4 שאלות לארבעה פורצי דרך במשפט פלילי לטינה: עו'ד כרמן אורטיז

לכבוד חודש המורשת ההיספנית, Iogeneration.pt ביקש מארבעה לטינים פורצי דרך לדבר על הניסיון המקצועי שלהם במערכת החוק והסדר שלנו. כרמן אורטיז, פרקליטה אמריקאית תחת הנשיא אובמה ותובע המאמינה שלקורבנות ולנאשמים מגיע שוויון זכויות במערכת המשפט הפלילי.

כשהנשיא ברק אובמה מינה את כרמן אורטיז כפרקליטה של ​​מדינת מסצ'וסטס ב-2009, הם עשו היסטוריה. העוזר של פרקליט ארה'ב דאז, שאושר לתפקיד הבכיר בנובמבר 2009, הפכה לאישה הראשונה והלטינה הראשונה שמשרתת בתפקיד זה, לאחר 12 שנים של העמדה לדין בפשעי צווארון לבן עבור המחלקה.

בזמן ששירתה בתפקיד זה, היא הייתה אחראית להעמדה לדין של המחבלת במרתון בוסטון, דז'וקר צארנייב, הגנגסטר האירי-אמריקאי הידוע לשמצה ג'יימס 'ווייטי' בולג'ר וחברתו, קתרין גריג, ואדם ענק. להכניע של כנופיית MS-13 של סלבדור שעזרה לשתק את פעולת החוף המזרחית שלהם, בין היתר.

לפני שעבד במשרד התובע האמריקאי במסצ'וסטס, אורטיז שימש כעוזר תובע מחוז במחוז מידלסקס, מסצ'וסטס - האזור מצפון וממערב לבוסטון הכולל את קיימברידג' - והשתתף בליגת הפוטבול הלאומית ב-1990 חֲקִירָה על האשמות על הטרדה מינית נגד חברי הצוות של ניו אינגלנד פטריוטס, שבסופו של דבר אישרו את הדיווחים של הכתבת דאז בבוסטון הראלד, ליסה אולסון.

בראיון ל-Iogeneration.pt היא דיברה על מה שראתה כילדה קטנה שגרם לה לרצות להיות עורכת דין, על חשיבות הייצוג לקורבנות פשעים, וכיצד עבודה בתוך המערכת היא דרך חשובה להביא לשינוי זה.

Iogeneration: מה גרם לך להמשיך במשפט כקריירה, והאם תמיד רצית להיות תובע?

כרמן אורטיז: מה שגרם לי לרצות לעסוק בחוק בהתחלה היה ההתרגשות מלהיות עורכת דין - במיוחד עורכת דין במשפט - היה שכשהייתי בן שמונה או תשע, צפיתי בתוכנית פרי מייסון, שזה היה החוק & סדר זמנו. הדרמות באולם בית המשפט, הסצנות של עדים המעידים, ההתרגשות מעורכי הדין שהציגו ופרי מייסון מציג את טיעוניו בפני חבר מושבעים ושופט, גיליתי שהכל מרגש להפליא ומשהו שאהיה מעוניין לעשות. כשאתה בן 8 או 9, אתה די מושפע וזו באמת הייתה ההיכרות הראשונה שלי עם החוק, כי באמת לא היה לנו מישהו במשפחה שלי שלמד בקולג', שלא לדבר על הפך לעורך דין.

אבל כשהגעתי לתיכון, ולמדתי יותר על המשמעות של להיות עורך דין, חשבתי שזו תהיה קריירה עבורי שתהיה מעניינת, שתהיה מאתגרת, שבה באמת אוכל לבנות עתיד. אני הבכור מבין חמישה ילדים, ההורים שלי היו מפורטו ריקו וגדלתי בהארלם הספרדית בפרויקט דיור. ולכן לא רק להיות מסוגל ללכת לקולג' אלא לשאוף להיות עורך דין ולהצליח להגשים את זה היה מטרה וחלום אמיתי שלי.

גדלתי כשההורים שלי אמרו לי שאם אני עובד קשה מאוד ומתמקד בבית הספר, אני צריך להיות מסוגל להגשים את המטרות שלי ואת החלומות שלי. אני מרגישה שכך שגדלתי באמת לטובתי.

ואז בהחלט, כשהלכתי לקולג' - במיוחד בשבילי, כי הייתי דור ראשון לסטודנטים בקולג' באוניברסיטת אדלפי - ולמדתי אפילו יותר על להיות עורך דין ועד כמה זה יהיה מאתגר ומעניין, והישג, ידע שזה בשבילי.

