אישה שבילתה עשור בשבי לפני שחולצה מ'מרתף הזוועות 'של פילדלפיה, חשבה שהיא' תמות שם '.
תמרה ברידן, כיום בת 36, הייתה אחת מארבע אנשים עם מוגבלות שכלית שחולצה בשנת 2011 ממה שהסתכם בצינוק. היא הייתה קורבן לתכנית שנבנתה על ידי לינדה אן ווסטון, שכללה גניבת זהותם של אנשים פגיעים וקצירת תגמולי הביטוח הלאומי שלהם. ווסטון קשר את קורבנותיה בכינויו כנציגה המשפטי שלהם לפני שהיא, יחד עם השותפים לעבודה אדי רייט, ניקלאוס וודוורד וז'אן מקינטוש, יינעלו מהם וימסרו אותם במזומן.
במהלך עשור, הקורבנות המרובים של הקבוצה הועברו מטקסס לווירג'יניה לפילדלפיה, על פי נתוני ה- סוכנות הידיעות AP . לא ברור כמה קורבנות היו בסך הכל, שכן הרשויות מאמינות שחלקם מתו וחלקן לא ניתן לאתר. התובעים מאמינים שהיו לפחות תריסר.
כעת מספר ברידן WCAU בפילדלפיה שבעוד שהוחזקה בשבי נאלצה להשתין בדלי והוקפצה על ראשה פעמים רבות יותר מכפי שיכולה לספור.
ברידן אמרה שהיא פגשה את ווסטון ברחוב ווסטון שאלה את ברידן אם היא תעשה עבודת שמרטפות תמורת מקום מגורים.
'היא הייתה נחמדה לפני כן, אבל אז היא פנתה אלי,' אמר ברידן. 'היא המשיכה לחטט בי עם עטלפים ומקלות.'
המצוקה נמשכה 10 שנים עד שבריידן ושאר הקורבנות חולצו כאשר בעל בית מצא אותם במרתף, אחד מהם כבול לדוד, דיווחה אז סוכנות הידיעות פרס . בריידן אף ילדה בזמן שהוחזק בשבי, על פי WCAU.
'המשכתי להתפלל לישו ... בתקווה לחזור הביתה,' אמר ברידן.
ווסטון הורשע בבית המשפט הפדרלי ונידון למאסר עולם. וודוורד ומקינטוש קיבלו כל אחד 40 שנה שרייט קיבל 27 שנים.
ווסטון שומרת על חפותה מהכלא ואמרה ל- WCAU בטלפון: 'שיקרו לי.'
[צילום: Associated Press]
