'יש להם סכין לגרון עכשיו': משפחת אלבמה אומרת שהם נסחטו על ידי אסירי הכלא באמצעות סמארטפונים

ריאן רוסט, שמשפחתו טוענת שהוא היה קורבן של תוכנית סחיטה מרושעת של טלפונים סלולריים, נמצא מת ותלוי על חגורה בתוך תא הכלא שלו באלבמה ב-2018.

ג'ף רוסט החליט להתחמש זמן קצר לאחר שהחלו שיחות האיומים.

בשנת 2018, ג'ף, קפטן סירת גרר בן 64 באלבמה, קיבל מספר שיחות או הודעות טקסט ביום מאסירים הכלואים מאחורי חומות הכלא במרחק מאות קילומטרים.

אסירים, שמשתמשים בטלפונים סלולריים מוברחים, הזהירו את ג'ף שהם יפצעו קשה - או יהרגו - את בנו ריאן, שמרצה בכלא המדינה בדרום אלבמה.

היינו מקבלים שיחות טלפון והודעות טקסט, כל יום, לפעמים פעמיים או שלוש ביום, אמר ג'ף Iogeneration.pt .

לפעמים ההודעות היו מגיעות מריין עצמו, שגם לו הייתה גישה לסמארטפון. הפצרותיו של בנו היו תמיד זהות.

'אבא, אני צריך שתשלח כסף, אחרת אני אפגע', נזכר ג'ף.

ראיין, שנעצר מוקדם יותר באותה שנה בגין הפרת שחרור על תנאי שנבעה מחוק עברכתב אישום באונס, היה נואש, אמר אביו. הוא נדקר פעמיים ונחתך עם חותך קופסה בהזדמנות נפרדת, בגלל מה שאביו חושד שהיה החזר על חוב שלא הוסדר.

יום אחד, הודעה שדרשה מזומן נשלחה לטלפון של ג'ף. זה כלל תמונה של ביתו בדפנה, אלבמה.

הם שלחו לי ולאבא שלי תמונה של הבית של אבא שלי ואמרו שהבית עומד להישרף באותו לילה אם 2,000 דולר לא יישלחו, אמרה הרמוני רוסט-בודקה, אחותו של ריאן. Iogeneration.pt . מה אתה עושה? אתה לא רוצה שיקרה משהו למשפחה שלך.

ג'ף רכש מאז רובה AR-15 חצי אוטומטי - כולל 1,000 כדורים של תחמושת. הוא גם התקין גדר אבטחה ומערכות מעקב. לפני שהאב מאלבמה יוצא החוצה מדי יום, כלב שמירה עושה בדיקה היקפית של ביתו בדפנה, הוא אמר.

עם הטלפונים הסלולריים, הם יכולים להגיע מחוץ לכלא הזה לכל אחד בכל עת, אמר ג'ף. בני, הוא לא היה מלאך, אבל הוא לא היה רוצח, הוא לא היה אסיר אלים. הייתה לו בעיית סמים, לסירוגין... זה לא היה סוד. וסמים בכלא, הם עולים כסף.

בתו, הרמוני, שגם קיבלה איומים אלקטרוניים תכופים, התחמשה גם כן.

לבתי ואני שנינו אישורי נשיאה נסתרים, הוא אמר. שנינו נושאים, אנחנו לא יוצאים מהבית בלי זרועות צד.

ריאן רוסט, שניהל חברת התקנת גרניט משלו, אהב אופנועים, כדורגל באוניברסיטה וידע להצחיק את 'כולם', אמרה משפחתו. הם תיארו אותו כ'טוב לב' ו'עובד קשה'. עם זאת, הוא נאבק בהתמכרות לסמים במשך רוב חייו הבוגרים - ולא היה זר למערכת התיקון של אלבמה.

בשנת 2015 הוטל על רוסט עונש מאסר של שלוש שנים באשמת גניבה. הוא שוחרר בשנה שלאחר מכן. בינואר 2018, לעומת זאת, הוסגר בן ה-33 מאריזונה בחזרה למדינת הולדתו, שם מצא את עצמו בחזרה מאחורי סורג ובריח לאחר שהפר את תנאי השחרור על תנאי.

בזמן כלוא במתקן הכליאה בולוק, רוסטאיבד את הרשאות הקומיסריות שלו. נאסרה לו גישה למותרות פשוטות כמו משחת שיניים, דאודורנט וקפה. ריאן פנה אז לכאורה לאסירים אחרים, שמכרו לו סחורה כזו במחירים מנופחים. וכך התחיל מעגל החובות - והסחיטה, לפי ג'ף.

