ארל סימונס, הידוע יותר בשם 'DMX', או פשוט 'X', דחה את דרכו מתוך עונש מאסר פדרלי שלם למשך חמש שנים בגין התחמקות ממס בבית המשפט הפדרלי במנהטן, ביום רביעי, ובמקום זאת קיבל עונש של שנה בלבד יחד עם צו. לשלם 2.29 מיליון דולר בהשבה.
'ידעתי שצריך היה לשלם מיסים', אמר סימונס לשופט ג'ד ס 'רקוף. 'אני כן לוקח אחריות על מה שעשיתי', והוסיף: 'אני מניח שלא חשבתי שה- sh שלי לא מסריח.'
עורכי הדין של סימונס, מאריי וסטייסי ריצ'מונד, שיחקו גם הם ארבע דקות של סרטון ראפ רשמי לשיר DMX, 'Slippin '', הכולל את מילות השיר 'Wanna make records but I'm f - king it up / I'm Slippin', I'm fallin ', I gots to up.'
בזמן שהסרטון הוקרן על המסכים ברחבי אולם המשפט, סימונס ואחרים הנהנו בראשם במקביל לקצב.
האישומים מתוארכים לשנת 2010, ולטענתם סימונס לא הגיש תשלומים פדרליים שנתיים והתחמק ממסים בכך שהוא מקיים את מה שכתב האישום מכנה אורח חיים 'כל המזומנים', בדרישה לשלם במזומן במידת האפשר ולהפקיד שיקים בחשבונות המוחזקים על ידי מנהלים, שכיסו אז את הוצאות סימונס וחילקו לו מזומנים.
סימונס, בן 47, התמודד במקור עם מקסימום 44 שנות מאסר, על פי התובעים הפדרליים. אבל, בדצמבר, סימונס מודה באשמה לספירה אחת של הונאת מס, שחשפה אותו לעונש מאסר אפשרי של חמש שנים, על פי רישומי בית המשפט. זו הייתה נפילה ארוכה לאמן שבילבורד כינה פעם 'האלוף הגדול' של מצעד האלבומים, ועבר לשחק גם בסרטים ובטלוויזיה.
ביום רביעי אחר הצהריים, סימונס לווה על ידי שני מרשלים פדרליים לאולם בית המשפט של השופט ראקוף. זה היה עמוס בתומכים ומשקיפים אחרים. הוא לא היה אזוק. הוא לבש חיוך קטן וחלוק כחוק כהה.
לאחר שנפנף לגלריה, הוא קפץ את אגרופו הימני, משך אותו על חזהו ונגע קלות בלבו פעמיים, לפני שהתיישב לשולחן עם עורכי דינו, ונופף לעיתונאים שישבו בסמוך לתיבת המושבעים.
בתמצית לפני גזר הדין טענו עורכי הדין של סימונס לרחמים, וחשפו את ילדותו הדיקנסיאנית של סימונס.
'האלימות האקראית שלטה עליו על ידי אמו', כתבו בתמצית.
כשהיה בן שבע, אומר התמצית, אמו מכה שתי שיניים מפיו בידית מטאטא. כשהיה בן 10 היא הורידה אותו לבית יתומים.
אולם התובע הפדרלי, ריצ'רד קופר, הדגיש את רישום הפשעים של סימונס במשך 20 שנה, ואמר כי נדרש עונש מאסר של חמש שנים על פי הנחיות קפדניות לגזר הדין. פשעו של סימונס, הוסיף, 'לא היה טעות חד פעמית בשיפוט.' במקום זאת, זה היה 'פשע בן שש שנים'.
ג'ורג 'פלויד וסטפן ג'קסון קשור
השופט ראקוף לא שוכנע.
'בית משפט זה רואה את ההנחיות כבלתי הגיוניות מטבען', אמר ראקוף.
במקום זאת, אמר ראקוף, עונש מאסר קצר יותר יעשה, ויקרא לחייו של סימונס דוגמה ל'חטאי ההורים פוקדים את ילדיהם '.
'לדעת בית המשפט, מר סימונס הוא אדם טוב. אבל רחוק מלהיות אדם מושלם. הוא האויב הגרוע ביותר שלו, 'אמר רקוף.
ואז, כשהוא מצטט את 'הבלדה של מטרת הקריאה' של אוסקר ויילד, אמר השופט ראקוף 'כל אדם הורג את הדבר שהוא אוהב, יש קצת מזה אצל מר סימונס.'
[צילום: גטי]
