| צ'רלי מייסון אלסטון - כרונולוגיה של אירועים 01/10/02 - המושל מייקל איזלי ממיר את עונשו של אלסטון למאסר עולם ללא תנאי 03/12/01 - מזכירת התיקון תיאודיס בק קבעה את תאריך הביצוע ל-11 בינואר 2002. דניס הוא רוצח סדרתי בסתר
16/11/01 - בית המשפט לערעורים של ארצות הברית עבור המעגל הרביעי דחה את ערעורו של אלסטון על דחיית בית המשפט המחוזי בטענה שהודעת הערעור שלו לא הוגשה בזמן. 10/08/99 - בית המשפט המחוזי של ארצות הברית דוחה את עתירתו של אלסטון בגין habeas corpus. r קלי עושה פיפי על קלטת ילדה
08/09/95 - בית המשפט העליון של צפון קרוליינה מאשר את הרשעתו וגזר דינו של אלסטון למוות. 03/11/92 - צ'רלי אלסטון נידון למוות בבית המשפט העליון של מחוז וורן.
צ'רלי אלסטון נידון למוות ב-3 בנובמבר 1992 בבית המשפט העליון של מחוז וורן בגין רצח פמלה רנה פרי. עדויות במשפטו של אלסטון הראו שפמלה פרי מתה מתישהו במהלך שעות הערב המאוחרות של ה-30 בנובמבר 1990 או בשעות הבוקר המוקדמות של ה-1 בדצמבר 1990. אמה של הקורבן גילתה את גופת בתה בבוקר ה-1 בדצמבר לאחר שחזרה הביתה מהעבודה. אמה של פמלה העידה שכאשר ראתה לראשונה את בתה, פמלה שכבה עם הפנים כלפי מטה על כרית בחדר השינה שלה. כשהרימה את ראשה של פמלה, היא גילתה שפניה הוכו קשות. הבוחן הרפואי הראשי של מדינת צפון קרוליינה העיד כי ביצע נתיחה בפמלה והעיד שפמלה קיבלה מספר פציעות בכוח קהה בפניה. הוא ציין כי היא סבלה מחבלות ונפיחות ניכרות על כל פניה וצווארה, חבלות וחתכים בעינה הימנית, חבלות בצד שמאל של צווארה, קרע בעור בזווית פיה, סדרה של קרעים. העור בלחי הימנית, קרעים בעור באוזן השמאלית, קרעים בעור לאורך הצד השמאלי של הלסת שעומקו כשל סנטימטר אחד, קרע במשטח הפנימי של שפתה, וכמה שריטות ושפשופים. הבדיקה הפנימית גילתה דם על פני המוח, הנובע מהמכות בפנים, ושטפי דם בתוך הצוואר, הגרון וקנה הנשימה שלה. לפמלה היו גם חבלות ודימום בעיניים. הבוחן הרפואי העיד כי פציעות אלו נגרמו ככל הנראה מפטיש שנמצא על מיטתה של פמלה. פמלה לא מתה כתוצאה מהפציעות בכוח הקהה, אלא מתה כתוצאה מחנק או מחנק, בדרך כלל לוקח לפחות 3 עד 4 דקות לבצע. הוא העיד שפמלה הייתה בחיים כשספגה את הפציעות הבוטות. עדותה של אמה של פמלה חשפה שצ'רלי אלסטון ופמלה יצאו זה עם זה במשך כשנה. עם זאת, בנקודת זמן מסוימת לפני הרצח, התעוררו קשיים בין השניים. פמלה קיבלה שיחות טלפון מאיימות מאלסטון והוא כל הזמן אמר לה שיש לה פנים יפות ושהוא ישנא להיות 'לנפץ את זה פנימה' ו'לבלגן [את זה]'. פמלה הגישה תלונה למחלקת השריף של מחוז וורן. המשטרה העידה כי פמלה אמרה להם שהמתקשרת נשמעה כמו אלסטון ואיימה להרוג אותה במהלך אחת משיחות הטלפון. אמה של פמלה אמרה גם שבתה הייתה מלצרית וקיבלה כמות גדולה של רבעים מטיפים שנצברו בעבודה שלה. רוב המטבעות גולגלו והונחו בצנצנת גדולה על שולחן בחדר השינה שלה שהכיל יותר מ-100 דולר. כאשר התגלתה גופתה של פמלה, הצנצנת נמצאה ריקה בקצה מיטתה. פקידה בחנות נוחות העידה כי בלילה לאחר שהתגלתה פמלה מתה, אלסטון נכנס לחנות ורכש גז ושתייה קלה עם רבעי. העדות הראתה כי אלסטון רכשה גם קראק קוקאין