוא באמת טוען שיש לו פיגור שכלי. כן, ומערכת המשפט שלנו באמת נותנת לו שימוע של שבועיים, עם כל הדקויות, כדי להוכיח זאת. אנחנו, משלמי המסים, מממנים את עורך דינו המוכשר, את מומחיו הפסיכיאטריים היקרים, את השופט שייתן לו כל היתרון האחרון של הספק וכמובן את עוזר היועץ המשפטי לממשלה המופקד על המאבק בהם. ההימור אמיתי: אם הוא מצליח לשכנע את השופט שהוא מפגר, מייקל אפלט לא רק בורח מהוצאה להורג. הוא גם יכול לצאת מהכלא תוך שבע שנים בלבד. כל שמץ של עדות אחרון אומר שאפלט מזייף את זה, בדיוק כפי שהוא זייף לאהוב את כלתו אפילו כשהפעיל את התוכנית להרוג אותה. אבל בימים אלה, כאומה, אנחנו כל כך מסוכסכים לגבי עונש המוות שאנחנו מעדיפים להתכופף לאחור עבור רמאי ידוע וטענתו המגוחכת האחרונה מאשר להשתמש בשכל הישר. אני אוהב את המדינה הזאת. כן, זה קצת סרקסטי, אבל באמת - אנחנו לא נחמדים? ***** שמעתי לראשונה על מייקל אפלט מקתי מונקמן. לא גרתי באריזונה כשאפלט היה בפעם האחרונה באולם, כשכתבי טלוויזיה מקומיים סיקרו בנשימה עצורה את משפט הרצח שלו. אבל כשעברתי לפני שנתיים לפניקס, כתבתי את הראשון שלי זמנים חדשים סיפור כיסוי על קתי. באותו זמן, דיברנו רק בקצרה על אחותה הגדולה והאהובה של קתי, סינדי, שהייתה אשתו השנייה של מייקל אפלט - ועל קורבן הרצח שלו. מאז, קאתי ואני הפכנו לחברים, ודיברנו על המקרה לא מעט יותר. בשבועות האחרונים קראתי את תיקי בית המשפט במחוז פינאל. קראתי גם את התיק של אפלט במחלקת התיקונים של אריזונה, ותיקים מהמקרה שבו ניסה להתגרש מאשתו הרביעית. (כן, הגבר ה'מפגר' הזה הצליח לשכנע ארבע נשים להינשא לו.) קראתי גם את התיקים על רודי אפלט, אחיו של מיכאל, שותפו וחבר הנידונים למוות. רודי גם ינסה להוכיח את הפיגור שלו בשימוע בשבוע הבא, אבל המקרה הזה לא ממש ברור: האם רודי היה מטומטם שהלך בעקבות אחיו? או בחור רמאי? זה יכול ללכת לשני הכיוונים. אבל עם מייקל, אין ספק. כל שלושת המסמכים הם עדות מדהימה ליכולותיו המנטליות. ברור שמדובר בבחור שיודע לעבוד בכל מיני מערכות. זה לא מפתיע לקתי. היא זוכרת היטב את החשד שלה לגבי הרומן הסוער של אחותה הגדולה. מיד, היא אומרת, היא חשבה שמייקל אפלט הוא 'טיפוס חלקלק, טרקלין, טיפוס של בחור מתמרן'. קאתי, לעומת זאת, מעולם לא תיארה לעצמה שאפלט יהרוג את סינדי - או יופיע במערכת המשפט 17 שנים מאוחר יותר בטענה שהיא מפגרת. היא זוכרת שביקרה את הזוג הטרי ומייקל הסביר איזו תקופה קשה היה לו להכין את סלט תפוחי האדמה הגרמני היחודי של אמו. הוא אמר שהוא נאלץ לנסוע לכמה חנויות מכולת כדי למצוא צלפים. 