'מעולם לא יריתי לעברם, או אפילו כיוונתי אקדח לכיוונם, והם עדיין ירו עלי שוב ושוב,' אמר ג'יימס בראון, בערך ריצתו בשנת 1988 מהמשטרה , לאל שרפטון.
ג'יימס בראון זוכה לשבחים כ'סנדק הנפש 'ו'האיש הכי עובד בעסקי הראווה'. הוא יצר פאנק ובמובנים רבים המציא מוזיקה מודרנית. אבל בסוף שנות השמונים, כוכב העל נפל בתקופות קשות, שכללו בעיות כלכליות קשות, תלות בסמים ומעצרים רבים. בשנת 1988 הוא הוביל את המשטרה למרדף מכובד של שתי מדינות, עליו נגזרו שש שנות מאסר בגין תקיפה ואי עצירה למשטרה. האירוע היה כה מגדיר עבור בראון לביוגרפיה 2014 בכיכובו של צ'אדוויק בוסמן של הפנתר השחור נפתח במרדף מכוניות משנת 88 '.
אבל בשנת 2007, ה- FBI שחרר קובץ בו בראון ואשתו דאז אדריאן סיפרו את הצד שלהם בסיפור. המסמך סותר את חשבון המשטרה הרשמי, ומתאר אלימות משטרתית מצמררת, כולל שוטרים שהשליכו את בראון בן ה -60 כנגד משאיתו ואגרפו בפניו כשהוא אזוק.
הנה מה שהשלטונות אמרו לנו:
ב- 24 בספטמבר 1988, בראון נכנס לסמינר ביטוח במתחם משרדים בסוואנה, ג'ורג'יה, כשהוא אוחז ברובה ציד. הוא האשים את משתתפי הסמינר בשימוש בשירותים במשרדו הסמוך. (בשנה הקודמת בראון נעצר על ידי הרשויות המקומיות ב חיובים רבים ושונים : תקיפת אשתו, במהירות מופרזת, התנגדות למעצר, הפרעה והתנהגות PCP).
בראון עזב את המתחם ומיהר במכונית הטנדר שלו. המשטרה רדפה אחריו בכביש 20 ומעבר לקו דרום קרוליינה במרדף היו מעורבים כלי רכב רבים והגיעו למהירויות של 60 עד 85 מייל לשעה. דו'ח ה- FBI מציין כי בראון הסתובב בחסימת משטרה:
[בראון] הבחין כי שתי ניידות משטרה הוקמו חסימת דרכים בצורת V. בראון ראה זאת מסתובב בחסימת הכביש של המשטרה כדי להימנע מפגיעה ברכבי המשטרה והמשיך הלאה.
השוטרים במקום דיווחו כי בראון ניסה להכות אותם:
כשנכנס לחניון, שני שוטרים הפילו את צמיגיו הקדמיים. מאוחר יותר הם טענו שניסה לכסח אותם כשהוא ממהר לצאת מהמגרש. כשהוא רוכב על חישוקי גלגלו, חזר בראון על פני נהר סוואנה לג'ורג'יה. 14 מכוניות משטרה עקבו אחריה.
אבל בדו'ח בראון ואשתו הגישו לאף-בי-איי, לדבריו, הוא ברח ממגרש החנייה מכיוון שהמשטרה תקפה את המכונית והוא חשב שהם הולכים להרוג אותו:
שוטר החל לבעוט בדלת הרכב ולהכות ברכב בקת אקדחו. כתוצאה מכך נשבר חלון. בגלל האלימות הזו בראון החליט להישאר ברכבו. לאחר מכן הוא נעל את הרכב. בראון הצהיר כי הוא חושש לחייו.
שוטר ... ואז ירה ופגע במשאית של בראון לפחות שמונה פעמים ועוד .... שוטר ירה כתשע פעמים בערך בצמיגים ובמכסה המנוע. יריות אחרות נורו גם כן. מאוחר יותר ספר בראון את חורי הקליע במשאיתו ואלה הסתכמו בעשרים ושלושה. שתיים מהיריות הללו פגעו במיכל הדלק והצמיגים היו דומים. בראון הפחד מאוד.
בגלל הפחד הזה בראון התניע את רכבו ונסע על הצמיגים השטוחים.
בראון הספיק להגיע למרחק של שישה קילומטרים על חישוקיו לפני שמשאיתו נחתה בתעלה באוגוסטה. בראון תיאר את מה שקרה ליד ה- FBI:
בשלב זה הגיעו למקום כעשרים שוטרים. בראון נשלף מרכבו על ידי השוטר ו [ד] הוטח בצד משאיתו וגרם לפגיעה בפניו ובגופו.
בראון ורעייתו טוענים גם כי בזמן שבראון אזוק בתחנה, שוטר ניגש אליו והכה אותו באגרוף כל כך חזק עד שהפיל את שתלי השיניים והותיר אותו בכאבי תופת.
PCP נמצא בזרם הדם של בראון לאחר המעצר, ושלו היסטוריה של אלימות במשפחה כרונית היה מתועד היטב. סוֹפֵר ריצ'רד קראנץ הודה שהתנהגותו של בראון בשנים שקדמו למרדף המכוניות ללא ספק סיכנה את אחרים ואת עצמו:
אחד הבילויים החביבים ביותר של בראון בשנות ה -50 לחייו היה להתפוצץ על go-rilla [הכינוי שלו לאבק מלאכים] לתפוס אקדח, לקפוץ לרכב ולנסוע במהירות הגבוהה ביותר בדרכי הגאורגיה ...
איזה ערוץ הוא תעלת החמצן
תמיד היה בו משהו מהילד הישן והטוב של ג'ורג'יה. הוא אהב כובעי קש, מגפי בוקרים, רובי ציד, סרטים מערביים וגידול גיהינום במשאית איסוף.
בראון ריצה שנתיים ממאסרו, אך בשנת 1998 נעצר שוב באשמת כמעט זהות: יורה רובה ומוביל שוטרים במרדף אחר אחר.
בראון נכלא לראשונה בגיל 15 בגין גניבה, וברור שהיה לו בעיות עם סמים ואלימות. אך סביר להניח שאם התרחש המרדף והמעצר בעידן הסמארטפונים והרשתות החברתיות, יתכן שהיו זעקות גדולות יותר וחקירה אפשרית על טענותיו על התעללות במשטרה. אל שרפטון מתאר את ביקורו של בראון בכלא באוגוסטה לאחר המרדף:
אני זוכר שהוא אמר שוב ושוב שהשוטרים ניסו להרוג אותו, והם ירו ברכבו יותר מ -20 פעמים. אם הם יורים במיכל הדלק, המכונית הייתה מפוצצת הוא המשיך ואמר.
זו הייתה המילה של בראון נגד טענותיהם של קצינים רבים. אף על פי שה- FBI פתח בחקירת טענותיו לפיהן המשטרה הפרה את זכויותיו האזרחיות, אך לאחר שהפנה את דוחם לעוזר עו'ד אמריקני בג'ורג'יה, הוא הסיק כי לטענות 'אין שום זכות עוקבת לכאורה' והתיק נשאר סודי 18 השנים הבאות.
(צילום: מחלקת התיקונים של דרום קרוליינה)
