ילדה בת 17, ג'ניפר איטון, התעוררה לסיוט כפול: אביה נהרג, והיא הייתה חשודה.
ב-13 בפברואר 1988, בן 17 ג'ניפר איטון התעוררה ומצאה את ביתה בדה מוינס, איווה באי סדר, שהיה יוצא דופן. אבא שלה, פרנקלין 'קן' איטון , מורה בן 41 בבית ספר ממלכתי, שמר על דירתם ללא רבב.
שמתגורר בבית אמיטיוויל
אבל לא היום. צמחים נפלו, קלטות קלטות היו בחוסר סדר, שקיות אשפה נזרקו במטבח. היא הלכה לחדרו כדי להעיר אותו.
'כל הפנים שלו היו מכות. היה לו פצע דקירה גדול מאוד בלב', סיפרה ג'ניפר 'לישון עם המוות', באוויר ימי ראשון בשעה 19:00 ב-Iogeneration.
בהלם, ג'ניפר התקשרה לאמה, לין, שגרה 20 דקות משם עם אחותה הצעירה. (הוריה של ג'ניפר התגרשו שבע שנים קודם לכן.) אמה באה ואמרה לג'ניפר להתקשר למשטרה. שיחת 911 התקבלה בשעה 7:10 בבוקר.
כשהשוטרים הגיעו למקום, הם הבחינו בסימנים לפיהם התרחש מאבק בדירה, אך ללא אינדיקציות לכניסה בכפייה. לג'ון קווין, סוכן מיוחד לשעבר, Iowa DCI, העדויות הצביעו על 'שמשהו השתבש, שהיה מפגש מיני שעומד להתרחש. והוא בסופו של דבר מת'.
צוות זירת הפשע אסף ראיות וטביעות אצבע. סכין נעדרת מבלוק מטבח נחשבה לכלי הרצח. גם הם חיפש עדים במתחם הדירות וכן את הנשק. שכן אחד דיווח ששמע את דלת דירתו של קן נפתחת בסביבות השעה 3:30 לפנות בוקר.
החוקרים אמנם תהו איך ג'ניפר יכלה לישון במה שקרה בדירה. הם גם שאלו מדוע היא התקשרה תחילה לאמה ולא למוקד 911.
ג'ניפר ולין נלקחו לתחנת המשטרה. ג'ניפר עברה חיפוש כדי לקבוע אם היו לה פציעות או חבורות המעידות על מאבק. לא היה לה.
לאחר מכן היא סיפרה לחוקרים על מערכת היחסים שלה עם אביה, שיצא אליה על המיניות שלו שנים קודם לכן.
'הייתי בכיתה ז' כשאבא שלי אמר לי שהוא הומו', היא סיפרה 'לישון עם המוות'. 'די נאבקתי עם זה. ואז הבנתי שיום אחד הוא מי שהוא, והוא מאושר'.
בגלל עבודתו כמורה בבית ספר ציבורי, קן לא היה מסוגל להיות לגמרי בחוץ, אמרו חברים למפיקים.
בסופו של דבר החוקרים נעשים בטוחים יותר שהיא לא הייתה מעורבת ברצח. בעזרתה, הם עקבו אחר תנועותיו של קן ב-12 בפברואר. היו לו תוכניות לראות הופעה עם חברו ברנרד ואז לצאת לברים מקומיים.
ג'ניפר נעלמה באותו לילה עם החבר שלה והגיעה הביתה לפני קן. היא נעלה את הדלת כשהיא הגיעה. בסביבות השעה 3:30 לפנות בוקר שמעה ג'ניפר את קן חוזר הביתה כמו גם קולות אחרים. הוא בא לחדר שלה ואמר לה שיש איתו אנשים.
'הוא אמר, 'אני אוהב אותך, אני אראה אותך בבוקר'', אמרה ג'ניפר.
החוקרים גרמו לג'ניפר לעשות חשבון נפש לגבי כל מה שחסר בדירה. הרשימה כללה מכשיר וידיאו וקלטות כמו גם בגדים, כולל אוסף חולצות ה- Hard Rock Café של אביה.
ג'ניפר גם שיתפה מידע על החבר הוותיק של קן, אד: 'הוא היה אהבת חייו של אבא שלי', היא אמרה.
אולם לאחר שש שנים, הקשר הסתיים בפתאומיות בנימה גרועה. זה היה רק כמה שבועות לפני הרצח.
הבלשים שוחחו עם אד, שסיפר כי ראה את קן בסביבות חצות בבר מקומי בשם 'משמר הפליז'. הם ניהלו שיחה קצרה, הוא אמר למשטרה. האם הדיבורים האלה עוררו רגשות רעים?
