| ב-23 בפברואר 1997, עלי חסן אבו כמאל, מורה פלסטיני בן 69, פתח באש על מרפסת התצפית של בניין האמפייר סטייט. היורה הרג אדם אחד ופצע שישה אחרים לפני שנטל את חייו עם ירי בראשו.
Law enforcement officials ruled it was a premeditated attack after finding notes indicating anger over Palestine and Israel. בזמנו, אלמנתו של אבו כמאל הצהירה כי מסע הירי לא היה ממניעים פוליטיים, אלא נעוץ בדיכאון שלו על הרס כלכלי. עשר שנים לאחר הירי חשפה בתו של אבו כמאל כי שיקרה בהסתרה שמעשיו של אביה נבעו למעשה על ידי לאומנות פלסטינית. החשבון של אמה משנת 1997 היה סיפור כיסוי שהומצא על ידי הרשות הפלסטינית כאשר אבו כמאל חיפש נקמה נגד האמריקאים, הבריטים והצרפתים על תמיכתם בישראל.
צילומים
אבו כמאל פתח באש מעט אחרי השעה 17:00. ב-23 בפברואר 1997 על מרפסת התצפית בקומה ה-86 של בניין האמפייר סטייט, אחת מאתרי התיירות הפופולריים ביותר של ניו יורק. לפני שהתחיל לירות, הוא מלמל משהו על מצרים, ככל הנראה צעק 'אתה ממצרים?' משטרת ניו יורק אמרו שהם לא יודעים אם זה נאמר במאמץ לחסוך או לזהות קורבנות פוטנציאליים.
היורה השתמש באקדח ברטה בקוטר 380 שקנה ככל הנראה בפלורידה בסוף ינואר 1997. אבו כמאל הרג אדם אחד ופצע עוד שישה לפני שירה לעצמו בראש. הוא פונה לבית חולים שם נפטר כעבור חמש שעות. קורבן הרצח היחיד היה כריסטופר בורמייסטר בן ה-27, מוזיקאי דני שחי בניו יורק וניגן בלהקה. הוא ביקר בבניין האמפייר סטייט עם חברו ללהקה מתיו גרוס, שנפצע אנושות בהתקפה.
חָשׁוּד היורה עלי חסן אבו כמאל היה מורה פלסטיני לאנגלית בן 69. He was born in Jaffa in Mandate Palestine on September 19, 1927. He was the son of a refugee family that fled the city during the 1948 Arab-Israeli War and resettled in Gaza. הוא הפך למורה מכובד לאנגלית בבית ספר תיכון מקומי ובאוניברסיטה, והוא גם היה מורה בשכר טוב ומתרגם מוכשר. הוא הרוויח כ-3,000 דולר לחודש והתגורר בשכונה אמידה עם אשתו, ונולדו לו שישה ילדים. ב-1996, לאחר 50 שנות הוראה, הוא החליט שמשפחתו צריכה לעבור לארצות הברית כדי לחיים טובים יותר. הוא השיג אשרת לא-מהגר חוקית והגיע לניו יורק בערב חג המולד, 1996. מֵנִיעַ לדברי גורמי אכיפת החוק, המתקפה של אבו כמאל הייתה מתוכננת מראש, על סמך ביקורו במרפסת התצפית יום לפני הירי. זוג אותיות זהות, אחת באנגלית ואחת בערבית, נמצאו גם בכיס סביב צווארו. המכתבים היו דיבור נגד 'שלושת הגדולים' של ארצות הברית, צרפת ואנגליה על התעללותם בפלסטינים, כמו גם נגד הציונות, שלדבריו דיכאה פלסטינים. למרות התייחסות המכתב לפלסטין ולציונים, אלמנתו של אבו כמאל הציעה הסבר נוסף לפיו המניע האמיתי למסע הירי אינו פוליטי, אלא נטוע בחורבן כלכלי. במכתב צוינו גם שמות של שני שותפים עסקיים, שלטענת אבו כמאל רימה אותו בכסף, והפסיד 300,000 דולר במיזם עסקי. בשלב זה, היא אמרה שהוא הפך לאובדני. בתו הוסיפה כי לא יוכל לחזור הביתה לאחר שהפסיד את הכסף. פתחיה אבו כמאל אמר לעיתונות: ״בעלי הוא לא טרוריסט, הוא פשוט היה חסר סיכוי. הוא היה מבוגר, לא היה לו שום קשר לפוליטיקה, או טרור, או פשע״. בפברואר 2007, 10 שנים לאחר הירי, ניו יורק דיילי ניוז דיווח כי בתו של אבו כמאל, לינדה, 'נמאס לשקר' לגבי המניעים של אביה לפיגוע. היא אמרה ל חדשות היום שאביה רצה להעניש את ארה'ב על תמיכה בישראל וחשף שהחשבון של אמה משנת 1997 היה סיפור כיסוי שהומצא על ידי הרשות הפלסטינית: 'בכיר ברשות הפלסטינית יעץ לנו לומר שהפיגוע לא היה מסיבות פוליטיות כי זה יפגע בהסכם השלום עם ישראל. לא ידענו שהוא מעונה ממניעים פטריוטיים, אז חזרנו על מה שאמרו לנו לעשות... המטרה שלו הייתה פטריוטית. הוא רצה לנקום מהאמריקאים, הבריטים, הצרפתים והישראלים... הוא כתב שאחרי שגידל את ילדיו ודאג שהמשפחה שלו בסדר הוא החליט לנקום בבניין הגבוה באמריקה כדי לוודא הם מקבלים את המסר שלו'. Wikipedia.org
חמוש יורה ב-7, מתאבד באמפייר סטייט בילדינג ״רעש קופץ,״ ואז שפיכות דמים CNN.com 24 בפברואר, 1997 ניו יורק (CNN) - אדם פתח ביום ראשון באש על מרפסת תצפית של בניין האמפייר סטייט, הרג אדם אחד ופצע שישה לפני שירה לעצמו בראש, אמרו הרשויות. החמוש, פלסטיני בן 69, נלקח לבית חולים שם מת יותר מחמש שעות לאחר מכן, כך לפי לשכת העיתונות של ראש עיריית ניו יורק, רודולף ג'וליאני. האיש מלמל משהו על מצרים שניות לפני שהחל לירות קצת אחרי השעה 17:00. עדים אמרו ביום ראשון על מרפסת התצפית בקומה ה-86 של אחד מאתרי התיירות הידועים בעולם. עלי אבו כמאל השתמש באקדח ברטה בקוטר 0.380 שקנה ככל הנראה בפלורידה בסוף ינואר, אמר ג'וליאני. 'שמעתי רעש קולי חזק', אמר התייר הצרפתי ז'אן-לואק וויל, בן 40. 'חשבתי בהתחלה שזה ילד קטן שמשחק בזיקוקים'. לבסוף חש בסכנה, וויל, בן 40, אשתו ושני בניו הצעירים - אחד חובש כובע אדום של שיקגו בולס - צלו לרצפה. אנשים אחרים כמעט רמסו זה את זה בזמן שהם רצו ליציאות, אמר דיוויד רובינסון, בן 35, תייר בריטי שהגיע לעיר רק שעתיים קודם לכן. 'כולם התחילו לרוץ,' אמר רובינסון. 'כולם היו בפאניקה'. בצד הנגדי של הסיפון, ג'רארד גונטנר, בן 43 וג'ורג' מק'הנרי, בן 52, שניהם עובדי תחזוקה מג'רזי סיטי, ניו ג'רזי, צילמו וידאו של הנוף של מדינת מגוריהם. נמשך מהמהומה, גונטנר נתקל באדם עם פצע כדור בראשו. הוא התחיל לערסל אותו באופן אינסטינקטיבי. ״הוא השתעל דם. ... הרגע אמרתי, 'תחזיק מעמד'', אמר גונטנר. ידיו של גונטנר רעדו כשהוא עישן סיגריה בזמן שסיפר על החוויה. מק'הנרי, בינתיים, צילם את מה שהוא תיאר כ'חמש גופות' הפזורות על הסיפון - צילומים שהמשטרה החרימה מאוחר יותר. 'אני לא יודע למה צילמתי את התמונות האלה, תאמין לי,' אמר מק'הנרי. 