ג'וסי סמולט מתמודד עם לפחות שתי תביעות משפטיות שחוזקו כעת על ידי הרשעתו

הצרות המשפטיות של שחקן 'האימפריה' לשעבר מהתקיפה עליה דיווח ב-2019 לא יסתיימו עם הרשעתו הפלילית.

פסק דין אשם של חבר מושבעים לפיו ג'וזי סמולט זייף מתקפה גזענית והומופובית אינו סוף ההליכים המשפטיים עבור שחקן 'האימפריה' לשעבר או אחרים.

סמולט, בן 39, הורשע ביום חמישי בחמש עבירות של התנהגות הפרת סדר בגין שיקר למשטרת שיקגו על היותו קורבן להתקפה גזענית נגד הומואים ליד ביתו במרכז העיר שיקגו. הוא שומר על חפותו, ועורך דינו אמר כי יערער על פסק הדין.

בעוד שהאישומים נושאים עונש אפשרי של שלוש שנות מאסר, מומחים משפטיים אמרו שסמולט לא צפוי לקבל מאסר בגין העבירות הנמוכות, ויש סיכוי גבוה יותר שיישפט למאסר על תנאי ויצווה לבצע עבודות שירות. השופט ג'יימס לין לא קבע תאריך גזר דין, אבל קבע דיון ב-27 בינואר לבקשות לאחר המשפט ואמר שיקבע את גזר הדין לאחר מכן.

בינתיים, תביעות שהיו בהמתנה עד לתוצאות התיק הפלילי עשויות להתקדם כעת.

הם כוללים תביעה שהגישה העיר שיקגו נגד סמולט כדי להחזיר למעלה מ-130,000 דולר שהיא השקיעה בחקירת מה שהמשטרה האמינה בתחילה שהוא פשע שנאה נורא.

להלן מבט על כמה מקרים שנותרו:

עיר שיקגו לעומת SMOLLETT

שיקגו תבעה את סמולט באפריל 2019, לאחר שסירב לשלם 130,106.15 דולר כדי להחזיר לעירייה שעות נוספות של המשטרה ועלויות אחרות שהושקעו בחקירה.

העירייה דרשה את התשלום זמן קצר לאחר שהפרקליטות של מחוז קוק ביטלה את ההאשמות המקוריות נגד סמולט על ששיקר למשטרה בנוגע לתקיפה. המהלך של פרקליט המדינה, קים פוקס, עורר את זעמו של ראש העיר דאז, רם עמנואל, שהתפרץ על סמולט על שגרר את המוניטין של העיר 'מבעד לבוץ' ובזבוז משאבי המשטרה במתיחה.

בתביעה נכתב כי העיר 'נגרמה בעלויות משמעותיות' בחקירת פשע השנאה המתוקשר, ומבקשת החזר מסמולט עבור 1,836 שעות של שעות נוספות של המשטרה.

שופט פדרלי עצר את ההליכים עד לתוצאות התיק הפלילי לאחר שתובע מיוחד חקר והוגשו כתבי אישום חדשים נגד סמולט בפברואר 2020.

באפריל 2020, שופטת בית המשפט המחוזי בארה'ב, וירג'יניה קנדל, דחתה גם תביעה נגדית שהגיש סמולט נגד העיר, ניצב משטרת שיקגו לשעבר אדי ג'ונסון, בלשי המקרה ושני אחים שסיפרו למשטרה שגייס אותם למתקפה המזויפת.

עורכי דינו אמרו כי שיקגו לא תוכל לרדוף אחרי סמולט עבור עלות החקירה מכיוון שהעירייה קיבלה את הערבות שלו בסך 10,000 דולר כ'תשלום במלואו בקשר לביטול האישומים נגדו' כאשר האישומים המקוריים בוטלו ב-2019.

בתביעה הנגדית של סמולט נאמר גם שהוא קורבן לתביעה זדונית שגרמה לו להשפלה ולמצוקה קיצונית. הם אמרו שלמשטרת שיקגו אין סיבה סבירה לעצור אותו על שקר בהתבסס על חשבונות 'לא אמינים' מאבימבולה ואולבינגו אוסונדאירו, האחים שהעידו בשבוע שעבר.

סמולט שילם להם 3,500 דולר כדי לעזור לו עם המתיחה, ומכיוון שהמשטרה לא חיפשה ראיות אחרות.

קנדל אמרה בפסיקתה כי סמולט יוכל להגיש מחדש את תביעתו אם יימצא לא אשם בתיק הפלילי.

בהצהרה לאחר פסק הדין באשמה של יום חמישי, מחלקת המשפטים של העירייה אמרה שההחלטה 'מאשרת שהעירייה צדקה' בתביעה נגד סמולט.

'העירייה מתכוונת להמשיך להמשיך בתביעתה כדי לחייב את סמולט באחריות למעשיו הבלתי חוקיים ולדרוש ממנו לפצות את העירייה בגין עלויות שנגרמו למשטרת שיקגו אשר התייחסה ברצינות לטענות הכוזבות שלו על נזק', נכתב בהודעה.

דיון סטטוס מתוכנן ל-16 בדצמבר בבית המשפט המחוזי של ארה'ב בשיקגו.

התביעה של האחים אוסונדאיירו

האחים אוסונדאירו, שהיו עדים כוכבים של התביעה במשפטו של סמולט, הגישו תביעה משלהם באפריל 2019 בהאשימו את עורכי הדין של סמולט בלשון הרע וביקשו פיצוי כספי לא מוגדר.

הם טענו כי עורכי הדין האשימו את האחים בהובלת 'מתקפה הומופובית, גזענית ואלימה מבחינה פלילית' נגד סמולט, תוך השמדת המוניטין האישי והמקצועי שלהם. התביעה שמו כנאשמים, עורך הדין הסלבריטאי מארק גראגוס, עורכת הדין טינה גלנדיאן ומשרד עורכי הדין של גראגוס בלוס אנג'לס.

התביעה גם קבעה שגלנדיאן פרסמה הצהרות פומביות שאבימבולה אוסונדאירו היא הומו והשתתפה באקטים מיניים עם סמולט. אוסונדאירו אמר שזה לא נכון, וציין שיש לו משפחה בניגריה והוא נוסע לעתים קרובות למדינה, שבה הומוסקסואליות אינה חוקית ועונשה שנות מאסר או אפילו מוות. אוסונדאירו אמר כי הצהרותיו של עורך הדין מסכנות את חייו ואת חיי משפחתו.
בהודעה שפורסמה לאחר הגשת התביעה, גראגוס וגלנדיאן כינו זאת 'מגוחך' ו'ניסיון נואש' של האחים 'להישאר רלוונטיים ולהרוויח עוד מתקפה שהם מודים שהם ביצעו'.

שופט פדרלי בשיקגו השהה את התיק עד להשלמת משפט סמולט וביקש מהצדדים להגיש דו'ח מצב לבית המשפט עד 1 בפברואר 2022.