ברנרד, בינתיים, אמר למשטרה שקן לקח אותו הביתה כשהבר נסגר בשעה 2 בצהריים. הוא גם שיתף שקן מתכנן לנסוע למסעדה 'לולאה הומו,' אזור מרכז העיר שבו התאספו הומוסקסואלים בסוף שנות ה-80.
למרות שיש מעט הגנות חוקיות על קהילת הלהט'ב, גברים ונשים אחרים סיפקו לחוקרים טיפים, לפי 'לישון עם המוות'.
אדם אחד שיתף שקן הגיע ללופ ההומואים בסביבות השעה 2:30 לפנות בוקר במכוניתו. העד ראה שני גברים בדגם קמארו וינטג' שחור נעצרים מאחוריו. הנוסע יצא מהמכונית, ניגש לרכבו של קן ונכנס. הם דיברו זמן מה, ואז האיש יצא וטיפס בחזרה לתוך הקאמרו. קן נסע משם, כשהקמארו בעקבותיו, לפי מסמכי בית המשפט.
התיאורים של הגברים במכונית לא תאמו את אד, מה ששולל אותו כחשוד. המשטרה שקלה אז את האפשרות ששני אנשים טורפים גברים הומוסקסואלים בדה מוין
ואז, ב-15 בפברואר, למדו החוקרים שבמכת מזל, ראיות הקשורות לפשע נמצאו בפח אשפה במרחק של כ-8 מיילים מזירת הפשע.
בזמן שמישהו הוציא שקיות אשפה מהפח, אחת נקרעה. בגדים, קלטות וידאו, טלפון נייד וסכין עקוב מדם התגלגלו החוצה. החפצים, יחד עם שקיות האשפה המכילות אותם, אושרו כשייכים לקן.
הבלשים התמקדו בחיפושים אחר הקמארו השחור באזור שבו נמצאו החפצים. ב-16 בפברואר, קמארו שחור משנת 1968 נצפתה על ידי המשטרה על ידי מתקן אחסון. הם הורידו את לוחית הרישוי וגילו שהיא רשומה על ג'יימס מייקל 'בילי' גרין, בן 20, שהודה באשמה בפריצה ב-1985.
קשורים: מי היה רוצח הגרזן שפגע בבית משנות ה-1800? המקרה של ליזי בורדן, הסבר
החוקרים שוחחו עם קצין המבחן של גרין, ששיתף כי מקורבו של גרין היה גארי טיטוס בן ה-18. המשטרה איתרה את כתובתו של טיטוס לאותו אזור שבו נראה הקמארו השחור חונה.
הם החליטו לסלק את שני החשודים העיקריים שלהם. ביום השלישי למעקב, גרין צולם בבית הארד רוק קפה מיוסטון חולצת טריקו. ג'ניפר אישרה כי לאביה היה אחד באוסף שלו שחסר לאחר הירצחו.
אבל למקרה אטום, הרשויות היו זקוקות למשהו שקשר את הגברים לרצח, לא רק לקן. הם פנו לראיות טביעת אצבע: היו להם את של גרין מההיסטוריה הפלילית שלו, של טיטוס מהרקע הצבאי שלו.
ההדפס של גרין תואם עדות בדירתו של קן, בעוד ההדפס של טיטוס תאמה להדפסה שנמצאה במכונית של קן. שני הגברים נעצרו ב-21 בפברואר ונחקרו בנפרד.
הם סיפרו את אותו סיפור: הם התחזו לגברים הומוסקסואלים כדי ללכוד את קן למפגש מיני, ואז היכו אותו ושדדו אותו.
בדירתו של קן, בעוד טיטוס הסיח את דעתו של הקורבן שלהם, גרין חיפש חפצי ערך. הוא חטף סכין מהמטבח, והמצב התדרדר לאלימות.
בהקלטה משטרתית אמר גרין, 'הרמתי סכין ואמרתי, 'איפה הכסף שלך?''.
קן נלחם בחזרה.
'הוא קם מהמיטה, דוחף אותי,' המשיך גרין. 'דקרתי אותו.'
הבלשים למדו שהארנק של קן הכיל 3 דולר בלבד.
שני הגברים הורשעו ברצח בכוונה תחילה, שגרר מאסר עולם חובה.
כדי ללמוד עוד על המקרה ועל מה שג'ניפר אמרה לגרין כשביקרה אותו בכלא ב-2005, צפו 'לישון עם המוות', משודר בימי ראשון בשעה 19:00 ב-Iogeneration, או להזרים פרקים כאן.