'אני לא יודע אם זה עשה טוב או לא'. איש העסקים הבלגי סטף ניס, בן 36, נזכר ששמע ירייה אחרונה והסתובב בזמן כדי לראות את היורה צונח על הרצפה, השיניים התותבות שלו יוצאות מפיו. עדי ראייה אמרו שהחמוש צעק, 'אתה ממצרים?' במהלך הירי, על פי מקורות אכיפת החוק. מהמשטרה נמסר כי הם לא יודעים אם זה נאמר במאמץ לחסוך או לזהות קורבנות פוטנציאליים. בדרכון שלו נכתב שהוא מרמאללה, בגדה המערבית, ונכנס לארצות הברית בערב חג המולד, אמר ג'וליאני. ההרוג השני היה מוזיקאי דני בן 27 שביקר בבניין האמפייר סטייט עם חבר אמריקאי מקונטיקט, מתיו גרוס, בן 27, שנפצע אף הוא, לפי ג'וליאני. הפצועים האחרים כללו זוג צרפתים מוורדן, שבתם בת ה-16 נמלטה מפציעה; גבר שוויצרי בן 30; גבר ארגנטינאי, בן 52; ואדם מהברונקס. אחד הפצועים נורה בראשו, בעוד שאחרים נפצעו פחות קשה. תשעה גנגסטרים של טריי. ז. מאק
שני ילדים נפגעו כשהם נפלו מזרועות ההורים וארבע נשים נפצעו קל בבהלה ליציאה. ניס אמר שהוא הלך לבניין האמפייר סטייט 'כדי לנסות להירגע קצת'. הוא השאיר אדם מזועזע. 'מעולם לא ראיתי כל כך הרבה דם בחיי,' הוא אמר. בניין האמפייר סטייט הוא אחד מגורדי השחקים הנערצים בעולם. גורד השחקים בן 102 הקומות נפתח בשנת 1931 ומלך במשך עשרות שנים כגבוה בעולם עד 1972. פקידי הבניין תכננו לבדוק את נוהלי האבטחה, אם כי דובר הגן על היעדר גלאי מתכות או חיפושי תיקים של הבניין וכינה את האבטחה שלו 'מעולה'. ליאונה הלמסלי, שחברת הנדל'ן שלה מנהלת את בניין האמפייר סטייט, אמרה שהחברה תשלם עבור משפחות הקורבנות שיוטסו לניו יורק. 'נעשה הכל כדי להקל על הנטל שלהם בתקופה הנוראה הזו,' אמר הלמסלי באמצעות רובנשטיין. כתב CNN פג טייר תרם לדו'ח זה.
בתו של רוצח מודה שזה היה פוליטי מאת מחמוד חבוש - NYDailyNews.com 20 בפברואר, 2007 עיר עזה - קרוביו של עלי אבו כמאל אומרים שנמאס להם לשקר מדוע הפלסטיני פתח באש על מרפסת התצפית של האמפייר סטייט בילדינג, הרג תייר ופצע שישה אנשים נוספים לפני שהתאבד. אלמנתו של כמאל התעקשה לאחר מסע הירי שהפיגוע לא היה ממניעים פוליטיים. היא אמרה שבעלה התאבד לאחר שהפסיד 300,000 דולר במיזם עסקי. אבל בהודאה מדהימה, בתה בת ה-48 של כמאל, לינדה, אמרה לדיילי ניוז שאביה רצה להעניש את ארה'ב על התמיכה בישראל - וחשפה שהחשבון של אמה משנת 1997 הוא כתבת כיסוי שנוצרה על ידי הרשות הפלסטינית. 'בכיר ברשות הפלסטינית יעץ לנו לומר שהמתקפה לא הייתה מסיבות פוליטיות כי זה יפגע בהסכם השלום עם ישראל', אמרה לחדשות ביום שישי. 'לא ידענו שהוא מעונה ממניעים פטריוטיים, אז חזרנו על מה שאמרו לנו לעשות'. אבל שלושה ימים לאחר הירי, משפחתו של כמאל קיבלה עותק של מכתב שנמצא על גופתו, לדבריהם. במכתב נכתב כי הוא תכנן את האלימות כהצהרה פוליטית, אמרה בתו. 'כשרצינו להבהיר את זה לתקשורת, אף אחד לא הקשיב לנו', אמרה. ״המטרה שלו הייתה פטריוטית. הוא רצה לנקום מהאמריקאים, הבריטים, הצרפתים והישראלים״. לדבריה, המשפחה הפכה בטוחה שהוא ביצע את הפיגוע מסיבות פוליטיות לאחר שקראה את יומנו. 'הוא כתב שאחרי שגידל את ילדיו ווידא שהמשפחה שלו בסדר, החליט לנקום בבניין הגבוה ביותר באמריקה כדי לוודא שהם מקבלים את המסר שלו', אמרה לינדה, שעובדת בסוכנות הסעד והתעסוקה של האו'ם. למען הפליטים הפלסטיניים. היא אמרה שאמא שלה שרפה את היומן, מחשש שזה יגרום לצרות המשפחה. | 
