ברטון אבוט האנציקלופדיה של הרוצחים

ב-28 באפריל 1955, ילדה צעירה בת 14, סטפני בריאן, לא חזרה הביתה מבית הספר. המשטרה הוזעקה ובוצע חיפוש אך לא נמצא דבר מלבד ספר בית ספר שנמצא בשדה.

ב-15 ביולי 1955 המשטרה קיבלה שיחת טלפון מגברת ג'ורג'יה אבוט לומר שהיא הייתה במרתף שלה וחיפשה משהו כשמצאה כמה חפצים אישיים השייכים לסטפני בריאן. היא מצאה ארנק ותעודת זיהוי השייכים לסטפני.

השוטרים יצאו לבית וביצעו חיפוש שגילו כמה ספרי בית ספר וזוג משקפיים וחזייה. לא נמצאו עקבות נוספים בבית.

אישה דוחפת תינוק מת בעגלה

למשפחת אבוט אכן הייתה בקתת סוף שבוע במרחק של כ-300 מיילים משם בהרי השילוש. המשטרה החליטה לבצע חיפוש. בקבר רדוד קרוב לבקתה הם מצאו את גופתה המפורקת קשות של סטפני בריאן.

היא הוכתמה למוות. העדויות העיקריות שעזרו להרשיעו היו שערות וסיבים שנמצאו על מכוניתו של אבוט שהתאימו לאלה של ראשה ובגדיה של הילדה. ברטון אבוט נעצר והואשם בחטיפה ורצח של סטפני בריאן.

ברטון אבוט היה סטודנט בן 27 באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. הוא הועמד למשפט באוקלנד, שם התביעה קבעה שהוא סוטה מינית. לחבר המושבעים נדרשו שבעה ימים להחזיר פסק דין של אשמה. הוא הוצא להורג בגין חטיפה ורצח של תלמידת בית הספר בת ה-14.

Real-Crime.co.uk

ברטון וו. אבוט (8 בפברואר 1928 - 15 במרץ 1957) הייתה סטודנטית לחשבונאות מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי בת 27 המתגוררת באוקלנד, קליפורניה, אשר נשפטה על אונס ורצח של סטפני בריאן בת ה-14 בנובמבר 1955.

למרות שהראיות נגדו היו נסיבתיות לחלוטין, הוא הורשע ונידון למוות בתא הגזים של קליפורניה. הוא הוצא להורג במרץ 1957. תוך כדי הוצאתו להורג, התקשרו עיכוב ביצוע בטלפון לכלא.

תוצאות תיק זה עוררו תהיות האם למדינה יש זכות להוציא אדם להורג על סמך ראיות נסיבתיות בלבד.

נסיבות

סטפני בריאן, בת 14, נראתה בפעם האחרונה ב-28 באפריל 1955 בדרך הביתה מבית הספר כשהיא עושה את הקיצור הרגיל שלה דרך מגרש החניה של מלון קלרמונט. חיפוש רחב היקף לא הצליח למצוא אותה.

ואז, ביולי 1955 דיווחה ג'ורג'יה אבוט כי מצאה חפצים אישיים השייכים לילדה, כולל ארנק ותעודת זהות, במרתף הבית שחלקה עם בעלה, ברטון אבוט, ואמו, אלסי אבוט. בראיון עם האבוטס, המשטרה גילתה שאלזי אבוט מצאה את הארנק מוקדם יותר, אך לא קשרה אותו למקרה.

המשטרה חפרה לאחר מכן את המשקפיים של סטפני, חזייה וראיות אחרות. איש במשפחה לא יכול היה להסביר כיצד הגיעו חפציו האישיים של הקורבן במרתף. ברטון אבוט הצהיר שהוא נסע לבקתה של המשפחה במרחק של 285 מיילים משם כשסטפני נעלמה. שבועיים לאחר מכן נמצאה גופת הקורבן בקבר רדוד במרחק של כמה מאות מטרים מהבקתה. זמן קצר לאחר מכן, אבוט הואשמה באונס וברצח שלה.

