ריק סינגר הודה באשמה במרץ 2019 בלקיחת והצעת שוחד כדי לעזור לילדים להורים עשירים לקבל קבלה לאוניברסיטאות שאם לא כן, אולי לא היו מתאימים להן.
האיש שהודה כי הוא המוח של שערוריית קבלה ארצית של 25 מיליון דולר, נידון לשלוש וחצי שנות מאסר בבית המשפט הפדרלי בבוסטון ביום רביעי.
שופטת בכירה בבית המשפט המחוזי בארה'ב, ריה זובל, גזרה את ויליאם 'ריק' זינגר, בן 62, ל-42 חודשי מאסר ושלוש שנות שחרור בפיקוח בגין חלקו בתוכנית, לפי הַצהָרָה ממשרד המשפטים האמריקני.
בסך הכל, 55 אנשים, כולל מאמנים, הורים ואפילו מנהלי השכלה גבוהה, הואשמו בהשתתפות בתוכנית 'Varsity Blues' להכנסת סטודנטים למכללות עילית תוך שימוש בשוחד וברמאות, לפי משרד המשפטים. מתוכם, 53 הורשעו בהודאה באשמה או במשפט חבר מושבעים.
כוכב 'בית מלא'. לורי לאגלין וכוכבת 'עקרות בית נואשות'. פליסיטי האפמן היו בין ההורים שהודו וריצו זמן על תשלום אלפי דולרים לזינגר, ששיווק את עצמו כיועץ קבלה לקולג'.
שהתגוררו בסמוך לשריון
'ריק סינגר היה האדריכל של מפעל פלילי רחב ידיים שהשחית את תהליך הקבלה בכמה מהאוניברסיטאות המובחרות ביותר במדינה', אמרה עורכת הדין האמריקנית רייצ'ל רולינס בהודעה. 'התוכנית שלו בת העשור דמתה למשהו מתוך סרט הוליוודי. הוא חיזר אחרי הזכאים, העשירים והמפורסמים, שהיו נואשים כל כך לילדיהם כדי להבטיח קבלה לקולג' שהם שיקרו, רימו ושיחדו כדי להכניס אותם'.
במרץ 2019, זינגר הודה באשמת קונספירציה סחיטה, קונספירציה של הלבנת הון, קשירת קשר להונאת ארה'ב ושיבוש מהלכי משפט.
קשורים: אחרי ששרי פאפיני הודתה במתיחת החטיפה שלה, מה קרה לבעלה?
זינגר הקים את 'המפתח' - Key Worldwide Foundation - בסקרמנטו בשנות ה-90. סרטוני האינטרנט הראשונים שלו הראו אותו כאדם גורו קבלה מציע שירותים שיעזרו להכניס ילדים לקולג', כמו הכנה למבחנים, עזרה במאמרים ואימון, על פי פרק של 'American Greed', כפי שדווח ב- iogeneration.com .
'ריק סינגר היה האדם הראשון שסקרמנטו ראה שהציג את עצמו כיועץ חינוך. מעולם לא שמענו על המקצוע הזה', אמרה היועצת החינוכית מרגי אמוט ל'תאוות הבצע האמריקאית'.
בשנת 2012, סינגר העביר את העסק שלו מסקרמנטו לניופורט ביץ', קליפורניה - הידוע בתושביה העשירים - והרחיב את עסקיו.
הוא הציע דלתות צדדיות לקבלה לקולג' לסטודנטים, לפי 'תאוות הבצע האמריקאית', ואפשר להורים לשלם לאלפים כדי שיקבעו את ציוני המבחנים או שיעבירו את ילדם כגיוס אתלטי על ידי כך שזינגר תשלם למאמנים. הוא אפילו הודה ששיקר לגבי מוצאם האתני והרקע של הסטודנטים כדי לשפר את סיכוייהם להיכנס למכללות עילית.
קשורים: כוכבי הסרט 'רומיאו ויוליה' משנת 1968 תובעים את פרמאונט על התעללות בילדים בסצינת סרט עירום
מתי עלה צועני הרג את אמא שלה
כדי להסתיר את התוכנית, זינגר השתמש ב-'Key Worldwide Foundation' כדי להסוות את תשלומי השוחד כתרומות לצדקה, מה שאפשר ללקוחות למחוק את השוחד על מסי ההכנסה הפדרליים שלהם. בסך הכל, זינגר קיבל יותר מ-25 מיליון דולר מלקוחותיו כחלק מהתוכנית, לפי משרד המשפטים. הוא שילם שוחד בסכום כולל של יותר מ-7 מיליון דולר ולאחר מכן העביר, הוציא או השתמש בדרך אחרת ביותר מ-15 מיליון דולר לטובתו.
הוא בסופו של דבר לבש חוט ושימש כ'עד משתף פעולה' כדי לחשוף את ההורים המשלמים לכאורה עבור שירותיו, iogeneration.com דווח במרץ 2019.
בגזר הדין, השופט גם חייב את זינגר לשלם פיצויים של יותר מ-10.6 מיליון דולר למס הכנסה. להפקיע נכסים ספציפיים בשווי של יותר מ-5.3 מיליון דולר, כמו גם 3.4 מיליון דולר נוספים במכשירים פיננסיים.
'הגישה לחינוך איכותי היא נדבך מרכזי בחברה שלנו והמוסדות האמריקאים המחנכים את המנהיגים העתידיים שלנו הם שאין שני להם', אמרה ג'ולין סימפסון, סוכנת מיוחדת האחראית על החקירות הפליליות של מס הכנסה בבוסטון בהודעה. 'אבל שמירה על הגינות בגישה למוסדות הגדולים האלה היא גם חלק חיוני מהמערכת הזו.'
עד כה, הממשלה גבתה מכל הנאשמים יותר מ-8.8 מיליון דולר בחילוט מחשבונות בנק, נדל'ן ותשלומים מרצון, יותר מ-5.6 מיליון דולר בקנסות ויותר מ-96,900 דולר בהשבה, לפי משרד המשפטים.
כל הפוסטים אודות סקנדלים של סלבריטאים סלבס חדשות מרעישות