בחרתי באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון ללימודי משפטים בין השאר כי עשיתי התמחות קיץ עבור חבר קונגרס ממחוז אורנג' כשהייתי בקולג', ואהבתי את וושינגטון די.סי. אהבתי פוליטיקה וממשל, וחשבתי שזה בוושינגטון יהיה מקום מדהים ללמוד בו משפטים. וכשהסתכלתי על בתי ספר שונים למשפטים, GW הייתה ממש בעיר והיה לה סיוע כספי עצום ומלגות זמינות. הגשתי בקשה והציעו לי מלגת שכר לימוד מלאה, אז בגלל זה הלכתי ל-GW, כי לא ממש היו לי את האמצעים הכלכליים. עברתי מכללה ולימודי משפטים בהסתמך על מלגות, סיוע כספי והלוואות לסטודנטים, כמו גם לימודי עבודה ועבודות חלקיות אחרות.

ואז, כשהייתי בלימודי משפטים, למדתי יותר על מה זה אומר להיות עורך דין והלכתי לתוכניות קליניות; עשיתי את המרפאה לסיוע משפטי ובשנה השלישית למשפטים עשיתי קורס תובע ממשלתי. וזה באמת מה שהוביל אותי לרצות להיות תובע.

הבנתי שבתור תובע אתה דוגל למען זכויות הקורבנות, עזרת לטפל בעוולות שאנשים ספגו ולטעון בשמם בבית המשפט. אבל היה לך גם כוח עצום לוודא שהחוק נשמר כראוי, שהנאשמים מטופלים כראוי ועוברים מערכת משפט פלילית הוגנת, סבירה וצודקת. חשבתי שכתובע יהיה לי יותר כוח כי אני אביא צדק עם קורבנות ובמקרים שבהם לא חשבתי שהראיות מספיקות, שבהם חשבתי שהמערכת לא מתייחסת ליחידים בצורה הוגנת, אוכל לדחות תיק. היה לי כוח כזה.

מה המשמעות של חלק מהאנשים שנתקלת בהם בבית המשפט לראות לטינה בתפקידך, בהתחשב באיזו מידה תפקידים אלה ממלאים על ידי גברים לבנים?

אני חושב שבתחילה התגובה הייתה של הפתעה, אבל של הכרת תודה ואמון. אתה צודק לגבי התובעים ומי שממלא את התפקידים האלה, וכשהתחלתי בתעשייה, היו חברים בקהילה שלי ובמשפחה שלי שהרגישו שכשסיימתי את לימודי המשפטים, אני צריך להיות עורך דין - זה הייתי סולד אאוט בכך שהפכתי לתובע וכלא אנשים שנראו כמונו. מצד שני, אמרתי למשפחה שלי ולאחרים שהיו להם פרספקטיבה זו שאנשים שנראים כמונו (ואחרים) קורבנות אנשים שנראים בדיוק כמונו.

כשהם מגיעים לבית המשפט, אני חושב שחשוב להם לראות אנשים שמשקפים את הקהילה שהם משרתים, ואני חושב שזה עושה את זה יותר נוח למישהו להיות מסוגל לסמוך על המערכת, להיות מסוגל לחשוף לספק אילו עוולות בוצעו נגדם. אני יודע בוודאות שבוושינגטון הבירה ובמיוחד במסצ'וסטס, לא היו יותר מדי היספנים במשרד, ועצם היותו שוטף בספרדית עזר לאוכלוסייה הזו. ולכן חשבתי שזה מאוד מאוד חשוב בלהשיג אמון במערכת ולהיות מישהו שאתה מאמין שיוכל לסנגר בשמך.

במיוחד בחוק וסדר, היא נשלטת בעיקר בלבן - אם כי אנחנו רואים יותר צבע עכשיו, למרבה המזל, בתודה - אבל זו גם תעשייה מאוד נשלטת על ידי גברים מבחינת האופן שבו נשים יכולות לשבור את תקרת הזכוכית. אתה צריך להיות חזק, ואתה צריך להקיף את עצמך באנשים שתומכים בך, שמאמינים בך ויעודדו אותך לאורך התהליך הזה. אתה לא יכול לפחד לקחת סיכונים ואסור לך לתת לפרספקטיבה של אחרים עליך ומה הם חושבים שאתה יכול להשיג, מה הם חושבים שאתה יכול לעשות, מי שהם חושבים שאתה כדי לשלוט בנרטיב. אתה לא צריך לאפשר לסטריאוטיפים לדכא אותך.