ניסוי

המשפט היה אחד מהמשפטים המפורסמים ביותר בהיסטוריה של קליפורניה. השערת התביעה הייתה שאבוט ניסה לאנוס את הקורבן והרג אותה כאשר התנגדה. אבוט כפר באשמה.

במשפט כל הראיות שהופקו היו נסיבתיות ושום דבר לא קשר ישירות את אבוט למותה של סטפני בראיינט. התביעה השתמשה ברגש כדי להתגבר על היעדר ראיות ישירות על ידי אסטרטגיות כגון הצגת הבגדים הרקובים מגופה של הקורבן לחבר המושבעים ונופף בחזייה ובתחתוניה, תוך השלכות שהוא לא יכול להוכיח.

אבוט הסביר שבמאי מרתף הבית שימש כאתר קלפי שלאנשים רבים הייתה גישה. למרות שהתביעה האשימה ניסיון לאונס, הפתולוג העיד כי הגופה הייתה מפורקת מכדי להעריך אותה לראיות לתקיפה מינית.

אבוט עלה על הדוכן והעיד במשך ארבעה ימים, והעיד בצורה רגועה ורגועה. הוא דיבר בקול רך והיה איתן בהכחשותיו לכל ידיעה על הפשע. הוא אמר שהכל היה 'מסגרת מפלצתית'. חבר המושבעים יצא שבעה ימים לפני שהחזיר פסק דין של אשמה ברצח מדרגה ראשונה. השופט הטיל גזר דין מוות.

כפי שנקבע בחוק קליפורניה, היה ערעור אוטומטי לבית המשפט העליון של קליפורניה. בחוות דעת מפורטת שתיארה את עובדות המקרה ודיקלום הראיות שהובאו במשפט, אישר בית המשפט את ההרשעה ועונש המוות. ראה People v. Abbott, 47 Cal. 2d 362, 303 P.2d 730 (1956).

ביצוע

אבוט נכלא בסן קוונטין כדי להמתין להוצאה להורג. עורכי דינו עבדו כדי להקל בעונשו במשך יותר משנה.

ב-15 במרץ 1957, יום ההוצאה להורג שהיה מתוכנן לשעה 23:00, ערער עורך דינו לבית המשפט לערעורים של ארצות הברית, דבר שנדחה, ולאחר מכן ניסה ליצור קשר עם מושל קליפורניה, גודווין ג'יי נייט, אבל המושל היה בים על ספינת חיל הים ומחוץ להישג ידו של הטלפון. עורך הדין קבע עם תחנת טלוויזיה לשדר תחינה למושל.

בשעה 9:02 העניק המושל נייט שהות של שעה אחת בטלפון. תוך שש דקות הוגש כתב אישום לבית המשפט העליון של קליפורניה, אך בשעה 10:42 העתירה נדחתה. עורך הדין ניסה שוב בערעור לבית המשפט המחוזי הפדרלי אך בית המשפט סירב לדחייה נוספת בשעה 10:50 בבוקר. בשעה 11:12 הושג שוב המושל נייט והסכים לשהות נוספת.

בשעה 11:15 הובל אבוט לתא הגזים וחגור בכיסא בזמן שהמושל פנה לסוהר בטלפון. התליין משך את הידית שלוש דקות מאוחר יותר ו-16 כדורי נתרן ציאניד נפלו לתוך החומצה הגופרית כשהמושל נייט הגיע למנהל הכלא כדי לעכב את ההוצאה להורג. הסוהר אמר לו שזה מאוחר מדי, ואבוט מת בגיל 29 כשהמושל ניתק את הטלפון.

מַשְׁמָעוּת

מקרה זה מדגים את מערכת ההליכים המשפטיים המבולבלים הקיימים לגבי ערעורים. החוק הפדרלי מתיר לעורך דין 90 יום להגיש בקשה לכתב תביעה לאחר סירוב של בית המשפט העליון במדינה לדיון חוזר.

