| טבח חצות התרחש קצת אחרי חצות ב-8 ביולי 1945, כאשר חייל אמריקאי, טוראי קלרנס ו' ברטוצ'י, הרג תשעה שבויי מלחמה גרמנים ופצע עשרים אחרים במחנה בסלינה, יוטה. הוא זכור כ'טבח הגרוע ביותר במחנה שבויים בהיסטוריה של ארה'ב, וההרשעה של ברטוצ'י בעקבות כך הפכה אותו לאחד משלושה חיילים אמריקאים בלבד שהועמדו לדין במהלך מלחמת העולם השנייה בגין הריגת אסירי הציר. זה היה בולט גם בכך שהתרחש חודשיים לאחר הכניעה הגרמנית וסיום המלחמה באירופה. רקע כללי פודקאסט אחרון משמאל ריצ'רד רמירז
במהלך מלחמת העולם השנייה, היוטה היוטה ביתם של כ-15,000 אסירים גרמנים ואיטלקים שחולקו על פני מספר מחנות. מחנה סלינה היה מחנה סניף קטן וזמני שנכבש בין השנים 1944 עד 1945 על ידי כ-250 גרמנים, רובם מהאפריקורפס העילית של ארווין רומל. זה היה תסביך פשוט; ארבעים ושלושה אוהלים עם רצפות עץ, מגורי קצין ושלושה מגדלי שמירה מסביב. בניגוד למחנות כלא אמריקאים רבים אחרים, שנבנו באזורים מבודדים, מחנה סלינה היה ממוקם בתוך העיירה הקטנה סלינה, בקצה המזרחי של הרחוב הראשי. הגרמנים נשלחו לשם כדי לעזור בקציר, ולדברי פט באגלי מהסולט לייק טריביון, הם התנהגו היטב וידידותיים למקומיים. טוראי ברטוצ'י נולד בניו אורלינס בשנת 1921. הוא נשר מבית הספר בכיתה ו', ולאחר מכן הצטרף לצבא ארצות הברית בשנת 1940. לאחר חמש שנות שירות, כולל סיור אחד לאנגליה עם יחידת ארטילריה, נראה היה כי ברטוצ'י היה לא מסוגל להתקדם וגם הייתה לו 'בעיית משמעת'. לפי עדויות מאוחרות יותר, הוא לא היה מרוצה מהסיור שלו ואמר כי הוא חש 'מרומה' מהסיכוי שלו להרוג גרמנים. הוא גם צוטט כאומר, 'יום אחד אני אשיג את הגרמנים שלי; אני אקבל את תורי'. מלבד הבעת שנאתו לגרמנים באופן גלוי, ברטוצ'י לא הראה שום אינדיקציה למה שהוא מתכנן לעשות בימים שלפני הטבח. טֶבַח גבר שקיים יחסי מין עם מכוניות
בליל ה-7 ביולי 1945, טוראי ברטוצ'י יצא לשתות, למרות שהוא עצר בבית קפה ברחוב הראשי לשתות קפה ולדבר עם מלצרית לפני שהתייצב לשמירה במחנה. לאחר חילופי המשמר בחצות, ברטוצ'י המתין שהשעון הקודם ילך לישון, ואז הוא טיפס במעלה מגדל השמירה הקרוב למגורי הקצין, העמיס את מקלע ה-M1917 בראונינג בקליבר .30 שהיה מותקן בעמדה, ולאחר מכן. פתח באש על אוהלים של גרמנים ישנים. כשהזיז את האקדח משמאל לימין, ואז שוב אחורה, ברטוצ'י פגע בשלושים מתוך ארבעים ושלושה אוהלים לפני שהוצא מהמגדל על ידי חייל אחר. הירי נמשך כחמש עשרה שניות בלבד, מספיק זמן כדי לירות 250 כדורים של תחמושת, ועל פי הדיווחים, ברטוצ'י נלקח למעצר ללא כל התנגדות. שישה מהגרמנים נהרגו על הסף, שלושה מתו מאוחר יותר בבית החולים של סלינה, ועשרים נוספים נפצעו. אחד האסירים 'כמעט נחתך לשניים' מאש המקלעים, למרות שהצליח לשרוד במשך שש שעות. נאמר ש'דם זרם מדלת הכניסה' של בית החולים. עותק בקושי קריא של השיחה היומית של Piqua אומר את הדברים הבאים: קלרנס וי ברטוצ'י היה תחת תצפית נפשית היום [10 ביולי] לאחר ש... הוא ריסס כדורי אקדח על קבוצה של [אסירים] בזמן שהם ישנו[,] הרג שמונה ופצע 20 כי הוא פשוט לא אהב את הגרמנים[.] אל'מ [.] ארתור ג'יי[.] אריקסון[,] איש מחנה האסירים הסניף בקרבת מקום[,] דיווח