'כל העולם שלי השתנה', אמרה אחותה של לורי סטאוט על הרגע בו נודע לה שאחותה הגדולה מתה. 'כבר לא היה לי את איש סודי וכבר לא היה לי את החבר הכי טוב שלי. זה היה נורא'.
הדרך לצדק עבור משפחתה של לורי סטאוט הייתה הכל מלבד קלה.
האמא המסורה בת ה-22 מטקסס נרצחה באכזריות ב-20 בספטמבר 1983 בתוך דוכן שירותים בבניין משרדים באוסטין שבו עבדה בניקיון, אבל ייקח עשרות שנים להביא את הרוצח המפתיע שלה לדין.
סטאוט התגלה בסביבות השעה 8 בבוקר על ידי עובד בבניין המשרדים בתוך דוכן בשירותי הגברים בקומה העליונה.
'היא התפשטה, היה חוט חשמלי מבודד שהיה לו לולאות קטנות קשורות בקצותיהם. הבלשים האמינו שהחוט החשמלי שימש כדי לחנוק אותה ולהיות הגורם למותה', אמרה איימי קזנר, עוזרת התובע המחוזי במחוז טראוויס ל'רוצח בלתי צפוי', בשידור ימי שישי בשעה 8/7 עַל איוגנרציה . 'נראה כי לא היו לה פצעי הגנה בכלל שהרוצח עלה מאחור והפתיע אותה'.
ולרי ג'ארט כוכב הלכת של שחקנית הקופים
הרוצח גם דחף נייר טואלט רטוב לתוך אפה ופיה, ככל הנראה לאחר שחנק אותה כדי להבטיח שהיא לא תשרוד. היו גם סימנים שלורי נגררה לתא השירותים והותקפה מינית.
'כל דבר בזירת הפשע הצביע על כך שמדובר בתקיפה אלימה', אמר ג'יי ג'יי שמידט, בלש במשטרת אוסטין.
מותה זעזע את משפחתה, שתיארה את לורי כאדם אכפתי וחומל.
'הייתי בשוק. לא האמנתי. כל העולם שלי השתנה. כבר לא היה לי את איש סודי וכבר לא היה לי את החבר הכי טוב שלי. זה היה נורא', אמרה האחות בוורלי קזאובון.
לורי, הבכורה מבין שלושה ילדים, גדלה בארלינגטון, וירג'יניה לפני שעברה עם אמה ואחיה לאוסטין. שם היא פגשה את גארי סטאוט והתאהבה במהירות. הזוג התחתן ב-1978.
שלוש שנים לאחר מכן, הם ציפו לתינוק.
'היא הייתה מעל הירח. מאוד מאוד שמח. זאת אומרת, זה מה שהיא רצתה, היא רצתה להיות נשואה ולהתחיל להקים משפחה', אמר קזובון.
אבל מי יכול היה לרצות את מותה של האם הצעירה?
החוקרים נותרו עם כמה רמזים שנמצאו בזירה, כולל טביעת אצבע על דוכן הגברים בחדר האמבטיה שהתאימה לטביעה שנמצאה על דלת המזלט בקומה השנייה. הבלשים מצאו גם סליל של חוט חשמל מבודד בתוך פח אשפה ליד הבניין, יחד עם פיסות חוט חתוך דומות לאלו ששימשו להרוג את לורי.
ענבר עלה כשהיה לה שיער
קזנר אמר שהרשויות ידעו גם שמכיוון שלורי נהרגה בן לילה, הרוצח צריך להיות בעל מפתח לבניין או לקבל גישה בדרך כלשהי.
עדים דיווחו שראו את לורי בבניין בסביבות השעה 12:30, כשהם סוגרים את הבניין ועזבו. היא לא התגלתה על ידי דייר הבניין עד 8 בבוקר, מה שנותן לרשויות חלון אפשרי גדול למתי ייתכן שלורי נהרגה.
אחת האפשרויות הראשונות שחוקרים שקלו הייתה בעלה של לורי, גארי, שנכנס לבניין בבוקר שבו התגלתה לאחר שהבין שמעולם לא חזרה הביתה.
כמו אשתו, גארי - יוצא צבא - עבד בבניין המשרדים אך סיפר לשוטרים בזמן הרצח שהוא היה בבית עם בתם הצעירה של בני הזוג.
לחוקרים נודע כי לפני מותו של סטאוט בני הזוג פגעו בבעיה קשה במערכת היחסים שלהם ולורי חיפשה מקלט בבית אחותה לאחר קטטה זמן קצר לפני מותה. גארי גם הודה שניהל רומן בזמן שהיה בחו'ל עם הצבא ואמר לרשויות ששקל לעזוב את אשתו.
הוא טען שהחליט להישאר בנישואים, אבל אמר לרשויות בפעם האחרונה שראה את לורי הם שוב נלחמו לפני שהיא עזבה לעבודה.
'משפחתה של לורי הרגישה מאוד שהוא הרוצח', אמר קזנר.
גופות בתצלומי זירת הפשע
אבל, גארי שיתף פעולה עם הבלשים וסיפק דגימות של דמו וטביעות אצבעותיו.