עם זאת, בית המשפט המדינה קבע את מועד הוצאתו להורג של אבוט לשבועיים לפני מגבלת 90 הימים. לפיכך, אבוט הוצא להורג כשהצו עדיין קיים, ולכן עדיין קיימת האפשרות שאבוט היה זוכה במשפט חדש.

המקרה גם חידש את הוויכוח על עונש המוות, במיוחד כאשר הוא מבוסס על ראיות נסיבתיות בלבד.

Wikipedia.org

מרוץ בבית המוות

Time.com

יום שני, 25 במרץ, 1957

עורך הדין של סן פרנסיסקו, ג'ורג' טי דייוויס, מיהר מאוד. הוא הציץ בשעון היד שלו: 8:50 בבוקר. בעוד 70 דקות ברטון וו. אבוט, בן 29, שנמצא אשם ברצח נערה בגיל העשרה, ימות בתא הגזים של סן קוונטין. דייויס חיכה במתח עד שבית המשפט לערעורים בארה'ב יעניק עיכוב ביצוע בהתבסס על טענתו שאבוט לא קיבל הליך משפטי תקין. ואז הגיעה התשובה: הערעור נדחה.

דייויס זז מהר. אולי מושל קליפורניה גודווין ג'יי נייט יעניק שהות קצרה. אבל המושל, שבדיוק התכונן לבדוק את נושאת המטוסים של הצי הנקוק במפרץ סן פרנסיסקו, היה מחוץ להישג ידו של הטלפון. דייויס שלח לספינה הודעה ברדיו של חיל הים להפעיל מכשיר טלוויזיה עבור נייט, ואז קבע עם תחנת טלוויזיה לשדר תחינה מוקלטת למושל. נייט קיבל את ההודעה. בשעה 9:02 הוא התקשר לדיוויס בטלפון, וקיבל שהות של שעה. שש דקות לאחר מכן, דיוויס הגיש כתב תביעה לבית המשפט העליון של המדינה. התשובה הגיעה בשעה 10:42: העתירה נדחתה. עורך הדין דייויס ניסה שוב, הפעם עם הודעה מטורפת לבית המשפט המחוזי הפדרלי. השופט לואיס א. גודמן סירב לדחייה נוספת. השעה הייתה 10:50 - עשר דקות לסיום.

נשים שהוחזקו בשבי במשך 24 שנה

'אלוהים יברך אותך.' הייתה רק עוד הזדמנות אחת. דוהר לתוך משרדו של פקיד בית המשפט העליון, דייויס תפס טלפון, התקשר שוב למושל נייט, שישב בחדר הדגל של הנקוק ו(האשימו את דייוויס מאוחר יותר) 'שקה תה'. למרות העובדה שהיו שני קווי רדיו טלפון פתוחים על סיפון הספינה, דייוויס אומר שהוא קיבל אות תפוס. לאחר ויכוח חסר תועלת עם טלפון נחוש, דייויס התקשר למשרדי הקפיטול של נייט כדי לקבל אישור לפרוץ לאחד הקווים. ב-11:12 גודי נייט הגיע לטלפון.

בשעה 11:15 ברטון אבוט - סטודנט לחשבונאות לשעבר שהואשם ברצח לאחר שאשתו מצאה את ארנקו של קורבן הרצח במרתף אבוט - הובל אל תא הגזים של הכלא, עדיין התעקש בשקט על חפותו. לאחר דקה, הסוהרת הארלי או. טיטס לחץ יד לאבוט, מלמל 'אלוהים יברך אותך'. השיב האסיר בשלווה: 'תודה'. רופא קשר את הצינור הארוך של סטטוסקופ לחזה של אבוט. אבוט ישב בשקט, קשור לכיסא ההוצאה להורג. הסוהר ופקידים אחרים עזבו את החדר, עצרו את הדלת. שלוש דקות מאוחר יותר משך התליין במנוף, ו-16 כדורי נתרן ציאניד נפלו לתוך סלע חומצה גופרתית מתחת לכיסא של אבוט. האדים הקטלניים החלו לעלות.