בשווי 40 עד 45 דולר ושילם במטבעות בסביבות זמן הרצח. עדות אחרת גילתה כי בהזדמנות נפרדת, אלסטון פרץ לביתה של פמלה ותקף אותה ואת חברה. במהלך אירוע זה הוא היכה אותה בראשה והואשם בתקיפה. הוא נמצא אשם, הועמד על תנאי ונצטווה לשלם עבור החשבונות הרפואיים של פמלה. יומיים לאחר מכן, היא נמצאה מתה. עדכון: אדם מורשע שהכחיש בתוקף שהיכה את חברתו למוות, נמלט מהוצאה להורג ביום חמישי כאשר המושל מייק איסלי המיר את עונש המוות שלו למאסר עולם. צ'רלי מייסון אלסטון ג'וניור, בן 42, היה אמור למות בזריקה מוקדם ביום שישי. אלסטון נידון ב-1992 על מותה של הכאה וחנק שנתיים קודם לכן של פמלה רנה פרי, שנפגעה בפניה בפטיש. איש לא היה עד להרג ואף ראיות דם או טביעת אצבע לא נקשרו מעולם לאלסטון, שהורשע כשישה שבועות קודם לכן בגין תקיפת פרי. אלסטון טען שניתן היה להוכיח את חפותו על ידי בדיקות DNA על ראיות שנעלמו מאז. התובעים אמרו שהראיות, גרידות מתחת לציפורניו של פרי, יאשרו את גזר הדין. איזלי לא פירט מדוע הקל בעונש, ואמר רק כי לאחר בחינת המקרה 'העונש המתאים... הוא מאסר עולם ללא תנאי'. בית המשפט העליון של ארה'ב דחה את שני הערעורים הנותרים של אלסטון ביום חמישי אחר הצהריים.
חסרות ראיות מכריעות הנידונים למוות קיווה ליהנות מהחוק החדש המעניק לאסירים גישה לבדיקות DNA מאת סטיבן וויסינק 06 בינואר 2002 ברגעים שלפני מותה, פמלה פרי השאירה למשטרה רמז. היא תפסה את התוקף שלה, סיפקה לסגניו של השריף גרידות עור מתחת לציפורניה שהיו יכולות להיבדק עבור ה-DNA של הרוצח שלה. היום, פחות מחודש לפני הוצאתו להורג המתוכננת, האיש שהורשע בהריגת פרי רוצה להשתמש בחוק מדינה חדש שמאלץ את החוקרים לבדוק את גרידות העור כנגד ה-DNA שלו במאמץ אחרון להוכיח את חפותו. עם זאת, הרוצח המורשע, צ'רלי מייסון אלסטון, עומד בפני מכשול גדול. המשטרה איבדה או השמידה את הראיות. 'הם בדקו כל תפר של בגדיו לאיתור דם [של הקורבן] ולא מצאו דבר', אומר מארק אדוארדס, עורך הדין של דורהאם של אלסטון, שאמור למות בזריקה קטלנית בכלא המרכזי ב-11 בינואר. בדק סיבים על הבגדים שלו ולא מצא כלום. הם בדקו טביעות אצבעות ולא מצאו כלום. הפריט היחיד שהם לא בדקו היה הראיה היחידה שיכולה להוכיח שמר אלסטון לא ביצע את הפשע״. ביולי האחרון אישרו המחוקקים חוק המחייב את המשטרה לשמור ראיות DNA באחסון ולבדוק אותן לבקשת אסירים המנסים להוכיח את חפותם. הם העבירו את החוק לאחר ששני חשודים ברצח ואנס מורשע נוקו מכל האישומים מוקדם יותר השנה בצפון קרוליינה על ידי בדיקות DNA. ברחבי הארץ, יותר מ-90 אסירים מורשעים נוקו על ידי ראיות DNA, כולל ב-11 נידונים למוות במרילנד, אילינוי, אוקלהומה, וירג'יניה, פלורידה ואיידהו. 'כוונת החקיקה היא לספק הגנה נוספת כדי לוודא שאף אנשים חפים מפשע לא הורשעו', אומר נציג המדינה ג'ו האקני, דמוקרט צ'פל היל שנתן חסות לחקיקה בבית הנבחרים. 