חשוב להתגבר על הסטריאוטיפים האלה, להראות את הכוח שלך, להראות את האומץ שלך, להראות את התשוקה שלך ואת המחויבות שלך לסנגור עבור אלה שאין להם קול, עבור אלה שהם פחות ברי מזל, עבור אלה שנפגעו.

האם אתה מרגיש שמערכת המשפט הפלילי נתפסת כמתפקדת היטב עבור הלטינים באמריקה כרגע על ידי הקהילה שלך?

אני חושב שהם חושבים שזה מכשיל אותם וזה כשל אותם במובן שכאשר אתה מסתכל על גזר הדין, במיוחד ברמה הפדרלית, זה מתנהל בצורה שהייתה לה השפעה שונה על הלטינים ועל האפרו-אמריקאים.

אני יודע שכשהייתי פרקליט ארצות הברית תחת הנשיא אובמה, התובע הכללי אריק הולדר ומשרד המשפטים עשו זאת. סקירת משפטים ושימוש בגזרי דין ואישומים מחייבים, ושימוש בשיפורים כדי להחמיר את העונש, בהתבסס על ההיסטוריה הפלילית שלך - כל הרשעות עבריינות קודמות וכן הלאה. המחקר גילה כי הוא הביא לכך שהאנשים בכלא הפדרלי היו לטינים באופן לא פרופורציונלי ואפילו יותר אפרו-אמריקאים באופן לא פרופורציונלי. הם הואשמו בצורה חמורה יותר ובתדירות גבוהה יותר.

אז כשהקהילה מסתכלת, יש לך קורבנות שמטופלים, אבל גם אז במערכת המשפט הפלילי יש לך קורבנות שמרגישים שלא שמעו אותם. אדם לבן, נניח, אישה שעברה תקיפה מינית, יש סיכוי גבוה יותר שיאמינו מאשר, נגיד, לטינה.

היכן אוכל לצפות בעונות ישנות של מועדון בנות רעות

אז אני חושב שמבחינת אופן ההתייחסות אליהם באופן כללי, הם מרגישים שלא היה מספיק ייצוג מטעמם כשהם קורבנות של פשעים ושלא נעשה מספיק למען הקהילה הזו. וכשהם מואשמים בפשעים, הם הועמדו לדין ונשפטו בצורה הרבה יותר חמורה.

אני חושב שאנחנו מנסים לתקן את זה מבחינת איך אנחנו מתקדמים במערכת המשפט ובגלל זה אתה רואה את כל הזעקות האלה לרפורמה במשטרה ולרפורמה במשפט הפלילי בכלל. וכל כך הרבה מזה התברר יותר לאחר הרצח של ג'ורג' פלויד.

מה היית רוצה שאנשים בקהילה שלך יבינו על תפקידך במערכת המשפט הפלילי וכיצד היא פועלת?

מה שהקהילה שלנו צריכה להבין הוא שככל שהיו עוולות היסטוריות שצריך לבקר אותן, שצריך לבדוק אותן, שצריך לתקן אותן, שזה חשוב ללטיניים ולאפרו-אמריקאים ולאנשים צבעוניים בכלל. להשתתף במערכת. כשאני שם, בגלל הרקע שלי, אני מסוגל לראות עוולות מסוימות ולטפל בהן. יש לי רגישויות מסוימות שאין למי שלא חי את חיי.

זה דבר אחד לבקר מערכת שהיא אולי לא צודקת, שמשפיעה בצורה לא הוגנת על הקהילה שלנו - הקהילה הלטינית, הקהילה האפרו-אמריקאית - אבל אתה גם צריך לעשות שינוי ולתקן את המערכת מבפנים. כי כשאתה במערכת, יש לך קול. אתה כן רואה עוולות מסוימות המבוססות על החינוך והחוויות האישיות שלך, ואם אין לך קול בפנים, אם אתה לא יכול לעשות שינוי מבפנים, יש הרבה שאבד.

בפרט, כשמדובר באכיפת חוק, בין אם מדובר במשטרה או בפרקליטות - בטוח שלהגנה הייתה יותר גיוון - אבל אני חושב שחשוב שיהיה גיוון בכל ההיבטים הללו של מערכת המשפט. אז יש לך אנשים שמיוצגים על ידי אנשים שנראים כמוהם, ואנשים מסוגלים לבנות אמון גדול יותר במערכת הזו ובתהליכים האלה.