כדי לכסות את העלות, ריאן פנה לאביו, שהחל לשלוח לבנו כספים. משפחתו חשדה שהכסף ששלחו שימש גם כדי להקל על הרגל סמים. אסירים אחרים, לעומת זאת, שמו לב במהירות - וההסדר הפך בהדרגה למחבט מלא.

עד מהרה אמר ג'ף שהוא מקבל שיחות טלפון וטקסטים מאסירים שטוענים שבנו חייב להם כסף. בהתחלה, הוא התחיל לחבר להם כמויות קטנות. הוא ישלח לכאן 30 דולר ואולי 40 דולר, או 50 דולר לשם, הוא אמר. אבל הסכומים זינקו בהדרגה למאות - ולבסוף עלו על 1,000 דולר.

בשנת 2018 לבדה, ג'ף העריך שהוא שלח למעלה מ-21,000 דולר לקבוצה מסתובבת של אסירים על מנת להבטיח שבנו לא ייפגע קשות, או גרוע מכך, נהרג.

פעם אחת, ג'ף קיבל שיחת טלפון המציינת שבנו ישפוך שמן רותח על גופו אם לא ישלם.

הם התכוונו לשים שמן תינוקות במיקרוגל ולהעלות אותו לטמפרטורת רתיחה ואז לזרוק אותו עליו, אמר ג'ף.

בפעם אחרת, האב מאלבמה קיבל טלפון מבנו, שהודיע ​​לו שהוא מוחזק באיומי סכין.

'הם קיבלו לי סכין לגרון עכשיו,' הוא נזכר שאמר לו בנו.

זה נהיה כל כך גרוע, שאחי היה מתקשר באמצע הלילה להגיד לכלא לשים אותו במעצר מגן או לנעול כדי שלא ייהרג כי הוא מקבל איומים כל הזמן, אמר הרמוני.

המשפחה השתמשה באפליקציות סלולריות כמו MoneyGram, Western Union ואפליקציית Cash כדי להקל על ההעברות. הכספים, לדבריהם, הופקדו אז לעתים קרובות בחשבונות הבנק של נשותיהם של האסירים, חברותיהם או מקורבים אחרים, שלאחר מכן העבירו להם את הכסף, או שמרו אותו לעצמם. פעם, המשפחה אפילו שלחה טלפון נייד לאישה במיזורי. המשפחה חושדת בגברים שמאחורי הסחיטה לכאורה

הרוסטס טענו כי פנו לפקידי תיקונים במספר הזדמנויות כדי לסמן את הסחיטה הנטענת בטלפון הסלולרי, כמו גם את מצבו של ריאן, אך אמרו שהתלונות שלהם לא קיבלו מענה.

בסוף 2018, ריאן חי קיום מיוסר. לאחר שהתמודד עם הסיכוי למכות יומיומיות ואיומי מוות, הוא שלח רשימה של שמות אסירים לאביו, שאותו זיהה כאסירים שסוחטים אותו וחשד שעלול להרוג אותו יום אחד אם לא ישלם.

אם יקרה לי משהו ודא שאתה זוכר את רשימת השמות שנתתי לך, ריאן שלח הודעה לאביו ב-5 בנובמבר, על פי צילומי מסך של השיחה שהגיעו לידי Iogeneration.pt .

שמות אנשים ספציפיים, הוסיף ריאן, הם מנסים ברצינות לממש את הפגיעה הזו.

ב-30 בנובמבר, ג'ף כתב לבנו, המתנה הטובה ביותר שתוכל להשיג לי היא לחזור אליי הביתה בריא ושלם.

ריאן הגיב: אני אנסה פופים. חתכתי את האוזן שלי לשניים [ב] בחור קרב חתך אותי עם להב.

לאחר שמשכן מחדש את ביתו כדי לכסות את החובות לכאורה שנגרמו לבנו, אבי אלבמה התקרב למשבר פיננסי והיה נחוש לתרגל אהבה קשוחה. לדבריו, מאוחר יותר שלח שני תשלומים נפרדים - ואחרונים - של 1,500 דולר למקורב לאסיר של בנו.

אמרתי [להם] לעזוב את ריאן לעזאזל בשקט, אמר ג'ף.

לאחר מכן, בני הזוג חלודה ביקרו את ריאן במתקן הכליאה Fountain ליד אטמור, אלבמה באמצע דצמבר. היו לו שתי עיניים שחורות. זו הייתה הפעם האחרונה שהמשפחה ראתה אותו. ימים לאחר מכן, ריאן ניסה להימלט מיחידת הכלא שלו מחשש לביטחונו, לדברי משפחתו. הניסיון שלו נכשל והוא הועבר מאוחר יותר למתקן כליאה של ויליאם סי הולמן.

