החשוד העיקרי בפרשת רצח בת עשרות שנים הרג את עצמו ביום חמישי כשצירים ניסו להגיש לו צו חיפוש שקשור לפשע.
סטיבן בלייק קרופורד (72) נקבע מותו בדירתו בסן חוזה, קליפורניה בסביבות השעה 9 בבוקר, על פי נתוני פאלו אלטו שבועי . הנציגים שוחחו איתו דרך הדלת, נכנסו לדירה וראו שיש לו אקדח ומיד נסוגו. אז שמעו ירייה אחת. עדויות DNA שהתגלו לאחרונה - בדומה לסוג זה טפח את החשוד ברוצח גולדן סטייט - קישר את קרופורד לפשע, וסגנים רצו לחפש בדירתו של קרופורד אחר ראיות.
קרופורד היה החשוד העיקרי ברצח ארליס פרי, 19, בכנסיית סטנפורד ממוריאל ב 1974, אך מעולם לא היו מספיק ראיות להרשיעו, אמרה השריף במחוז סנטה קלרה, לורי סמית '. מסיבת עיתונאים ביום חמישי.
קרופורד, לשעבר שומר הלילה של כנסיית הזיכרון, היה זה שמצא את גופתו של פרי וסיפר לשוטרים. היא נמצאה מונחת בצורה מוזרה, פולחנית. היא נפרשה כשראשה שמאלה וזרועה הימנית מתחת לגופה, והיא הייתה עירומה מתחת למותניים. היא מתה מפצע בודד - מלקח קרח במוחה, ונמצא בתוכה נר. נר אחר נאלץ לחזה שלה, על פי פאלו אלטו שבועי , והיו פצעי חנק בצווארה.
״אני לא יכול להמעיט במאמץ של הבלשים שלנו. הם עשו עבודה יוצאת דופן, 'אמר שריף סמית. ״בלשים רבים של מקרי רצח במקרים קרים עבדו על כך במשך שנים. עקבנו אחר כל ההובלות ופירקנו את הסתבכות הראיות הקשורות לרצח ארליס פרי. '
פרי ובעלה ברוס טיילו בקמפוס בסטנפורד ב- 12 באוקטובר 1974 ונכנסו לריב, על פי פאלו אלטו שבועי . היא הלכה לכנסייה להתפלל בסביבות השעה 23:00, ועדים אמרו שראו אותה שם כעבור חצי שעה, כשקרופורד אמר שבקרוב הגיע הזמן להיסגר. הוא אמר למשטרה שהוא לא ראה אותה כשהוא ננעל או בשעה שתיים לפנות בוקר כשערך בדיקה ביטחונית.
קרופורד אמר לשוטרים שהוא מצא את גופתה למחרת בבוקר כשפתח את הכנסייה, כך על פי סן פרנסיסקו כרוניקל . למרות שבעבר אמר לשוטרים שהדלתות נעולות, הוא טען שדלת אחת הייתה פתוחה כשהגיע בבוקר בשעה 05:45 לפנות בוקר.
המשטרה מצאה שני חפצים המכילים DNA, על פי נתוני ה- פאלו אלטו שבועי - כרית ליד פרי שהייתה עליה קצת זרע וטביעת יד על אחד הנרות. הם לקחו דגימות DNA גם מבעלה של פרי וגם מקרופורד.
בדיקה אחרונה מעורבת את קרופורד, אמר שריף סמית, והם שהו בדירתו כדי לאסוף ראיות. המקרה היה אישי מבחינתה, לדבריה, כי זה עתה התחילה לעבוד במחלקה כשהתרחש הרצח.
״קשה למשפחתה. קשה למחלקה, 'אמרה. 'אבל סוף סוף יש לנו סגירה לגבי המקרה הזה.'
[צילום: משרד השריף של מחוז סנטה קלרה, גטי]