'לא חשבנו על מה יקרה אם הראיות יאבדו', מוסיף סנטור המדינה פרנק באלנס ג'וניור, דמוקרט ממחוז וורן שנתן חסות לחקיקה בסנאט. DNA, קיצור של חומצה דאוקסיריבונוקלאית, ממוקם בגרעין העור ותאי הדם ומספק את השרטוט הגנטי הייחודי של האדם. החוקרים בודקים באופן שגרתי DNA מקורבנות למעצר או לנקות חשודים. בשבוע שעבר, עורכת דין נוספת של אדוארדס ואלסטון, ג'נין פודור, ביקשה משופט בית המשפט המחוזי לעכב את הוצאתו להורג של אלסטון ב-11 בינואר. הם רוצים שבית המשפט יורה על חיפוש נוסף אחר ראיות ה-DNA, ואם זה לא נמצא, הם רוצים שאלסטון ינוקה מהרצח, יינתן משפט חדש או גזר דין מוות שלו יומר לחיים. 'תמורה היא סוג של פשרה באמצע,' אומר פודור. 'בהנחה שהמדינה לא יכולה למצוא את ה-DNA, לפחות אם מר אלסטון בחיים, עורכי דין ומשפחתו יכולים להמשיך לעבוד על התיק הזה, בניסיון להוכיח את חפותו. אם הוא מוצא להורג, זה מאוחר מדי לעשות משהו״. האקני ובאלנס מפקפקים בבית המשפט שייעתר לבקשה. ג'ים קולמן, פרופסור למשפטים בדיוק שטיפל בפניותיהם של כמה אסירים נידונים, כולל טד באנדי הידוע לשמצה, מסכים. 'בתי המשפט לא מתכוונים להעניק משפט חדש בתנאי שיש ראיות שיכולות לפטור אותו', אומר קולמן. ״ברגע שאדם מורשע, המערכת כולה מוקמת כדי לוודא שהוא יישאר מורשע. כמעט בלתי אפשרי לבטל פסק דין של חבר מושבעים״. כל הערעורים הקודמים של אלסטון בבתי משפט מדינתיים ופדרליים נדחו. שופט מחוזי פדרלי קבע ב-1999 שאלסטון אינו זכאי לבדיקת DNA מכיוון שעורכי דינו לא יכלו להוכיח שהמשטרה איבדה או השמידה את גרידות העור ב'תום לב', כנדרש בתיק בית המשפט העליון משנת 1984, ארה'ב נגד טרומבטה. . אלסטון, חבר לשעבר של פרי, הורשע ב-1992, כמעט שנתיים לאחר הרצח. הוא נמצא אשם בכך שניפץ שוב ושוב את פניה של פרי בפטיש, והותיר קיר מרוסס בדם, לפני שהחזיק את פניה כנגד כרית עד שנחנקה במיטתה. הוא גם הואשם בגניבה של כ-100 דולר במטבעות שפרי, מלצרית, שמרה בצנצנת ליד מיטתה. הפשע התרחש במחוז וורן, צפונית מערבית למשולש בגבול וירג'יניה.
סגניו של השריף התמקדו באלסטון מכיוון שהוא סטר לפרי שישה שבועות לפני הרצח כשפרץ לקרוואן שלה ומצא אותה עם גבר אחר. הוא נמצא אשם בתקיפה יומיים לפני הרצח ב-1 בדצמבר 1990, ולאחר מכן, פרי, אז בת 25, סיפרה לחברים ובני משפחה שקיבלה שיחות טלפון מאיימות מאלסטון, שהייתה אז בת 31. המשטרה מצאה גם עדים שהעידו כי זמן קצר לאחר הרצח, אלסטון קנה כמות קטנה של בנזין ושתייה קלה עם חילוף בחנות נוחות, רכש קראק קוקאין עם רבעונים, והחליף 40 דולר במטבעות בשטרות דולרים מבן ביתו של הסוחר. לאחר שסוחר הקראק הסכים להעיד נגד אלסטון, אישומי הסמים נגד הסוחר צומצמו ממכירת קראק, עבירה פלילית, להחזקה, עבירה. במהלך המשפט, הסוחר לא הצליח להיזכר מתי אלסטון ביצע את הרכישה. בינתיים, טוענים עורכי הדין לערעורים של אלסטון, עורכי הדין המשפטיים שלו מעולם לא ביקשו לעיין בתיקי התיק של מחלקת השריף ומעולם לא הציגו ראיות מפתח שיכולות היו להוביל חבר מושבעים להטיל ספק סביר באשמתו. תיק המקרה, שנבדק על ידי Spectator, כולל: - הצהרה של החבר דאז של פרי שהוא היה איתה בטלפון עד השעה 23:45, אז אלסטון היה עם חבר בנסיעה בעיר. - הצהרה של שוטר ממלכתי - שהגיע על אלסטון והחבר כשנגמר להם הדלק בסביבות השעה 12:30 בבוקר - שהוא לא ראה דם על בגדיו של אלסטון או כמויות גדולות של חלפים ברשותו. - הצהרה של סגן שריף