ב-21 בדצמבר 2018, ראיין נמצא תלוי בחגורה בתאו. מותו נקבע בסופו של דבר כהתאבדות, על פי גורמי תיקונים. הוא היה בן 33.

עם השלמת החקירה שלנו על הפרטים סביב מותו, ועם קבלת תוצאות מלאות הנתיחה, נקבע מותו כהתאבדות בתלייה, אמרה סמנתה רוז, דוברת מחלקת התיקונים באלבמה, בהצהרה שנשלחה אל Iogeneration.pt .

גורמים רשמיים אמרו כי לא עלה חשד למשחק עבירה. עם זאת, כמעט שנתיים לאחר מכן, למשפחת רוסט עדיין יש ספקות.

אנחנו חושדים שזה היה מלבד התאבדות, אמר ג'ף.

גם המשפחה עדיין חוששת שהם עלולים להיות ממוקדים בכל עת.

אני נושא איתי אקדח כל הזמן, אמר הרמוני. החבר'ה האלה חברו לי בפייסבוק. הם יודעים איך אני נראה. הם יודעים איך הילדים שלי נראים. הם יודעים את שם העסק שלי. אני גר בעיירה קטנה. לא קשה למצוא אותי. אני שומר עליי הגנה כל הזמן.

לפני הטלפונים הניידים, אסירים השתמשו בטלפונים ציבוריים כדי לבצע תוכניות כאלה, אמרו מומחים. אבל זה השתנה. סחיטת טלפונים סלולריים היא כיום נוהג נפוץ בבתי כלא רבים בארה'ב.

למרבה הצער, זה משהו שאנחנו שומעים עליו בקביעות מסוימת, שרה גרטי , אמר עורך דין בכיר מהמרכז הדרומי לזכויות אדם Iogeneration.pt . בן משפחה יקבל טלפון מאדם אהוב והם יקבלו איום שמשהו נורא יקרה... והאיום הוא שאהובך ייפצע או אהובך ייהרג.'

עורכת הדין של ג'ורג'יה העריכה שיש עשרות אלפי טלפונים סלולריים מוברחים מוחבאים בכל פינה שאפשר להעלות על הדעת של בתי סוהר ברחבי ארה'ב. במקרים רבים, לדבריה, אחראים קציני תיקונים ועובדי בתי הסוהר לזרימה הבלתי חוקית של סמארטפונים.

זה מעבר לוויכוח שהם מגיעים ממספר מקורות, הסביר ג'רגטי. הם מגיעים מקצינים, הם באים מעובדי צוות בית סוהר אחרים כמו משלוחי מזון, במקרים מסוימים הם מגיעים מבני משפחה כלואים או אהובים, ובחלק מהמקרים הם נזרקים מעל גדר המערכת.

בחודש שעבר, סוהרים בכלא בקלייטון, אלבמה תפסו כדורסל שהכיל 16 טלפונים ניידים. זה הושלך מעל גדר כלא בחסות החשיכה, אמרו גורמים רשמיים. רחפנים הופיעו גם כמצב פופולרי להעברת סמארטפונים לכלא בחשאי. פעמים אחרות, פגרי בעלי חיים, כמו חתולים מתים, משמשים כ כלי שיט לאתחל טלפונים סלולריים מעל חומות הכלא.

ילדה לבנה בגטו על דר פיל

מומחי בתי הסוהר ופקידי תיקונים כאחד הסכימו שכמעט בלתי אפשרי לעצור את זרימתם של מכשירים כאלה. סריקות תכופות, כלבי K9, מצלמות אינפרא אדום וציוד אלקטרוני אחר המשמש לזיהוי טלפונים סלולריים אינם יעילים, במיוחד במתקנים שאינם מאוישים בהם אסירים יכולים בקלות לנצל פיקוח אבטחה.

ה-ADOC עובד קשה מאוד כדי לחסל את החפירה בכל המתקנים שלו, הוסיפה רוז, דוברת התיקון של המדינה. אנו מארגנים ומפעילים פשיטות בקנה מידה גדול כדי לטאטא מתקנים נקיים כדי לנסות 'לאפס אותם'. אנו מכירים בכך שסביר להניח שיש מספר לא מבוטל של טלפונים שלא יתגלו במהלך סריקות בשל אופי המתקנים הרעועים שלנו.

רוז הודתה שעובדי הכלא שותפים לתוכניות הללו, וציינה שהמחלקה פועלת באופן פעיל כדי לחסל שחיתות מתמשכת.

