מעצרו של פיט טאונסנד גרם לכך שהוא נאלץ להירשם כעבריין מין למשך חמש שנים, אבל זה גם הוביל לאבחון סרטן מציל חיים, הוא חשף לאחרונה.
פיט טאונסנד, חבר בלהקת הרוק האגדית The Who, מייחס את מעצרו לפורנוגרפיית ילדים ב-2003 בכך שהציל את חייו, פשוטו כמשמעו.
Townshend, 74, קיבל אזהרה מהרשויות הבריטיות במאי 2003 לאחר שהודה בשימוש בכרטיס האשראי שלו כדי לגשת לאתר המכיל תמונות של פורנוגרפיה של ילדים והתעללות, האפוטרופוס דיווח. טאונסנד, אז בן 57, טען שהוא ביקר באתר - מה שהמשטרה טענה שהוא ביצע ב-1991 – כדי לערוך מחקר עבור ספר; למרות זאת, הוא נצטווה להירשם כעבריין מין למשך חמש השנים הבאות, לפי הרשת.
לתכונה שפורסמה באינטרנט בשבת על ידי ה דואר יומי , הגיטריסט וכותב השירים טען שהמעצר למעשה הציל את חייו כי הוא הוביל לאבחון הסרטן שלו.
'רק לפרוטוקול, המעצר שלי היה כנראה אחד הדברים הטובים ביותר שקרו לי אי פעם. זה כנראה הציל את חיי', אמר.
למרות שאביו מת מסרטן המעי הגס, שהוא תורשתי, טאונסנד התמהמה עם בדיקת המחלה בעצמו, הוא הסביר לרשת. רק לאחר מעצרו גילה שיש לו פוליפ סרטני במעי.
'בזמן שחיכיתי שהמשטרה תעבור על המחשבים שלי, החלטתי לעשות את הקולונוסקופיה שנדחתה זמן רב. אבא שלי נפטר מסרטן המעי הגס והבטחתי לעצמי שאבדוק לפני שאהיה הרבה יותר מבוגר, אבל המשכתי לדחות את זה', הסביר.
הוא הוסיף מאוחר יותר, 'הרופא הראה לי את הפוליפ, דבר מגעיל. הוא אמר, 'זה היה הורג אותך תוך שישה חודשים'. אז זה די הציל את חיי'.
טאונסנד דיבר בעבר על מעצרו ב-2012, וטען ששילם 7 דולר כדי לגשת לאתר כדי לחקור קמפיין שהוא מתכנן נגד פורנוגרפיית ילדים מקוונת, הטלגרף דיווחים. הוא כינה את ההחלטה לעשות זאת 'מטורפת', אך אמר כי כוונתו הייתה לחשוף כיצד בנקים בריטיים עוזרים לטבעות פדופילים לשגשג, לפי הרשת.
הראיון שלו ב-2012 היה הפעם הראשונה שלו שהתייחס בפומבי למעצרו. כשהסביר את ההחלטה, הוא ציין שהוא שתק 'מפני שלא הייתה תחושה של 'האמת תצא לאור''.
'היה לי המזל לקרוא תגובות מקוונות שבהן שופטים אותי כפדופיל כי יש לי אף גדול', המשיך.
על פי הדיווחים, טאונסנד כתב בספר הזיכרונות שלו, 'מי אני', כי התגובה הציבורית למעצרו הרגישה כמו 'לינץ'', וזה הוביל אותו לתחושת התאבדות.
מעצרו של טאונסנד בינואר 2003 היה חלק ממבצע בצר, חקירה רחבת היקף בנושא פורנוגרפיית ילדים בבריטניה, לפי ה'גרדיאן'. יותר מ-7,000 חשודים נחקרו במהלך המאמץ, לפי דיווח אחר להגיש תלונה מהשקע.
סקוטלנד יארד בילה ארבעה חודשים בחקירת טאונסנד ובסופו של דבר הגיע למסקנה שהוא לא הוריד אף תמונה של התעללות בילדים, כך מדווח הרשת.
טאונסנד, בעצמו ניצול של התעללות בילדות, כתב באוטוביוגרפיה שלו על היחס האכזרי שספג מידי סבתו בגיל 6, ואחריו התעללות מינית מצד מנהיגי הצופים, לפי שלט חוצות .