'האם זה התחיל?' במשרדו של הפקיד דיוויס סוף סוף דיבר עם המושל נייט בטלפון הרדיו: 'יש נקודת חוק חדשה,' הוא אמר בעקשנות. ״אין זמן להסביר. אתה יכול לעצור את זה?' נייט הרים את הטלפון השני שלו, דיבר עם מזכירו, ג'וזף באביץ'. נייט שמע את שיחתו של באביץ' כשהמזכירה התקשרה לסוהר בקו ישיר:

באביץ': התחילה ההוצאה להורג?

סוהר: כן, אדוני, זה קרה.

פרק דר פיל של הילדה הלבנה בגטו

באביץ': אתה יכול לעצור את זה?

סוהר: לא, אדוני, זה מאוחר מדי.

בחדר המוות ברטון אבוט הביט ישר קדימה, פניו חסרי רחמים. הגז הבלתי נראה עלה. ראשו התכווץ לאחור, רגליו התעוותו. הוא מת, כשעל המנשא ניתק המושל את הטלפון.

כמעט מיד, חדשות על הדרמה של שבריר שנייה התרוצצו ברחבי המדינה. עורך הדין-הנגיד נייט בקול רם הסביר: 'עשיתי הכל כדי לתת למר דייויס כל הזדמנות לפתח כל דבר חדש בתיק. את זה הוא לא יכול היה לעשות. בתמורה הוא ביצע פעלול דרמטי - ללא שום בסיס חוקי לעמוד עליו - בכך שהמתין עד הרגע האחרון ממש ואז פנה לעוד שהייה.'

לוח השנה של טרגדיה. מעורך הדין דיוויס הגיעה האשמה ש'הקווים הפתוחים' של גודי נייט היו תפוסים כשהמושל טען שהם לא. אבל חשוב יותר אפילו מהעובדה שלדייוויס אכן הייתה הזדמנות להגיש את התביעתו במועד מוקדם יותר, היה המקרה הברור של איך מערכת של הליכים משפטיים מבולבלים יכול לאיית טרגדיה. מצד אחד, אמר דייוויס, החוק הפדרלי מאפשר לעורך דין 90 יום להגיש בקשה לצו אישור (בדיקה מחדש של הפרוטוקול) עם סירובו של בית המשפט העליון של המדינה לדיון חוזר. אבל במקרה של אבוט, בית המשפט המדינה קבע את מועד ההוצאה להורג שבועיים לפני מגבלת 90 הימים. לפיכך, כשהכתב עדיין קיים, הייתה האפשרות הקלה ביותר שהרוצח המורשע ברטון אבוט היה זוכה במשפט חדש.

אלזי אבוט

אמא בתיק רצח סנסציוני מתה בגיל 100 / היא מעולם לא ויתרה על חפותו של הבן

מאת קארל נולטה - סן פרנסיסקו כרוניקל

2 במאי, 2004

ליום גסיסתה ביום שני שעבר, ולמרות הראיות להיפך, אלזי אבוט האמינה שבנה נרצח על ידי מדינת קליפורניה כשהוצא להורג בתא הגזים של סן קוונטין לפני 47 שנים.

גברת אבוט הייתה בת 100 ומתה בביתה בחוף המזרחי.

בנה היה ברטון אבוט, שהורשע בחטיפתה וברצחה של סטפני בריאן, תלמידת בית ספר בת 14 שנעלמה ב-28 באפריל 1955, בזמן שהלכה הביתה מבית הספר ברחוב בברקלי ליד מלון קלרמונט.

זו הייתה תחילתו של אחד התיקים הפליליים המפורסמים ביותר בהיסטוריה של צפון קליפורניה, ששלט בדף הראשון כמעט כל יום במשך שנתיים.

אלסי אבוט עמדה במרכזו - אם נאמנה ומסורה משוכנעת שבנה לא יכול להיות אשם בחטיפה וברצח. היא האמינה כל חייה שהרוצח האמיתי עדיין חופשי, אפילו חשבה שאחיה הקים את בנה.