אני משווה הכנסת טלפון סלולרי [לכלא] לזה של הכנסת אקדח, פרוות טרי , סוהר לשעבר בכלא בטקסס ומדריך עזר למשפט פלילי באוניברסיטת יוסטון דאונטאון, סיפר Iogeneration.pt.

פלץ הסביר כי מדובר בעבירה פלילית להבריח טלפונים סלולריים לבתי הכלא בטקסס. עם זאת, סחר בטלפונים סלולריים פיראטיים מאחורי סורג ובריח הוא עסק לעתים קרובות אלים ורווחי', אמר.

רוב [הטלפונים החכמים] משמשים לקידום מיזמים פליליים של כנופיות כלא, להורות על פגיעה מבחוץ, הוא הסביר. אסירים משתמשים בהם גם כדי לסחוט אסירים אחרים על ידי איומים על משפחותיהם... כשאתה חסר צוות, כמו ברוב בתי הכלא, נכנסים יותר סחורות.

כדי לבלום את חדירתם של מכשירים חכמים, משרד המשפטים הציע זה מכבר את האסטרטגיה של חסימת אותות תאים על בלוקים של תאים באמצעות משבשי אותות. אולם פלז ציין כי טכנולוגיה משבשת כזו מהווה גם סיכונים בטיחותיים ומפרה את תקנות ה-FCC.

הבעיה שלפני כן עם ה-FCC היא שהשיבוש גרם להשפעה של אחרים באזורים הסמוכים של העולם החופשי, אמר פלץ. הקונגרס היה אמור לפעול לפי זה. זה פשוט נעלם.

בשנת 2019, חוק הרפורמה לשיבוש טלפונים סלולריים, שיאפשר למרכזי מעצר מדינתיים ופדרליים להפעיל משבשים, הוצג בסנאט האמריקני. החקיקה לא התקבלה.

פקידי תיקוני אלבמה הכחישו שקיבלו תלונות רשמיות כלשהן ממשפחת רוסט בנוגע לסחיטת הטלפון הנייד לכאורה, והוסיפו כי היא אינה סובלת סחיטה מכל סוג שהוא.

אישרנו ששום מקרים של סחיטה לא דווחו רשמית על ידי האסיר ריאן רוסט או משפחתו למחלקת התיקונים של אלבמה, אמר דובר המחלקה.

משפחת רוסט, לעומת זאת, נותרה לא משוכנעת.

זמן קצר לפני מותו, ריאן חתם על הסדר טיעון שהיה מבטיח את שחרורו בסתיו 2019, אמרה משפחתו. הוא וחברתו אפילו בחרו יחד בית, שאליו תכננו לעבור לאחר שחרורו.

אני לא מאמין שריאן התאבד בגלל שהיו לו רק תשעה חודשים בערך לפני שהוא יצא, אמרה אחותו. הוא תכנן הכל. היה לו הרבה למה לצפות.

החשדות שלהם עוררו עוד יותר לאחר שהוצפו בהודעות ממספר חבריו האסירים וצוות הכלא - כמה שרמזו על מותו של ריאן לא היה התאבדות.

הרמוני, בעלת חנות לביצועי אופנועים, אמרה שהיא קיבלה כמהטקסטים והודעות פייסבוק מאסירים שהכירו את אחיה בעקבות מותו.

כמה מהם יצרו איתי קשר ואמרו לי ש'אחיך לא התאבד', אמר הרמוני. היו לי כמה אנשים לשלוח לי הודעות ישירות לטלפון שלי ולא נתנו לי מי הם, וכמובן שזה היה מספר שלא יכולתי לראות למי הוא שייך ואמרו לי, 'כך וכך שומר כאן, הרג את אחיך .'

מוקדם יותר השנה, משפחת רוסט, יחד עם קרובי משפחה של שלושה אסירים נוספים שמתו בהתאבדות בזמן הכליאה, הגישו תביעה ייצוגית נגד מחלקת התיקונים של אלבמה. דובר התיקון סירב להגיב על התיק התלוי ועומד.

הרוסטים גם מתכננים להגיש תביעה אזרחית למוות שלא כדין נגד המדינה.

זה נורא, אמר ג'ף. לפעמים אני ער כל הלילה. אני רוצה תשובות. אני רוצה לדעת מי אחראי, אני רוצה לדעת את האמת הארורה. אני רוצה צדק עבור הבן שלי. זה לא יחזיר אותו אבל אולי זה יציל את הבן של מישהו אחר, או אבא של מישהו אחר.