ישנם כמה מקרים בולטים שבהם נאשמים במשפטי רצח השתמשו באסטרטגיה המשפטית של האשמת הזהות המינית או המגדרית של הקורבן - שאינה חוקית עוד במדינות מסוימות - כדי לרכך את עונשיהם.
דגל קשת בענן נראה מתנוסס ב-narch בניו יורק. צילום: Getty Images בעוד מחוקקים ברחבי המדינה דוחפים לשוויון LGBTQ+, מומחים רבים רוצים לראות ב'פאניקה ההומואים והטרנסים' הגנה מפני מעשים פליליים שנאסרו מאולמות המשפט באמריקה.
כריסטי מלורי היא המנהלת המשפטית במכון וויליאמס של UCLA, ארגון בינתחומי המתמקד בחוקים ובמדיניות סביב נטייה מינית וזיהוי מגדר. מלורי היא אחת הסניגוריות שמנסה לבטל את אסטרטגיית ההגנה המיושנת של בית המשפט, שלדבריה סייעה לתת לגיטימציה למעשים אלימים שבוצעו על ידי אדם שטוען שהם הופעלו על ידי זהותו המינית או המגדרית של הקורבן.
על פי מכון , ההגנה שימשה ביותר מ-25 מדינות על ידי אנשים הטוענים להגנה עצמית, פרובוקציה ואי שפיות.
האם לטד באנדי נולדה בת
ההגנות של 'הומואים וטרנס פאניקה' הן טיעונים שכמה נאשמים פליליים העלו כאשר הואשמו ברצח אדם LGBTQ+, אמר מלורי ל-Iogeneration.pt. הגנות אלו אינן הגנות עצמאיות, אלא תיאוריות המשמשות לתמיכה בסוגים אחרים של הגנות, כגון פרובוקציה או הגנה עצמית.
מלורי הסביר שהאמונה במה שנקרא 'פאניקה הומואים וטרנסים' נובעת מהרעיון שמשהו לא בסדר עם אנשים להט'ב+.
כשהנאשמים מעלים הגנה של 'הומו או טרנס פאניקה', הם טוענים שזה היה סביר מבחינתם להגיב באלימות לסטטוס הלהט'ב+ של אדם או להתקדמות רומנטית של אדם להט'ב, היא המשיכה. טיעון זה נשען על ההנחה שמשהו לא בסדר עם אנשי LGBTQ+ או שהם מסוכנים מטבעם.
כריסטי מלורי צילום: בית הספר למשפטים של UCLA מכון וויליאמס אחד המקרים הבולטים יותר שהשתמשו בהגנה זו היה רצח ויליאם טי סימפסון ב-1954. סימפסון הייתה דיילת הומו בפלורידה שנורה ונהרגה על ידי שני גברים שעשו הרגל לגלגל הומוסקסואלים - מנהג שבו חשודים מפתים מישהו ושודדים אותו, לפי חדשות ארי גיי . צ'ארלס לורנס ולואיס קילן, שתקפו לעתים קרובות גברים הומוסקסואלים בנתיב האוהבים, הודו בירי אך טענו שהם חשו לא בטוחים כשסימפסון עשתה כלפיהם תקיפות מיניות לא רצויות.
ערוצי חדשות בני זמננו כמו מיאמי דיילי ניוז התמקדו במיניות של סימפסון, התייחסו למקום הומוסקסואלי סמוך כאל מושבה סוטה ואף העלו כי סימפסון היה מעורב בדרמה הומואים.
הסיקור המוטה הכתים את המשפט, וכתוצאה מכך החשודים קיבלו 20 שנות מאסר באשמת הריגה. נכון לשנת 2017, שני הגברים גרו בפלורידה, על פי ה-Erie outlet.
באופן כללי, הצגות שליליות יכולות גם להנציח את האמונה שאלימות כלפי LGBTQ+ מקובלת, אמר מלורי. ושהחיים שלהם שווים פחות מאלה של אנשים שאינם להט'ב+.
מקרה בולט נוסף הקיף את משפט הרצח של איש מישיגן ג'ונתן טיילר שמיץ, שהורשע ב-1996 (ואז שוב ב-1999, לאחר ערעור מוצלח על הרשעתו הראשונה) ברצח סקוט אמדור, לפי אטלנטה ג'ורנל-חוקה . הרצח עלה לכותרות מכיוון שמיץ ואמדורה, שהיו חברים, הלכו לתוכנית האירוח של ג'ני ג'ונס, שם - ללא ידיעתו של שמיץ - אמדור הייתה שם כדי להתוודות על מחאה סודית על שמיץ. (לשמיץ נאמר שהמעריצה הסודית שלו תתגלה.)