בתחילה נערך חיפוש ענק אחר הנערה הנעדרת, שכללו רמזים מסתוריים, מובילים כוזבים ואפילו כלבי דם. הפוזה הגדולה ביותר בהיסטוריה של אזור המפרץ חיפשה את הגבעות של מחוזות קונטרה קוסטה ואלאמדה.

כפי שהתברר, הגרוע מכל קרה. סטפני נחטפה ונרצחה. גופתה המפורקת נמצאה בסופו של דבר בקבר רדוד ליד בקתת הרים במחוז טריניטי הרחוק. הבקתה הייתה שייכת למשפחת אבוט. הארנק של סטפני וחלק מבגדיה נמצאו מוקדם יותר בביתו הצנוע של אבוט בשדרת סן חוזה באלמדה. הראיות היו כולן נסיבתיות, אבל הכל הוביל לברטון אבוט. הוא נעצר ונשפט.

התובע המחוזי של מחוז אלאמדה, ג'יי פרנק קוקלי, אמר לחבר המושבעים שאבוט הוא 'פסיכופת מיני' שהפיל רמזים כמו 'שובל של תירס' שהובילו למעצרו. משפטו ארך 47 ימים, כמעט שיא בזמנים. חבר המושבעים התלבט 51 שעות ו-56 דקות. פסק הדין: אשם. גזר הדין: מוות.

המקרה של סטפני בריאן ריתק את אזור המפרץ במשך כמעט שנתיים ומשך תשומת לב מכל רחבי הארץ; הבוחן של סן פרנסיסקו אפילו שכר את ארל סטנלי גרדנר, 'כותב סיפורי הבלשים המפורסם ומומחה הפשע הידוע' כדי להציע את 'הערותיו המתחשבות' על משפטו של אבוט.

בימים שלפני חדשות הטלוויזיה והצהובונים בסופרמרקטים 24 שעות ביממה, המקרה היה סנסציה. ״כולם דיברו על זה; לכולם הייתה דעה', אמר קית' ווקר, סופר סנטה רוזה שכתב ספר על המקרה.

אבוט, אדם ש'הכרוניקה' כינה 'אחת הדמויות הכי מביכות בתולדות הפשע העתיקות', מת בתא הגזים של סן קוונטין קצת יותר מ-13 חודשים לאחר שהורשע.

אפילו הרגעים האחרונים שלו קיבלו תפנית מדהימה. 'הייתה שקט מוחלט' בתא הגזים, כתב ג'ורג' דרייפר של The Chronicle, שהיה עד ראייה. '... השתיקה הופרה על ידי הרעש המכני של המכשיר שמפיל את הכדורים הקטלניים. אבוט לקח נשימה עמוקה לפני שהכדורים נפלו והחזיק אותה כל עוד הוא יכול. הנשימה הבאה שהוא לקח הרגה אותו״.

באיזה ערוץ מועדון ילדות רעות מופיע

טלפון החירום צלצל.

המושל גודווין נייט החליט לתת לאבוט שהות ברגע האחרון, ומזכירתו התקשרה לסן קוונטין כדי לעצור את ההוצאה להורג. ״הוא שאל אם התחלנו,״ אמר הסוהר הארלי טיטס. 'אמרתי כן.' הוא שאל אם נוכל לעצור את זה או לא. אני אמרתי לא.' '

ברטון ו. אבוט, גבר קלוש שעיסוקו האחרון היה סטודנט לחשבונאות באוניברסיטת ברקלי, היה בן 29. השיחה שהייתה מצילה את חייו הייתה 'בשתי דקות מאוחר מדי', אמר ווקר.

לאורך כל זה, ובמשך שארית חייה, אלזי אבוט הייתה משוכנעת שבנה חף מפשע.

'היא חשבה שההוצאה להורג שלו היא רצח חוקי', אמר ווקר, שראיין אותה ארוכות עבור ספרו. 'היא הייתה משוכנעת לחלוטין, לגמרי ב-1,000 אחוז שהוא לא עשה את זה.'