כי ברטוצ'י לא הצליח להסביר את הירי שלו [ב]יום ראשון בלילה[,] במהלכו ירה באקדח רכוב מ מגדל השמירה[,] שבו היה בתפקיד[.] אריקסון ציטט את ברטוצ'י [כאומר] שבכמה הזדמנויות הוא התפתה להפנות את אקדח המגדל אל האסירים וכלל לא הצטער על מה שעשה. הוא פשוט לא אהב את [גרמני]. [ה]הקולונל אמר שלא ניתנה סיבה אחרת[.] גופות שמונת האסירים ההרוגים נלקחו לבריגהאם[,] יוטה. (סיק) להלן מאמר מה-23 ביולי 1945 מתוך Time: בשביל מה אחיו של קליס בכלא
כשהוא היה בבית מאנגליה בחופשה בשנה שעברה, טוראי קלרנס ו' ברטוצ'י כהה שיער נרגע עם משפחתו ברחוב דריידס בניו אורלינס. אבל כשהוא עזב הוא עשה תמיהה על בני משפחתו באגדה שכתב בעיפרון על אדן הדלת: 'חיה ותן לחיות'. ערב אחד בשבוע שעבר, טוראי ברטוצ'י, שהוצב בסלינה, יוטה, נטש את המוטו שלו. תחילה שתה כמה בירות בעיר. הוא שוחח עם כמה בנות סלינה, עצר בבית קפה לקפה, טייל אל המחנה הזמני בקצה המזרחי של הרחוב הראשי, שם ישנו 250 שבויי מלחמה גרמנים. רוח צוננת רששה בין האוהלים והעיירה המאובקת. בחצות טיפס טוראי ברטוצ'י על מגדל, הקל על השומר. מתחתיו שכבה עיר האוהלים השקטה שדייריה, למחרת בבוקר, היו יוצאים בשדות, מדללים סלק. מקלע בקוטר 30 הצביע לשמיים. טוראי ברטוצ'י הרים חגורה של מחסניות, השחיל אותה בזהירות לתוך האקדח. הוא מעולם לא היה בפעולה, אבל הוא ידע לעבוד במקלע. הוא הוריד את הלוע וכיוון בזהירות, לחץ על ההדק. בשיטתיות הוא סחף את 43 האוהלים, משמאל לימין וחוזר חלילה. צרחות וצעקות חנוק הגיעו מהאוהלים. מעל הצרחות, טוראי ברטוצ'י שמע קצין צועק לעברו. רב-טוראי התנשף כדי להוריד את ברטוצ'י מהמגדל. בזמן שהצבא קבר שמונה אסירים בפורט דאגלס בשבוע שעבר, וטיפל ב-20 נוספים עבור פצעים, פסיכיאטרים של בית החולים הכללי בושנל בדקו את טוראי ברטוצ'י. קציני פיקוד השירות התשיעי הודו שהתיעוד של ברטוצ'י כבר הראה שני בתי משפט צבאיים, אחד באנגליה. ההסבר הרגוע שלו עצמו נראה קצת פשוט מדי: הוא שנא גרמנים, אז הוא הרג גרמנים. אחרי לאחר שברטוצ'י נלקח למעצר, הוא לא התחרט לחלוטין על מה שעשה: מבחינתו, הרציחות היו מוצדקות כי הקורבנות היו גרמנים. בעקבות השמה בבית חולים מקומי לצורך הערכה פסיכיאטרית, הצבא נאלץ להתמודד עם 'הנפילה הפוליטית'. הריגת תשעה אסירים על ידי חייל אמריקאי הייתה 'אסון יחסי ציבור' במהלך מה שהיה צריך להיות זמן של חגיגה. למרות היעדר ראיות משמעותיות לליקוי נפשי, קלרנס ברטוצ'י הוכרז לא שפוי על ידי פאנל צבאי ונשלח לבית חולים לחולי נפש בניו יורק. יש מעט מידע זמין על מה קרה לו לאחר מכן או כמה זמן הוא בילה בבית החולים. הוא נפטר ב-1969. הקורבנות, שהיו בין עשרים וארבע לארבעים ושמונה שנים, נקברו בהצטיינות צבאית מלאה בבית הקברות פורט דאגלס. הם היו לבושים במדי חאקי אמריקאים, אבל לא היה דגל נאצי על הארונות כי לא היה כזה זמין באותו זמן. החיילים הפצועים נשלחו חזרה לגרמניה כאשר הם נחשבו בריאים מספיק למסע. בבית הקברות הוצב פסל בשם אנדרטת המלחמה הגרמנית. בשנת 1988 מימן חיל האוויר הגרמני את שיפוץ הפסל. טקס נערך בוולקסטראוארטאג, יום האבל הלאומי הגרמני, והשתתפו בו שניים מהאסירים שנפצעו ב-1945. Wikipedia.org |