למרות שחלפו שנים לפני כניסתו של ניתוח DNA, הרשויות אכן השיגו דגימה מהתקיפה המינית של לורי והשתמשו באנטיגנים מסוג דם כדי לצמצם את תחום החשודים הפוטנציאליים. הדגימות שנלקחו מגארי לא היו חד משמעיות; עם זאת, הוא אכן עבר פוליגרף וללא כל ראיה קונקרטית לקשור אותו לפשע, הרשויות הרשו לו ללכת.
בזמן שהם חיפשו חשודים אפשריים, החוקרים התמקדו בעובדים שהייתה להם גישה לבניין. לרשויות נודע גם כי בלילה שבו נהרגה לורי, מיקום הלוויין של אוניברסיטת טקסס ערך גם רישום לסטודנטים בתוך הבניין.
'מה שקשה במיוחד במרחב ציבורי כזה הוא שלכל כך הרבה אנשים יש גישה', אמר שמידט.
הבלשים אספו את שמות התלמידים שנכנסו לבניין באותו לילה ואספו את טביעות האצבע שלהם. טביעות האצבעות של אחד הגברים, צעיר בן 18 בשם רוברט ואן וויס, התאימו לטביעות האצבעות שנמצאו על דלת חדר האמבטיה ודלת המילוט.
מערב ממפיס ילד רציחת זירת פשע
הסטודנט הצעיר הודה כי השתמש בשירותים ויצא דרך דלת המילוט לאחר 12:15 בבוקר לאחר שנרשם לשיעורים, אך התעקש שלא הרג את לורי. שני עובדי הבניין אישרו גם הם שראו אותו עוזב את הבניין.
ואן וויס, בנם של מנתחים מכובדים באזור, סיפק ברצון דגימת דם, שלרשויות נאמר לה שהיא לא מתאימה לנוזלי הגוף שנותרו במהלך התקיפה המינית.
קשורים: זוג מוויסקונסין על סף פרישה יורים בסגנון הוצאה להורג בביתם, מה שמוביל למעצרו של רוצח 'בלתי צפוי'
הבלשים בדקו גם את האפשרות שהפשע בוצע על ידי רוצח מורשע ששהה באוסטין בליל הרצח וגם ניסה לחנוק קורבן אחר ששרד את התקפתה. עם זאת, שוב, טביעות האצבעות ודגימת הדם שלו שללו אותו כחשוד אפשרי.
במשך שנים התיק התקרר, עד 1992, כאשר קבוצה חדשה של חוקרים הסתכלה מחדש על המקרה. עד אז, הרשויות הצליחו לשלול רשמית את גארי כרוצח באמצעות DNA - אבל הם גם גילו עוד משהו מדהים בחקירה הראשונית.
למרות שנאמר לבלשים שדגימת הדם שללה את ואן וויס כרוצח, התיעוד הכיל טעות, ולמעשה לא ניתן היה לשלול אותו באותו זמן על סמך דגימת הדם שלו.
'זוהי נקודת מפנה גדולה בחקירה', אמר קזנר.
מבט חדש בראיות טביעת האצבע גילה גם כי טביעת האצבע של ואן וויס לא נמצאה רק על הדלת למזח האש, אלא היא נמצאה גם על הידית החיצונית, מה שמרמז שייתכן שהבן ה-18 חזר דרך הדלת הזו בשעה נקודה כלשהי.
החוקרים רצו לדבר עם ואן וויס שוב, אבל הם גילו שהוא גר מחוץ למדינה ומשפחתו לא שיתפה פעולה בעזרה להם למצוא את הסטודנט לשעבר.
בהיעדרו, הצליחו הרשויות לאסוף בחשאי ראיות DNA מאחיו, שאישרו את חשדותיהם. ככל הנראה הוא היה האדם שהשאיר מאחור את נוזלי הגוף בתקיפה המינית.
החוקרים מצאו את הרוצח שלהם, אבל זה ייקח עשרות שנים לתפוס אותו.
ואן וויס נכנע בסופו של דבר לרשויות לאחר שהוכנס לרשימת 10 'המבוקשים' של ה-FBI בסוף 2016, לפי KTBC .
הוא הודה באשמה ב-2017 בתמורה לעונש של 30 שנה מאחורי סורג ובריח.
תמונות של צ'רון כריסטיאן וכריסטופר ניוזום
'הסתכלתי לו ישר בעיניים וסיפרתי לו מה הוא לקח מהמשפחה שלנו ומה היא עשתה', אמר קאסאובון על פנייתו לוואן וויס במהלך גזר הדין. 'רק אמרתי לו שאני מקווה שהוא ירקב בגיהנום וירגיש קצת מהאימה הזו שאחותי חשה באותו לילה'.
למידע נוסף על מקרה זה ואחרים דומים לו, צפו ב' רוצח בלתי צפוי ', משודר ימי שישי בְּ- 8/7c עַל איוגנרציה אוֹ להזרים פרקים כאן.
כל הפוסטים אודות מקרים קרים