ראשית, היא האמינה שאבוט הבנוי במקצת, שחלה בשחפת והיתה לו רק חצי ריאה, אינו חזק מספיק כדי לשאת את גופתה של סטפני, ועוד פחות מכך לחפור קבר. מצד שני, היה לו אליבי למקום הימצאו ביום שבו סטפני נעלמה.

היו לו אישה וילד. 'אנחנו מאמינים בו', אמרה אלסי על משפחתו של אבוט, 'כי אנחנו מכירים אותו'. הם קראו לו באד.

כמה שחקני כדורגל הרגו את עצמם

״כל זה לא אמיתי. אני לא מאמינה שזה קורה לי - לבן שלי', אמרה ביום שבו החל משפטו. 'הוא חף מפשע!' היא צעקה מחוץ לאולם ביום שבו הורשע. 'לעולם לא נפסיק עד שנוכיח שברטון היה חף מפשע', אמרה ביום מותו.

לאחר מותו של אבוט, אשתו, ג'ורג'יה, עברה מקליפורניה ואמרה לשכנים באלמדה שהיא תשנה את שמה. היא לקחה איתה את בנם בן הארבע של בני הזוג, כריס. לא סיפרו לו מה עלה בגורל אביו עד שנים לאחר מכן, כשהיה אדם בוגר.

לפני מותו של אבוט, אלזי קנתה מודעה בעיתון המציעה פרס על ראיות לחפותו של ברטון אבוט. לאחר מותו, היא אספה את מה שלדבריה היה ראיות חדשות שהוכיחו שאבוט לא יכול היה להרוג את סטפני. היו לה עדים, לדבריה, עדים שהפרקליטות חסמה את עדותם במשפט.

״היא לא יכלה לישון לילות,״ אמר ווקר. 'היא ניסתה לנקות את שמו'.

היא הציגה את ראיותיה שנים לאחר מכן בפני חבר המושבעים הגדול של מחוז אלמדה. חבר המושבעים לא ישקול את זה.

לאלסי אבוט אפילו הייתה תיאוריה על הרוצח האמיתי - ווקר אמרה שהיא בטוחה שזה אחיה שלה, ווילבור מור, נהג משאית שגר בסן ליאנדרו. הוא הקים את ברטון, חשבה אלזי, ושתל רמזים שהובילו לאדם חף מפשע. התובע המחוזי אמר ש'שובל של תירס' הוביל לברטון. 'הוא עזב את השביל הזה?' תוהה ווקר. 'או שמישהו אחר השאיר את שובל התירס הזה?'

לאחר שנים של לימוד, ווקר, בן 80 וכתב עיתון לשעבר, הגיע למסקנה שאלזי אבוט צדקה: בנה היה חף מפשע. ״אני לא מבין איך הוא יכול היה לעשות את זה,״ אמר ווקר.

ווקר עקב אחר המשפחה בספרו משנת 1995, 'שובל תירס'. הוא אומר שג'ורג'יה מתה לפני זמן מה; מארק אבוט, שתמיד האמין בחפותו של אחיו, מת ב-1968. גם מור, נהג המשאית שאלזי חשדה שהוא הרוצח האמיתי, מת.

אלסי אבוט, שהתרחקה מביתה באלמדה ב-1983, מתה ביום שני בביתה. ״היא פשוט התבלה,״ אמר ווקר. לבקשת המשפחה, הוא לא יאמר היכן היא גרה, אלא שזה בחוף המזרחי. היא הותירה ארבעה נכדים, חמישה נינים ושני נינים.

19 ביולי 1955 - ברקלי, קליפורניה: מבחן מרצון. ברטון וו. אבוט, (L), הוצג כשהגיש מרצונו בדיקת גלאי שקר היום, 19/7, במאמץ להוכיח שהוא לא יודע דבר על היעלמותה של סטפני בריאן. מימין, עורך את הבדיקה הוא A.E. Riedel, המומחה המוביל בפוליגרף באזור המפרץ.(בטמן/CORBIS)

אלזי אבוט מעולם לא ויתרה על חפותו של הבן