'הוא פשוט חשב שזה מגוחך שהאמריקאים לא יודעים על צלפים,' אומרת לי קתי, מנידה בראשה. כמה אנשים עם פיגור שכלי יכולים לתת לך סוג כזה של מונולוג - בשפה זרה, לא פחות? עכשיו, אתה לא צריך להיות פעיל עונש מוות כדי להאמין שאנשים עם ליקוי נפשי חמור זוכים לשירות טוב יותר מהחיים מאחורי סורג ובריח מאשר הוצאות להורג. למי שלא יודע מספיק כדי לתפקד בחברה, מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי הוא די בעונש. אבל יש שתי בעיות כשזה מגיע למייקל אפלט. האחת: חיים ללא שחרור על תנאי לא היו אופציה בזמן הפשע של אפלט. אם עונש המוות שלו יבוטל, מייקל אפלט יוכל להגיש בקשה לשחרור על תנאי תוך שבע שנים בלבד. הוא ממש יכול היה ללכת חופשי. האם האחים של Menendez עדיין בכלא
שני: מייקל אפלט אינו מפגר. כשאפלט היה בן 8, הוא עבר מבחן IQ וקיבל ציון 88, מה שלא הופך אותו לאיינשטיין אבל כן מכניס אותו לטווח הנורמלי. רק לאחר שבית המשפט העליון של ארה'ב קבע ב-2002 שזה לא חוקתי להוציא להורג אנשים עם פיגור שכלי, מייקל אפלט קלע 65. אין לי ספק: אדם חכם מספיק להקים הונאת ביטוח הוא אדם חכם מספיק להיכשל במבחן. הייתי חושב שהפיגור נחתך ומיובש למדי. מסתבר שזה לא המצב. ציוני IQ יכולים להשתנות בפראות. קנט קטאני, המנהל את היחידה לפשעי הון עבור התובע הכללי של אריזונה, טרי גודארד, אומר שיותר מתריסר אסירים נידונים למוות באריזונה עתרו להכריז על מפגרים מאז פסיקת בית המשפט ב-2002. Cattani ראה מקרים שבהם ציוני IQ פועלים בטווח של 40 נקודות - ההבדל בין אינטליגנציה רגילה לגאונות טהורה. האם עוד מישהו מריח טקטיקה של עורך דין סניגור? עורכי דין למען פגועי נפש אומרים לי שיש שתי נקודות חוד להוכחת פיגור: מנת משכל נמוכה וחוסר יכולת להסתגל בהצלחה לחיים. גם אם למישהו יש IQ מתחת ל-70, הוא לא נחשב לפיגור אם הוא מתכנן קריירה טובה וחיים עצמאיים. קשה לדמיין מישהו יותר מסתגל מהליצן הזה. הוא התחתן עם אשתו הראשונה בגרמניה ולדבריה הפך לסוחר חשיש. (כמה סוחרי סמים מפגרים אתה מכיר?) הוא הרג את אשתו השנייה, ואז שכנע אישה שלישית להינשא לו בזמן שהוא נידונה למוות. כשהיא התגרשה ממנו, הוא מצא את אשתו הרביעית בתוך שנתיים בדירה - אחות בריטית שפעמיים בשנה טסה לאריזונה כדי לבקר אותו. כשאפלט רצה להתגרש ממנה, הוא הצליח להגיש את המסמכים שלו, בצורה חוקית מושלמת. התיק שלו במחלקת התיקונים של אריזונה מלא במכתבים שכתב באנגלית שוטפת לפקידי הכלא. במכתב אחר מכתב מתלונן אפלט במפורש על פתיחת הדואר שלו, על הצורך שלו במכונת כתיבה ואפילו על 'תפוחי אדמה חוליים, לא רחוצים, מטונפים ורקובים' של הכלא. תן לאיש עט, והוא למעשה תומס הובס. כמובן, עכשיו כשאפלט משחק את הקלף המפגר, התיק שלו מתמלא בסיפורים