ואחד מעמיתיו של פרי שהיא חוששת לא רק מאלסטון, אלא גם מחבר לשעבר לא מזוהה מדורהאם. - עדות לכך שהמשטרה מצאה שתי טביעות אצבע בלתי מזוהות על צנצנת המטבעות שאינן תואמות לזו של אלסטון. - עדות לכך שלא נמצאו דם או סיבים על בגדיו של אלסטון. - שגבר אחר היה אמור לקחת את פרי לתחנת הרכבת בראלי כדי לאסוף את אחייניתה בחצות. אותו אדם היה בתוך הבית הנייד של פרי כאשר הבלשית פונזי פרחים הופיעה, שעה לאחר שמחלקת השריף קיבלה קריאה 911 לעזרה. במהלך הנתיחה, הבוחן הרפואי ג'ון באטס הבחין שציפורניה של פרי מרוטות, כאילו שרטה את הרוצח שלה. הוא שלח את הציפורניים והגירודים למשרד השריף, שהרישומים שלו מראים שהם מעולם לא הוסרו לבדיקה למעבדת הפשע של משרד החקירות הממלכתי. בשנת 1996, כאשר אדוארדס השתלט על התיק, הוא גילה את רישומי הבודק הרפואי, אשר מעולם לא הושגו על ידי עורכי הדין המשפטיים של אלסטון. השריף של מחוז וורן, ג'וני וויליאמס, שכבלש חקר את הרצח, סירב לדון במה שקרה לשריטות העור או לנהלים של המחלקה לקטלוג ושימור ראיות. כל שאר הראיות בתיק נשמרו, אומר אדוארדס, שבדק קופסת קרטון שבה מחלקת השריף שמרה את הראיות נגד אלסטון. 'אם למדינה יש DNA, ואם הם יכולים פשוט לאבד אותו כי זה יעזור לנאשם, אז צריכות להיות השלכות חמורות, אחרת למשטרה לא יהיה שום תמריץ לשמר ראיות', אומר אדוארדס. ב-1996, במהלך אחד מהערעורים של אלסטון, כתב וויליאמס מכתב קצר לבתי המשפט ואמר שהראיות פשוט אבדו: 'אני, ג'וני מ. וויליאמס, השריף ממחוז וורן, חיפשתי בשקידה בחדר הראיות ובכל האזורים האחרים ברחבי מחלקת השריף לאיתור גירוד ציפורניים מהקורבן במקרה הזה. ובו הודיעו לי שהראיות הועברו למחלקה זו.' ולרי ספאלדינג, עוזרת התובע הכללי של המדינה הנלחמת בפניותיו של אלסטון, סירבה להגיב. עם זאת, היא הורתה לוויליאמס להכין דו'ח על מה שקרה לראיות ה-DNA, וצפויה לטעון שחוק המדינה החדש נכנס לתוקף ב-1 באוקטובר ואינו חל על החלטות חבר המושבעים לפני כן. אם הערעור האחרון של אלסטון ייכשל, ההזדמנות האחרונה שלו תהיה לבקש חנינה מהמושל מייק איסלי. המושל אינו דן באילו גורמים הוא מחשיב בבקשות החנינה, אומר מזכיר העיתונות פרד הרטמן, ולמעשה, איזלי מעולם לא הסביר מדוע צמצם את עונשו של הנידון למוות רוברט בייקון לחיים באוקטובר, אך דחה את בקשות החנינה מחמישה אחרים שהיו. הוצא להורג השנה. מתוך 358 האסירים שנידונו למוות מאז החלת עונש המוות מחדש ב-1977, כמעט 30% מהעונשים (105) הופחתו בגלל טעויות ניסוי, לפי אתר האינטרנט של משרד התיקון. פרופסור הדוכס קולמן, שמתנגד לעונש מוות, אומר כי מקרה אלסטון ממחיש כשל נוסף במרדף של מערכת המשפט אחר הוצאות להורג. 'המשמעות של מקרי DNA חורגת ממקרה בודד', הוא אומר. ״אנחנו צריכים לבדוק מה עוד השתבש. מדוע הורשע אדם חף מפשע? מקרי DNA נותנים תובנה כיצד המערכת פועלת או לא עובדת״. קולמן מציין שמערכת המשפט האמריקאית התבססה על אמצעי הגנה חוקתיים המבוססים על הפילוסופיה שעדיף לשחרר 10 אשמים מאשר לכלוא אדם חף מפשע. זה כבר לא נכון, הוא אומר. 'עכשיו, כדי להשיג אנשים אשמים, אנחנו מוכנים לכלוא כמה חפים מפשע'.
 צ'רלי מייסון אלסטון | 
