בשנת 1990, בקהילת החקלאות הקטנה של סאלידה שבמרכז קליפורניה, מאהל לא פורמלי של נגררים שאוכלס בעיקר על ידי ארעיים עניים או מזלו של מזלם הפך למשהו מפחיד.
ג'רלד קרוז היה מניפולטור ראשי, שגדל על ידי אמו להאמין שיש לו כוחות מיוחדים, אמרה מומחית הכת רחל ברנשטיין ' כתות קטלניות ”על חַמצָן . והוא ניהל את 'המחנה' כמתחם מעין צבאי שבו הוא היה הסמכות המוחלטת - והעונשים על עבירות הפכו ברוטליות יותר ויותר עם הזמן.
קרוז הטיף לחלוט מוזר של רעיונות שנלקחו מאידיאולוגיית הוודו והאיכות העליונה הלבנה, על פי מסמכי בית משפט . שכנים בסלידה ידעו שאנשים במחנה שומרים על עצמם. הם לא היו בטוחים שממשיכים שם בדיוק, אבל הם האמינו שהאנשים אולי היו סוג של מיליציה. אנשים בעיר הפחידו אותם, על פי 'כתות קטלניות'. אכיפת החוק לא שמה לב אליהם - עד 21 במאי 1990.
בפינת שדרת מייסון ורחוב אלם נתקלו קציני השריף בארבע גופות. כולם סבלו מטראומות כוח קהות ופצעי דקירה מרובים. אישה אחת, שזוהתה לימים דרלין פריז, כמעט נערפה. פרנקלין ראפר, אחד מחסידיו של קרוז, היה גם הוא בין ההרוגים. הוא הוכה כל כך קשה שחלק משיניו התרופפו מפיו, וראשו היה 'מעוות', על פי מסמכי בית המשפט.
'היה דם בכל מקום,' אמר החוקר הראשי של מחלקת השריף במחוז סטניסלוס, גארי דקארד, ליצרנים. 'זה באמת היה סיוט ברחוב אלם.'
הבית שייך ככל הנראה לראפר, שעזב לאחרונה את המחנה. אישה בשם דונה אלווארז שנמלטה מהתקיפה אמרה שהיא נעשתה על ידי אנשים רבים בהסוואה ובמסכות שנכנסו דרך הדלתות והחלונות. היא הצליחה לתאר רק חשוד אחד - מישהו שרשויות הצליחו להזדהות כחבר במחנה, ג'ייסון למרש.
דרלין פריז אנשים שהכירו את למרש אמרו לחוקרים שהוא גר במחנה שנמצא ריק למדי. עם זאת, הם ראו פיסות בגדי הסוואה תלויות על חבל כביסה. החוקרים ביקרו בקרוואן של קרוז. הוא הכחיש כל ידיעה על הרצח המרובע, אך הוא נתן שמות של כמה מחברי הקומונה שלו.
החוקרים קיבלו צו חיפוש בביתו של קרוז ומצאו עדויות מטרידות רבות, כולל חומרי הפצצה, מסכות, קבלה לסכין וספרות שטנית. חלק מרכזי אחד שהם התאוששו היה מה שמכונה 'גלגל העונש'.
עם העמקת החקירה הם גילו כי קרוז הוא הורה פונדקאית, כמו גם אדון, לחסידיו. גלגל הענישה, למשל, היה מושלך לאוויר, ובכל מקום בו חסיד תפס היה קובע את עונשו הספציפי. אלה כללו אכילה מהרצפה - והסלימו למעשים מחרידים יותר, כך ימצאו החוקרים.
קרוז נעצר בגין החזקת חומרי נפץ, אם כי לטענתו היה מחוץ לעיר עם החסידים ריצ'רד ויירה וג'יימס בק, שנכנסו גם הם במהרה. החוקרים זיהו את ויירה הצעיר כחוליה חלשה אפשרית והביאו אותו לדבר על מה שהלך. במחנה.
ויירה תיאר משטר של התעללות אלימה בידי קרוז וחסידיו. 'העונשים' שלו החלו כמכות, אך בסופו של דבר הוא עבר סדום מול שאר חברי הקבוצה, אמר ויארה לדקרד.
שישה ימים לאחר הרצח עקבו הרשויות ועצרו את למארש, שדיבר עם 'כתות קטלניות' על האופן שבו נקלע לעולמו המעוות של קרוז.
'באותה תקופה, אתה יודע, חיפשתי,' אמר למרש. 'לא היו לי אמונות או זהות מוצקים.'
האתר הרשמי של טום וג'קי הוקס
למארש אמר לרשויות כי ראפר הפך לפריאה במחנה מכיוון שלפי החשד הוא השתמש ובמכר סמים בשטח, ופעם אף גנב ממנו אקדח. קרוז נשמע אומר לחברים אחרים במחנה כי הוא 'רוצה לשים את ידיו על ראפר', על פי מסמכי בית משפט .
וב -20 במאי 1990 הוא עשה זאת. בשעת לילה מאוחרת, קרוז אסף את בק, ויירה ולמרש בקרוואן, קישט אותם בהסוואה ונתן להם משימות.
'לכו ועשו את כולם ואל תשאירו עדים,' אמר להם קרוז, על פי מסמכי בית המשפט.
בסביבות חצות הם הסתערו על ביתו של ראפר והצטופפו בתושבים בסלון. למארש נזכר בכמה פרטים מחרידים על הרצח המרובע. הוא שלף אקדח ואמר לכולם להפסיק לנוע, ואז שבר את זרועו של ראפר - 'הייתי צריך לעשות את שלי', אמר למרש למפיקים.
'ואז התחלתי להכות אותו בראשו, ועשיתי את זה עד שהרגתי אותו מת,' הוא אמר.
פריז צרחה, אז קרוז אמר לוויארה 'שתוק אותה', אמר למרש. לדברי החוקרים, הוא תפס את האישה בשערה וניסר דרך גרונה בסכין לחימה עד שפגע בעצם.
בנוסף לראפר ופריז, ריצ'רד ריטצ'י ודניס קולוול נהרגו.
'הם באמת היו קורבנות להיות במקום הלא נכון', אמר דקארד למפיקים.
קרוז, בק וויארה הואשמו כולם בארבע סעיפי רצח בכוונה תחילה, ואילו למארש הואשמו בארבע סעיפי שנייה.
אמה של פריז, ג'ניס קסון, שהייתה צריכה לכסות את כל פצעי ההגנה הנרחבים של בתה לפני הלווייתה, השתתפה בכל יום בהליכים בבית המשפט.
'אין לי רחמים על אף אחד מהם כי הם לא רחמו על בתי או על אף אחת מהקורבנות האחרים', אמר קסון למפיקים. 'הייתי צריך להיות באולם בשבילה.'
קרוז, בק וויארה הורשעו כולם ונמצאים במוות, ואילו למארש נגזרו 64 שנות מאסר עולם. ויירה מערער על הרשעתו בטענה שהוא שטף מוח להשתתף. דקארד לא קונה את זה.
'ריקי אומר שהוא לא היה משתתף ברצון והוא היה בכפייה', אמר למפיקים. 'אבל מה שהוא עשה לילדה ההיא הוא בלתי נסלח ולכן אני לא רואה את ריקי ויירה קורבן.'
למידע נוסף על מעשי הרצח ברחוב אלם ועל כתו המוזר של ג'רלד קרוז, צפו ב'כתות קטלניות 'בכתובת Oxygen.com . פרקים חדשים משודרים ימי ראשון בְּ- 7/6 ג .