החשיפה הפומבית הטרידה את שמיץ, גם לאחר שהשניים חזרו למישיגן. זמן קצר לאחר מכן, שמיץ ירה באמדורה פעמיים בחזה עם רובה ציד לאחר שמצא פתק מיני מפורש שלדעתו הוא מהקורבן.
על פי לשכת עורכי הדין האמריקאית , הגנת 'פאניקה הומוסקסואלית' סייעה לשמיץ להרשיע באשמה הפחותה של רצח מדרגה שנייה במקום רצח מדרגה ראשונה.
שמיץ שוחרר מהכלא ב-2017.
בתצלום זה של 17 באוקטובר, 1996, סגני מחוז אוקלנד אזקו את ג'ונתן שמיץ, בן 26, מלייק אוריון, מישיגן, במהלך הפסקה במשפט הרצח שלו. צילום: AP במקרים בהם נעשה שימוש בהגנות הומואים וטרנסים, המושבעים מתבקשים לגלות שהנאשם אינו אשם ברצח, אלא בפשע קל יותר עם עונש מופחת, כמו הריגה, אמר מלורי. כאשר המושבעים מקבלים את ההגנה, הם בעצם מחליטים שהתנהגותו של הנאשם הייתה לפחות מוצדקת או ניתנת לסליחה, ואמונה זו יכולה לשקף הטיות פנימיות והומופוביה מצד המושבעים.
מלורי אמר שזה המקרה במיוחד כאשר התוצאה הייתה שונה אם הקורבן לא היה LGBTQ+.
עם זאת, ההגנה על 'פאניקה של הומואים וטרנסים' לא תמיד הצליחה. במקרה המתוקשר של מתיו שפרד, שהעינויים והרצח ההומופוביים המזעזעים שלו ב-1998 היו אבן הפינה של הפדרלי חוק מניעת פשעי שנאה משנת 2009 , הרוצח אהרון מקיני ניסה ולא הצליח לטעון שהמיניות של שפרד הובילה לאי שפיותו הזמנית.
ההגנה הכשילה את מקיני, לא בגלל שהגנת הפאניקה ההומואים לא הייתה קבילה בוויומינג, אלא בגלל שהדחף הבלתי ניתן לעמוד בפניו של הרוצח - במקרה זה, שנגרם לכאורה על ידי זהותו המינית של הקורבן - לא היה חלק ממבנה ההגנה על אי שפיות של המדינה, לפי לשכת עורכי הדין האמריקאית.
מתיו שפרד צילום: קרן מתיו שפרד מומחים משפטיים במכון וויליאמס גילו שבין 1970 ל-2020, לפחות 104 נאשמים ניסו להשתמש בהגנה מפני הפאניקה של הומואים/טרנסים ב-35 מדינות.
אנשי LGBTQ+ ממשיכים להתמודד עם צורות רבות של סטיגמה ואפליה, מאפליה בתעסוקה ובדיור, להדרה בבתי ספר, להגברת החסמים ליציאה מעוני ועד לאלימות בידי רשויות אכיפת החוק, אמר מלורי. כשבתי משפט מאפשרים לנאשמים להעלות הגנות 'הומוסקסואלים וטרנסים', זה גורם לסטיגמה נוספת לאנשי LGBTQ+.'
למרות המאמצים לאסור את ההגנה ברחבי הארץ, טיעוני פאניקה הומוסקסואלים עדיין נמצאים בשימוש היום - כמו במקרה של ג'יימס מילר ב-2018, שקיבל מאסר על תנאי על שדקר את שכנו למוות לאחר שהשכן ניסה לכאורה לפתות אותו. זה היה גם אחד המוקדים במשפט הרצח של איסימן אטוט , מי היה זוכה במאי על שהיכה למוות אדם שאיתו היה אינטימי בהאמין שהיא אישה בשם אנג'י.
מוקדם יותר השנה, ניו מקסיקו הפכה למדינה ה-16 שהטמיעה איסור על הגנת ה'גאים/טרנס פאניקה'. למרות ש-12 מדינות אחרות הציגו חקיקה המקדמות איסור כזה, הן לא עברו - מה שהותיר את שאר ארצות הברית פתוחה להגנה על דעות קדומות, לפי The National LGBTQ+ לשכת עורכי הדין .
מלורי אומר שמכון וויליאמס ניסח חוק מודל למדינות שעשויות לרצות לאמץ את האיסור בעתיד.
אנשים רבים אינם מכירים את ההגנות ואת העובדה שהן עדיין בשימוש באולמות בית המשפט ברחבי הארץ כיום, אמר מלורי.
מחוקקים מעודדים את כולם לעזור לדחוף לאיסור על ידי יצירת קשר עם המחוקקים המקומיים והפדרליים.