על ילדותו האומללה ועל אביו האלכוהוליסט. ככל הנראה, הוא למד בבית ספר לתלמידים לקויי למידה בגרמניה ולא הצליח במיוחד, אפילו שם. אין לי ספק שאפלט יציג הופעה טובה בבית המשפט בשבוע הבא. אם הוא יכול לרמות סוחר יגואר, הוא יכול לרמות שופט. ***** למזלו של מייקל אפלט, השופט שדן בעניינו ב-1990 מת. למחליפו, אפלט צייר את שופטת בית המשפט העליון של מחוז Maricopa, סילביה ארלנו. ארלאנו מעולם לא שמע את עדותו של אפלט ב-1990, שהייתה ככל הנראה מהירה כתער ובעלת ביטוי גבוהה. ולאורך הקריירה השיפוטית שלה, ארלנו צברה מוניטין של הזדהות עם ההגנה. במקרה הזה, היא כבר קבעה כמה פסיקות שאמורות לגרום לעורכי הדין של אפלט להרגיש מסוחררים - כולל החלטה מוזרה שאף אחת מהפעולות של אפלט לאחר שמלאו לו 18 נחשבות לראיה. (בית המשפט העליון של אריזונה ביטל את הפסיקה הזו.) זה גם לא עוזר שעורך דינו של אפלט עוסק בתיק כבר שנים, או שלעורך הדין המייצג את משרד היועץ המשפטי לממשלה יש ניסיון מועט בעבודות עונש מוות. הודות למחזור במשרד הזה, היא מטפלת בתיק הזה רק כמה חודשים. למרבה המזל, יהיו שני אנשים באולם שיודעים בדיוק למה מייקל אפלט מסוגל. אחת מהן היא קתי מונקמן, שתעיד על מה שראתה ותעשה עדה משכנעת. השנייה היא קאתי יוז. יוז הייתה תובעת בת 40 במחוז פינאל כשהבטיחה הרשעות נגד האחים אפלט. היא יצאה מהפנסיה כדי להתנדב מזמנה. אם מישהו יודע מה מייקל ביישן, זו קאתי יוז. היא חקרה אותו במקרה האחרון, ואנחנו נצטרך לקוות שהיא מוכנה אליו עכשיו. אבל גם אם הצדק יצא לאור, וקתי יוז תעיף את היריבה שלה מהמים, העובדה שאנחנו אפילו בשלב הזה היא מטרידה. באמת, כל העניין הזה מדהים אותי. אני לא מאמין שהוצאנו עשרות אלפי דולרים כדי לשלוח את עורך הדין של מייקל אפלט לגרמניה כדי לחקור את הרקע שלו. אני לא מאמין שאפלט זכאי אפילו לשימוע כשיש כל כך הרבה הוכחות ליכולותיו המנטליות. האתר הרשמי של טום וג'קי הוקס
זו הבעיה עם הכוונות הטובות עד כאב שלנו: אנחנו מאפשרים לנוכלים כמו מייקל אפלט לחלוב אותנו על כל מה שאנחנו שווים. אנחנו מאפשרים להם כי אנחנו מעדיפים לתת להם כל הזדמנות אחרונה להצדיק ולא לגרום להם לשלם את המחיר. בסופו של דבר, זה עשוי להיות דבר טוב. אני אוהב להאמין שכדאי להפנות את הלחי השנייה, גם כשאנחנו מקבלים מכות על זה. אבל בשבוע הבא, כשמייקל אפלט ישתמש בכל המשאבים של המדינה כדי לנסות את ההונאה הגבוהה ביותר שלו אי פעם, אני לא יכול שלא לחשוב שאנחנו הטיפשים - ושמייקל אפלט המפגר לכאורה ישב שם וצוחק לְיַרֵט. זה מה שגברים נוכלים עושים. ואלוהים יברך אותנו, למה אנחנו מצפים כשאנחנו ממשיכים לתת להם לעשות את זה?
 
 מייקל אפלט | 
