דניאל לי, שהורשע ברצח סוחר נשק בארקנסו, אשתו ובתו בת ה-8 בשנת 1996, נקבעה להזרקה קטלנית באינדיאנה, אך כעת הוצאתו להורג בהמתנה.
בית הכלא האמריקני ב-Terre Haute, הודו, מקום ההוצאה להורג הפדרלית האחרונה. צילום: AP משרד המשפטים הגיש בשבת בקשת חירום לבית משפט פדרלי לערעורים, במטרה להתקדם עם ההוצאה להורג הפדרלית הראשונה מזה כמעט שני עשורים.
דניאל לי, בן 47, היה אמור למות בזריקה קטלנית ביום שני בכלא פדרלי באינדיאנה. הוא הורשע בארקנסו ברצח של סוחר הנשק וויליאם מולר, אשתו, ננסי, ובתה בת ה-8, שרה פאוול, ב-1996.
אבל השופטת המחוזי הראשית ג'יין מגנוס-סטינסון שלט ביום שישי באינדיאנה שההוצאה להורג תעוכב בגלל חששות של משפחת הקורבנות לגבי מגיפת הקורונה, שהרגה יותר מ-130,000 בני אדם והורסת בתי כלא ברחבי הארץ.
משרד המשפטים מבקש לבטל לאלתר את פסק הדין הזה. בהצעת החירום לבית המשפט המחוזי לערעורים ה-7 של ארה'ב, היא טוענת שהצו של השופט מפרש באופן שגוי הן את החוק הפדרלי והן במדינה ואין לה בסיס בשוויון, ומבקש מבית המשפט לערעורים להתיר לממשלה לבצע את ההוצאה להורג ביום שני אחר הצהריים.
עונש המוות הנדון כאן - שהוטל בגין רצח של ילדה בת שמונה והוריה במהלך שוד למימון תנועת עליונות לבנה - אושר שוב ושוב על ידי בתי המשפט הפדרליים, ומאמצי האסיר עצמו לעצור את יישומו היו מאוד נדחה לאחרונה על ידי בית משפט זה ובית המשפט העליון, כתבו התובעים בהגשה.
בתגובה, עורכי דין של משפחת הקורבנות אמרו כי קרובי המשפחה אינם צריכים תזכורת לפרטים הנוראיים של אותם פשעים.
עוד טוענים במשרד המשפטים כי בעוד שלשכת בתי הסוהר נקטה צעדים כדי להכיל את המשפחה והטמיעה פרוטוקולי בטיחות נוספים בגלל המגיפה, החששות של המשפחה אינם עולים על האינטרס הציבורי להוציא סוף סוף את העונש שהוטל כדין בתיק זה.
קרובי המשפחה היו נוסעים אלפי קילומטרים וצופים בהוצאה להורג בחדר קטן שבו ההתרחקות החברתית המומלצת כדי למנוע את התפשטות הנגיף היא כמעט בלתי אפשרית. נכון לעכשיו ישנם ארבעה מקרים מאושרים של וירוס קורונה בקרב אסירים בכלא טרה הוט, לפי הסטטיסטיקה הפדרלית, ואסיר אחד שם מת.
המשפחה טוענת שהיא לא מנסה לבטל את גזר דין המוות של לי, אלא היא מבקשת לממש את זכויותיהן החוקיות כדי להשתתף בהוצאה להורג של לי, כדי שיוכלו להיות ביחד באותו רגע בזמן כשהם מתאבלים על אובדן, על פי התיק. . המשפחה מקווה שלא תהיה הוצאה להורג, לעולם. הם ביקשו ממשרד המשפטים ומהנשיא דונלד טראמפ לא להתקדם עם ההוצאה להורג וביקשו זה מכבר לתת לו מאסר עולם במקום.
קרובי המשפחה, כולל ארלין סניף פיטרסון, שאיבדה את בתה ונכדתה ברצח, טענו שצערם מתגבר על הדחיפה להוציא להורג את לי באמצע מגיפה. לפיטרסון, בת 81 ולא עזבה את המחוז שבו היא גרה מאז פברואר, נאמר על ידי הרופא שלה שהיא לא צריכה לנסוע ועליה להימנע ממגע עם אחרים ככל האפשר במהלך המגיפה, נכתב בתיק.
התובעים עומדים בפני הבחירה הבלתי מקובלת בין מימוש זכותם לחזות בהוצאה להורג לבין סיכון חשיפה למחלה קטלנית, כתבו עורכי הדין.
התובע הכללי ויליאם בר אמר השבוע ל-Associated Press כי הוא מאמין שלשכת הכלא תוכל לבצע את ההוצאות להורג מבלי להיות בסיכון. הסוכנות נקטה מספר צעדים נוספים, כולל בדיקות טמפרטורה ודרישת עדים לחבוש מסכות.
הצו שהוטל בשלהי יום שישי מעכב את הביצוע עד שלא יהיה עוד מצב חירום כזה. צו בית המשפט חל רק על הוצאתו להורג של לי ואינו עוצר שתי הוצאות להורג אחרות המתוכננות להמשך השבוע הבא.
ההחלטה לחדש את ההוצאות להורג זכתה לביקורת כמהלך מסוכן ופוליטי. המבקרים טוענים שהממשלה יוצרת דחיפות מיותרת ויוצרת סביב נושא שאינו נמצא במקום גבוה ברשימת הדאגות האמריקאיות כרגע.
למערכת הכלא הפדרלית יש נאבקו בחודשים האחרונים לבלום את מגיפת הקורונה המתפוצצת מאחורי סורג ובריח. נכון ליום שישי, יותר מ-7,000 אסירים פדרליים נבדקו חיוביים; מלשכת הכלא נמסר כי 5,137 מהם החלימו. כמו כן, היו כמעט 100 מקרי מוות של אסירים מאז סוף מרץ.
