משטרת קליפורניה מסיקה כי מותו של גבר שחור שנמצא תלוי על עץ היה התאבדות

מותו של רוברט פולר הגיע על רקע הפגנות עזות על אכזריות המשטרה ואי שוויון גזעי שעודדו את מותו של ג'ורג' פלויד.

מותו של אדם שחור נמצא תלוי על עץ בפארק עירוני בדרום קליפורניה בחודש שעבר נקבע התאבדות ביום חמישי בעקבות חקירת משטרה בעקבות זעם המשפחה שאמרה שהרשויות מיהרו בתחילה לשלול את האפשרות שנעשה בו לינץ'.

אופן מותו של רוברט פולר בן ה-24 ב-10 ביוני בפאלדייל העצים את החרדה הגזעית שכבר הייתה בנקודת רתיחה לאחר מותו של ג'ורג' פלויד במיניאפוליס. בני משפחה אמרו שהם לא יכלו לדמיין שפולר ייקח את חייו, ופעילויות קהילתיות ציינו שלאזור עמק האנטילופה מצפון ללוס אנג'לס שבו התרחש המוות יש היסטוריה של תקריות גזעניות.

השריף של מחוז לוס אנג'לס, אלכס וילנויבה, הבטיח חקירה יסודית ובמסיבת עיתונאים להכרזה על הממצאים נחשף כי לפולר יש היסטוריה של מחלות נפש ונטיות אובדניות.

מפקד השריף, כריס מרקס, תיאר שלושה אשפוזים מאז 2017 שבהם פולר אמר לרופאים שהוא שוקל לקחת את חייו. האחרון היה בנובמבר, כאשר הוא טופל בדיכאון בבית חולים בנבאדה וחשף כי אכן הייתה לו תוכנית להתאבד, אמר מארקס.

מרקס אמר גם שמשטרת המטרופולין של לאס וגאס חקרה תקרית בפברואר שבה ניסה לכאורה פולר להבעיר את עצמו.

בחודש שעבר, לאחר שגופתה של פולר דווחה על ידי עובר אורח בפארק פאלמדיל, דיווחו השוטרים שלא מצאו עדות לפשע בזירה. נתיחה שנערכה למחרת הביאה לממצא ראשוני של התאבדות.

קביעה זו זעמה את משפחתו של פולר, שאמרה שהרשויות מיהרו מדי לדחות את האפשרות של פשע. הם שכרו עורך דין שאמר שתיערך נתיחה עצמאית, וה-FBI ומשרד התובע הכללי של המדינה התחייבו לעקוב אחר החקירה.

המקרה של פולר הגיע בעיצומן של מחאות עזות על אכזריות המשטרה בעקבות הרג המשטרה של מותו של ג'ורג' פלויד במיניאפוליס. לאחר מותו של פולר, יותר מ-1,000 אנשים השתתפו במחאה שקטה ואנדרטה סביב העץ שבו נמצאה גופתו.

משפחתו וחבריו תיארו אותו כשוכן שלום שאהב מוזיקה ומשחקי וידאו, ובעיקר נשאר לעצמו. הוא הלך להפגנה של Black Lives Matter ימים לפני שמת, הלוס אנג'לס טיימס דיווח.

גזענות פקדה את העיר המדברית פאלדייל במשך שנים. חברי הקהילה תיארו שהם רואים את דגלי הקונפדרציה בעיר ובעמק האנטילופות הרחב יותר, ותושבים צבעוניים הואשמו בפשע ובבעיות כנופיות.

גם מחלקת השריף תרמה למתח הגזעי: לפני חמש שנים, המחוז הגיע להסדר עם משרד המשפטים האמריקני בנוגע להאשמות שנציגים הטרידו והפלו אנשים שחורים ולטיניים בפאלמדיל ולנקסטר הסמוכה.

עוד לאחרונה בספטמבר הופצה ברשתות החברתיות תמונה של ארבעה מורי בית ספר יסודיים מחייכים ומחזיקים לולאה. בעוד חוקר הגיע למסקנה שככל הנראה המורים אינם מונעים מגזענות, הם היו בורים, חסרי שיקול דעת, והפגינו התעלמות גסה מעיצוב מקצועי בבית ספר.

המפקחת של מחוז לוס אנג'לס, קתרין ברגר, המייצגת את פאלמדייל וביקשה מהתובע הכללי לבדוק את מותו של פולר, אמרה שהיא ממתינה כעת להערכה שהושלמה של המדינה.

גם העיר פאלדייל והכומר V. ג'סי סמית', ממייסדי Community Action League, אמרו שהם רוצים לראות את הדו'ח של התובע הכללי קסבייר בסרה.

תמונה של טד באנדי מצליפה במשפט

Villanueva אמר כי ממצאי החקירה והקביעה הסופית של התאבדות שותפו עם משפחתו של פולר והם הוזמנו להשתתף במסיבת העיתונאים אך היו מחוץ לעיר.

השריף הודה בזעקה שהתרחשה לאחר מותו של פולר וקרא לפקידי המחוז לממן יותר יוזמות לבריאות הנפש ודיור.

בתזמון שלו ובעקבות התסיסה האזרחית שהתרחשה ברחבי המדינה, זה הביא הרבה תשומת לב, אמר וילנואבה.

הוא האשים גם נבחרי ציבור במועצת המפקחים - איתם הוא מתקוטט במשך שבועות על המימון והכוח של המחלקה - וכמה אנשים בקהילה שהטילו ספק בחקירה הראשונית וקידום מה שהוא כינה תיאוריית קונספירציה במותו של פולר. שאילץ בלשים נוספים להיות מפורטים בתיק.

עורך הדין של המשפחה, ג'ימון היקס, מתכנן לקיים מסיבת עיתונאים ביום שישי כדי להגיב לקביעה.

שבוע לאחר מותו של פולר, אחיו למחצה, טררון ג'יי בון, נורה למוות על ידי סגני השריף של מחוז לוס אנג'לס. המשטרה טוענת שבון פתח באש על צירים כשעמדו לעצור אותו באשמת שהיכה את חברתו והחזיק אותה בשבי במשך כמעט שבוע. הוא מת בזירה, שם נמצא אקדח. הרשויות אמרו ביום חמישי כי הבלשים אינם מאמינים שהמקרה של בון קשור למותו של פולר.

פולר היה הגבר השחור השני שנמצא לאחרונה תלוי בדרום קליפורניה. מלקולם הרש, הומלס בן 38, נמצא בעץ ב-31 במאי בוויקטורוויל, עיר מדברית במחוז סן ברנרדינו ממזרח לפאלדייל. הפרסום סביב המקרה של פולר הניע את משפחתו של הרש לבקש חקירה נוספת של מותו.

המשטרה הצליחה להשיג צילומי מעקב מבניין פנוי בסמוך למקום בו נמצאה גופתו של הרש שאישרו את היעדר משחק גס, לפי מחלקת השריף של מחוז סן ברנרדינו. למשפחה הוצג הסרטון ואמרו שהם מקבלים את ממצא ההתאבדות.