המעודדת לשעבר בתיכון באוהיו, ברוק סקיילר ריצ'רדסון, נידונה לשלוש שנות מאסר על תנאי בגין התעללות גסה בגופה ביום שישי, יום אחד בלבד לאחר שחבר מושבעים מצא אותה לא אשמה ברצח תינוקה שזה עתה נולד.
השופט דונלד אודה גזר את גזר הדין - שכלל שבעה ימי מאסר שנזקפו לזמן - למרות אמונתו שהיא פעלה ב'התעלמות גסה מהחיים 'לפני עבודתה, במהלכה ואחריה.
'אני יודע בלבי שאם היית מקבל החלטות שונות במקרה זה, אנאבל הייתה כאן היום', אמר בהתייחס לבתה שזה עתה נולדה, על פי מסיבת עיתונאים ששודרה על ידי WRGT-TV .
עם זאת, אודה אמר שהוא מוגבל על ידי החוק שמכתיב איזה עונש הוא יכול להטיל.
'בכל הבלגן הזה שיש לנו עם המקרה הזה, אני חושב שלעתים קרובות מתעלמים מגברת ריצ'רדסון זה כמה החיים הם יקרים, החיים שלך, החיים של אנאבל', אמר לה ביום שישי. 'החיים יקרים ויש להגן עליהם.'
אודה גם הסכים למסור את שרידי התינוק - שריצ'רדסון טען כי לא היה בחיים כשנולדה - לידי משפחת ריצ'רדסון לקבורה נכונה, המקורב לסינסינטי דיווחים.
מקום המנוחה האחרון של התינוק חייב להיות נגיש גם למשפחת אבי התינוק, טריי ג'ונסון.
אמה של ג'ונסון, טרייסי ג'ונסון, פנתה לבית המשפט לפני שניתן גזר הדין על מנת להביע עד כמה אירועי מותה של נכדתה היו הרסניים עבור המשפחה.
'שנתיים, ארבעה חודשים, שבוע. רק למקרה שתהיתם, עד כמה נכדתי הייתה אם היא הייתה כאן היום, 'אמרה בהצהרה הרגשית. 'קשה ככל שניסיתי למצוא את המילים המתאימות לתאר - שבורות, מנופצות, הרוסות - נראה כי אף אחד מהם לא מתאים לכמות הכאב שחשתי מאז שגילינו שלא רק שאיבדתי את נכדתי הראשונה, אבל התינוק שלי שאניח לו את חיי בלי מחשבה, איבד את ילדו הראשון. '
היא טענה שלריצ'רדסון 'לא הייתה כוונה' להודיע למשפחה שהתינוק היה קיים אי פעם למרות שהג'ונסונים 'בדיוק כמו המשפחה שלה כמו סקיילר'.
בנה לא גילה שהוא אבי התינוק עד ינואר 2018 - חודשים לאחר לידתו של התינוק במאי 2017.
התובעים טענו במהלך המשפט כי ריצ'רדסון שמרה על הריונה בסוד, ואז הרג את התינוק לאחר שנולד וקבר את שרידי הילדה הקטנה בחצר האחורית של ביתה ואילו שאר בני משפחתה ישנו.
עם זאת, חבר מושבעים מצא בתחילת השבוע כי אין מספיק ראיות שיעידו כי ריצ'רדסון לקח את חיי התינוק בכוונה או שלא בכוונה.
עורכי דינה טענו כי התינוק נולד מת וכי ריצ'רדסון נבהל וקבר אותה בחוץ בקבר מאולתר מכיוון שהיא לא ידעה מה עוד לעשות.
חבר המושבעים מצא אותה אשמה בהתעללות גסה בגופה בגין מעשיה לאחר שהתינוק נפטר.
טרייסי ג'ונסון אמרה ביום שישי כי אם ידעה על ההריון, היא הייתה מסכימה לגדל את הילד עם בנה.
'עכשיו במקום זאת, כל 7 במאי, אני לא זוכה לערוך מסיבת יום הולדת לנכדי הראשון,' אמרה. 'במקום זאת אני יכול לשלוח בלון עם פתקים לגן עדן שיגיד לה כמה אבא שלה אוהב אותה, כמה אני אוהב אותה, כמה שכולנו אוהבים אותה וכמה שכולנו רצינו אותה.'
ריצ'רדסון עצמה פנתה גם לבית המשפט בבקשה להתנצל על מעשיה.
'רק רציתי לומר כמה הצטערתי,' אמרה בדברים הקצרים. 'לפעמים אני אנוכי אבל הייתי רוצה לחשוב שהשתפרתי בידיעה שהרגמתי את כולם ופגעתי בכל כך הרבה אנשים במה שעשיתי ואני מצטער לנצח.'
תמונות של קורבנות רוצחים סדרתיים של האי הארוך
בעוד התובעים ביקשו מאסר של שישה חודשים - בטענה כי ריצ'רדסון 'מעולם לא התכוונה שאף אחד יידע בכלל שבתה קיימת או ששרידי השלד יתגלו אי פעם' - צוות ההגנה שלה ביקש לקבל עונש קל יותר.
לטענת סנגוריה, ריצ'רדסון סובלת מהפרעת אכילה קשה וירדה ל -89 קילו בלבד ואיבדה את שערה בגלל לחץ במשפט.
אביה, סקוט ריצ'רדסון, ביקש גם הוא להקל.
'בתי סובלת מהפרעת אכילה ואנחנו דואגים לבריאותה', אמר בבית המשפט. 'כל מה שתוכל לעשות כדי לעזור לנו להחזיר אותה הביתה בקרוב כדי שנוכל לטפל בה יהיה מוערך מאוד.'
לאחר שעזב את בית המשפט ביום שישי, ריצ'רדסון הורשה לחזור הביתה.
